— Только прошу тебя! Не тро… — начал было я, но наш гениальный гений естественно потянул один из рычагов на себя: — …гай…
По полу прошла вибрация, а с потолка посыпались ошметки. Подхватив Критику, я пустился дальше по коридору, попутно забросив на плечо неугомонную Хелен, которую надо срочно отправить обратно в Мухосранск. С мощным гулом, бетонный потолок обвалился прямо на провода, заблокировав нам путь к отступлению… Прекрасно! Здорово — великолепно… (Пропел голосом Лагутенко).
— Руки, растущие из жопы — пожалуй, самая распространенная мутация на Земле. — выдохнул я, поднявшись на ноги: — Ну, и… видимо, на Марсе тоже.
— Я не знала! Думала, что оно уже давно не работает… — виновато ответила Бисмарк.
— Паркер… Ты — идиот. Вот реально — самый натуральный Человек-идиот! У тебя расслоение мозжечка! Я ей раз сказал — она не понимает. Я ей два сказал — она не понимает… Да, сколько можно косячить?! Ты реально похожа на типичного персонажа из ТУПОРЫЛЫХ АМЕРИКАНСКИХ БЛОКБАСТЕРОВ!!!
— …астеров… астеров… астеров… — повторило за мной эхо.
— Ну… В женщине должна быть капля долбанцы… Мне так мама говорила… — вздохнула Хелен.
— Паркер… В тебе не капля… В ТЕБЕ, Б**ТЬ, ЦЕЛОЕ ВЕДРО!!! Молись, чтобы отсюда был второй выход, иначе ты станешь первой, кого я сожру от безысходности. Фуух… Так! — я выдохнул: — Нужно успокоится, иначе я ударю тебе не только по заднице…
— Вот-вот! Ругаться сейчас нельзя…
— Заткнись. Хелен… Вот просто заткнись. — прорычал я, схватив Бисмарка за руку: — Неделя продолжается. Я тебе отвечаю… Ты у меня плакать будешь, когда мы выйдем на поверхность.
— Правда?! — обрадовалась она.
— О чем это вы? — с подозрением спросила Кри.
— Я заставляю её мотать круги на велосипеде по стадиону «Орлёнок». — ответил я.
— Спорт? Люблю спорт. Особенно, когда им можно заняться всем вместе. Примите меня в свою компашку? — наша красноволосая фурия произнесла это таким невинным голосом, что я просто не мог не учитывать контекст. Мы с Бисмарк едва удержались от того, чтобы возорать.
— Лейтенант. — я подошёл к ней и положил руку на плечо: — Боюсь, что эти тренировки мне могут дорого обойтись…
— У меня есть деньги! Тем более, я так давно не каталась на велосипеде… — мечтательно вздохнула напарница. Бисмарк уже забыла про свою вину с продлением отработки в стиле «Бурлеск», и теперь просто держалась за живот.
— Всё будет, Кри. С твоего разрешения, конечно… Я же не маньяк, какой-то.
— Разрешаю! Совместные тренировки — это реально круто! Я почему прекратила заниматься по утрам? Стало скучно… Теперь так… Утром немного поработаю руками, и на этом всё. — с грустью ответила напарница: — Хелен? Что с тобой?
— Ничего… Просто Сэведж больно ударил меня плечом в живот, когда схватил… — прокряхтела Бисмарк. Она, словно маленькая девочка, корчилась от смеха из-за нарушенного контекста. Ну, как ребёнок… Ей богу!
— Напоминаю, что у нас там случайный бунт в Зионе… А «Империя Машин» бурится вниз. Предлагаю ускориться. — произнёс я, активируя режим ночного видения. Девчонки молча меня поддержали, и мы направились дальше.
Коридор постепенно расширялся, а древних символов становилось всё больше! Теперь к ним стали добавляться странные картинки… Реально, ощущение такое, будто мы попали на экскурсию в одну из Египетских пирамид.
— Хмм… — Критика резко остановилась, и сняла перчатку.
— Ты чего? — спросил я.
— Вспомнила, один приём… — ответила она, продолжая щупать воздух возле пола, словно опытный участник «Битвы Экстрасенсов»: — О! Сэведж, а у тебя есть в руке зажигалка?
— Чего вдруг?!
— Ну, надо…
— Она хочет проверить, нет ли тут сквозняка, балбес. — усмехнулась Бисмарк, но я её проигнорировал.
— А ведь точно… — я тоже снял перчатку, и откинув указательный палец зажёг пламя.
— Иди сюда! Нужно опустить пониже… — Критика поманила меня рукой к себе: — Давай!
— Так… — я опустился на корточки и пламя реально начало клонить во мрак: — Заработало! Офигеть… Здесь есть второй выход!
— Кшшххрр… — раздался жуткий звуки из глубины тоннеля.
— Слышали? — Бисмарк тут же щелкнула предохранителем: — Это крот-мутант!
— Паркер.
— Молчу-молчу…
Вскинув автомат, я направился вперед к неизведанному. Возможно, в словах идиотки Хелен есть смысл, ибо всё говорит о том, что «Южный» от кого-то защищается. Они массивные, но наверняка на уровне простых животных… Но, черт побери, в кадетском корпусе я изучал абсолютно всех млекопитающих и места их обитания на Марсе. Да, были новые виды из-за определенных изменений в атмосфере, но они отличались лишь по некоторым внутренним признакам. Природа на Марсе сейчас в первозданном виде, и у нас тупо не было всех этих миллиардов лет, чтобы вывелись совершенно новые животные. А до этого красная планета была мертвой! Ну… по крайней мере, так нам говорила вся инфосфера.
Звуки продолжались, но к нам на встречу так никто и не выходил… Может быть, это вообще из-за сейсмической активности? Движение тектонических плит никто не отменял. Это, как в конце 20го века, кто-то пустил утку, что на Кольской Сверхглубокой, якобы записали звуки ада… Конечно же, неопытные и некомпетентные в данных вопросах люди сочли всё за чистую монету! Однако, какой же был ор, когда ученые доказали, что на записи всего лишь естественные шумы. То есть, микрофон опустили вглубь на 18 километров… Стоит учитывать, что буровые установки на сухую не работают. Специальный раствор плюс огромное давление сделали своё дело. А там уже и звуки ада, и не дай бог — живая плесень, которая боится холода. Нюансов много. Человеческая фантазия практически бесконечна.
— Стоп! Я вижу их… — прошептала Критика и вновь присела на одно колено, целясь во мрак.
— Да… Точно. — ответил я, заметив человеческие силуэты в пятидесяти метрах от нас: — Раз, два… Так… Я насчитал двадцать одного. А вы?
— Столько же. — ответила Бисмарк: — Скорее всего, люди Линга… Надо было понимать, что они не пойдут в город толпой.
— Ну, радует одно — они в такой же жопе, что и мы. — усмехнулся я: — Предлагаю план. Мы договариваемся с ними о перемирии, разводим на информацию о запасном выходе, а снаружи убиваем к чертовой матери! А?
— Мне нравится! — поддержала Кри.
— Зато мне не нравится. А я, вообще-то, Майор. Так что никаких преждевременных убийств. — ого, а Бисмарк включила супергероя… Впрочем — у неё иногда переклинивало.
— Ладно, тогда сперва установим личный контакт. — я ослабил крепления на протезе, чтобы быстро превратить руку в огнемёт, а затем направился в сторону силуэтов: — Эй! Парни! Мы пришли с миром. Давайте пообщаемся?
На случай, если ренегаты откроют огонь, тут можно было шмыгнуть за многочисленные выступы и камни. Девчонки про это сразу смекнули, потому разбежались по укрытиям, чтобы в случае чего атаковать.
— Парни! Автомат за спиной… Видите? — я спрятал АК и поднял руки вверх. Главное, чтобы кисть протеза не откинулась назад, а то будет слишком паливно: — Ребят! Ну, давайте не будем детьми… Там проход засыпало из-за лживой идиотки, так что выхода у вас нет.
Но ренегаты продолжали молчать. Единственное, что они как-то странно потряхивались и мотали головами в разные стороны, как будто принюхиваясь…
— Ну? — я остановился метрах в двадцати от них. Почему ребята не реагировали? Походу дела, тут что-то не так… Может быть, это ловушка? Однако, стоило мне сделать ещё один шаг и мой ослабленный протез опасно накренился, открыв зажигалку на большом пальце. Огонёк вспыхнул лишь на мгновение, и по ушам тут же ударил жуткий вопль… Не уверен, что такой надрывный звук мог издать дубликат или… Вообще хоть что-то, напоминающее человека.
— АХХХЫЫЫЫЫ!!! — взревели силуэты и опустившись на четвереньки, довольно шустро побежали в мою сторону. Кроты-мутанты?! Нет… Этого просто не может быть. Да я не поверю в такое!
Пришлось резко защёлкивать протез и вытаскивать автомат.
— ОГОНЬ!!! — воскликнул я, и рухнув на колени, начал отстреливать неизвестных тварей. Позади послышался стрёкот АК и гулкие щелчки снайперской винтовки. Калибр 7,62 справлялся туго… Казалось, что эти загадочные существа имеют невероятный болевой порог или очень крепкую шкуру. Зато снайперская винтовка Кри орудовала, как у себя дома, разрывая тела неизвестных на кусочки… Одно из существ рухнуло, и выгнувшись мостиком, подобно той девочке-призраку из фильма, побежало в мою сторону. Господи, как жутко! Такого дерьма я ещё в своей жизни не встречал… Краткая очередь в область головы и жутковатое тело выкатилось в зону видимости. Перебив любопытство, я сменил магазин и продолжил отстреливаться. Странные существа кричали, рычали и пыхтели… Но огнестрельное оружие делало своё кровавое дело! Последний замертво свалился в десятке метров от меня.
— Господи… — выдохнул я, оттирая маску от неизведанной крови: — Это, вообще, что?!
— Кроты-мутанты! Я же говорила… — выдохнула Бисмарк.
— Сама ты крот. — отмахнулась Критика, присев рядом с ближайшим трупом: — Боже… Вы только посмотрите на этот кошмар.
— Кто? Демоны? Шумерские божки? Вампиры? — поинтересовался я, подойдя к напарнице.
— Не попал… — с ужасом выдохнула она.
Это определенно был дубликат. Ну, вернее… когда-то им был. Возможно, недавно… Тело было одето в серый грязный комбинезон, почти такой же, как были у рабочих из «Южного». Волосы сбриты… Рот больше напоминал разорванное отверстие, из которого торчали окровавленные зубы. Но на глазах было нечто типа классических очков для погружения в виртуальную реальность. Такие продавались в десятых годах 21 века… Имели успех, среди богатой молодёжи. Только вот, сделан этот гаджет был явно из подручных средств. Шершавый… Весь с проводками, и какими-то непонятными антеннами.
— Попробую снять. — Бисмарк схватилась за маску, но та была буквально вварена в голову бедолаги: — Не выходит… Как вы думаете, что это?
— Более прогрессивный аналог той хрени в руках ренегатов. — предположил я: — Схема сборки и материалы идентичные. Скорее всего, это никакие не зомби, и даже не вампиры. Видите? Вот эти проводки идут дальше и заходят в железку, которая уходит в позвоночник… Взаимодействие со спинным мозгом… Этих ребят, как бы так правильно сказать? В общем, их насильно киборгизировали… Превратили в марионеток.