Пожевав обветренные губы, учитель вытащил из-за пазухи фляжку с водой. В пару движений старик создал небольшую каменную ямку размером с ладонь. Вылив содержимое фляги, он наблюдал за волнами, иногда маша рукой, чтобы увеличить вибрации под ямкой. Своими действиями мужчина полностью приковал внимание ученика, скрывая от мальчика свои манипуляции с землёй.
— Твои мысли подобны кругам на воде, — остановив вибрации, Кай дотронулся пальцем до центра лужи, создавая небольшую волну, что, пройдясь до краёв, успокоила волнующуюся воду, — в волнении исчезает ясность, но если ты дашь волнам успокоиться, ответ станет очевидным.
Скептически посмотрев в хитрые глаза наставника, Юй провёл рукой над лужей, вызывая новые вибрации и волны.
— Не лучшая ваша мысль, мастер.
— Кхем… раскусил старика, но в целом идея подана правильно. Ты слишком нервничаешь, вот и всё. Ладно, на сегодня, думаю, закончим, а то становится слишком жарко, а воды у нас больше нет.
Не слушая возмущенный возглас ученика, Кай резво поднялся на ноги и отправился отдыхать. Победно ухмыляясь, он покинул поле под крики Юй, что неслись ему в спину. "Сегодня и вправду слишком жарко".
Проводив учителя взглядом, мальчик понимающе покачал головой. Сидеть под палящим солнцем он уже привык, но обычно все тренировки сопровождались приятным ветерком, наполненным влагой реки. Освежающие бризы, что приходили к ним от Поны, придавали сил, помогая выкладываться на полную.
Подставив лицо солнечным лучам, что беспощадно жарили с неба, Юй бы вынужден признать, что уловка мастера оправдана. Умывшись быстро испаряющейся водой, подросток подхватил верную алебарду. Десятком взмахов он создал каменный выступ, что возвышался над всеми деревьями. Не отрывая ног от земли, мальчик поскользил вверх по сотворенной горе. Всего пара секунд движения, а вся его одежда промокла насквозь. Остановившись на вершине, Юй почувствовал отголоски ветра, что прилетал со стороны реки.
— Здесь будет получше…
Стирая с лица капли пота и ругая столь яркое солнце, Юй приступил к своим тренировкам. Несколько минут сирота заставлял камни парить вокруг. Периодически поглядывая на высыхающую лужу и вновь начиная заново после каждого провала. Успокаивая сознание и практически засыпая, Юй чувствовал нарастающее раздражение.
— Дурацкие камни, дурацкая магия земли… Не можете просто взять и взлететь?!
Ворча себе под нос, он вновь попытался раскрутить камушки, но слишком увлёкся и один из них прилетел мальчику в лоб.
— Ааагррр…
Зарычав похлеще зверя, Юй взмахом рук выбросил камни в разные стороны. Протяжно зевая и хмурясь, мальчик пытался вспоминать наставления лучников Юян о том, как успокоить своё сердце и расслабиться во время охоты или сидя в засаде. Но в голове были только издевательства и насмешки Чжан Яня. Перебирая в голове более подходящий вариант, Юй и сам не заметил, как завертел камни над своей ладонью. Повинуясь движению пальцев, щебёнка летала в хаотичном порядке, игнорируя друг друга и не сталкиваясь.
Смотря в любую сторону кроме своей руки, подросток бубнил ругательства в сторону всех, кто был причастен к его жизни. Настроение скакало в разные стороны, сталкиваясь с самодисциплиной и банальным уважением к людям, что с ним связаны.
Когда Юй всё же заметил чудо над ладонью, он радостно закричал и моментально сбил концентрацию, отправляя половину камней себе в лицо. Падая с горы, мальчик крутился вокруг своей оси, стараясь зацепиться за что-нибудь, но потерпел неудачу.
Приземлившись лицом около лужи и собрав по пути все неровности и камни, Юй перевернулся на живот, пряча глаза от солнца. Перед его глазами блестела лужа, от которой тянулись лёгкие клубы пара. Непонимающе склонив голову, мальчик подполз поближе, решив проверить, что же случилось.
На дне маленькой ямки лежал один из камней, которые он использовал для тренировки. Скрытая в тени от созданного Юй выступа, лужа испарилась лишь наполовину. Протянув руку в воду, он почувствовал, что она очень горячая, гораздо теплее, чем должна быть. Вытащив из воды камень, мальчик заметил, как он весь покрылся трещинами. Практически разваливаясь в руках, камушек всё ещё хранил тепло.
— Под солнцем что ли так нагрелись?
(Больше глав на бусти)
Глава 37
Стоя на плацу вместе с другими одноклассниками, которых не видел два года, Юй радостно улыбался. После стольких лет обучения и бесконечных тренировок он, наконец, достиг успеха.
Рядом с ним стоял Сунь Цэ — человек, которого он с гордостью называл братом. Его прекрасные доспехи и острое копьё блестели в свете факелов. Окружённый товарищами из специального класса, Цэ встал перед Юй и положил руку ему на плечо.
— Как ты, Юй?
Удивлённо моргнув, сирота поспешил уверить своего друга, что всё в порядке, но вместо слов из его рта вырвалась непонятная каша. Во рту поселился привкус железа, а вместо силуэтов студентов начали появляться облака.
Рядом с Цэ мелькнула чёрная волна волос. Склонившись над телом подростка, Венлинг тормошила его за плечо, стараясь привести в чувство.
— Юй, очнись!
Рядом с лицом Венлинг появились и другие. Госпожа Мин, что своей красотой затмила небосвод, и её великолепная дочь, которая обещала вырасти в такую же красавицу. Вечно нахмуренное лицо Хуан Гая — великолепного война и, конечно же, мастера Кая, учителя, что помог перебороть страхи Юй. Прекрасная Венлинг продолжала что-то говорить, пока в один миг не схватилась за щёки. Между её тонких пальчиков проскакивал румянец, а глаза бегали в разные стороны.
Смотря на своих друзей, Юй был удивлён, что они ничего не говорят. Их рты раскрывались, но вместо слов слышалась какая-то белиберда. Хотя с каждой секундой звуки становились всё громче, давая подростку возможность различать голоса.
— … Ара-Ара, как смело, малыш Юй.
— Смущающе.
— Похоже, что вы ударили его слишком сильно, достопочтенный Гай.
— Ваша правда, это моя вина. Поэтому и наказание за его слова нести мне.
— Ну что же вы, неужели считаете, что мальчик ошибся с комплиментами и соврал? Получается, его слова просто ложь?
— …
— …
Глубокий вздох вырвался из груди сироты, когда мальчик поднялся из положения лёжа. Подорвавшись с места и выпрыгнув в сторону, он скрылся с помощью земляного щита, выискивая глазами свою алебарду. Пока остальные что-то кричали вдогонку ошалевшему ребёнку, юный маг земли создал себе замену из камня, готовясь отражать удары со всех сторон.
Сунь Цэ, мастера Кай и Гай равномерно окружали мальчика. Метающийся между ними словно дикий зверь Юй с каждой секундой становился всё спокойнее. В конце концов он отпустил своё оружие, которое упало на землю уже кучкой земли. В голове проносились жуткие воспоминания последних месяцев, предшествующих его вступлению в свиту сына наместника.
Выполнив свою часть сделки, Хуан Гай смог покинуть школу, оставляя остальные заботы на плечи других учителей. С его приходом и начались все проблемы. Получив карт-бланш на тренировки Юй, седой телохранитель начал нападать на мальчика при любой удобной возможности. Чередуя стили и оружие, старик набивал мальчишке боевой опыт, заставляя некоторые волосы покрываться сединой.
Всего за пару недель Юй из крепкого и дышащего здоровьем молодого человека превратился в дёрганого замученного работягу сорока лет. Он потерял в весе, а под глазами появились синяки. Даже во время похода в туалет он не выпускал глефу из рук, готовясь отражать огненные шары или выстрелы из лука.
Нормальный сон стал наградой за успешные противодействия нападениям. Даже во время тренировки в магии земли Хуан Гай мог принять активное участие, если Кай давал ему разрешение.
Жёсткий бой в полный контакт со взрослым мужиком — мастером во владении гуань дао и огненной магии, вернули в мальчика неуверенность. Он стал чаще ошибаться и путаться в приёмах, а спарринги с Венлинг и остальными стали для него неподъёмными. Если с Сунь Жэнь он ещё мог справиться, то её брат и сестра Железного Кулака вытирали им площадку постоянно.
Вот и сегодня, когда после скоротечного боя против наследника Липина Юй собирался быстро отправиться домой, напавший из-за кустов Гай имел другие планы на мальчика. Раскрутив глефу и скрыв удар за волнами пламени, он обрушил древко на голову сироты, отправляя его в длительный нокаут. Пока паренёк был в отключке, успел вернуться мастер Кай, что уже готовился к отдыху. За сестрой Цэ пришла мать девочки, что тоже приняла активное участие в просмотре шоу.
Когда в голове Юй пронеслись воспоминания последних недель, он взглядом пьяного матроса посмотрел на Хуан Гая, чтобы упасть на колени и вновь отключиться. Правда, перед соприкосновением с землёй, подросток успел упрекающе тыкнуть пальцем в сторону старика-телохранителя. Выбив небольшой слой пыли, тело мальчика счастливо захрапело, погружая вымотанный до предела организм в спасительный сон.
Собравшиеся вокруг учителя и аристократы задумчиво переглядывались.
— Похоже, перестарались…
Услышав тихий шёпот Кая, Венлинг вопросительно посмотрела в сторону пожилого учителя. Понимая, что сболтнул лишнего, старик предпринял попытку к бегству, но окружённый детьми со всех сторон, был вынужден отвечать на вопросы.
— Да, это было сделано не просто так. Посоветовавшись с моим дорогим коллегой, — Кай доброжелательно указал ладонью в сторону кивнувшего Гая, — мы решили, что мальчику не помешает открыть ещё пару чакр…
— А он смог открыть какие-то?
Отмахнувшись от посыпавшихся вопросов и пообещав рассказать позже, жена наместника впилась внимательным взглядом в лица стариков. В отличие от подростков, Сунь Мин прекрасно знала, о чём говорит мастер. В своё время женщина тоже пыталась открыть их, но потерпела неудачу. Долгие медитации или моральные срывы и преодоление собственных пределов были не для неё.
— Да, он смог открыть чакру земли сам, но после смерти родителей она закрылась. В прошлом году мы смогли преодолеть это и открыть её заново.