Он глянул на экран компьютера, из возможной сотни МиГ давал лишь семдесят. На такой скорости было реально проскочить гравитационные луны, но скорость падала, медленно, но верно, когда он подойдет к границе, останется максимум пятьдесят. Арсений, несмотря на это, был горд собой, он сделал невозможное, хотя, будь у пиратов стрелки получше, размазали бы его еще на подлете.
- Держись, капитан, мы идем, - раздался в шлемофоне голос Марьям, прямо от границы аномалий ему навстречу летел «Гагарин».
Арсений облегченно вздохнул, команда верила в него, а он мог верить в команду, не бросили, дождались.
- Капитан, как вы? - спросил андроид.
- Нормально, Вик, но вот птичку потрепали, сбавь скорость по полной, я смогу только в корпус попасть.
- Есть, капитан, - корабль начал медленно тормозить и вскоре замер в паре километров.
Арсений дал самый малый вперед и с первой попытки вошел в ангар.
- Лавр, у тебя огонь по правому борту, - проинформировала девушка.
- Понял, сейчас займусь, задраивайте шлюз и валим отсюда, погони не будет.
- Конечно, не будет, - вклинился в разговор Сергей, - ты ему все движки изрешетил и, минимум, две пушки снес. Так держать, капитан, я почти рядом, сейчас вместе перехватчиком займемся.
Арсений открыл колпак, магнитные башмаки надежно зафиксировали потрепанный МиГ на стартовой платформе. Из дыры, пробитой лазером, валил дым, через который пробивались языки пламени.
- Вик, включи вентиляцию, - приказал Лавров, - здесь уже почти ничего не видно.
Вытащив из-под сиденья огнетушитель, он стал заливать пробоину изолирующим гелем. Через минуту к нему присоединился Двигун.
- Классно ты им задал, - снимая шлем, произнес он, - когда в борт лазер угодил, я уж грешным делом подумал, что тебе хана.
- Повезло, - разглядывая повреждения, произнес Арсений.
Ему действительно сильно повезло, угоди лазер чуть правее, и силовой кранты, встал бы намертво, а дальше его бы просто расстреляли.
- Пробит первый нагнетатель, повреждена рулевая тяга, крыло фактически оторвано, правую пушку сорвало, несколько оплавленных борозд по левому борту, - закончив осмотр, доложил о повреждениях Сергей. – Короче, везунчик ты, капитан. Как он ни рванул, ума не приложу, любит тебя бог.
- Не любит, - устало опускаясь на пол и привалившись спиной к посадочной опоре, произнес Арсений. - Любил бы, не вляпались бы мы в это дерьмо. Сможешь починить?
- Кое-что здесь сделаю, но для всего остального нужен док, и пушку новую раздобыть. А так, летать будет, потом основательно залатаю.
- Занимайся, я буду на мостике.
- Капитан, - крикнул ему вслед механик.
- Чего, Серега?
- Спасибо тебе, я не думал, что ты поймешь, - немного виноватым голосом произнес тот.
- Вот я тебя удивил, - усмехнулся Арсений и тут же насторожился. - Ты это чувствуешь?
- Что? - не понял механик.
- Корабль развернулся. Вик, доложи обстановку.
- Выхожу на боевой курс, - раздался шлемофоне спокойный голос андроида.
- Вик, что ты делаешь?
- Капитан, противника необходимо добить. Они отремонтируют его, и снова будут охотиться на других. Нельзя оставлять все так, как есть. Марьям, ты готова?
- Скажи когда, они у меня на прицеле, - хладнокровно произнесла девушка.
- Капитан, подтвердите запрос на уничтожение.
Арсений и Сергей молчали.
- Тебе решать, - наконец произнес механик, - но я думаю, что Вик прав, сейчас мы можем кардинально решить проблему.
Арсений несколько секунд обдумывал ситуацию, команда была права, завтра они отремонтируют загонщика и снова выйдут на охоту, снова будут пропадать корабли, снова будут гибнуть люди, и, если он сейчас прикажет оставить все, как есть, кровь будет и на его руках.
- Компьютер, обзорный экран на мой коммуникатор.
Пиратское судно висело в пятидесяти километрах от «Гагарина», Вик зашел сверху, со стороны подавленных МиГом крупнокалиберных пушек.
- Ханда, огонь, - скомандовал Лавр.
- Да, капитан, - ответила Марьям.
Арсений видел, как к обездвиженному, фактически беззащитному, пиратскому кораблю понеслись лазерные лучи, тот вспыхнул и исчез в зареве взрыва, через какое-то время его обломки попадут в гравитационную ловушку, и одна из лун притянет их.
- Вот и все, - произнес Лавр, свернув экран.
- Все, - согласился Сергей.
Лавров знал, что поступил правильно, он не мог добить это корыто на МиГе, Гагарин закончил его работу, со смертью этих подонков в системе стало намного спокойней.
- Ты был великолепен, - похвалила его Марьям, едва Лавров переступил порог мостика. - Я сделала запись, хочешь посмотреть, немного мелковато, но понять как и что можно.
- Может, потом? - устало произнес Лавр и плюхнулся в кресло капитана. Я знаю что поступил верно. Это не мирный корабль, это враг, который уничтожил бы нас без раздумий и сожалений, мы просто ударили первыми. Мы поступили так, как было необходимо. Забудем Марьям, я могу получить кружку горячего эспрессо? За что скажу тебе огромное спасибо.
- Любой каприз за ваши деньги, - и девушка направилась к «секретной» нише.
- Вик, что сейчас происходит?
- Капитан, мы вошли в активную аномалию три минуты назад, - доложил Вик. - Идем по самому краю полей. Гравитации, как я и предполагал, «Гагарин» не по зубам.
- Вот и хорошо, идем намеченным курсом, еще шесть дней и будем на месте.
- Слушаюсь, капитан, думаю, погони больше опасаться не стоит, у них просто нет кораблей, которые могли бы нас перехватить, сейчас наша фора выросла на сутки.
Арсений на это только кивнул и забрал протянутый наемницей стакан.
- Огромное спасибо, - делая большой глоток и чувствуя, как горячий крепкий напиток, приводит его в чувство, поблагодарил он девушку. - Теперь мне снова хочется жить.
- А ведь там живут люди, - бросив взгляд на одну из лун, которая обладала более мощным притяжением, произнес Арсений.
Вот уже четыреста лет в аномалии затягивало корабли, первыми жертвами стали экологи, которые приземлились на них и так и не смогли взлететь, а следом отряды спасателей, потом на них ссылали преступников - великолепная тюрьма без возможности бежать, но это было до того, как был открыт четвертый элемент, добровольцев его добывать не было, вот и нашлась работа для различного отребья. Про две луны ходило много слухов, один из самых правдоподобных, что под покровом облаков, появившихся в результате экооформации, скрываются десятки городов, что там целая цивилизация, которая рано или поздно вырвется из своей ловушки, и тогда мир заплатит за то, что забыл о своих сынах, бросив их там.
- О чем задумался? - спросила Марьям, опершись пятой точкой на пульт управления кораблем.
- О людях, которые живут на этих лунах.
- Я слышала много страшилок про них, ходят слухи, что там не все нормально с экологией, и люди мутировали.
- Я тоже слышал про такое, - отозвался Арсений. - Не думаю, что это правда. Я размышлял о том, каково жить в изоляции, зная, что есть целый мир, но ты не можешь туда попасть. Как развилось их общество в полной изоляции. Когда я летал на «Садко», один приятель Димитрия повел свой корабль через аномалии, но ему не хватило мощей, чтобы выбраться, что стало с ним и экипажем, как его встретили те, кто там живет, и есть ли вообще там кто-то?
- Я так понимаю, это риторический вопрос?
Арсений кивнул.
- Пока оттуда не вернется корабль, мы так и будем гадать, или пока сами туда не попадем, но я бы себе такой участи не хотел.
- Я бы тоже, хотя все зависит от того, что там внизу. Вдруг там рай?
- Если учитывать, что квадрат и пояс почти сто лет ссылали туда всякую погань, то сомневаюсь, что там рай.
- Я согласен с капитаном, - подал голос Вик, на секунду отвлекшись от каких-то вычислений. - Процент людей, которые адекватны, всегда меньше, а если учитывать, что он изначально был минимальным…
Арсений усмехнулся, вот оно отличие андроида от человека, тот даже в моральных категориях мыслил математически. Взять уравнение, подставить неизвестные, получить результат.
- Когда мы покинем зону аномалии?
- Шесть часов, капитан, плюс-минус пара минут, - мгновенно ответил андроид, у него всегда был готов ответ, все-таки керамический мозг работает быстрее человеческого.
Арсений устало потер глаза, кофе взбодрил лишь на время, напряжение боя, перегрузки не способствовали хорошему самочувствию, да и то, что произошло позже… И опять андроид верно все понял.
- Капитан, вам надо отдохнуть, - заметил он, - я разбужу вас, когда мы выйдем из аномалии, или если случится что-то экстраординарное.
Арсений поднялся.
- Ты прав, Вик, мне действительно не помешает отдохнуть, принимай командования, если что, сразу буди.
- Не сомневайтесь, капитан.
- Не сомневаюсь, - повернувшись в дверях, произнес Лавров, - иначе бы не доверил тебе управление.
- Еще пару часов и будем на месте, - проинформировал Арсения Вик.
Капитан «Гагарина» прикурил и посмотрел в иллюминатор, они опоздали на шесть дней крайнего срока. Первая работа и такой косяк. Едва они вышли из аномалии, как с ними связался капитан патрульного корвета, который передал новые координаты места встречи, это было на руку поскольку удалено от Большой Москвы, но близко к тому месту, где сейчас находился «Гагарин». Самая окраина Красного пояса, дальше только маленькая луна и пустой черный космос. Арсений не очень понимал суть такого изменения, но ему и не за это платили, его задачей было доставить груз. Теперь Большая Москва была далеко, почти сто миллионов километров, пятнадцать дней на полной скорости.
- Капитан, на радаре множество отметок.
- Это наши встречающие, - спокойно произнес Лавр, но голос Вика был обеспокоенным.
- Капитан, это не корабли, это обломки, огромное количество обломков, не меньше десятка кораблей. Еще около трех сотен вымпелов уходят к Большой Москве.
- Карту сектора, - приказал Лавров.