Смотря в безобразную развёрнутую пасть чудовища, мужчина сожалел о проигрыше. За всю свою жизнь он не встречался в бою с противником опаснее. Мгновение меланхолии прервали разгорающиеся фиолетовые руны, что теперь ярко освещали их место битвы. Развороченные колонны и следы от использования магии земли были повсюду. Огромные разрезы от монструозного серпа и проеденный, будто кислотой, пол. В комнате было много и других следов, но Юй не успел обратить на них внимание, ведь монстр перед ним затрясся в агонии.
Растопырив руки и сотрясаясь в конвульсиях, чудовище грозно зыркнуло на парня и побежало вслед за остальным отрядом. Понимая, что если тварь сможет добраться до Руна и его людей, то вся их миссия может пойти прахом, Юй направил все оставшиеся силы на одно-единственное движение. Желая обогнать шустрого духа, он выбросил кулаки перед собой и топнул ногой, вкладывая в это всю свою боль, ярость и надежду.
В следующее мгновение глаза Юй ослепила яркая вспышка. Вспенившись подобно прибрежной морской воде, земля покрылась трещинами и раскалилась. Жидкая магма сорвалась из-под ног Юй, накрывая монстра с головой.
Чувство дичайшего восторга и усталости пронзили его разум, отправляя в забытье. Под крики агонии умирающего чудовища маг лавы отключился.
(107 глава готова на бусти)
Глава 78
— Вот просто взял и создал лаву?
— Именно! Я вам говорю, так я и победил духа.
Огодей и Вашир скептически переглянулись, в очередной раз слушая рассказ Юй. Только этим двоим он рассказал о том, что же произошло в подземных пещерах, где они уничтожили существо. Когда команда вернулась из глубин подземелья, то их глазам предстала удручающая картина. Во все стороны от Юй расходилась застывшая лава. От комнаты осталось одно название, ведь большая часть была залита этой непонятной субстанцией. В воздухе витал едкий аромат серы, что пропитал одежду лейтенанта насквозь.
Сам мужчина лежал в стороне он этой разрухи. Именно от него тянулся шлейф из застывшей породы, что расходился по всему помещению. Броня Юй превратилась в лохмотья и от температуры высохла настолько, что трескалась в руках. Всё тело парня было покрыто легкими ожогами и ранами, что нанёс дух. Сейчас из них перестал валить чёрный дым, но нечто подобное смоле всё ещё оставалась в ране, вызывая периодические боли у мужчины.
Рун и шаманы обещали избавить Юй от этих травм. Так как дух был уничтожен, то теперь его сила не поддерживала раны открытыми и навыков лесовиков хватит, чтобы излечить их. Но до этого прекрасного момента пройдёт ещё немало дней. Свыкнувшись с мыслью, что он не боец на ближайший месяц, лейтенант погрузился в медитации, стараясь вновь нащупать то невероятное ощущение силы, что ему довелось прочувствовать в последнем моменте боя.
Нарастающая мощь земли и неумолимая ярость пламени. По отдельности эти чувства приходили к нему, но большего он пока не достиг. Доверяясь совету Руна, мужчина не использовал магию, чтобы проверять свои изыскания на практике, но с каждым днём соблазн становился всё сильнее.
В голове набатом бил восторг. Каждая клеточка тела Юй требовала, чтобы он использовал магию лавы вновь. Но стальная воля и рационализм пока что побеждали.
На следующий день после боя Юй понял, каким дураком был всё это время. Намёков на его невероятную силу было предостаточно, особенно после того, как он дословно изучил биографию Цинь Шихуанди — великого Императора древности, который первым освоил это непростое искусство. Невероятная смесь магии огня и земли, что создавала поистине чудовищную силу.
Лава была неостановима! В книге о Шихуанди говорилось, что он с её помощью смог остановить тогдашнего Аватара — это многое значит. Как бы любой житель Страны Огня ни относился к хранителю баланса, каждый из них признавал его силу. Вот и Юй каждый день подолгу залипал на свои руки, с восторгом представляя, как он повелевает стихией, что недоступна никому, кроме него.
"Спасибо вам, папа, мама".
Юй нечасто вспоминал свою семью. Болезненные воспоминания накатывали неумолимо, стоило ему только задуматься о своём отце или матери, но именно вклад его родителей позволит ему возвыситься.
"Интересно, что бы сказал отец"?
В детских обрывках памяти Юй часто видел своего отца, что грезил магией огня для своего отпрыска. Гуань Ли мечтал, чтобы его сын стал покорителем и смог повелевать стихией огня. Наверняка мужчина мечтал сам обучать своего первенца и передавать ему свои немногочисленные секреты и умения.
Хмыкнув на эти мысли, Юй вернулся к разговору со своими друзьями, что сейчас стояли напротив него. Огодей обзавёлся новой интригующей причёской. В момент, когда они нашли Юй, мужчина сразу же рванул к нему и его волосы и брови начали тлеть. Невероятный жар, что был сконцентрирован в теле лейтенанта, обдал Носорога и сжёг его любимую косу, которая в тот момент свисала с груди практически до пола.
Отделавшись лёгкими ожогами, Огодею пришлось побриться налысо, чтобы не смешить весь отряд.
Вашир же в свою очередь получил под глазом свежий шрам. Когда вместилище духа было уничтожено лавой, обессилившая тварь рванула обратно к своей темнице, стараясь спастись от страшных ран, полученных в бою. Напитанная Ци стихия неплохо прошлась по чудовищу и практически убила его, но только когда Рун и остальные шаманы подловили его в западню, они смогли добить тварь окончательно. В момент смерти отродье испустило угрожающий рёв и его новое вместилище в виде каменной вазы взорвалось осколками, один из которых чуть не выбил юянцу глаз.
— Ты же понимаешь, Юй? Если то, что ты нам сказал — правда, то это просто невероятно! Это может многое изменить! Если каждый рождённый от двух разных магов может изучить смешанную стихию, то наш мир изменится навсегда. Страны больше не будут делиться по четырём элементам!
— Мне кажется, ты преувеличиваешь.
— Согласен, — Огодей провёл широкой ладонью по гладкой голове, — максимум появятся отщепенцы или какое-нибудь тайное общество. Вряд ли изучить смесь стихий так просто, от силы один из сотни сможет достичь того же, что и Юй.
— Может ты и прав, но всё равно, теперь уже не будет, как прежде. Многие жители колонии смогут зажить по-другому. До сих пор метрополия плохо относилась к местным, потому что они не владеют магией огня. Даже спустя восемьдесят лет тут до сих пор лишь единицы покоряют пламя.
— И снова, ты преувеличиваешь…
— Ой, да брось. В колониях сильных магов огня можно пересчитать по пальцам, а вот землеройки плодятся, как ни в чём не бывало.
— Вашир, — устало выдохнув, Юй положил на плечо возмущенного лучника ладонь, — я смог покорить лаву только из-за сильной опасности. Я тренируюсь десяток лет, каждый день постигая что-то новое в своей стихии, и только когда меня хотел сожрать злобный дух, я смог отправить в него волну раскалённого камня. Думаешь, кто-то захочет проходить через подобное?
Первые пару секунд лучник ещё что-то пытался придумать, но потом просто махнул рукой.
— Да, ты прав. Не знаю, почему, но я вдруг представил, как сотни магов земли смогут покорять лаву и спокойно пойти служить в нашу армию. Только представьте, как огромная волна раскалённой породы накрывает стены Ба Синг Се или любого другого города землероек.
— Даа, — кровожадно улыбнувшись, Огодей блаженно промычал, будто видит вживую задумку друга, — бесспорно — это было бы прекрасно. Но чем тебя так волнует жизнь магов колонистов?
— Потому что с магией лавы у них появится шанс изменить свою жизнь. Никто не учит их покорять землю и поэтому они не могут попасть в войска…
— А кто их будет учить покорять лаву?
— Юй…
— Вот уже спасибо, — вклинившись в разговор двух Носорогов, лейтенант сделал пару шагов назад, закрываясь руками, — я учил Лу Тена и скажу как есть: быть учителем тяжёлое и неблагодарное дело.
— Я думал, тебе нравилось обучать принца.
— В большинстве случаев, — уклончиво ответив на вопрос, Юй вызвал на лицах друзей понимающие улыбки, — но чаще я хотел, чтобы принц Айро вновь отпустил меня на войну.
Закончив маленькую речь с беспристрастным выражением лица, лейтенант сорвал громкую порцию смеха у товарищей, что сейчас привлекали внимание окружающих.
Ещё пару минут друзья болтали о возможностях стихии, пока Юй не вышел в центр отделённой каменной стеной поляны и не встал в боевую стойку.
Сегодня ему наконец разрешили снять повязки, а жуткие раны от духа исцелились. Рун конечно советовал отдохнуть побольше, но вождь как никто другой понимал важность тренировок Юй. Лейтенант был их важнейшей боевой единицей, только он наверняка справится с Шамокой в случае открытого столкновения, поэтому, скрепя сердце, Рун разрешил магу лавы тренироваться.
Встав в классическую стойку и выставив перед собой руки на уровне груди, Юй резко отвёл их назад и сделал выпад вперёд, ударив при этом стопой по земле. В голове парня крутились сомнения.
"Вдруг в этот раз не получится? Может, мне вообще всё это привиделось? Или сейчас я мёртв, а всё вокруг — это мир духов!".
Множество подобных мыслей пронеслось у него в голове, но едва руки затормозили, из-под ног Юй рванула огненная волна. Пожирая под собой землю, траву и камень, лава мчалась вперёд, пока не натолкнулась на препятствие в виде стены. Минута промедления, и укрепление начинает рушиться на глазах у поражённой троицы.
Спрятавшись за спиной Юй, Вашир и Огодей в оба глаза следили за происходящим и не могли поверить собственному разуму. Раскрыв рты от удивления, они, не отрывая взгляда, следили, как раскалённая порода пробивает себе путь через всё, что встанет у неё на пути.
Очнувшись от созерцательного транса, Юй потянул руки на себя. Проведя ими от плеч до живота, он остановил ладонь перпендикулярно пупку и, повинуясь его движениям, лава отпрянула от стены и стала застывать.
— Невероятный контроль…
Новый знакомый голос раздался над импровизированной площадкой. Спрыгнув со стены, Рун в сопровождении своих людей встал рядом с Юй, не отрываясь смотря за остывающей лавой.