— Скажи спасибо, что я принял назад Стечкин. — сухо ответил я и направился к «Рыцарю».
— Рано или поздно — необходимость настанет. Поверьте мне! Никто не будет обслуживать этот хлам, который вы с чего-то гордо именуете вашей левой рукой.
— До сегодняшнего же дня ничего не произошло, верно? И думаю, что не произойдёт. — открыв ящики с оружием, я быстро вытащил два девятимиллиметровых ПП, любимый АК-26, снайперскую винтовку одной крутой итальянской фирмы, несколько флешек, ЭМИ-снаряд и четыре газовые шашки. Увы, гранаты пока пускай ждут лучших времен.
— Чего ты уперся? — поинтересовалась Эрис, поглядывая в сторону коробки с рукой.
— Ничего. Ты вообще её видела? Это ж самый натуральный фаллос! Как я с таким буду ходить…
— Ой, у тебя всегда так! Сперва Волга — старое дерьмо, Москвич был лучше. А в итоге — кто Баржу тронет, завалю! Со Стечкиным… «Сиг Сауэр» лучший! Не буду я из этого дедушкина пукала стрелять… А, в итоге — вы там давайте с ним аккуратно.
— Что ты хочешь этим сказать? — нахмурился я, снаряжая патроны в магазин.
— Что у тебя какое-то болезненное непринятие всего нового. Ну, вот сам подумай — этот протез скоро уже и ремонтировать некому будет. Они ж постоянно модернизируются по гарантии. Ну?
— Вот когда что-то случится, тогда и поговорим. А сейчас я этот резиновый пиструк натягивать не собираюсь. — отрезал я, упаковав винтовку в специальный бронированный футляр для удобной транспортировки в «Рыцаре»: — А Бисмарк… Ну, она же у нас девочка-припевочка. Ей такие штучки в радость.
— Человек лишился конечности и не видит в этом ничего радостного… Пытается хоть как-то избавиться от своего недуга! И я её в этом поддерживаю.
— Ой, да ладно? Что плохого в металлическом протезе? Он тяжелый. А тяжелый, значит — надёжный.
— Вообще нифига не так! Но… опять же — выбор всегда за тобой. Хочешь быть Сильверхендом — пожалуйста! — отмахнулась помощница.
А тем временем в зал зашла группа азиатов в деловых костюмах. Пятеро в черных, и тот что в центре — в ярко-бежевом. Я это называю цвет «дедушкиной Шахи». Но странно то, что меня вновь настигло то чувство, как будто за мной пристально следят, как тогда на остановке монорельса…
— Господин Сайдзо! — скромно улыбнувшись, произнёс Белый. Кстати, его физиономия была мне знакомой, только вот не могу вспомнить, где именно видел: — Капитан Сэведж! И вас тоже рад видеть.
— Здрасьте. — я кивнул шлемом в знак приветствия.
— Как ваша служба, Капитан? — поинтересовался молодой азиат: — Слышал, вы нашли несуществующий завод по производству роботов?
— Было дело. Синька зло. — ответил я.
— Уверен, этому есть другое объяснение. — покачав головой, произнёс он: — Если вам понадобиться помощь с исследованиями пещер — «Такеда-Групп» всегда рада одолжить всё необходимое.
— Буду иметь в виду. — что это за акция небывалой щедрости? Но, опять же, раз «Такеда-Групп», значит кто-то из местных.
— Ох… Мастер Юм… — Изаму, как будто чего-то застеснялся и опустил взгляд: — Прошу… Давайте поговорим в другом месте?
— А ваша «горничная» не здесь? — уточнил некий Мастер Юм.
— Нет… Она в участке… — ответил инженер.
— Славно. В таком случае… — молодой азиат указал на дверь в комнату наблюдений.
— Да… — согласился Изаму и проводил всю делегацию в уединенное местечко.
— Что это за хрендель? — поинтересовался я.
— А ты не знаешь?! — удивилась Эрис: — Это сын Такеды-доно! Наследник Клана! Он унаследует себе всю империю, после смерти отца.
— Вот оно что… Интересно, какие у него к Изаму дела.
— Мало ли? Может что-то разрабатывает. «Такеда-Групп» никогда не отличались болтливостью. У них даже компьютеры анонсируют за месяц до продажи. — пожав плечами, ответила помощница.
— Ладно… — я погрузил все футляры с оружием на «Рыцаря», а затем сам залез в доспех: — Нам пора на охоту! Полковник, как слышно? Проверка связи!
— Слышу хорошо. — ответил он: — Тебя долго ждать? Наряжаешься, как старшеклассница перед выпускным…
— Уже иду. — я дождался, пока Эрис проверит все системы, а затем направился к выходу.
Проходящие мимо меня товарищи в белых халатах с интересом разглядывали чудо броню. А я всё ждал, что когда-нибудь Изаму поставит сюда голос Сержанта Дорнона, который во время битвы будет орать во всю глотку, что я потерял дорогостоящее оборудование.
Снаружи меня поджидало два БТР и один здоровенный боевой внедорожник.
— Явился… — вздохнул Полковник Хан, ряженный в бронированный костюм бодикадо: — А-то мы уж заждались.
— Не у всех оружие под боком. Кстати… ты взял «Гнев Богов»? — я вопросительно прищурил взгляд.
— А тож. — довольно усмехнулся здоровяк и ударил массивным кулаком в стенку, которая разделяла кабину и салон БТР.
Махина с тарахтением дёрнулась, и мы поехали в сторону военного аэродрома.
— Полковник… Слушай… — кроме него в этом БТР бодикадо больше не было, поэтому я решил воспользоваться столь хорошим моментом.
— Чего шепчешь? — нахмурился он: — Опять твои секретки?
— Нет. Хотел спросить, а ты знаешь Мастера Юма?
— Такеда-сан — крайне влиятельная личность в нашем Клане. Как ты вообще мог подумать, что я не знаю сына своего Господина? — возмутился здоровяк.
— Влиятельная? А чем он занимается?
— Ну… учитывая то, что Юм хочет занять место отца — всем. От промышленности, до военных технологий. Парень курирует огромное количество научных проектов. Сейчас ему хотят передать бодикадо и часть отряда «Зверьё».
— Зверьё? Это секретная охрана Такеды-доно?
— Типа того. Слышал о них?
— А… Триста лет назад пересекался с одним из них. Противный такой. Погоняло у него смешное… Хорь, вроде?
— Джейсон Болд. Он же — Синдзи Такеда. На Земле служил агентом внешней разведки США. Перебежал на сторону Японии в двадцать пятом году. Долгое время служил в Войсках Самообороны Японии. Был убит агентом Ми-Шесть в тридцать втором. Уникальная скорость, ловкость и реакция. Такеда-доно его очень сильно ценит. — поведал Хан.
— Бодикадо?
— Нет. Болд, как и всё «Зверьё» — мощный проект, где способности дубликата находятся на пределе. Но при этом, никакие сыворотки, изменение ДНК и прочее не используются. В общем, натур продукт. Никакого ГМО. От того агенты «Зверья» ещё опаснее.
— В плане?
— Бодикадо-мальчики — слишком большие. Их сложно не заметить в толпе. Бодикадо-девочки слишком известные. Когда к тебе клеиться горячая японка, то может возникнуть куча подозрений.
— Это точно! Бодикадо-девочки слишком паливные. — сглотнув, ответил я.
— Ха! Лошара… — хохотнула Эрис.
— Буревестники не работают в «полях». От них вообще мало что осталось. Сидят по норам и не высовываются. А вот «Зверьё»… Их ничем не отличить от обычных дубликатов. Очень опасные парни. А ещё они хранители секретов Такеды-доно. Там уровень такой, что даже Мастер Юм не в курсе.
— Круто. А они могут заниматься слежкой или разведкой?
— «Зверьё» занимается всем. Даже заказными убийствами. Но чаще, Такеда-доно всё же прибегает к помощи бодикадо или вигилантов. «Зверьё» слишком дорого эксплуатировать для мелких делишек.
— Мелких?! — возмутился я: — То есть, какой-то там натренированный агент ЦРУ дороже, чем настоящий супер?
— Слушай, Кэп… Там свои фишки. И даже я всего рассказать не могу, потому как не в курсе. Да, представь себе, я тоже знаю далеко не всё. — ответил Хан: — А тебе вообще зачем всё это?
— Любопытно.
— Вигилантам нельзя совать нос, куда не следует. Это не грубость, а скорее — дружеское предупреждение. Клан Такеда очень самобытен и опасен, Капитан. Тебе стоит об этом помнить, прежде, чем задавать вопросы.
— Да-да-да… — вздохнул я: — Спасибо за ответы, Дядя Хан.
Итак, странное ощущение от слежки приобретало новый окрас. Я никогда не пересекался с Юмом лично, а он же отнёсся ко мне, скорее, как к старому знакомому. Возможно, мы встречались в прошлой жизни — кто знает. Однако сейчас земные дела не имели никакого отношения. Что бы там кто не говорил, а перерождение на Марсе — новая ступень. Большинство людей проходят вынужденную очистку и становятся совершенно новыми личностями. А насчёт «Зверья» надо подумать… Хоря я встречал раньше. Мрачный тип, который старается быть максимально скрытным. Возможно, Такеда-доно передал слежку именно ему. А может быть, имеет место хитрая многоходовка через Мастера Юма. Надо бы перетереть с Невзоровым… Терпеть не могу, когда за мной следят.
На аэродроме мы пересели в боевые флайкарго. Сансет заявила, что не желает долго возиться с песчаными повстанцами, поэтому даже транспорт был полностью увешан оружием. Поглядывая на огромные ракеты «Каома» воздух-земля, мне хотелось верить, что от Южного хоть что-то останется…
Сперва я хотел отвлечься и немного подремать, но разговор двух бодикадо на задней паре кресел крайне заинтриговал.
— …его знает. Вот раньше — тишь, да благодать! Как будто Нейрополис был для них невидим. Понимаешь? Черная дыра, которую истинные Легенды старались обходить стороной. И я не знаю, с чем это связано. — произнёс Майор Кэтсу, на вид молодой, но очень огромный парнишка из отряда Хана.
— Делать тут нечего. И без того кадров хватает. — ответил Подполковник Мацуота, один из лучших друзей нашего здоровяка: — А вот «периферия» сильно страдает. Говорят, там особо не кому безопасностью заниматься, вот и отправляют тех, кто посильнее.
— Да ну! Бред. Мне кажется, что проблема в узнаваемости. Любая Королева будет под ударом, если про неё узнают вражеские Кланы. Охота, все дела… Помнишь, что случилось с Сайоми? Её чуть не похитили Клан Венченсо! Наследник хотел себе сына из модифицированных… Думал, что если у них с Сайоми будет ребёнок, то он обязательно станет таким же, как бодикадо.
— Идиот… — Мацуота неодобрительно покачал головой: — Положил целый отряд ради своей глупой затеи! А Сайоми, кстати, где?
— Выскочила замуж за какого-то старого хрыча на Гефесте. Живёт на ананасовой плантации и в ус не дует. — немного завистливо вздохнул Кэтсу: — Хотел бы я провести хотя бы одну ночь с Королевой…