лательная женщина. Всё по классике! Без излишеств.
Главное прийти немного пораньше, чтобы долго не стоять в очереди.
— Так-так-так… — задумчиво произнес я, глядя в меню, которое было нарисовано на большой пластиковой доске: — Борщ, куриный бульон, американский крем-суп с морепродуктами и мисо-суп… Какой богатый выбор!
— Вчера завоз был. — ответил Бальник, встав за мной в очередь, и передав поднос: — Не забыл про тему?
— Нет.
— Точно ничего такого, что я спрашиваю?
— Ой, хорош, а? Сказал же — поговорим!
— Понял. — кивнул парень и тут же замолчал.
Взяв солидную порцию борща, куриных котлет с ароматным пюре, салат из крабовых палочек и яблочный сок, я направился за свободный столик. Шумно тут в обед… Ощущение, как будто сидишь внутри пчелиного улья! Вигиланты и помощники с жаром обсуждали задания, личную жизнь и всякую ересь типа новых девчонок Бурлеска. Всё, как и всегда.
— Кстати… — Бальник со скрипом отодвинул стул и присел напротив меня: — Слышал, что Гэрис открывает новое заведение для особенных гостей.
— Элитных эскортниц можно поюзать в «Башне зла». А все нормальные пацаны тусят в «Бурлеске». Так чем же он ещё собирается удивить наш город? — поинтересовался я, чувствуя, как горячая наивкуснейшая жидкость потекла по моему пищеводу. Господи! Вот за это я реально готов был расцеловать Сахарова и Архитекторов. Спасибо огромное за то, что даже после смерти вы дали нам возможность кушать много и кушать вкусно.
— В общем, заведение называется «Вайф сити». — Бальник пригнулся и сузив глаза, словно типичный жулик, продолжил: — Ходит слух, что там будут андроиды!
— Фу, гадость какая… Ты хоть видел их? Нет, ну серьезно. Это же обычные силиконовые куклы с искусственным интеллектом. Чем они лучше настоящих девчонок?
— Дело в том, что эти андроиды особенные! Они могут подстраивать внешность под пожелание клиента… — Бальник алчно облизнулся.
— Мерзость… — я аж чуть не подавился: — Давай лучше про Дикарей. Что ты хотел услышать?
— Да, по сути, мне бы просто пару тем, которые нужно поискать в интернете. Я не знал, с чего начать, поэтому просто вводил всё, что приходило в голову… А поисковик выдавал лишь убитых лидеров Дикарей, да несколько столкновений на Гефесте. В общем, я совсем запутался. Да и Кэйтлин тоже. — обреченно вздохнув, ответил он.
— А что именно ей надо?
— Кто этим всем заправляет на данный момент. Иерархия в их обществе. И конечная цель. В интернете глянул, но… как-то слишком уж расплывчато. А других спрашивать смысла ноль. Все борцы с Дикарями у нас на Юноне и Гефесте.
— Хмм… — я немного задумался, ибо пытался сгруппировать мысли: — Начнем с их лидера — Фраксикуса Линга, помешанного на религии фанатика.
— Фрак… Фраксекс… Фра… Что? Да и разве Прайд Лингов существует? — озадаченно спросил парень.
— Нет. Он сам придумал себе это имя. Вернее, он искренне верит, что какой-то там божок его так нарек. В общем, нет никаких Лингов, и уж тем более Фраксикусов. Всё это бред сивой кобылы. На самом деле никто не знает его истинного имени. На людях выступает в маске. Допрашивали нескольких его приспешников и проверяли на детекторе лжи — тоже ничего не знают. В реестрах пропавших или мертвых его нет. Поэтому, либо он каким-то чудом смог взломать архив Федерации и удалить оттуда информацию, либо он уже родился в Пустоши. Во втором сильно сомневаюсь. Скорее всего бывший оперативник или что-то типа того. Кукуха у него поехала знатно… Линг искренне верит в то, что он избранник космических богов и несет свою ересь в массы. Кто-то приходит к нему от безысходности. Кто-то просто потому что идиот по жизни. Но основу его общества составляют беглые заключенные. Как ты думаешь, будет ли с этого в будущем какой-то толк?
— Ужас! — Бальник придвинулся ещё ближе и сбавил громкость голоса: — А в чем суть его религии?
— Я уж точно не помню. Вроде связано с тем, что в древние времена была каста богов, которые зажигали звезды и дарили планетам жизнь. Линг искренне верит в то, что люди нарушили один из заветов этих древних богов, вырвав душу человека и переселив её в искусственное тело. Якобы, так делать нельзя! И теперь он, как избранник этих древних богов — воюет против системы. Причем, сотрудничает с Ренегатами, пиратами с восточных берегов Юноны и вообще обожает бандитов. Чувствует моё сердце, что проблема не только в его вере, но в том, что он просто больной на голову маньяк! Вводит людей в заблуждение, грезит о каком-то там идеальном мире, а сам сотрудничает с бандитами, которых, по идее, мы должны уничтожать, а не сажать работать на плантации. — ответил я, и приступил к пюрешке с котлетками.
— Тебя послушать, так никто бы в здравом уме не отправился жить в пустыню. Я к тому, что среди его приспешников не мало и обычных людей из городов. Чем он их зацепил?
— Своими сказками. Человек готов стерпеть всё, что угодно, если пообещать ему светлое будущее. Вот ещё-ещё… Чуть-чуть… И вот сейчас, вот буквально завтра всё будет хорошо! Да и к тому же, человек существо крайне ленивое. Ему в большинстве своём не хочется самостоятельно думать о будущем, и хоть что-то для этого делать. Зачем? Ведь есть волшебные боги, которые увидят твои мучения и страдания, а затем подарят шикарный мир, где есть всё, что нужно. Здорово, правда?
— Но… это, как-то глупо. Не находишь?
— Не нахожу. Человек не любит винить себя. Ему легче винить окружающих, бога, судьбу… Да, кого угодно — лишь бы не себя любимого. А тут тебе Святой Человек! Пришёл и разложил на пальцах, что жизнь в пустыне — это всего лишь очередное испытание. В общем, очередной бред сивой кобылы.
— Иногда поражаюсь некоторым товарищам…
— О! Я уже давно ничему не удивляюсь. И ни в коем случае не смею их винить. Запомни — это личный выбор каждого человека, в кого или во что верить. Поэтому, просто прими. — улыбнувшись, ответил я: — Всегда будут недовольные. Всегда будут те, кто захочет сопротивляться общему укладу. В этом суть общества!
— Тогда не совсем понимаю. Вот у нас всех есть Эрис — искусственный интеллект, который вживляют в каждого человека при рождении. Она умеет записывать звук и анализировать мысли. Почему Верховный Лидер до сих пор не отдал приказ о том, чтобы за нами следили? Это ж как будет удобно! Подумал не о том — сразу приехали, и провели толковую беседу. Или вообще поймали на месте!
— Начнем с того, что преступники и Дикари удаляют Эрис из тела. Сложная, но вполне доступная операция. А закончим тем — ты хоть представляешь, сколько денег понадобится, чтобы запустить оборудование и фильтровать такой огромный объем данных? Эрис хранит лишь часть воспоминаний, и то для того, чтобы с тобой общаться. Она подстраивается под каждого индивидуально! В этом соль. Но представь, что она будет отправлять все данные в Центр на обработку? Представь, сколько новых людей нужно будет нанимать в штат, ибо полиция не справится. А настоящих преступников и Дикарей на данный момент всего ноль целых четыре десятых процента от общего населения Марса. Да и прирост у Линга совсем небольшой. Федерации куда выгоднее отправлять в пустыню отряды захватчиков, чтобы отлавливать Дикарей и запихивать на плантации, нежели вкладывать огромные деньги в оборудование.
— Неа! Всё равно не убедительно. — сморщившись, ответил Бальник: — Должно быть что-то ещё. Новый мир не настолько сильно прогнил из-за денег, чтобы спокойно жертвовать жизнями людей.
— Хмм… Есть причина куда солиднее. — хитро улыбнулся я, отставив пустые тарелки в сторону: — Личное пространство. Этот пункт есть в Конституции! И представь, что начнется, когда люди узнают, что Эрис читает их мысли, а затем отправляет в Центр? Бунт! Восстание. Мятеж! Линг от этого только выиграет.
— Так сделай это тайком! Включи и прослушивай — кто, о чем говорит. В чем проблема?
— Начнутся задержания. Начнется шумиха в СМИ. Люди узнают и тогда тем более выйдут на улицу. У многих на Земле остались семьи. Это хороший сдерживающий фактор. — пожав плечами, ответил я: — Хук мне сразу об этом рассказал. Когда я только-только стал помощником.
— А ведь правда… Я об этом не подумал. Хорошо, выходит рейды в пустыню и Отдел зачистки экономически выгоднее. Тогда вопрос — к чему вообще стремится движение Линга?
— Банальщина. Захват власти на Марсе.
— Твою ж мать… — выдохнул Бальник: — А почему помощникам никто об этом не рассказывает?
— Потому что мы не пограничники. Наша задача — война с Ренегатами. А кто там в пустыне — это не в нашей компетенции. — ответил я, пододвинув стакан.
— Входящее сообщение от контакта «Жирный Тоби». — сообщила Эрис.
— Выведи на интерфейс. — я допил нектар и откинулся на спинку стула.
[Жирный Тоби]
Я договорился с Пылаевым! Нас закидывают в высшую лигу. Захвати шлем и жди меня на выезде из служебного гаража.
— Отлично! — обрадовался я.
— Что такое? — тут же поинтересовался Бальник.
— Жирный Тоби отписался! Нам дали первое совместное задание.
— Да ладно? Ты и с Жирным Тоби?! — парень аж раскрыл рот: — Но он же тупой, как пробка? Неужто хочешь затащить его в нашу компанию?
— Не. Ничего личного! Только бизнес. — отмахнулся я, поставив стакан к пустым тарелкам.
— Дела… — выдохнул Бальник, почесав затылок: — Не уверен, что вы с ним сработаетесь. Странный он парень. Знаешь, такой типаж… Обиженный на всех. Вечно пытающийся что-то доказать.
— Мне на это плевать. Главное, что есть тот, у кого я могу без особых проблем отжать добрую половину рейтинга на заданиях! В общем, выше нос. Прорвемся! — улыбнулся я, и составив посуду на поднос, направился к кухонному окошку.
Второй человек за сегодня говорит, что с Бошем будут проблемы. А если учесть, что Хук никогда и никого не подговаривал, то значит я и правда чего-то не замечаю. Или просто не хочу замечать… С Волковым было просто. Ему в большинстве своём хотелось лишь сделать вид исполнительного оперативника. Так что я очень рассчитывал раскусить Тоби в ближайшее время. Да и в любом случае предстоящее задание хоть немного покажет мне его истинную суть.