– Хорошо, – Костя решил не рассказывать о своих ночных страхах.
– Вот видишь! А хорошо было, потому что тихо, свежий воздух, нет машин и завода под окнами. А теперь представь, если бы рядом завод в ночную смену работал, ты бы уже не спал так спокойно. Это было бы уже совсем не то.
Костя задумался.
– Дедушка, вы с бабушкой в село переехали, чтобы спать спокойно?
– Мы своё на заводе отработали, нам тишины и свежего воздуха хочется, а не машин и шума цехов. Нам этого и в городе хватило.
– А что теперь, будете в другое село переезжать, где нет завода?
– Не хотелось бы. Нам здесь нравится, мы дом починили, огород облагородили, с людьми подружились. С другой стороны, мы ведь не всю жизнь здесь живём, чтобы за это место держаться. Не для того мы сюда приехали, чтобы на строительство завода смотреть.
Они расположились на берегу, под большой плакучей ивой. Корни дерева выступали из земли и уходили вниз. Ветки тоже склонились к воде, создавая подобие небольшого зелёного шатра. Здесь можно было укрыться и от солнца, и от посторонних глаз. Только Грейси, которая носилась по берегу, распугивая разноцветных бабочек, выдавала их присутствие.
– Дедушка, а что такое «экосистема»? – вспомнил Костя услышанное вчера сложное слово.
– Всё забываю, что ты у меня ещё маленький, – дед улыбнулся, – экосистема – это всё то, что видишь вокруг, и как оно между собой взаимодействует. Растения не могут жить без воды и света, но если бы было слишком много света или воды, они тоже не могли бы расти нормально. Растения выделяют кислород, который нужен всем живым организмам: и людям, и животным, и птицам, и рыбам, и даже маленьким букашкам. А ещё они являются едой для многих живых существ. Насекомые, не только пчёлы, но и другие, переносят пыльцу с цветка на цветок, без этого растения не смогли бы размножаться и скоро исчезли бы. А представь, если бы что-то из этого всего вдруг взяло и исчезло, например, птицы. Они ведь не только петь красиво умеют, птицы, как переносят зёрна растений, так и ограничивают их рост, уничтожают вредителей, некоторые – насекомых, некоторые – мелких грызунов, но и сами птицы – пища для многих видов животных. Вот и думай, что было бы, если бы в лесу вдруг исчезли все птицы. А вот когда всё в меру и всё между собой взаимодействует, это и есть экосистема.
– А-а-а…, – протянул Костя, – то есть, если в лесу исчезнет что-то одно, то и весь лес пропадёт?
– Не сразу, но со временем – вполне возможно. У всего есть своё место и своё назначение.
– Да уж. А что такое «инфраструктура»?
– Вот ты какой у меня любознательный, – улыбнулся дедушка. – Это такая же экосистема, только созданная благодаря деятельности человека. Всё, что нужно людям, чтобы жить и развиваться – дороги, магазины, больницы, школы.
– А без неё нельзя никак?
– Конечно нельзя. Это только дикари живут в шалашах и листьями питаются, а нам нужны и школы, и больницы, и дома, и коммунальные службы, которые эти дома обслуживают.
– Значит, у дикарей – экосистема, а у нас – инфраструктура. Так получается?
– Получается, что да.
Дедушке нравилось общаться с внуком. Для своих лет мальчик был очень умным и любознательным, много читал, много чем интересовался.
– А лесные духи – тоже часть экосистемы? Они ведь не люди, им не нужны ни магазины, ни школы. Правда ведь?
– Это сказки, внучек. Нет никаких лесных духов. Их в старину люди придумали, а на самом деле всё в природе подчиняется законам науки.
– Как придумали? А зачем?
– Когда-то очень давно, когда не было ещё Интернета, машин, заводов, школ и университетов, люди не знали, что и как в природе происходит. Всё, что они видели и слышали, приписывали деятельности каких-то духов. Они разговаривали с деревьями и животными, пытались их задобрить и договориться. А когда случалось что-то плохое, люди думали, что чем-то рассердили духов, и те на них гневаются. Поэтому и старались жить в гармонии с природой и не обижать её.
– А разве это плохо?
– Никто и не говорит, что это плохо, просто не научно.
– А что же случилось потом?
– Люди перестали бояться и начали подчинять природу себе, использовать её ресурсы. Теперь уже не природа руководила человеком, а человек природой.
– Как-то странно звучит…
– А так оно и есть. Возомнив себя царём природы, человек не научился правильно использовать её ресурсы. Он начал рубить леса и высушивать реки, уничтожать животных, строить заводы и фабрики, которые загрязняли окружающую среду. Во потому сейчас учёные всего мира и твердят об экологических катастрофах, исчезающих видах животных, необходимости сохранения природы.
– А если они всё-таки существуют?
– Кто?
– Лесные духи.
– Если существуют, то они очень на нас сердятся. Я бы на их месте точно сердился.
Рыба не клевала. Возможно, они выбрали не то место, а может она не подплывала близко к берегу, потому что боялась Грейси. Во всяком случае, рыбалка не удалась, но это никого не расстроило, ведь целью похода было не наловить много рыбы, а просто провести время вместе, насладиться природой и почувствовать лето, которое было в самом разгаре.
6
Жизнь в деревне была Костику в радость, почти всё своё время он проводил на улице, помогая бабушке с дедушкой по хозяйству, или играя с Грейси.
И вот наступил день праздника, который Костя ждал с огромным нетерпением.
Бабушка подарила мальчику красивую льняную сорочку, вышитую своими руками. Именно в ней Костя и собирался пойти на праздник.
С самого утра в селе начались приготовления: мужчины стаскивали на луг брёвна и ветки для будущих костров, а женщины готовили угощения для всех гостей. Здесь была добрая традиция – все праздники отмечали массово, одной большой семьёй, потому и на столы накрывали дружно – кто что принесёт. Каждая хозяйка хотела показать всем своё мастерство и удивить односельчан чем-то необычным. Девушки плели венки из душистых трав, собранных на лугу, и готовились к праздничным хороводам. Не обошлось и без благ цивилизации – специально принесённых на луг звуковых и осветительных приборов с генератором.
Основное действо должно было начаться вечером, когда из города вернутся те, кто ездит туда на работу.
К шести часам вечера Костя вместе с бабушкой, дедушкой и Грейси отправились на луг. Бабушка, как и большинство сельских женщин, не упустила возможности похвастаться поварским искусством и испекла свои фирменные пироги.
На лугу у реки уже всё было готово к празднику: в центре стояла небольшая сцена, сделанная руками местных мастеров, по бокам были расставлены столы для угощения, которые ломились от всевозможных кулинарных изысков. Здесь же, на лугу, были заложены несколько больших костров и костёр чуть поменьше, предназначенный для традиционных купальских прыжков.
Людей было уже много, на праздник, и правда, пришло всё село. Большинство собравшихся, как и Костя, пришли в вышиванках. За сценой толпились ученики местной школы, именно они и были главными участниками предстоящего концерта.
Мальчик крепко сжимал в руках поводок Грейси, он понимал, если её отпустить, она может потеряться среди такого скопления народу.
К ним подошёл Александр Фёдорович.
– Здравствуйте, – дедушка протянул руку. – А разве вам не нужно готовиться к торжественной речи?
– Нет, – усмехнулся председатель, – это ведь не официальное мероприятие, а народное гуляние. Кому нужны пафосные речи о развитии колхоза? Всем намного интереснее посмотреть, как детки выступают и девушки хороводы водят, а не на нас – стариков.
– А кто организатор всего этого?
– О, сегодня у нас на празднике хозяин молодой и энергичный. Это внук нашего главного агронома. Светозаром себя называет, говорит, что разбирается в славянских обычаях и традициях. Парню двадцать пять лет, он в городе работает, а к нам в отпуск приехал. Говорит, что здесь лучше, чем на морях.
– Вот видите, а вы говорите, что молодёжь сюда ехать не хочет.
– Да если бы такие парни у нас оставались, а так…
Раздались фанфары, оповещающие о начале праздника. На сцену выбежало несколько девушек в длинных льняных сорочках и огромных венках из полевых трав и цветов. Заиграла музыка, и девушки закружились в танце. Сделав несколько танцевальных фигур, они побежали по лугу и устремились к реке. Все собравшиеся обернулись и ахнули – по реке плыла лодочка, на которой стоял… Водяной. Конечно, это был не настоящий Водяной, но выглядел он очень грозно. Когда лодка подплыла к берегу, водяной осторожно выбрался оттуда и важно прошествовал между рядами собравшихся.
– А вот и он, – отозвался Александр Фёдорович, – наш Светозар.
Костя пытался рассмотреть незнакомца, но длинные зелёные волосы, сделанные, по-видимому, из речных растений, и зелёный грим, которым было измазано лицо парня, не позволяли этого.
Водяной поднялся на сцену.
– Приветствую вас, славные жители села «Родниково». Вижу, много вас собралось на праздник, рад я этому… – Голос молодого человека звучал звонко и весело, хотя он и старался придать тону грозности, соответствующей его образу.
Дальше начался концерт, во время которого все желающие могли попробовать угощения, приготовленные хозяйками.
Оказалось, что в селе много юных талантов: и пели, и танцевали, и стихи читали, а двое ребятишек даже играли на каких-то музыкальных инструментах, названий которых Костя не знал.
Что же касается праздничного стола, это было настоящее буйство ароматов и вкусов. Мальчику хотелось попробовать всё, но это было невозможно, даже если брать каждого блюда совсем понемногу.
Концерт продлился до самых сумерек, а когда начало темнеть, на поляне зажглись костры, настало время хороводов и прыжков через огонь. Светозар, который к этому времени уже вышел из образа Водяного, рассказал, как правильно строить хоровод. В центре, ближе всех к огню, собираются самые юные жители деревни, это символизирует их святость и чистоту, второй круг образуют юноши и девушки, как переходное звено от детства к взрослости, третий круг – зрелые и пожилые люди, окружающие молодёжь своей защитой и мудростью. Хоровод получился грандиозным. Это было полное единение присутствующих, каждый чувствовал себя частью чего-то большего, общего.