— Сайдзо-сан точно бы отправился на ферму. И ты, наверное, тоже.
— Если бы не я, то весь Новый мир сейчас сильно бы прикурил, а тебя вообще стёрли! Так что, давай тут не нагнетай.
— Ладно-ладно… Просто зашла с логической точки зрения, как ты и хотел. — ответила Эрис, указав на отметку: — До пункта назначения осталось всего двести метров.
— Ага… Уже вижу. — сухо произнёс я, заворачивая на склад.
У входа меня поджидал Изаму.
— Мистер Сэведж! Рад вас видеть. И… спасибо, что разбудили. — радостно улыбнулся он, крепко пожав мою руку.
— Боюсь, что выбора не было. — ответил я, оглядываясь по сторонам: — Ты готов к встрече с Невзоровым?
— Да… — парень явно хотел сказать что-то ещё, но почему-то осекся на полуслове: — По крайней мере — я так думаю.
— Хорошо… Просто, ты сейчас откроешь то, чего, по идее, открывать нельзя… Но, ты уж пойми… Меня в это дело впутывать, пожалуй, не стоит.
— Это понятно. Я не из тех людей, кто старается переложить ответственность. Впрочем, вы это и так знаете. — как-то странно улыбнувшись, ответил Изаму.
— Что же, надеюсь на тебя.
Мы спустились вниз, где нас уже поджидала большая часть команды. По сути, не хватало только Невзорова и Пронина. Желательно, чтобы великий изобретатель подкатил пораньше, чтобы мы успели подготовить хоть какое-то объяснение для нашего Великого и Ужасного… Я это сразу понял, поскольку Исуруги явно была не в восторге от увиденного. Она стояла и немного напряженно поглядывала на огромную кучу мониторов. Хан же пока изображал спокойствие, и о чем-то мило беседовал с Комишном. Бисмарк, Кри и Жнец разбирали огнестрел, а Гарри с лицом маньяка исследовал огромные блоки с компьютерным железом.
— Это ж… Как?! Почему?! Как никто этого не заметил?! Господи… Сайдзо-сан, жму вам руку! — тихо бормотал он, продолжая ползать в куче проводов.
— О… Там Пронин. — вздохнув, произнёс Изаму и вновь отправился на поверхность.
— Ага… — ответил я, ища хотя бы какое-то подобие стула или табуретки.
— Капитан. — Исуруги тут же уверенным шагом подошла ко мне. От вчерашней милоты не осталось и следа: — Вы знали об этом?
— К сожалению, нет.
— Это… Просто уму непостижимо. — покачав головой, обреченно вздохнула она: — О, какой верности может идти речь, если под носом у Такеды-доно его личный инженер построил… вот это?! Военные спутники должны защищать нас от внешних угроз, а он туда искусственный интеллект запустил.
— Возможно, это наш единственный шанс. Не делайте выводов раньше времени.
— А чего тут делать? Я рассматриваю вопрос с точки зрения представителя Клана Такеды. Спасение — спасением, но сам факт очень тревожит меня. Можем ли мы и дальше доверять Сайдзо-сану? — тихо поинтересовалась она, от чего Кайли тут же повернулась в нашу сторону.
— Давайте мы сейчас пока пошлём вопросы верности и чести, куда подальше, ладно? — холодно ответил я, схватив Полковника за руку: — Мы стоим на пороге глобального кризиса. И если включать праведника по поводу и без — есть шанс потерять хрупкое равновесие в нашем разношёрстном коллективе. Смекаете?
— Вы правы, Капитан… Просто, для меня верность Клану — не пустой звук. Вам, европейцам, этого не понять. — вздохнула она: — И я тоже сейчас больше переживаю за мир. Но… чувство предательства сильно отзывается в моей душе.
— Это эксперимент, а не война против Клана. Так лучше?
— Ммм… — Исуруги задумалась: — Да… Пожалуй, с такой точки зрения это звучит намного лучше. Ты хороший парень, Капитан. Если выживем, то буду ждать приглашения сходить куда-нибудь вечерком.
На эти слова Кайли тут же насупилась и возмущенно уперла руки в боки, мол «вы бы ещё тут пот…». Ладно, не буду утрировать.
— Если выживем. — усмехнулся я, и заприметив табурет, направился к нему.
К этому моменту, как раз успел спуститься Пронин и теперь так же, как Гарри, с маниакальным интересом разглядывал блоки:
— Невероятно… Как у вас получилось всё это провернуть прямо под носом Правления?
— Это называется кредит доверия и хорошая маскировка. — ответил Сайдзо-сан, усевшись в мощное кресло: — «Дозорная башня» должна была стать новой ступенью в мире компьютеров и интернета. Но я так и не смог накопить на свою собственную сеть спутников.
— Скажите, а в чем была цель «Дозорной башни»? Смотрю, тут огромная вычислительная мощь… Даже страшно представить, какой поток данный она способна обрабатывать!
— Я хотел создать нечто вроде архива, чтобы хоть немного помочь Эрис. Чтобы по желанию, человек мог заархивировать свои личные данные и оставить «Дозорной башне» на хранение. — ой, как Изаму красиво стелил… Помочь Эрис! Ага, конечно…
— А почему такое название? «Дозорная башня»… Больше напоминает военный штаб или глобальный поисковик. — но Пронин явно не из тупого десятка. Он прекрасно понимает, что и зачем. Просто не подаёт виду.
— Высоко сижу — далеко гляжу. — улыбнулся Сайдзо-сан, принимая игру: — Охрана личных данных. Так сказать — до последней капли крови. Но насчёт поисковика — идея, конечно, интересная. Однако я пока не настолько отчаялся, чтобы пойти против системы. Жаль, конечно, что после спасения города придётся прикрыть проект…
— Ну, как всё закончится — поговорим. Не спешите. — Пронин заглотил наживку и с удовольствием попался на крючок. Конечно же, скрытое предложение его сильно заинтересовало… Как бы чего не вышло, ибо Исуруги уж крайне недовольно на них поглядывала. Вот болваны! Они бы ещё в кабинете у Такеды-доно поговорили.
— Он здесь… — выдохнул Остин, глядя в потолок.
— Хорошо… — вздохнул Изаму: — В общем, сейчас я его приведу и обсудим план…
Что же, надеюсь, я не прогадал с выбором.
Однако, Невзоров выглядел не злым, а скорее — крайне озадаченным.
— Спутники? — уточнил он у Изаму, когда они спускались вниз: — Всю сеть?
— Да… — обреченно ответил парень: — Но это был всего лишь эксперимент! Я не преследовал цели государственного переворота или саботажа…
— Понимаю. — пожав плечами, произнёс Глава Клана: — Сейчас не до тайн внутри союзных Кланов. Если Линг доведёт дело до конца, то всё это будет уже неважно. У вас есть план?
— Дожидались вас. — ответил я со своей табуретки: — Наброски есть, но дело сложное. Лучше обдумать всем вместе.
— Поддерживаю. — кивнула Исуруги, скрестив руки на груди и продолжая сверлить недобрым взглядом Изаму и Пронина.
— Да… Давайте обсудим. — согласился Сайдзо-сан: — Господин Остин… Могу я попросить вас?
— Конечно-конечно… — парень тут же вылез из проводов и подошёл к «собратьям по мозгам».
— Войс сказала, что ты ездил к Бранго. — Невзоров вопросительно посмотрел на меня: — Есть дополнительная информация?
— Он вкратце сообщил о планах Линга. — поднявшись, ответил я: — Ситуация из ряда вон выходящая. Наш пустынный террорист уже захватил столичное Ядро и начал заражение Эрис новым искусственным интеллектом, который носит кодовое название «Нечто». Цель заражения — полный контроль над дубликатами Нейрополиса, а затем и всего континента. Если он смог захватить столичное Ядро, то значит справиться и со всеми остальными. Подконтрольных дубликатов из высшего сословия Линг хочет ввергнуть в состояние гражданской войны. А обычных граждан он заберёт вместе с собой в пустыню. До полного заражения Ядра осталось меньше шестнадцати часов. Наша задача — уничтожить Нечто.
— Безумец… — вздохнул Глава Клана: — Хочет посеять хаос. На руинах старого мира создать новый.
— Типа того. И если мы не поторопимся, то у него есть шанс закончить начатое. — я повернулся к нашему мозговитому трио: — Войс явно не справиться с Нечто. Так что, вся надежда на вас, Господа Умники.
— Ребята… — вдруг раздался голос моей киберкузины по общему каналу: — У нас проблемы!
— Что такое? — напряженно спросил Невзоров.
— Похоже, Линг узнал, что мы не спим. Его люди атаковали консервацию со старой военной техникой… — тяжко вздохнув, ответила Войс: — Так что против нас теперь идут на танках.
— Они знают координаты склада?!
— Пока нет… Но теперь по городу нужно передвигаться о-о-очень осторожно…
+++
Время, как и всегда, было против нас.
Благодаря Часовому мы смогли незаметно подключится к уличному видеонаблюдению и убедиться лично в творящемся кошмаре. А размах мероприятия рос, как на дрожжах… Ещё очень повезло, что пустынные психопаты не открывали огонь по аварийно приземлившимся летательным аппаратам, которые буквально заполонили город.
После часового мозгового штурма, Пронин, Сайдзо и Остин смогли выдать план по уничтожению вражеского искина. На бумаге всё выглядело максимально просто…
Гарри создал нечто вроде копии Войс, чтобы подманить Нечто. После того, как вражеский искин заглотит наживку, Сайдзо запустит Дозорную башню. Та сделает нечто вроде ловушки и остановит распространение Нечто. А Пронин уже подготовил «бомбочку», дабы обозначить вражеский искин, как вредоносное ПО, чтобы при перезапуске Ядра удалить всё к чертовой матери.
— Только есть один нюанс… — почесав затылок, произнёс гениальный изобретатель.
— И какой же? — поинтересовался Невзоров.
— Пока мы не найдём вражеское Ядро — Нечто будет и дальше оставаться потенциальной угрозой. Просто, если у Линга там реальная лаборатория, то он будет продолжать атаковать.
— Кто сказал, что Линг сможет уйти отсюда? — злобно усмехнувшись, ответил Глава Клана и посмотрел на меня. Вот, как всегда… Надо кого-то поймать — сразу Марк: — Выбьем из этого ублюдка всё, что только можно.
— Хех… А если он откажется говорить? — спросил я.
— Поверь, есть способы, которые заставят разговаривать даже мёртвых. — Невзоров произнёс это с весьма жутким выражением лица. Что же, раз есть способы, то спорить не буду.
Пока «мозги» работали над созданием своих компьютерных заумных штукенций, нам, как и всегда, предстояло всё самое интересное. Разведывательный дрон, которого Бисмарк отправила к тетраэдру, насчитал аж тридцать вооруженных людей… Не так уж и много, если сравнивать с тем, что творилось на улицах.