Приготовившись отдать новый приказ, Юй застыл с поднятой рукой, когда прямо в центре вражеского лагеря разверзлась знакомая дыра. Много раз лейтенант сталкивался с этим приёмом и прекрасно знал, кто любит использовать его чаще всего. Спустя секунду сквозь клубы пыли из провала вырвались дикари из леса Бару. Одетые в нормальные доспехи и используя подобие строя, они врезались в ряды недоумевающих мятежников и опрокинули их ряды.
— Юй, нет времени ждать. Нужно что-то делать.
Голос Вашира отвлёк мужчину от созерцания странной картины. Кивнув на слова товарища, лейтенант повторно вскинул руку и оглядел своё воинство. Больше двух сотен тяжелых всадников на носорогах и почти сотня конестраусов. Грозная сила, если правильно ей воспользоваться.
— Ты прав. Идём в атаку, — повернувшись лицом к солдатам, Юй проигнорировал возмущенное лицо лучника и предвкушающий оскал Огодея, — строимся в клин, ударим в самый центр и обезглавим змею! За принца Айро! За Страну Огня!
— ХУА!
Не став ждать, пока выкрик бойцов привлечёт к ним ещё больше внимания, Юй пустил носорога галопом. Следом за ним мчались все остальные, надеясь не отстать от резвого зверя командира. Выбивая столб пыли, их манёвр не остался незамеченным и все, участвовавшие в сражении, приостановили бой.
— Сигнал к атаке, пусть Железный Кулак поможет нам!
Быстрая череда звуков разнеслась над полем боя, на что Белая Кавалерия ответила радостным ревом, устремившись вперёд. Спустя несколько секунд из леса показались другие разрозненные отряды, что старались пешком нагнать всадников и тоже вступить в бой в предателями. В центре вражеского лагеря дикари начали создавать небольшой форпост, чтобы удержать позиции до прихода помощи.
Совместный удар с разных сторон вносил всё больше хаоса в войска врага. Каждый из командиров Юань Шао действовал по-своему и пытался спасти собственную жизнь, а когда некоторые отряды начали отступать за пределы укреплений, то боевой дух армии покатился вниз словно снежный ком.
Роптания и редкие панические выкрики превратились в настоящий гомон, наполненный страхом. Сотни людей бросали оружие и спасались бегством. Цепляясь за уезжающие танки, они мешали друг другу, спихивая не успевших схватиться за броню под ноги толпы.
Подгоняя своего носорога всё сильнее, Юй едва удерживался, чтобы не спрыгнуть с животного и заскользить по земле. Только осознание, что следующие за ним солдаты могут пострадать из-за этого выкрутаса, помогало ему проявлять терпение.
За несколько метров до вражеского лагеря лейтенант запрыгнул ногами на седло, легко сохраняя равновесие на скачущем комодо. Преодолев перевернутый танк, зверь метнулся в сторону, подальше от вражеских копий, но не его наездник.
Спрыгнув прямо в толпу, Юй вложил огромное количество Ци в удар. Усталость от долгого преследования и нервы за близких требовали выхода, поэтому командир оставил свой отряд на Вашира и Огодея, а сам ворвался в бой подобно разъярённому лосельву.
От соприкосновения алебарды с землёй во все стороны полетел град каменных шипов. Небольшие по размеру, но остро заточенные и крепкие, они подобно шрапнели разлетелись по округе, убивая всех в большом радиусе.
Крики ужаса и предсмертные восклики разнеслись по этому краю лагеря, но в следующее мгновение их заглушил топот кавалерии, что догнали своего лидера. Насаживая предателей на рога, тяжелые звери прорвались сквозь строй. Скашивая тела, словно остро заточенный серп — колосья, они скакали вглубь лагеря, где стояли знамёна Юань Шао.
Выталкивая себя каменными столбами, Юй прыгал вперёд. Как кузнечик он проносился по лагерю, убивая всякого, кто оказался в радиусе глефы. Первым достигнув шатра Шао, он оказался напротив крупного отряда телохранителей. Не останавливая темп, мужчина раскрутил гуань дао, втыкая его в землю. Зацепив плотный ком земли, он в одно движение отправил его в сторону врага, срываясь следом за снарядом. Недолгое промедление позволило Огодею и Ваширу нагнать его и три Боевых Носорога ринулись в бой. Спрыгнув со спин комодо, троица быстро встала в боевой порядок и ударила по рассредоточившимся охранникам.
Первым бежал Юй. Используя магию и фехтование, он сдерживал удары врагов, пока из-за спины летели стрелы и боло. Поднырнув под удар одного из гвардейцев Шао, лейтенант выкинул бедолагу из головы, так как его шею уже обхватили цепи и тянули за спину Юй. Парировав выпад другого охранника, он сделал подшаг и обступил уже мёртвого противника, из глаза которого торчала стрела.
Легко предсказывая действия друг друга, троица продвигалась вперёд, пока последний из защитников Юань Шао не пал. Вереница трупов устилала их путь, показывая мастерство и навыки командной работы Носорогов.
Ухмыльнувшись победе, Огодей забросил боло на плечо и кивнул Юй в сторону шатра.
— Иди, мы здесь разберёмся, — Вашир слегка подтолкнул парня вперёд, пряча улыбающиеся глаза в сторону, — должен же хоть кто-то командовать, пока ты веселишься.
Закатив глаза от плоскости шутки, Юй перехватил гуань дао поудобнее и пошёл вперёд. Отодвинув полог, лейтенант напряженно вглядывался в дорогое убранство, которому мог позавидовать и Пиандао. Великолепные ковры и мебель украшали огромную палатку, что уходила далеко вглубь. Опасаясь подлянки, он до последнего момента сохранял бдительность, но зайдя в последнюю комнату, что отделялась бумажной стеной, растерял всякую уверенность. Вместо опасного предателя и повстанца он увидел практически живой труп, что боролся за свою жизнь, лёжа на кровати. Мерзкая вонь лекарств и разлагающегося тела проникала сквозь прижатую к лицу ладонь. Лицо Шао было обмотано повязками с припарками, а по всему телу виднелись чёрные следы от когтей.
Тяжело дыша, лидер восстания даже не почувствовал присутствия постороннего. На его лице скопилось много пота и чёрной слюны, а щёки и лоб покраснели. Даже отсюда Юй казалось, что он чувствует жар больного.
Сделав шаг вперёд, мужчина услышал тихий всхлип из-под кровати. Наведя туда лезвие алебарды он ждал атаки, но с каждой секундой слышал только усиливающийся плач.
— Выходи, я тебя не убью.
Несколько секунд спустя из-под кровати выполз парень, примерно его возраста. Первые секунды Юй никак не мог понять, что же ему кажется знакомым, но потом в голове пронеслись воспоминания о поступлении в элитный класс. Первый человек, что его встретил, и которого потом выгнали из школы. Всегда не соблюдающий правила и имеющий нелепый вид.
Растрёпанный волосы остались точно такими же. Уставшие глаза с синяками и морщинами прибавляли ему возраста, но в чертах лица угадывался всё тот же Янь Лян, что когда-то учился вместе с Юй.
(На бусти вышла 104 глава)
Глава 75
Допрос бывшего одноклассника отошёл на второй план. Впереди Юй предстояло ещё много дел, начиная от сдавшихся в плен повстанцев, до разборок с дикарями, что до сих пор сидели за стенами в центре лагеря.
До самого вечера лейтенант откладывал вопрос землероек из Бару, но как только последние солдаты, что пустились в погоню за отступающими, вернулись, ему пришлось идти на переговоры с дикарями.
Медленно переставляя ноги из-за полного нежелания разговаривать с этими людьми, Юй вспоминал проделанную за день работу. Разгром армии Юань Шао был сокрушительным. С помощью ударов с трёх разных сторон они смогли обратить в бегство или убить почти пять тысяч человек. Невероятное число, учитывая, что ещё около трёх сотен сейчас сидели за спешно возведенными стенами и ждали своей участи. Под охраной всех солдат Железного Кулака пленники томились под открытым небом. К удивлению Юй, самого генерала он так и не встретил, а единственный офицер Белой Кавалерии заявил, что начальство скоро прибудет.
"Я почему-то был уверен, что Гунсунь Цзань будет впереди своего войска и сражаться на самом острие атаки".
Удивившись такому повороту событий, лейтенант не стал закидывать молчаливого офицера вопросами и занялся своими делами. Тем более, что наездник белого конестрауса обещал, что его командир прибудет ближе к ночи. От такой формулировки что-то царапнуло в мозгу, но мужчина не придал этому значения. Закинув алебарду за спину, он вышел вперёд солдат, что оцепили каменную крепость, и стал ждать переговорщика с другой стороны.
Несколько томительных минут закончились грохотом одной из стен. Медленно, чтобы не спровоцировать конфликт, землеройки опустили защитное укрепление и открыли проход для своей делегации. На удивление Юй, ему навстречу вышло почти всё население этого "форта". Почти сотня дикарей ровными рядами встали перед мужчиной.
Молчаливое напряжение начало потихоньку спадать, пока жители лесов не расступились в едином порыве, открывая путь своему начальнику.
Идущий среди ровных рядов дикарей мужчина ничем не отличался от остальных. Он не имел боевой раскраски, как Шамока, и не носил на теле десяток змей, как Мулу. Этот парень легко бы затерялся, если бы встал вровень с остальными.
Несколько цветных перьев в головном уборе и на одежде. Бамбуковая броня и юбка из листьев. На поясе местного вождя висел костяной топор с кривоватым лезвием, а из-за спины торчала рукоять охотничьего ножа.
Застыв напротив Юй, дикарь пару секунд разглядывал лицо командира воинов Огня, пока не сложил руки в фирменном жесте уважения их страны. Слегка склонив голову, как с равным, мужчина заговорил ровно и чётко, без следов дурацкого акцента лесовиков.
— Приветствую тебя, кротобарсук. Приятно видеть, что ты живешь и становишься сильнее. Я Рун.
Упоминание мифического зверя, что подарил людям магию землю, ударило по голове Юй словно молот. Перед глазами сразу появился образ хранителя леса Бару, что натравливал на Юй змей и заставлял пить всякую гадость.
— Ты от Мулу.
— Верно, но мы пришли не на помощь тебе, а по своим делам. Вождь устал ждать, когда ты исполнишь свою часть сделки, — намекнув на обстоятельства прошлой встречи, мужчина ехидно улыбнулся на болезненную улыбку Юу, — поэтому он отправил нас на поиски Шамоки.