- А я детям буду рассказывать, что спас героя Калифорнии, - рассмеялся Роман. - Давайте к столу.
Усевшись и слегка потеснив тех, кто уже там был, все начали наперебой заказывать, платил Арсений. Сам он старался особо не налегать, как, в принципе, и Анна, хоть он и воевал рядом с этими людьми, и как оказалось Джек тоже воевал в Крыму, правда, за другую сторону, но расслабляться в чужой компании Лавр не спешил. Да и Ключ не особо налегал, хотя и пил он больше Арсения, но для его массы эта доза была как слону дробина. К полуночи бар начал пустеть, и Лавров отозвал бывшего сержанта в сторонку.
- Чего хотел? - спросил тот.
- Ты маршрут этого корыта, хорошо знаешь?
Роман кивнул.
- Третий рейс на нем.
- Нам бы сойти где-нибудь поближе к Красному поясу, нет смысла лететь до новой Женевы.
- Есть пара планет, - немного подумав, произнес Ключ. - Возле первой будем через неделю, планетка не крупная, но и не мелкая. Называется, - он поморщил лоб припоминая, - Хельсинки. Что за название? Язык сломаешь.
- Так на земле называлась столица Финляндии, - просветил приятеля Арсений. - Я так понимаю, она входила в европейский треугольник.
- Верно понимаешь, сейчас это уже территория Красного пояса. Там много рудных шахт, пара городов, один космопорт. По большому счету глушь.
- А в этой глуши можно сесть так, чтобы власти не пронюхали?
- Есть что скрывать?
- Не хочу рожу светить, - обходя скользкую тему, произнес Арсений, - у меня порядочно врагов.
- Человек без врагов, не человек. В принципе, можно это устроить, - прищурившись, наконец сказал Роман, - есть у меня там один знакомец, он мне немного должен, сможет указать безлюдное место и на посадку завести ваше корыто. Но это не бесплатно, он со мной услугой расплатится.
- А я с тобой деньгами, как насчет двух штук?
- Три, - назвал свою цену Ключ.
- По рукам, - согласился Арсений, он рассчитывал, что это обойдется ему не меньше пяти.
- Продешевил, - сделал правильный вывод бывший сержант.
- Умерла, так умерла, - вспомнил старый анекдот Лавр.
- Согласен, - усмехнулся собеседник. - Короче, я дам тебе знать, как свяжусь с ним, а пока отдыхайте, вам досталось, но теперь можно расслабиться, только не очень сильно, Ястреб вас на карандаш взял.
- Дознаватель?
Роман кивнул.
- Ладно, пойдем к остальным, выпьем по последней и по домам. Мне завтра на дежурство заступать, это ты можешь до двенадцати дрыхнуть, а у меня служба.
- Он поможет? - прижавшись к Арсению горячим боком, прошептала Анна.
- Поможет, - шепнул в ответ он и, подняв рюмку, отсалютовал присутствующим.
По дороге к каюте Лавр пересказал разговор с сержантом, чем очень обрадовал Анну.
- Если все выйдет, скоро ты и твой секретный пульт окажитесь в родном Кронштадте. А я, если повезет, наконец-то куплю собственный корабль.
- А что будет с нами дальше? - тихо спросила Анна, прижимаясь к нему.
- Не знаю, - вполне искренно ответил Арсений, - у тебя служба, у меня бесконечные месяцы среди космической пустоты. Если ты, конечно, не пошлешь ее куда подальше и не пойдешь ко мне пилотом.
Анна засмеялась и указала на дверь их каюты.
- Похоже, мы пришли.
Арсений мазнул магнитным ключом по замку.
- Я так и не поблагодарила тебя, - произнесла девушка и, встав на цыпочки, быстро поцеловала его в губы.
Она зашла в каюту. Арсений пожал плечами и зашел следом. «Да пожалуйста», - мысленно ответил он. Анна, замотавшись в полотенце, забежала в душ. Проводив ее взглядом, Арсений быстро разделся и улегся в кровать. Он слишком устал, чтобы чего-то желать, хотя чувствовал: если не сделает этого сегодня, не сделает никогда. Он слышал, как она что-то напевает. Хотелось встать и зайти к ней в кабину, положить руки на бедра, развернуть к себе и поцеловать.Дверь приоткрылась.
- Ну, и долго тебя ждать? - раздался звонкий голос.
Арсений улыбнулся сам себе. «Лучше полчаса подождать, чем три часа уговаривать», - так любил говорить красавчик Тор, эксперт по соблазнению женщин. Впрочем, и Арсения бог не обделил привлекательностью, настоящей мужской. В нем не было ничего слащавого. Одеяло улетело в сторону. Лавр вскочил и стремительно направился к душевой.
Он вошел почти бесшумно. Анна стояла к нему спиной, подставив лицо под тугие теплые струи. Он развернул ее к себе и поцеловал долгим поцелуем. Руки девушки обвились вокруг его шеи, она ловко подпрыгнула, поддерживаемая его крепкими руками, и забросила ноги на бедра.
- Ты мой? - шепнула она, на секунду отстраняясь.
- Твой, - согласился Арсений и снова поцеловал ее.
Когда он проснулся, ее голова с густыми рыжими, отдающими золотом волосами, покоилась у него на груди. Она чем-то напоминала польскую актрису, игравшую в одном фильме про танкистов, снятом в далеком двадцатом веке. Как же ее звали? В фильме - Маруся, а актрису… Арсений сморщил лоб, пытаясь вспомнить. Пола… Пола… Пола Ракса! Точно! Анна очень похожа на нее, не совсем, конечно, но разрез глаз такой же. Анна - это Анна.
- Доброе утро, Летунья, - увидев, что она открыла глаза, произнес он.
- Доброе, - отозвалась девушка звонко. - Двигай в душ, я за тобой.
- Ты куда-то торопишься? - удивился Арсений. - У нас еще минимум шесть дней тишины и покоя.
- На завтрак! Мало того, что я голодала в стазисе, пока ты уплетал экстренный паек, так еще и ночью некто довел меня до полуобморочного состояния...
- По-моему, тебе понравилось, - со смехом отозвался Арсений.
- Понравилось, но, чтобы это повторить, мне нужно поесть. Марш в душ!
- Слушаюсь, товарищ Шахова, - вскинув руку к голове, подчинился Арсений.
Анна села, давая ему подняться, но не удержалась и, склонившись, поцеловала в губы.
- Марш чистить зубы! - скомандовала она, отстраняясь. - Пока не почистишь, больше никаких поцелуев.
- Тебя это тоже касается, - огрызнулся Арсений.
- Конечно, - согласилась Летунья. - Но если мы пойдем в ванную вместе, завтрак отложится на ужин, а есть я хочу уже сейчас. Так что, бегом вперед и поживее!
Арсений улыбнулся и, вскочив с койки, побежал умываться. Внутри все пело, давно ему не было так хорошо с женщиной.
Мокрый после душа, он отчаянно водил щеткой по зубам, когда Анна, проскользнув мимо, скрылась в душевой кабинке.
- Иду к тебе, - крикнул Арсений.
- Хрен вам, - раздалось в ответ. - Завтрак! Хотя какой он завтрак - за дверью полдень, люди уже обедают.
- Плевать на людей! Так я иду?
Из-за дверцы показалась голова девушки. Она некоторое время изучающее смотрела на стоящего возле зеркала Лавра, взгляд у нее был серьезным и оценивающим. Но Анна сдалась: рот расплылся в улыбке, глаза задорно сверкнули.
- Ну, и чего ты ждешь? - с напускной стервозностью спросила она.
- Слушаюсь, товарищ капитан, - вытянувшись по стойке смирно, отчеканил Арсений и строевым шагом в полном неглиже направился к душевой под заливистый смех Анюты.
В два часа дня они вышли в обнимку. Уже обедать. Знакомое кафе, тот же столик и даже официант. На этот раз они долго изучали меню, совсем не так, как вчера, когда оба были голодны и просто тыкали пальцем в названия блюд. Анна для разогрева заказала себе фруктовый салат, черепаховый суп на первое и рыбу на второе. Арсений заказал острый томатный суп и бифштекс с кровью к гарниру из овощей. На рыбу, которую принесли девушке, он покосился, как на врага народа. Сразу вспомнился кок-азиат с непроизносимым именем, который имел неуемную тягу к морепродуктам. Стало на секунду грустно, погибли хорошие люди, оказавшиеся не в том месте, не в то время. Но грусть Арсения была мимолетна, бросив взгляд на сидящую напротив девушку, он улыбнулся. Сегодня он был счастлив, жаль, что это счастье продлится недолго. Когда он летел в шлюпке, впереди было целых шесть дней, теперь это всего шесть дней, как по разному течет время.
- О чем задумался? - спросила Анна, отодвигая опустевшую плошку, в которой еще минуту назад был фруктовый салат.
- О несправедливости времени, почему, когда человек счастлив, оно бежит быстро, а когда ему скучно и одиноко - медленно.
Анна пожала округлыми плечиками.
- У нас впереди шесть дней. Возьмем от них все.
- Возьмем, - легко согласился Арсений и принялся за мясо.
- Пошли в бассейн, - предложила девушка после обеда.
- Самое то после сытного обеда, - воспротивился Лавров.
- Не потонешь, ты вон какой крепкий. - Схватив Арсения за руку, она потащила его в сторону торгового центра, в котором еще накануне приметила магазин пляжных принадлежностей.
Самый большой бассейн располагался на верхней палубе под прозрачным бронированным куполом, через который был виден пустой космос, а вдалеке мерцали десятки недосягаемых звезд. Не сказать, чтобы бассейн был большим, но и не маленьким: метров двести в длину, искусственная морская слегка солоноватая вода, искусственные волны, конечно, это не создавало ощущение моря, но все же было лучше, чем обычное стоячее болото. Даже специальные ароматизаторы воздуха создавали несильный соленый ветерок.
- Мы вышли из Кронштадта… - неожиданно начала Анна.
Арсений, плывущий рядом с ее матрасом, на мгновение остановился и быстро огляделся. Что ж, лучшего места для разговора представить было сложно. Парочка детей резвилась в лягушатнике, с визгом съезжая с горок, бдительные мамаши следили за ними с бортика, на другой стороне несколько парней и девушек играли в салочки. Вокруг них на расстоянии полсотни метров не было ни души, а волны, бьющие о матрас, заглушали любую прослушку. Арсений кивнул, разрешая девушке продолжить.
- На «Минске» был урезанный экипаж, никто не знал, чем может кончиться эксперимент, поэтому на борту было только десять человек команды, все добровольцы. Ну и пятеро ученых, которые должны были все зафиксировать. Артем, навигатор корабля, активировал «прыжок», едва мы отошли от базы на две сотни километров и исчезли с радаров. Все вышло, космос вокруг нас ускорился и мы словно зависли в пространстве, исчезли из одной точки, чтобы собраться в другой. Это тяжело объяснить, это надо испытать. Расстояние, на которое обычному кораблю требовался месяц, мы преодолели за сутки и вышли в заданную точку. Это был миг триумфа, ученые прыгали вокруг своего пульта, как дети, капитан достал бутылку шампанского. Вот тогда все и началось. Я не знаю. кто был предателем, но то, что нас продали, это факт. Большой корабль класса «Фрегат», правда, очень старый, наверное, ему лет сто, хотя выглядел он довольно неплохо, возник всего в трех километрах от нас, видимо, они давно нас ждали и скрывались под маскировочным полем. Мы ничего не успели сделать. С фрегата стартовали пять истребителей, тоже устаревшие, но очень хорошо вооруженные, они подавили нашу систему обороны за несколько минут, мы лишились связи так