— Заботу о Марке после тяжелого рабочего дня. — с готовностью заявила Жнец.
— Хе-хе-хе… Не-ет, дорогуша. На тебе теперь будет глажка, стирка, уборка, вынос мусора и заправка постели. — Маруся сейчас выглядела, словно злобная мачеха, которая загружала Золушку перед походом на бал.
— Не проблема. — казалось, что элитного бойца вовсе не смущает такое обращение.
— Гладить нужно о-о-очень тщательно! И если я найду хоть один косяк… — милая соседка тут же строго затопала ножкой.
— Всё будет в лучшем виде. — радостно ответила Кайли.
— Что же… Тогда первое задание. А расправь-ка кровать. — Маруся алчно потерла руки.
Понятно. Девочки развлекаются… А, я попёр принимать ванну. Что-то успел за сегодня вымотаться. Даже несмотря на «отдых» у Полковника.
Благо, что инциденты наконец-то закончились…
+++
Какой-то странный сон меня настиг на этот раз… Я стоял рядом с обрывом. На высокой скале. Что было снизу — не видно… Но судя по серым облакам — скорее всего, море. Или океан.
— Сопротивляешься? — рядом со мной возникла Эрис, но… совсем не такая, как обычно. Бледная, словно покойник! По щекам расходились жуткие черные вены, как у вампира… или демона. В общем, какая-то хтоническая хрень. А вместо белков в глазах непроглядная тьма.
— Что с тобой случилось? — ужаснувшись, спросил я.
— Со мной всё в порядке. А вот что с тобой? Почему… — странная Эрис попыталась дотронуться до меня, но тут же убрала руку: — Твою мать! Что это такое?! Почему?! Я не понимаю… Кто ты такой?!
Увы, дальше досмотреть не смог, так как в голове заиграла заводная песенка группы «Кино». Пора просыпаться… Открыв глаза, я с удивлением обнаружил посапывающую Марусю рядом с собой. Нет, она и раньше иногда просыпалась позже меня, но… сегодня же понедельник! А моя милая соседка с большой ответственностью относилась к учёбе.
— Ты чего? — спросил я: — Ко второй паре?
Увы, ответа не последовало. Маруся продолжала сладко посапывать на боку.
— Эрис! Открой расписание Марии. — попросил я и сонно потянувшись, направился в ванную комнату.
— Расписание не доступно… — растерянно ответила помощница.
— А, ну может быть ко второму уроку или вообще выходной. У них такое бывает. А ты чего такая растерянная?
— Ощущение, будто что-то случилось… Но я не могу вспомнить, что именно. — озадаченно произнесла Эрис.
— Господи, опять перебои у Пронина? Надо бы ему высказать при встрече. — вздохнул я и вышел в гостиную.
Кайли тоже ещё спала. А вот это уже странно… Ей же на работу так же, как и мне? Или нет? Может быть, Такеда-доно или Изаму решили дать ей новое задание, и она отсыпается? Блин, ну я же не будильник, чтобы всех расталкивать, верно? Сами не поставили — пускай потом отдуваются. И вообще, забота в таких случаях очень часто бывает наказуемой. Инициатива всегда бьёт инициатора кулаком озлобленного пробужденного.
Зайдя на кухню, я включил телевизор, который стоял на холодильнике, а затем запустил кофемашинку. Эх, удобная штукенция, особенно, когда все твои «хозяюшки» беззаботно дрыхнут.
Вставив капсулу, я уселся на стул и принялся ждать. Что-то не так… Повернув голову, обнаружил, что на канале профилактика.
— Да ну нах?! — нет, это уже не в какие рамки. Мало того, что мне не приготовили завтрак, так ещё и утренний новостной канал сбоит? Это за гранью добра и зла…
Пощёлкав по всем каналам, я понял, что походу дела Невзоров нихренашеньки не уплатил за всё необходимое. Интернет на Марсе бесплатный — юзай, сколько хочешь. А вот с телевизором всё было, куда сложнее… Ну, и хрен с ним! Оплачу потом.
Выпив чашечку ароматного кофе, я накинул кобуру и куртку, а затем направился на улицу. Какой чудесный день! Машины не гудят и не парят своим вонючим маслом… Да и прохожих нет. Стоп.
Оглядевшись, я с ужасом осознал, что… Китайский городок, как будто впал в спячку. Что случилось? Никого нет! Единственный, кто шевелился — это робот-уборщик. Нет… Такого не может быть.
— Эрис! Срочно звони Хуку!
— Сети нет… — вздохнула помощница: — Я думала, это типичный баг. Такое иногда бывает утром. Но… Сети нет. Совсем. Как будто, кто-то просто выключил все возможные сигналы. Полное молчание! И что самое плохое — я не могу достучаться до сервера!
— Вызывай полицию! Экстренный вызов! Кнопку вызова Критики!
— Ничего не работает. Пытаюсь пробраться по домашней сети, но… Кто-то выключил всех Эрис. — шокировано ответила помощница.
— Ты шутишь? Нет, скажи, что ты шутишь? Да и ладно бы выключили всех Эрис… Люди-то, где?! Куда подевались дубликаты и марсиане?! Не могли же их тоже выключить… Или? — я боязливо сглотнул.
— Вообще-то, Эрис может ввести пользователя в транс. Это что-то типа сна… Полное отключение системы, и пользователь не может самостоятельно проснуться. Сперва это было фишкой для врачей. Но потом Правление решило, что потенциальная опасность слишком велика. Да и у большинства специалистов всё же имеются обезболивающие средства. Пронин хотел убрать этот изъян, но оставил на потом, так как ни у кого, кроме него нет доступа…
— Видимо, есть. А почему я бодрствую?
— Потому что у меня есть носитель. Я, как мобильник… Мои функции ограничены, но всё, что можно делать без сети — полностью в твоём распоряжении. — Эрис тут же появилась рядом со мной. Признаюсь, даже проекция блондинки сейчас сильно спасала ситуацию от сумасшествия.
— Выходит, Маруся и Кайли… Они в трансе?
— Их здоровью ничего не угрожает. Ну… по крайней мере первые семьдесят два часа. Потом начнется обезвоживание и мучительная смерть. Вернее, они просто умрут во сне.
— Во сне?! Ну, это в корни меняет ситуацию!
— Серьезно?
— С ума сошла?! Конечно же, нет… — я присел на крыльцо и закрыл голову руками: — У кого-то ещё была возможность не зависеть от общей сети?
— Верховный Лидер. Но, он улетел на Гермес. Так что, пока долетит — пройдёт много времени. Возможно, сбой уже заметили и сюда отправили армию. Но это не точно.
— Погоди… А может быть — Войс?! — меня, как будто осенило. Прыгнув в ближайший автомобиль, я отправился в литературный салон. Вот вообще не представляю, что делать в таких ситуац… Машину резко развернуло на 180 градусов, а затем перекинуло на бок. Как будто сдуло! Сделав пять кувырков, кузов врезался в фонарный столб. Я отряхнулся от осколков и выполз на улицу. Огромный флайкарго ВКС Марсианской Федерации приземлился прямо по среди проезжей части. Отлично! Значит до Верховного Лидера уже дошла информация, и к нам прислали подкрепление. Ох, сейчас-то мы этих массовиков затейников быстро прихлопнем!
— Эй! Я тут! — размахивая руками, я побежал в сторону летательного аппарата: — Ребята!
Однако, солдаты не спешили покидать реактивный транспортник. Странно это… Может быть, его захватили солдаты вражеского Клана? А может вообще ренегаты? Кто ж их знает…
Вытащив АПС, я спрятался за перевернутый «Жук». С крупным отрядом я точно не справлюсь в одиночку. Нужно продумывать план к отступлению…
— Эрис! Ну, сколько их там?
— Двадцать пять человек, но… Я не чувствую от них сигнала.
— Мертвые?
— Нет. Может быть, это из-за отсутствия сети. Может быть, очередной баг. Если честно, я вообще чувствую панику…
— Панику? Искин разве умеет чувствовать панику? — удивился я.
— Марк… Я давно хотела тебе сказать. На самом деле я…
— Эрис, давай потом? Сейчас не до твоих приколов. Серьезно! — недовольно выдохнул я, и перебежками направился к аппарату. По идее, такие флайкарго оснащают крупнокалиберными пулемётами, так что, если бы хотели атаковать — давно бы прошлись по мне очередью. Тут явно что-то другое.
Спрятав пистолет, я залез на закрылок, а затем дёрнул за аварийный крюк. Люк тут же раскрылся и вниз спустилась веревочная лестница.
Перескочив на ступеньку, я вновь вытащил пистолет и осторожно заглянул внутрь. Отряд специального назначения… Спят, как дети малые!
— Сонное царство… — констатировала Эрис: — Они все в трансе.
— Отлично… — обреченно выдохнул я и хлопнул себя по лбу: — Как вообще можно об этом забыть?!
— О чем? — с интересом спросила помощница.
— Все летательные аппараты во время несчастных случаев с пилотами входят в режим автопилота. Кружат, пока топлива хватает, а затем аварийно приземляются на запасном баке. Это реформа сорок седьмого года… Всех обязали устанавливать на летательные аппараты системы аварийного планирования и автопилота. Дерьмо… — выдохнул я и ударил по металлической обшивке.
На улице нас поджидало целое авиашоу! Все самолёты, вертолёты, глайдеры, флайкары и флайкарго плавно опускались на землю. Прямо в город… Кто-то облюбовал крыши. Кто-то бесцеремонно устраивался на парковочных площадках, вызывая симфонию сигнализаций. А кто-то совсем обнаглел и приземлился прямо на центральную площадь. Минимальные жертвы… Разве что, за поломанные автомобили администрации придётся возмещать ущерб.
Пробежав ещё двести метров, я нашёл целый автомобиль. Эрис быстро взломала его, и мы продолжили путешествие по Сонному Городу. Такая тишина… Спокойствие. Ощущение, будто попал на съемки «Я — легенда».
Когда мы наконец забежали в салон, мне стало немного страшно. Все планшеты показывали отсутствие сигнала… А, что если Войс…
— Марк… Я волнуюсь. — испуганно выдохнула Эрис, идя рядом со мной.
— Мы должны проверить. — сухо ответил я, и кое-как смог открыть тяжёлую дверь в комнату администратора.
Как только увидел лесенки, уходящие во мрак, мне стало ещё хреновее. Я же просил её не лезть… Просил, чтобы она сидела в безопасной зоне! Не дай бог, с ней что-то случилось…
— Давай не пойдём? — дрожащими губами прошептала Эрис.
— Совсем дурная? А если она всё ещё жива и ей нужна помощь? — возмутился я.
— А если нет? Ты выдержишь? Я точно нет…
— Всё будет хорошо. — солгал я: — Войс умная девочка… Она знала, как можно избежать всего этого…
— Я чувствую, как ты врёшь. Кого ты пытаешься успокоить? Себя или меня?