— Слышишь? — тихо спросила Критика, одной рукой выхватив пистолет.
— Да… — ответил я, пытаясь различить, что за странные звуки доносятся из недостроенного ангара. Как будто-то, кто-то бил в барабан и напевал непонятные мантры… Никогда не слышал ничего подобного.
— Эрис! Определи язык. — что-то и мне стало не по себе, поэтому пришлось вытащить пистолет. Никогда не любил религиозных фанатиков… Мало ли, что у них в голове?
— Сканирую… Это хинди.
— Принял. — загородив собой Критику от греха подальше, я аккуратно переступил через брошенную тачку с лопатами, и заглянул внутрь. Картина была, слегка жутковатой… По среди голых стен, сидя в позе лотоса, на там-таме играл очень странный пассажир. Иссушенное тело больше напоминало скелет, обтянутый кожей. В лохматую бороду были вплетены птичьи черепа. Вместо одежды — старые красные лохмотья. Но больше всего пугал жуткий череп коровы на его голове…
— Что это за дичь? — невольно вырвалось у меня. Странный человек, который точно не мог меня услышать из-за шлема, резко открыл глаза и посмотрел в мою сторону. А… где зрачки?! Неужели слепец?
— Судьба вновь нам улыбнулась, Змеиный Король. — произнес фрик и тут же прекратил играть на там-таме.
— Кто ты, и какого черта забыл на закрытой территории? — спросил я, взяв его на прицел.
— Оружие — источник зла. Да и целится в беззащитного старика — признак отвратительных манер. — возмутился он. Что-то на наркодиллера он не похож… Вот вообще ни капли!
— Эрис — просканируй его барабаны.
— Оружия не обнаружено. — тут же ответила она.
— Хорошо. Как тебя зовут и зачем ты здесь?
— Модей Лирик — правая рука Его Святейшества! Прибыл, чтобы передать послание. — тут же ответил он, и поднял руки вверх: — Я не намерен воевать. Особенно с тем, кого невозможно убить…
— Как вы узнали, что я буду здесь? — ситуация начинала немного раздражать. Критика напряглась и подошла ко мне вплотную.
— Его Святейшество знает всё и про всех. Таков его дар. Таково его проклятие. — загадочно ответил старик и медленно поднялся: — Мы лишь хотим донести людям власть имущим, что их политика убьет Новый мир. Мы не хотим крови, насилия и войны. Я пришёл сюда с барабаном и своей бородой. Разве это не повод убрать оружие?
— Прости, отец. Работа такая. Прежде, чем я тебя заверну… Скажи, что Линг велел передать для меня?
— Сэведж! Мне всё это не нравится… Давай лупанём ему по ногам?! — выдохнула напарница.
— Смысл? Элемента у него нет. Оружия тоже. Подкрепления я не вижу. Единственный его козырь — он может иметь максимальный дан по карате и разметать нас голыми руками, но я сильно в этом сомневаюсь. — ответив, я сделал шаг вперед: — Отец, не томи! Выкладывай.
— Терпение, мой юный друг. — старик поднял кусочек бетона и принялся что-то царапать на полу.
— Ты долго будешь терпеть выходки этого шизика?! — не унималась Критика: — Повалим его и дождемся полицию! Проникновение на закрытую территорию — штраф от пяти до восьмидесяти тысяч чейнокоинов или месяц исправительных работ. Плюс — подделка аккаунта личности. А там вообще труба! Разве не повод?
— Да подожди ты! Линг — важная цель. Если этот старик что-то знает, то пускай выкладывает. Сейчас дорисует и запакуем.
— Вот. Я выполнил своё последнее задание. — тяжко вздохнув, старик встал на колени и вытянул вперед руки: — Можете паковать…
— Хорошо. — Критика хотела идти к нему, но я тут же остановил её.
— Нет! Сделаю всё сам. — сухо произнес я, и подойдя к старику, накинул на его запястья хомут.
— Посмотри… — он мотнул головой в сторону того места, где только что скрежетал кусочком бетона: — Без этого моя миссия не завершится!
— Погодь… — я наклонился и увидел нацарапанные числа с точками: — Это что? Координаты?
— Всё верно. — подтвердила Эрис: — Выполняю поиск.
— Послушай, отец! Я ничего не понял… Куда ведут эти координаты?
— К месту встречи… — загадочно улыбнувшись, ответил он: — С твоей новой жизнью!
Ничего не понимая, мы с Критикой лишь переглянулись.
Либо это какая-то злая насмешка судьбы, либо я кому-то очень сильно перешёл дорогу…
Глава 8
Информация от таинственного старика, что именовал себя десницей Линга, быстро поступила в Отдел, а оттуда в ДКБ. Прибыл специальный инспектор, чтобы допросить заключенного, однако план нарушил один ма-аленький, но очень весомый нюанс — пассажир умер прямо в комнате допроса. Просто сердце остановилось и всё.
Возмущенные таким «выкрутасом» руководители послали тело к специалистам, ибо подозрения были на цианид калия или его аналог. Однако криминалисты, воспользовавшись современными технологиями, в течении часа определили, что следов отравления нет, и пассажир просто умер от старости. Это возмутило руководителей ещё больше. Дескать — да этого не может быть!!! Это всё проделки проклятого террориста-фанатика!!! Ага… Миром правит не тайное ложе, а полная лажа. Единственная мистификация, которая имела место быть — подсчёт самого старика. Я, конечно, от старости ещё ни разу не умирал… Но говорят, что предсказать это крайне сложно.
Делать было нечего, и Дунаевская передала мне единственный «верный» вариант дальнейшего развития событий.
— Да, я внимательно слушаю. — мысленно закатив глаза и выдохнув, произнес я.
— В общем. — Женщина-дрель выглядела максимально сУрьЁзно… Прямо, как типичный штурмбанфюрер в Гестапо: — Руководство решило, что будем ловить на живца!
— Ой, да ладно?! Вы что, гоните?! — не сдержавшись, я хлопнул себя ладонью по лбу. Кстати, повезло, что именно своей из плоти и костей. А то было дело — припечатывал железной, так потом по два-три дня с синяками и шишками ходил.
— Как ты разговариваешь со старшим по званию?! — взвизгнула Дунаевская, и попыталась закосить под Хука, ударив кулаком по столу. Да только вот вышла жалкая пародия, после которой женщина адово затрясла рукой: — Не смей пререкаться! Как сказали — так и сделаем. Ты вигилант, а не агент специального назначения! Понял?!
— Да-да… Слушаюсь и повинуюсь. — откинувшись на спинку, я ненароком глянул на Критику. Девушка, словно завороженная, внимала каждое слово Дунаевской. Чертовы служебные фанатики… Терпеть их не могу!
— Так-то лучше. — фыркнула Женщина-дрель и продолжила: — Ты придёшь по координатам и установишь контакт с целью. Мы окружим вас, и запустим шум, чтобы ни одна крыса не спалила! Как только подтвердишь, что цель настоящая — дашь знак. Захватим и упрячем этого урода далеко и надолго!
— Охрененный план! Надежный, б@@@ь, как швейцарские часы! — возмутился я, вплетя в генго русское словцо для красноречия. Эрис тут же отправила мне большой восклицательный знак… Не разрешает ругаться. Воспитанным делает.
— Ты сейчас вылетишь отсюда!!! — голос Дунаевской подскочил на три октавы. Ещё немного, и её начнут понимать дельфины.
— Я к тому, что если человек общается с нами НА ТАКОМ УРОВНЕ, то значит не совсем идиот. Он спалит всю вашу тусовку и не придёт. Вы это понимаете?
— Хорошо. Критикуешь? Предлагай! Может быть, у тебя есть другой план?
— Позвольте мне встретиться с ним самостоятельно. Дайте Критику в подстраховку! Пускай спрячется с винтовкой и прикрывает меня.
— Чтобы тебя в очередной раз покалечили, и преступник ушёл? Ты в своем уме? — злобно фыркнула Дунаевская.
— По крайней мере так он придет, и возможно, нам удастся узнать ещё хоть что-то! Или постоянные нападения ренегатов с дикарями вас уже не волнуют?
— То, что ты говоришь — бред. Тебя убьют! И кто знает, вдруг удача отвернется от тебя? — Дунаевская прищурила глаза: — В любом случае, руководство не будет пересматривать первоначальный план. Подойдем незаметно и схватим его! Он не сможет уйти.
— Хорошо… — я обреченно махнул рукой: — Хотите страдать фигней — страдайте! Я вам мешать не буду.
— Вот и славно! Критику высадишь рядом. А сам дуй к обозначенному месту. — Женщина-дрель сделала жест пальцами, который обозначал, что разговор окончен.
Мы поднялись и вышли из кабинета. Господи… Какие же они тупые! Ну, какой идиот будет назначать встречу фараончику, и не оставлять слежку для проверки? Это, я не знаю… Надо быть типичным злодеем из кино или книг. Настоящие люди так не делают. Я на сто процентов уверен, что Линг не придет. Конечно! Он искренне верил, что у меня получится уговорить руководство…
— Почему ты такой упрямый? — холодно спросила Критика: — Риск должен быть оправданным.
— В том-то и дело! Я хотел посмотреть на завязку истории… А в итоге — они сейчас запорят, возможно, единственный шанс. Такого больше не будет!
— Как правило, преступники заманивают своих жертв, чтобы прикончить.
— Линг не такой. Это… Блин, как бы тебе объяснить? Это нечто новое!
— То, что он обмолвился парой фраз с собирателями о том, что ты «классный» ещё ничего не значит. Сам же написал в рапорте, что Линг мстил тебе за брата. Но ты жив! А если старик знал, куда мы поедем, то очевидно, что кто-то доложил ему о том, что цель его вендетты до сих пор жива. В Отделе завелись кроты. Всех новичков пустили под полиграф!
— Ты сама себе противоречишь. Если он такой крутой, что у него люди даже здесь — значит убить меня ему было бы проще простого! Это что-то другое… Я чувствую.
— Вот, сейчас и посмотрим.
+++
А Линг был той ещё «стесняшкой». Назначил встречу прямо на грузовом пирсе, где за обслуживающий персонал были роботы. Аналог киберсклада, только на берегу океана.
Кстати, расположение Нейрополиса было воистину уникальным! С одной стороны, вытянулось длинное побережье, где стоял торговый порт, огромное количество грузовых пирсов, а чуть подальше, за очистным заслоном, уже начинали строить пляжи, как в Майами. Картинка проекта выглядела здорово.
А все остальные стороны света Столицы закрывали фермерские угодья, леса, поля с различными зерновыми культурами и немножко Пустоши. Ходили слухи, что через год начнут постройку большого заградительного забора, чтобы караулить дикарей и ренегатов было проще. Но в Новом мире нельзя щелкнуть пальцами и всё сделать… Тут, видите ли, подобными вещами занимался народ. Сперва нужно было всех опросить, и уж тогда, если большинство будет согласно, начнут расчёты и затем строительство. Неудобно, но что поделать?