По моим прикидкам, уже стемнело. Это самое лучшее время для переноса ценностей, и самое безопасное с точки зрения желания нубов лезть в пещеру. Туда и днем-то мало охотников, а уж ночью-то и подавно.
По дороге на поверхность меня осенило, что у меня есть способ значительно поднять уровень безопасности в транспортировке ценностей. Выйдя из пещеры, я выпустил своего питомца, сказав ему лететь в полусотне метров передо мной и проверять местность на наличие любой крупной живности, от хищников до людей. Чтобы не путаться с кличками, я так его и назвал – Принц. Питомец понимал меня на мысленном уровне, на то он и питомец. Приятным бонусом стало появление у меня возможности видеть местность в радиусе радара пета его глазами. В противоречие моим ожиданиям, картинка не была черно-белой, присутствовали и цветные оттенки, но более всего импонировала предельная четкость всего изображенного. Увидев, какое качество обеспечивает радар Принца, я засомневался, что мои ведра и заяц могли при охоте на его родителей заспамить их радары, как я наивно рассчитывал. Другое дело, что с задачей привлечь ко мне внимание они однозначно справились.
Радар создавал только одну проблему первое время, он давал картинку с той высоты, на которой летел питомец, и той точки, с которой он все рассматривал. Приноравливаться к этому пришлось минут десять, но потом я уже уверенно совмещал свой угол зрения с изображением, поступавшим от пета.
Под прикрытием оснащенной радаром разведки, я благополучно доставил свои сокровища до комнаты, маневрируя между игроками и НПС, о которых сообщал Принц. Было уже часов десять вечера, но деревня еще не спала. Видимо, так было задумано, чтобы игрокам было с кем общаться и в это время.
Обдумав возможную стратегию найма НПС, я подошел в лавку к плотнику, рассчитывая на гномью солидарность.
– Есть работа для десяти сильных мужчин на всю ночь, и работа хорошо оплачивается.
– Сколько платишь? – задал самый главный гномий вопрос-вопросов портной.
– Каждому по золотой монете. Если работа понравится, добавлю по две серебряных.
Гном удивленно поднял брови. Да я и сам знал, что назвал очень высокую плату. Для деревенских очень высокую. Не всегда столько можно заработать в деревне и за месяц, особенно в неурочные месяцы. Но для меня сейчас – ничтожную по сравнению с важностью задачи. Не стоит терять время, торгуясь.
– Что делать?
По этому вопросу я понял, что вроде бы непреодолимых препятствий нет. И цена вполне устраивает.
– Переносить вещи. У меня склад в пещере, надо перенести все в таверну.
Брови гнома взметнулись вверх от удивления.
– В пещеру никто не пойдет. Там правит король летучих мышей. Убьет всех и не запыхается.
– Теперь я новый король, вернее регент. Если не веришь, я позову принца летучих мышей, и он все подтвердит. Все будут под моей защитой, никто не пострадает.
Гном не реагировал.
– Принц, лети сюда!
Летучий мышь сел мне на плечо. Брови гнома удовлетворенно опустились.
– Мужики будут, регент. Жди здесь. Вернемся через десять минут.
Портной ушел, а я присел на скамейку. Похоже, я поладил с системой. Есть деревня, и рядом живет король. Свирепый кровосос, но не деревенское это дело осуждать образ жизни короля. Вместо короля появляется регент, что же, так тому и быть. Что король, что регент вправе распоряжаться своими вещами. Тоже логично.
В этих благостных размышлениях я просидел 10 минут, потом 15, потом 20, а потом я все понял. Система все же не дала добро. Портной явно не появится до утра, а если его утром спросить, где же обещанные грузчики, не факт, что он вообще вспомнит о разговоре. Во многих играх были ограничения на использовании НПС для прогресса игроков. Видимо, и здесь тоже. И это понятно. Труд НПС очень дешев. Теоретически можно нанять за золотой пять землепашцев на неделю, чтобы они набили тебе несметное количество магических кристаллов и другого полезного лута на десяток золотых. Но вот тут и вступают в силу ограничения. Либо сразу нельзя договорится о таком найме, или ты договоришься, но лута все равно по тем или иным причинам не увидишь.
Но двадцатиминутное сидение без дела дало и полезный результат. До меня наконец дошло, что я упустил очень важную деталь, как можно все же попытаться забрать самое ценное из пещеры самому. И это понимание выставило меня не в самом лучшем свете. Стресс-стрессом, но все же мозги включать надо. У меня же теперь множество артефактов, и некоторые из них при использовании могут значительно поднять мою силу, а значит, грузоподъемность! И еще куча эликсиров, и среди них тоже могут быть временно повышающие силу персонажа!
Я понимаю, как так вышло. Мне с самого начала очень хотелось покопаться, как следует, прежде всего, в кольцах и браслетах. Но я, боясь потратить на это драгоценное время, прямо-таки вбил себе в голову, что оценку сокровищ целесообразно проводить только тогда, когда они все окажутся в безопасном месте, иначе могу слишком затянуть операцию по переноске ценностей. Мысленно дав себе пинка за непозволительную тупость, я помчался в свою комнату. Вытряхнув из сумки кольца и браслеты, я стал внимательно всматриваться в каждый из аксессуаров, считывая появлявшуюся информацию, и раскладывая в три кучки – в одну артефакты с максимальным параметром силы, в другую – с небольшим повышением, в третью – все остальные. Была еще мысль одеть пару артефактов с увеличением эффекта скрытности, но у них не было увеличения параметров силы, заточены они были на ловкость или интеллект. Понятно почему, такие артефакты предпочитали использовать воры, ассасины и маги.
Процесс перебора занял время, но он того стоил. Через двадцать минут я надел два браслета – каждый давал по две силы, больше не налезло, на запястья, и десять колец на пальцы рук. Я честно попытался напялить одно из оставшиеся колец на силу и на мизинец на левой ноге, оно налезло, но параметры не увеличивало. Пришлось снять, оно и к лучшему, как бы я ходил с ним? Мое кольцо «Легенда нубятника» пришлось тоже поменять на повышающее силу, исходя из специфики предстоящей операции.
В результате, снарядившись, я едва не сломал дверную ручку, выходя из комнаты. Тело не сразу отреагировало, что сила выросла почти в три раза и нужно жать осторожнее. Да, одев всю эту бижутерию, я получил дополнительно 24 единицы силы. Как я и ожидал, слишком дорогих колец и браслетов на складе не оказалось, за исключением одного браслета, но он увеличивал на три интеллект, а мне нужна была сейчас только сила, и одного кольца с тройкой ловкости. Но на будущее исключительно полезные вещи.
В этот раз я не стал выпускать пета вплоть до подхода к пещере, чтобы не слишком утомлять его, я же все же шел пустым. Но там все же выпустил, чтобы убедится, что никто не отслеживает вход в пещеру. Да и ночь уже вступала в полные права, время хищников. Сопровождал меня пет и в пещере, гарантируя своевременное оповещение на случай засады.
К счастью, никто на нашем пути не встретился. Я тут же начал шерстить налокотники, наколенники и поножи на предмет повышения параметра силы. Сами они весят относительно немного, поэтому такой артефакт значительно увеличивает грузоподъемность. Нашлось, все нашлось, и параметр силы увеличился еще на шесть единиц.
Заменил я и свой королевский кинжал на менее ценный, но зато дающий плюс два, а не один, к силе.
С эликсирами силы я решил пока не заморачиваться. Мало ли не рассчитаю время действия, навьючусь максимально и потом рухну под грузом где-нибудь по дороге, если действие эликсира внезапно кончится. Ситуация стрессовая, могу не отследить.
Осталось найти шлем с характеристикой на силу и можно было собирать груз на транспортировку. Нахлобучив первый попавшийся с плюс два на силу шлем, я стал паковать вещи по своему списку приоритетов. Начал с остатков серебра, затем загрузился магическими камнями, эликсирами и склянками с кровью, в левую руку схватил тюк с кинжалами, в правую тюк с налокотниками, наколенниками и поножами. Силы хватало еще с избытком, не хватало конечностей, чтобы уцепить еще что-нибудь. Отправился в путь.
Летучий мышь исправно меня страховал на всем пути. Игроки не попадались, из хищников встретился волк. В другое время я бы с удовольствием поохотился, но будучи нагружен как таджикский гастарбайтер на стройке у скупого нового русского, я для него был не опасен. Только представив, как потом придется снова навьючиваться по новой, если бросить вещи и поднять арбалет, я от этой мысли отказался. Волк был на пять уровней выше меня, и скорее всего, тоже подумывал о нападении. Но тоже отказался от этой мысли, возможно, его смутили торчавшие отовсюду вещи, делавшие мой силуэт несоразмерно большим.
Проблема возникла уже в таверне. Прямо на входе я столкнулся с тощим эльфом 7 уровня. HuntForewer19 оторопело разглядывал мои сумки и узлы с торчащими рукоятками кинжалов, и мне не понравился разгоревшийся подлый огонек в его глазах. Вот и случилось то, чего я боялся, первый любопытный.
– Я бы все же хотел пройти в свой номер – терпеливо сказал я. – Шопинг был больно утомительный, пока появятся остальные члены моего отряда, для которых я тут старался, я хотел бы хоть немного выспаться.
Эльф дорогу мне уступил, но передумал выходить из таверны и провожал меня взглядом до тех пор, пока я не взгребся на второй этаж и вошел в комнату. Что-то я сомневался, что он поверит в мою легенду, особенно учитывая тот факт, что лавки давно закрылись. Конечно, я мог после шопинга где-то еще шлятся, но кто же поверит в прогулку под звездным небом с таким грузом, если есть возможность скинуть все в комнату и гулять уже налегке.
Стоило переждать, эльф мог устроить за мной слежку в надежде раскрыть мою тайну. Авось, если я пересижу здесь минут пятнадцать, он поверит, что сегодня я уже никуда не выйду и угомонится.
Глаза откровенно слипались, система напоминала, что я слишком долго бодрствую в игре. Но я понимал, что если я сейчас усну и славно отдохну, то могу слишком много потерять, проснувшись. Пришло время химии. Я принялся рыться в эликсирах, отбирая те из них, которые обещали поднятие бодрости и энергии. Взяв свою сумку, я вытряхнул из нее все принесенное, и стал укладывать туда энерджайзеры. Отобрал я и несколько склянок, заточенных на создание разных иллюзий. Ибо были у меня планы на завтра по защите моей пещеры с сокровищами от слишком любопытных посетителей.