И я бы так сильно не переживал на этот счёт, не завись от этой работы моя будущая встреча с детьми. Моя цель! То, ради чего я столько пахал…
Что тут можно сказать? Дерьмо случается.
Зайдя в столовую, я даже не заметил приятный аромат супа. Просто встал в очередь и безмолвно набрал то, до чего смог дотянутся.
Критика восседала в гордом одиночестве с самого края, задумчиво уставившись в окно. А поклонники, окружившие её со всех сторон, лишь влюбленно вздыхали. Идиоты…
Настроение было паршивое. Очень хотелось подойти, схватить Критику за воротник и высказать в лицо всё, что я о ней думаю. И я это обязательно сделаю, но не сейчас. Всё же, не стоит ссорится с тем, от кого зависит успех моего гениального плана. Выкинут из Отдела — хрен я потом выучусь на пилота, и уж тем более попаду на космический грузовик.
— Ты как? — я подсел к ней за стол и поставил поднос: — Всё в порядке?
Казалось, что поклонники резко превратились в груду раскаленных вулканических камней. Они буквально испепеляли меня гневными взглядами. Нет, ну точно идиоты…
— Нормально. — нехотя ответила она, и словно включившись, продолжила трапезу: — Сильно они тебя?
— Нет. Но нам нужно поговорить. Наедине. — строго произнес я.
— Что тебе надо? — Критика вопросительно посмотрела на меня. Только сейчас заметил, какой приятный у неё цвет радужек глаз. Такой, коричневый с едва заметным оттенком красного. Напоминало вино руби.
— О твоих особенностях. Это серьезно. — ответил я, сломав кусочек хлеба на пополам.
— Что же… Если это касается работы, то так уж и быть. — обреченно вздохнув, Критика довольно быстро добила свой обед и направилась к окошку приема грязной посуды. Вот это скорость!
Увы, мне пришлось ограничиться супом, поскольку было крайне некультурно позвать девушку на разговор, а самому в итоге долго хомячить. Отнеся поднос, я словил очень недовольный взгляд одной из сотрудниц на кухне. Милые повелительницы местного пищепрома воспринимали оставленную еду, как личное оскорбление.
Выйдя из столовой, я увидел Критику. Заметив меня, она махнула рукой и направилась к лестнице. Интересно, куда она меня зовёт?
Спустя мгновение мы оказались на крыше. Здесь всегда была припаркована парочка летающих глайдеров, поэтому дверь не закрывали. Да и зачем? Не в школе уже.
— И? Что ты хотел мне сказать? — Критика облокотилась на перила и повернула голову в сторону города.
— Ситуация хреновая. И скажу честно — мне она не нравится. — сухо ответил я.
— Так тебе рассказали… Забавно, что ты не слышал об этом раньше. Вроде… Ты живёшь с девчонкой из института? Они нас изучают, как подопытных кроликов. Ведут статистику и учёт. — пожав плечами, произнесла напарница.
— Просто я предпочитаю не говорить о людях, которые мне противны. Значит так… Я в благородство играть не буду!
— А я и не Меченный… Сэведж — давай уже признаем, что мы терпеть друг друга не можем? Я ненавижу идиотов. А ты… просто вбил себе в голову какую-то хрень. Кстати, даже интересно, а почему ты меня ненавидишь?
— Ситуацию с Федей «Бруклином» помнишь?
— Пфффф… — девушка злобно усмехнулась: — Ты серьезно?!
— Благодаря тем очкам ты стала вигилантом на несколько часов раньше меня. Да и вообще, я выкраивал себе это дело! Мне пришлось выполнить два задания Васильева в нерабочее время. А ты просто вырвала его у меня…
— На обиженных воду возят. Господи, Сэведж, ну ты и дурак… Я-то думала, чего ты вечно пыришься на меня, как маньяк на жертву. Уж подумала, может быть, это у тебя такое проявление влюбленности?
— Не льсти себе! Ты не в моем вкусе.
— Хорошо. Мне всё равно на это наплевать. Но… мне теперь так смешно, и одновременно… я чувствую разочарование. Змеиный король оказался таким неженкой и жадиной. Кто бы мог подумать? — Критика отвела взгляд в сторону: — Но не переживай. Я не намерена портить тебе жизнь. Приказ — есть приказ. Его надо выполнить! Поэтому я перешагну через себя, и постараюсь больше не убивать без надобности…
— Я приготовил такую пламенную и проникновенную речь, а ты взяла и всю соль испортила. Ну, что за человек?
— Зачем лишний раз сотрясать воздух? Ты — главный. Тебе прилетают шишки за то, что я маньяк. Кстати… Ты тоже маньяк. И меня это сильно напрягает. Я заканчиваю всё быстро, а тебе нравится, чтобы человек страдал. Так нельзя.
— Можно. — сухо ответил я: — Вигилант — это не рыцарь в сияющих доспехах. Мы оперативники. Бездушные машины правительства. Тебе ли не знать?
— Погоди… — лицо Критики резко похолодело и стало жутким: — Что ты сейчас сказал?
— Говорю — тебе ли не знать?
— Что именно «мне ли не знать»? — девушка подошла ко мне в плотную: — Поясни…
— Быть бездушной машиной правительства.
— Ты омерзителен. — меня обожгла довольно острая пощечина: — Я посвятила свою жизнь людям! Хотела поддерживать порядок. Чтобы такие, как ты, не тревожили обычных людей. И я не потерплю, чтобы такая тварь, как торговец оружием — говорила мне о бездушности!
— Прости, милочка! Но это не я сейчас хладнокровно застрелил молодого обманутого паренька.
— Знаешь… А я теперь поняла, за что именно тебя ненавижу. У тебя нет сердца. — грустно улыбнувшись, ответила она: — Ещё минуту назад в моей голове крутились мысли о том, что мы можем быть… хотя бы коллегами. И даже… разговаривать. Но ты просто придурок.
— Твою мать… — я закатил глаза и громко выдохнул через ноздри: — Всё! Я больше не могу. Говорю, то, что думаю. Если тебе это не нравится — вообще плевать. Посмотри на себя! Если бы колкость не была по делу, то ты бы просто не обратила на неё внимания. Мы вечно друг друга подкалываем, и что с того? Ты никогда ещё не выглядела, как Медуза Горгона, которую внезапно лишили девственности.
— И что с того?
— Моя задача — сделать тебя более человечной и избавить от опасных привычек. Это для тебя же будет в плюс! Как ты не понимаешь?
— Чувства такта у тебя вообще нет… Как ты с девушками общаешься? Или просаживаешь все деньги в Бурлеске, поскольку никто не дает? — сузив глаза, спросила она.
— Именно так. И я не буду врать или ходить вокруг да около, потому что не вижу в этом смысла.
— Лжец. Ты хитрая и опасная змея, которая запутывает, заманивает, а затем душит жертву. Сейчас всё выглядит именно так! Выглядишь честным, чтобы я открылась… Чтобы игра шла по твоим правилам. Но у меня тоже есть принципы.
— Хорошо… Ты милая, теплая и очень гуманная. Я хочу с тобой сотрудничать. Ты нравишься мне, как человек. — я протянул руку: — Годится?
— Каждое твое слово пропитано ядом… Я на такое не поведусь. — хмыкнула она: — Просто попроси прощения, и я отстану от твоих мозгов.
— Искренне и от всего сердца… Радость моя… Прости меня!
— Цирк. И ты в нём — главный клоун… — Критика скрестила руки на груди: — Давай. Больше искренности!
— О, великая богиня красного цвета… Молю — простите меня!
— Уже лучше, но… Не знаю, мне кажется, что рядом со мной огромная королевская кобра.
— Прости меня за бестактность. Я терпеть тебя не могу, поэтому не был галантен.
— Во-от! — Критика удовлетворенно кивнула и показала мне большой палец: — Так сойдет. Но учти… ещё раз назовёшь меня бездушной машиной — пеняй на себя.
— Это что, триггер? Тебя так называл твой бывший?
ХРЯСЬ! Мощный удар под живот не заставил себя долго ждать. Благо, что пресс качаю и его так просто не пробить.
— Урод. — обреченно выдохнула напарница, и вальяжно направилась к лестнице.
Получена ачивка:«Правдоруб-самоубийца»
+ 100 к получению звездюлей
— Прости… — прокашлявшись, выдохнул я и поплелся за Критикой. Вот что-что, а удар у ней поставлен очень неплохо!
+++
Ты можешь быть бесконечно прав, но какой в этом толк, если руководство хочет выжать из оперативников всё?
После откровенного разговора ситуация не стала лучше. Я попал в жесткую западню, и теперь зависел исключительно от Госпожи Фортуны. Новое задание не заставило себя долго ждать, и мы направились на небольшой железнодорожный переезд на окраине города. Там сейчас как раз строили небольшой бетонный завод.
Рабочий день у строителей на Марсе заканчивался ровно в пять часов вечера. После этого времени все строительные объекты оставались без внимания. Если не было охраны или же система защиты стояла слабая — в подобные места просто обожали стекаться ренегаты для того, чтобы поживиться стройматериалами.
Но сегодня нас поджидало нечто необычное.
Полиция жаловалась на некоего наркодиллера, который каждый вечер приходил на стройку. Дважды обыскав предполагаемого нарушителя и не получив никаких доказательств, кроме показаний трех свидетелей, парни в фуражках естественно обратились к Отделу зачистки. Нам не нужны документы, чтобы проникать в чужие дома или здания. Нам не нужен ордер, чтобы обыскать или допросить человека. Формально — нас не существует. Мы — никто. Люди тени. Поэтому можем действовать довольно нагло.
Конечно, промашки случались. На нас писали заявление в полицию. Пострадавшим приходила красивая открытка с видеороликом о том, что негодяев отправили на исправительные работы. Если мы что-то ломали или же ранили невиновного, то всё это оплачивалось из бюджета Нейрополиса. Благо, что кроме Волкова, мразей в нашем участке не было, поэтому инциденты случались крайне редко.
— Идём с миром! Держимся рядом. — открыв дверь Волги, я вышел на улицу: — Эрис, просканируй все камеры наружного наблюдения. Нам нужно узнать, где именно сидит наш оппонент.
— Выполняю. — ответила помощница, и спустя мгновение сделала отметку на карте: — Проверка неизвестного аккаунта. Проверка архива. Зафиксирована подделка аккаунта личности!
— Отлично… — тяжко вздохнул я. Аккаунтом личности называли специальный пакет виртуальных документов типа паспорта, страхового полиса и всего того, что мы раньше хранили в мятых файликах в шкафчике, который закрывался на потертый старый ключ. Его подделка считалась серьезным преступлением и каралась исправительными работами от 3 до 5 лет. Правда, из-за уникальности кода и мощной защиты архива Федерации левые аккаунты могли создавать только самые прошаренные хакеры. А такие вряд ли согласились бы работать на кого попало… В общем — дело запахло жаренным.