— Что ты несешь?! Твои братья убивают мирных жителей, взрывают театры, планируют мощные теракты, которые влекут за собой миллионы смертей… Вы захватываете дирижабли! Крадете технику. О какой, к черту, надежде Нового мира может идти речь?
— Новый мир требует жертв! Это неизбежно…
— Знаешь, как меня бесят эти фанатики с поясами смерти, что подрывают себя на площадях или в метро? Они так высказывают своё мнение! Показывают интересы той или иной шайки вонючих крыс, которые прикрываются религией или мочой в голове… А их лидеры лицемерно рассказывают о высших благах и плацдармах Нового мира. Кто будет жить в вашем бл***ском Новом мире, если вы всех подорвёте к чертовой матери?
— Марк! Уровень стресса критический. — предупредила Эрис.
— Кхм… Прошу прощения. — я убрал пистолет обратно в кобуру: — Говори, что хочешь. Но те, кто проповедуют смерть под вуалью всеобщего блага — лишь мусор, недостойный жить в цивилизованном обществе. Эрис, где автозак?
— Уже подъезжает.
Ренегат ничего не стал отвечать мне. Лишь молчал и дулся, не зная, что сказать… Правильно! Мощный оратор может в мгновение ока засрать мозг ненужным мусором. Только вот — истина всегда отрезвляет очень больно. Это как упасть с небес на землю…
Дождавшись, пока полицейские уберут задержанных, я направился обратно к автомобилю.
— Папуль! Взял двоих. Везут в вашем направлении. Один из них сказал, что Линг собирает в городе отряд.
— Чего?! Да сколько у него людей?! — возмутился Хук.
— Напоминает старые китайские новеллы с многомиллионными армиями…
— Ага, только вот, на Марсе нет столько дубликатов. — вздохнул бывший наставник: — Буду раскалывать.
— Удачи! — попрощавшись с Папулей, я поехал дальше колесить по городу грёз.
Правда, долго наслаждаться спокойствием мне не дали… После очередного перекрестка, прямо перед капотом вылетел черный «Майбах» и довольно нагло подрезал. Прижавшись к обочине, я хотел было нафаршировать подлецов свинцом, но к моему великому удивлению из машины вышел Изаму.
— Твою мать… Вижу, на новом посту нехило отваливают?
— Вы про что? — поинтересовался Инженер, подбегая к багажнику.
— Я про машину.
— А… Нет, к сожалению, моей нынешней зарплаты не хватит на такой автомобиль. Это служебка моего покойного отца. Взял ненадолго… Всё равно в гараже без дела стоит. — пожав плечами, ответил азиат и вытащил из багажника большой черный чемодан: — Вы уж меня простите, Мистер Сэведж… Порой, я перегибаю палку, когда меня что-то увлекает. Тот случай, когда вы смогли уничтожить бодикадо сильно интриговал. Но тем не менее — Жнец действительно привязался к вам. Она чувствует достойных людей!
— И ты подрезал меня, чтобы рассказать об этом? — усмехнувшись, поинтересовался я.
— Нет. Дело совсем в другом! Мне очень стыдно… Поэтому, я бы хотел в качестве извинения подарить вам мою последнюю разработку. — Изаму положил на капот Волги чемодан, и щелкнув замками, откинул крышку. Внутри на красной ткани лежало две странные металлические пластины.
— И что это? — с недоверием спросил я.
— Инновационные наручи вигилантов! Ну… Признаться честно, я разработал их для бодикадо. Но, чем вы хуже? Заодно проверите.
— Одна из моих рук не нуждается в защите. А показывать секретные технологии прямо посреди улицы — ну, просто верх благоразумия. — обреченно вздохнул я.
— Посреди улицы? — удивился Изаму и огляделся вокруг: — Вы посмотрите! Да никому до нас нет дела. Этот мегаполис никого не замечает в час пик. Все торопятся по своим делам! А наручи очень полезны. Особенно, если вы захотите спрятать в них различные интересные вещички. Материал уникален! Полностью поглощает кинетическую силу.
— Как вибраниум?
— Ну, типа… Примите! Вдруг, пригодится? — он вытащил наручи и протянул мне.
— Приятно. Эрис! Проверь их на жучки.
— А я уже! Всё чисто. — с улыбкой ответила блондинка и попыталась взъерошить волосы Изаму.
— Вы настолько мне не доверяете? — с грустью спросил азиат.
— После того, что было — это глупой вопрос. — вздохнув, ответил я и спрятал наручи обратно в чемодан: — Спасибо за подарок. Я обязательно использую его. Когда придумаю, что интересного туда можно положить…
— Ну, я надеюсь, что вам понравится. — улыбнулся Инженер, и низко поклонившись, поспешил вернуться в свой «Майбах».
Убрав презент в багажник, я крепко задумался. Наручи? Выходит, теперь я смогу косплеить «Чудо-Женщину»? В руках Эрис тут же появился планшет, и она за три секунды обработала одну из моих фотографий. Теперь я стоял в красно-синем бодике, с черными кудрявыми волосами и допотопных сапожках… Но больше всего меня добивала амазонская юбка.
— Я готова на подвиги, Мистер Уэйн! — максимально грубым голосом произнесла электронная помощница.
— Немедленно удали это… Пока я не прописал тебе леща.
— Моя проекция — всего лишь бесплотная тульпа.
— Удали.
— Хорошо-хорошо… Мисс Принц.
— АГГГРРХХХ!!!
— Хах… Марк, а ты забавный.
— Я сейчас нарисую в голове добротную порнушку с твоим участием…
— У-у-у… запахло жаренным! Я сваливаю, Капитан! — хохотнула Эрис и тут же исчезла.
На этом первая половина рабочего дня благополучно завершилась. Больше никаких сообщений о ренегатах мне не приходило.
В будках для связи с Землей опять была давка… Но я хладнокровно дождался своей очереди и поговорил с детишками. Только вот, сигнал сегодня очень так себе. Всё постоянно лагало, а звук — то кряхтел, то пропадал вовсе… Но даже несмотря на это я понял, что у ребят всё хорошо.
Выйдя из центра связи, я вдохнул полные легкие воздуха и осознал — отпуска начался!
А это значит, что на три дня никакого Линга, ренегатов и проблем, связанных с дикарями из Пустоши. Горячие источники, девчонки в бикини, белый песок и шум прибойной волны.
Как только я зашёл в квартиру, то тут же замер… Маруся вертелась перед зеркалом в довольно открытом черном купальнике.
— Какая же ты… взрослая. — вырвалось у меня, за что я тут же захотел оторвать себе язык.
— Ой, хорош гнать? Твои подружки посочнее будут. — грустно улыбнувшись, отмахнулась соседка: — Я собрала тебе саквояж! Такси заказала заранее, чтобы не опоздать. В полёт взяла две бутылки воды и шоколад с лесным орехом, как ты любишь.
— Умница… — ответил я и поспешил уйти в ванную комнату.
Нет, думать о Марусе, как о женщине я себе точно не позволю. Несмотря на возраст, кое-какие принципы у меня всё-таки остались. Кто бы что не говорил, а та девушка возле зеркала для меня особенная… И ранить её сердце я точно не намерен.
— До сих пор не верится, что тебя не оставили на работе. — Маруся наконец-то надела сарафан: — Нет, это не жалоба… И ни в коем случае не камень в твой огород! Меня ждёт такое же будущее, где придется выбирать между семьей и работой.
— Думаешь, я выбираю? — умывшись, спросил я: — Тут больше вопрос, готовы ли те, кого ты выбрал принимать подобный расклад жизни. Вигилант — не самый лучший человек для семьи. По крайней мере, я так считаю.
— Это твой выбор, Марк. Моя задача — поддерживать тебя в этом. Разве нет?
Подойдя к гардеробу, я быстренько переоделся в шорты и гавайскую рубаху.
— А моя задача — отдавать тебе, как можно больше внимания.
— Когда есть возможность. — улыбнулась она, оценивающе взглянув на меня: — Чисто ГТА!
— Я старался. Люблю свободные рубашки… Ничего не стесняют.
— Ха! Тебя стеснишь… — хихикнула Маруся и вынесла в коридор розовый чемоданчик и саквояж с рисунком карты сокровищ: — Ну, что? Готов прополоскать свои трудоголистические косточки?
— Погоди! Мы не сделали главного. — возмущенно ответил я, и схватив девушку за руку, повёл за собой в гостиную.
— Ох… Нет, Марк! Только не это… — обреченно выдохнула милая соседка: — Опять ты за своё…
— Так надо! — я подвел Марусю к дивану, и мы… сели.
— Это так тупо… Сидеть «на дорожку». Как будто, если мы выйдем сразу — что-то изменится?
— Ещё скажи, что ты проходишь под треугольными столбами линии электропередач?
— Прохожу! Хотя меня очень смешат эти обходные тропинки, которые видно весной и летом. Это… Глупо.
— Не глупо! Мой прадед научил этой мудрости моего деда. Мой дед переда это моему отцу. А отец научил меня. Из поколения в поколение мы обходим столбы линии электропередач и сидим «на дорожку». Именно традиции делают нас людьми, Маруся. — с важностью произнёс я.
— Они делают тебя, Критику и Осьминога — австралопитеками.
— Кри тоже так делает?!
— Угу… Обходит по тропинке. А ещё считает себя современной мудрой женщиной… Тьфу! — хохотнула Маруся: — Нам пора. Машина уже ждёт.
— Ага…
Получена ачивка:«Старпёрычи!»
+ 2 000 к «Ох, уж мне эта молодёжь…»
+++
Современный мир дарил человеку максимальный комфорт. То есть, если ты собрался на отдых — тебя обслужат, как короля. Да и на Марсе с рекреационными ресурсами было куда проще, чем на Земле.
Тут и путёвки стоили недорого, и чтобы окончательно зажраться можно было подкопить лишь на чуток больше обычного. Сгонять на море на весь уикэнд для Марса считалось чем-то обыденным…
Хотя, если подумать, то лететь на побережье из центра Весты столько же, сколько от Тюмени до Симферополя. Расстояния те же — цены в разы ниже. А студентам, типа Маруси и вовсе предлагалось огромное количество скидок или льгот. В общем — всё для людей.
Сев на гидроплан, мы с Марусей приготовились к двухчасовому перелёту.
— Помню, во времена моей юности — съездить в Крым или отдохнуть в Сочи было доступно только для людей с очень большим кошельком. — глядя на то, как услужливо стюардесса поднесла мне напитки, произнёс я: — Дошло до того, что отдых в Турции и Египте был в разы дешевле. А когда началась Великая Пандемия и границы перекрыли — наступил полный курортный коллапс! Таких цен на «отечественных Югах» не видел никто и никогда… Фраза «О, ты сгонял в Крым?» считалась чем-то сродни «Едрить, ты мажор!»