или в горло. К удивлению Юй, за спиной Байху не осталось ни одного трупа. Да, каждый из его оппонентов ещё долго будет приходить в себя, но зато они все живы.
Отложив этот факт в голове, лейтенант на секунду замешкался, понимая, что вокруг нет и одного повязочника и они с Байху стоят вдвоём на пустой улице.
— Валим!
Первым среагировал бродяга, шлёпнув Юй древком топора по спине, он бодро помчался вдаль, несясь подальше от нагоняющих криков. Нелепый бег бродяги был очень быстрым и Юй пришлось постараться, чтобы нагнать шустрого мужчину.
Позади послышался возмущенный гомон и звуки сигнальных труб. В небо взметнулась звуковая стрела, что своим пронзительным свистом разбудила весь город. Застыв на месте, оба беглеца с отчаянием следили за падением сигналки, которая привлекла к ним ещё больше внимания.
Теплые утренние лучи стали наливаться светом и в этот прекрасный момент Липин стал оживать. Со всех сторон заиграли горны и барабаны, а на параллельных улицах был слышен топот сотен ног.
Байху скорчил плаксивую рожу, капля возмущения прорезалась сквозь пантомиму, обрушиваясь на Юй. Тыкнув пальцем в сторону лейтенанта, бродяга, чуть ли не пуская слёзы, закричал на всю улицу.
— Это ты виноват. Я продержался здесь так долго, а теперь умру по твоей вине. Ты здесь меньше суток, а почти весь город мчится по наши души!
Гневная тирада прервалась появлением нового звука. Задрав головы, мужчины увидели, как в их сторону летят сотни стрел, заслоняя солнечный свет.
— УААА!
Схватившись за голову, Байху присел на корточки, причитая себе под нос.
Выпрямив руки параллельно земле, Юй закрутился вокруг, создавая каменные волны, что накрывали беглецов с головой, блокируя смертельный дождь. Словно несколько одеял, камень прикрыл их от выстрелов, но не став ждать, лейтенант схватил попутчика за шкирку и потащил в стороу виднеющегося вдалеке дворца.
— Ничего страшного, пока среди них нет магов…
Огненная вспышка ударила позади них, разбрасывая тёплые ударные волны. Пролетев кубарем несколько метров, оба разинув рты смотрели на выделяющихся на общем фоне повстанцев.
Одетые в качественную броню, выкрашенную в желтый цвет, пятёрка магов синхронно сделала шаг вперёд, запуская в парочку огромный огненный шар.
— Дерьмо, — навалившись сверху на Байху, Юй нырнул вместе с товарищем в землю на пару метров.
Над головами пронёсся пылающий шар. В воздухе почувствовался аромат жжёных волос, что теперь больше походили на солому. Волна жара заполнила их укрытие, слегка обжигая кожу и высушивая капли крови.
— Живой?
Яростно кивая, Байху с выпученными глазами смотрел наверх, где всего секунд назад пролетело "солнце".
Поднявшись на ноги, Юй закинул руку несопротивляющегося попутчика себе на плечо и напружинил ноги.
— Держись покрепче, — едва договорив, лейтенант топнул ногой, создавая под ними большую каменную колонну, что вытолкнула их из ямы.
Вылетев перед глазами удивленных покорителей огня, Юй с трудом оттолкнул вцепившегося в него Байху и парой взмахов алебарды отправил в погоню несколько каменных глыб, больше для отвлечения внимания.
Приземлившись и сделав кувырок, маг земли был вынужден рвануть следом за шустрым бродягой, что удирал сверкая пятками. Проклиная шустрого засранца, Юй мчался следом, изредка отправляя назад каменные шипы и уклоняясь от стрел, что летели со всех сторон.
Скача как кенгукроль, лейтенант, сжав зубы покрепче, пригнулся к земле и заскользил по камню. Острая боль пронзила тело от сильного напряжения. Раны протестующе заныли, когда мужчина резко набрал скорость, удаляясь от своих преследователей. Петляя между домами, он выскочил на набережную. По другую сторону воды виднелся высокий дворец наместника, со стен которого за ними следили войска гарнизона, но всё это осталось на заднем плане, ведь по набережной шли отряды с гербом полковника.
— Юй! Сюда!
С противоположной стороны улицы за спиной лейтенанта раздался крик бродяги, что выскочил из-за домов и махал руками. Заскользив на ровном месте, Юй разворачивался со всей доступной скоростью, уперевшись одной рукой в землю для опоры.
Но в отличие от повстанцев бойцы Бяо были куда расторопнее и собраннее, поэтому только Юй дал дёру в другую сторону, ему в спину уже летели стрелы и огненные сгустки. Пробегая мимо Т-образного перекрёстка, он краем глаза увидел приближающуюся толпу Желтых Повязок, что тыкала в него пальцами и воинственно кричала. Нырнув вправо, Юй успел увернуться от куска земли, что послал какой-то маг земли из повстанцев.
Острая боль в ранах свела тело судорогой и лейтенант не удержал равновесия, кубарем прокатываясь по мостовой. Упав у самого края, он с трудом приподнялся на локтях, когда сильные руки Байху ухватили его подмышки и потащили дальше.
Пока ноги Юй волочились по земле, два отряда встретились в узком проходе и вступили в неравную схватку. Со всех сторон к набережной стекались войска Жёлтых Повязок, а отступающие отряды Бяо срочно требовали помощи.
На маленькой улочке развязалась настоящая бойня. Лучше подготовленные и экипированные солдаты легко убивали численно превосходящих повязочников, но последние не гнушались отдать три-четыре своих жизни в обмен на одного солдата. Правда, длилось это недолго.
Сражение набирало обороты и, пока Юй и Байху прятались в отдалённом доме, к месту битвы подтягивались лучшие войска обеих сторон. Солдаты-перебежчики, ветераны и дезертиры заменили крестьян, вооруженных мотыгами и палками. Имея подготовку, броню и оружие, они врезались в подступающие на помощь войска полковника. На сотнях маленьких улочек началась кровавая сеча, окрашивая улицы Липина в красный цвет. Горящие тела и дома виднелись на каждом углу, пока танки таранили хрупкие стены, разрушая остатки города.
Целые районы начали уходить под воду, когда взрывами или ударами сражений между покорителями ломались опоры и стены. Вездесущая река ворвалась в сражение, вынуждая обе стороны отступить, чтобы не утонуть.
В паре десятков метров друг от друга стояли озверевшие солдаты, что ещё минуту назад рвали друг другу глотки, а сейчас воды реки растащили их по разным углам, словно нашкодивших детей.
Во время всех этих событий Юй и Байху удалялись как можно дальше от эпицентра, стараясь в этот раз привлекать к себе как можно меньше внимания. Особенно учитывая состояние Юй. Бродяга в этот раз крался чуть впереди, изредка возвращаясь, чтобы помочь своему товарищу идти.
Пробираясь сквозь разрушенные дома, что отбрасывали жуткие тени от палящего солнца, беглецы достигли одного из мостов, ведущего на остров наместника. Великолепная конструкция была повреждена во многих местах, а самом центре были навалены доски, чтобы прикрыть огромную дыру.
— Смотри, их сейчас гораздо меньше. Наверняка большая часть убежала к месту битвы, — тыкая в охранников Желтых Повязок, что сейчас бесцельно бродили у входа на мост, Байху прикусил ноготь большого пальца, — но их всё равно многовато. Нам не справиться со всеми.
— Есть другой путь.
— Что?
— Другой мост, неофициальный. Там прислуга и стража ходили… В основном.
— Да? — Сомнение прорезалось в голосе бродяги, что сейчас странным взглядом смотрел на Юй. — Вряд ли его тоже не охраняют.
— Там должно быть ещё меньше людей…
— А! Чего мы тогда сразу туда не пошли?
— Потому что Повязки напали на нас или ты забыл?
Смущенно почесав затылок, Байху тряхнул своей черной гривой волос, которая давно не видела мыла, и опёрся о стену. Он бросал редкие взгляды на Юй, по-новому рассматривая своего попутчика.
— Это всё, конечно, хорошо, но ты сейчас даже нормально идти не сможешь. Я при всём желании не смогу пронести тебя мимо всех патрульных. Да и после устроенного переполоха обе команды говнюков будут рыскать по городу.
Кивнув головой в сторону, откуда они пришли, Байху устало сполз по стене. Откинув голову на холодный камень, мужчина долго смотрел в ясное небо, с которого ветер сдувал чёрные тучи.
— Тогда нам лучше поторопиться, — попытавшись съехидничать, Юй вновь болезненно скривился, чем вызвал усмешку у собеседника, — не так ли?
— Ага, а то помрёшь ещё тут.
Тихонько засмеявшись, Байху поднял вяло трепыхающегося Юй и взвалил руку последнего себе на плечо. Не успел бродяга двинуться в путь, как его ноша противно закашляла, чуть не выплёвывая вчерашние остатки каши.
— Эй, эй. Всё в порядке? Может нам лучше переждать здесь?
— Нет, — покачав головой и для достоверности махнув свободной рукой, Юй зажал рот и нос, стараясь не смотреть в глаза спутнику, — всё нормально. Просто от твоей вони аж глаза режет.
Из переулка донёсся громкий мерзкий смех, что быстро прервался.
Глава 89
— Юй, ты уверен? Выглядишь ты очень плохо.
Отмахнувшись от волнений Байху, Гуань Юй уверенно встал на ноги, чувствуя пробирающуюся по телу дрожь. Мышцы протестующе заныли, умоляя своего хозяина сделать перерыв и нормально отдохнуть, но в очередной раз прогнав по телу Ци, мужчина встряхнул головой и, перейдя на бег, сорвался в сторону слабоохраняемого моста.
Несколько бойцов Желтых Повязок, что сейчас волнительно всматривались в другую часть города, где ещё час назад гремело кровавое сражение, даже не заметили его появление до последнего момента. Вытянутый блин врезался в самую большую кучу людей, выталкивая их в воду, пока остальных Юй выводил из строя меткими бросками мелких каменных кольев.
Следовавший за магом по пятам Байху только изредка отбивал одинокие стрелы, едва успевая поспевать за "раненым". Чертыхаясь и проклиная всё на свете, бродяга перепрыгивал через тела и каменные осколки, что обильно оставлял за собой Юй.
У самого моста их встретило несколько магов, но разозлённый от боли лейтенант даже не заметил их сопротивления, отправляя в реку лёгким взмахом руки.
Остановившись и оглядев дело своих рук, Юй устало привалился к остаткам резных перил, что украшали мост.