Ветер наполовину сорвал занавески, и взгляд Кассандры переместился к дверному проему. Мысли немедленно переметнулись на Майкла, девушка гадала, когда он вновь задаст ей тот вопрос и задаст ли вообще. Всякий раз, когда они становились ближе, он удирал так, что только пятки сверкали. При всех тех искрах, пролетающих между ними, и ставших легендарными историях о его завоеваниях, Кассандра не могла взять в толк, что происходит, да и на душе кошки скребли – вдруг дело в ее отце. Стоило ей лишь заикнуться о родителе, как Майкл ощутимо напрягался. Не то чтобы она горела желанием стать очередным его завоеванием, но было б неплохо, стань он одной из ее побед.
Она посмеялась над абсурдностью идеи. Потом Кассандра залилась звонким смехом, вспомнив, как на втором свидании они решили поиграть в мини-гольф, и она запустила шаром в чей-то БМВ. Владелец, к счастью, великодушно ее простил, однако Кассандра перепугалась до чертиков. Что до Майкла, так “Темный” только улыбнулся и чмокнул девушку в носик, после чего у той напрочь вылетели из головы все переживания. Но она не забыла рассмотреть его глаза, в кристальной синеве которых светилось веселье, и почувствовала с ним родство. Впрочем, за улыбкой, которую она таки вытянула из него, таилось нечто иное. Он наконец-таки расслабился.
Внезапный порыв ветра взметнул занавески, и Кассандра готова была поклясться, что он прошелестел ее имя. Она тут же покачала головой. Нет, ну эта тоска по Майклу совсем сведет ее с ума.
Она плюхнула документы на стол и натянула на ноги прозрачную белую сорочку, заканчивающуюся выше колен. Кассандра хотела уже притворить заднюю дверь и лечь спать, как что-то заставило ее выглянуть наружу. Откинув занавеску, девушка увидела, что тусклый свет от фонаря у крыльца освещает высокую фигуру, стоявшую в нескольких шагах от дверного проема.
Кассандра поморгала, решив, что стоящий там Майкл ей привиделся, ан нет - он и впрямь тут. Смертельно опасный самец с длинными волосами, развевающимися за полным решимости лицом, и широкими плечами. Он походил на древнего воина. От этой мысли в желудке возникло то же ощущение, что и при катаниях на американских горках. Ох ты, Господи. Он ведь воин, или скорее солдат, который только что вернулся с задания. Она знала обо всех таких полуночных визитах и сопровождавших их дурных вестях.
Кассандра открыла сетку и босая вышла к нему, причем из головы напрочь вылетели мысли о прозрачности сорочки. Оставалось только убеждение, что сейчас разрушится ее мирок.
- Скажи мне. Говори сейчас же. Это мой папа, не так ли?
- Нет, - протянул он. – Все замечательно. Он лучше некуда. – Майкл потер челюсть. – Все расчудесно.
- Ты уверен? – уточнила девушка, ища на его лице подтверждение. - Прошу, скажи, что ты уверен.
Он кратко кивнул.
- Да, - сказал он. - Я уверен.
- О, спасибо, Господи, - произнесла Кассандра, переводя дух, рука была все еще прижата к груди, в коей от страха чуть сердце не разорвалось. При всех недостатках ее отца, он единственный, кто у нее остался, и она его любит.
- Не хотел тебя напугать, - произнес Майкл, отступив от нее. – Прийти сюда было ошибкой.
- Подожди! – поспешила сказать Кассандра, так как он, бесспорно, собирался исчезнуть, преодолела разделявшее их расстояние и схватила его за руку. - Пожалуйста. Не уходи. Тебя сюда что-то привело, а ты даже не сказал что. – Однако в выражении его лица уже читалось напряжение, Майкл теперь ее не подпустит. Ей не хотелось, чтобы он это сделал. – Поговори со мной, Майкл. Что стряслось? Все дело в задании, так?
Он помялся, но спокойно сказал:
- Дело всегда в задании.
То есть, что-то не так. Что-то его расстроило, и он пришел к ней за утешением. От этого знания на сердце потеплело. Майкл, который закрывался ото всех и вся, пришел к ней. Ее пальчики скользнули в его ладонь. Девушка притянула мужчину к себе. – Хочешь поговорить об этом?
- Даже если бы захотел, я не вправе, - произнес Майкл. – Это нечто, о чем тебе лучше не слышать.
- Я довольно сильная, - заверила Кассандра.
Он притянул ее в свои объятия, и, спрятав лицо в Кассандриных волосах, прижал, окружая собственным теплом.
- Знаю, какая ты, - мягко произнес Майкл. – И слишком хороша для ада моей жизни. Вот почему я так чертовски эгоистично в тебе нуждаюсь.
Он попытался отодвинуть ее от себя подальше, словно вознамерился уйти. Кассандра, потрясенная признанием и его уязвимостью, что есть силы вцепилась в Майкла.
- Никуда ты без меня не пойдешь. И отмахнуться от меня не позволю. Ты тоже мне нужен.
На мгновение в глазах мужчины полыхнуло пламя, из горла донесся грубый гортанный стон. Она только успела осознать, что Майкл, просунув ладони под ее ягодицы, приподнимает ее. От страстно-необузданного поцелуя Кассандру охватила острая потребность крепко-накрепко вокруг него обвиться. Она даже в дом позабыла войти, что совершенно не в ее консервативной натуре. Он может взять ее прямо на заднем дворике, а девушка снова и снова будет просить не останавливаться. Кассандра попросту хочет его, и да, она нуждается в нем.
Так или иначе, но до матраса, скинув по пути сорочку, они таки добрались, и девушка оказалась лежащей навзничь. Застенчивость побуждала Кассандру отступить, но тут Майкл, все еще одетый, перекатился на бок и распластал на ее животе ладонь, огонь в его взгляде опалял. Кассандра сделала попытку сесть, но его рука нажатием уложила девушку на место.
- Что ты делаешь? – спросила она, внезапно ощутив себя беззащитной, уязвимой. Почему он не растворился в страсти так же, как Кассандра?
- Восхищаюсь тобой, - проговорил Майкл, пальцы его нежно потерли сосок, и она с трудом сдержала стон. Ей не хотелось терять контроль, когда он так уверенно держал себя в руках.
Словно почувствовав, что Кассандра готова сбежать, Майкл скользнул поверх нее, заманивая в ловушку своего тела, коленом раздвинул ее ноги. Ниспадающие до плеч длинные черные волосы снова придали ему сходство с воином, диким и опасным воином. Ее воином. Мысль столь же сводила с ума, сколь и дик и опасен был этот мужчина. Но нынешним вечером существуют только они двое, только потребность, которую она увидела в его глазах, попробовала на вкус, когда его губы мягко скользили поверх ее.
- А это тот момент, когда надо расслабиться и позволить мне продемонстрировать тебе, насколько ты прекрасна. – Майкл поцеловал ее в шею, за ушком. – Невероятно прекрасна.
Что он и претворил в жизнь – идеально, неторопливо, обольщая. Когда губы Майкла нашли ее груди, соски, до боли изнывающее тело, Кассандра забылась в наслаждении, потеряла счет времени, а из головы улетучились все мысли. В том, как он до нее дотрагивался, было нечто волшебное, а его взгляд требовал полностью ему отдаться. Принуждал потерять себя и найти его.
Его язык задел сосок, отчего спина девушки выгнулась дугой, а с губ слетел слабый стон. Майкл поднял голову, коснулся Кассандры, наполняя расплавленной лавой.
- Обожаю, как ты стонешь для меня.
Она дотронулась до его лица, отчаянно желая узнать человека, скрывающегося под маской воина.
- Твои глаза, - сказала она. - Покажите мне их настоящий цвет.
По напрягшемуся телу Кассандра скорее почувствовала, нежели увидела его реакцию.
- Ты настоящая, - ответил он. – Вот, кого я хочу. Вот, кто мне нужен.
Не шевелясь, почти не дыша, Майкл не сводил с нее взгляда, пока внезапно его губы, горячие и требовательные, не обрушились на ее, втягивая в неистовые, испепеляющие ощущения. Руки срывали друг с друга одежду. Никогда еще Кассандре настолько, почти до боли, не хотелось почувствовать на своей коже обнаженную плоть.
Время потонуло в стонах и вздохах, боль от потребности ощутить его внутри себя была такой интенсивной, что девушка чуть не закричала, когда он от нее отодвинулся. Майкл стал на кровати – обнаженное мускулистое совершенство, такой же вкусный, каким она себе его представляла. Инстинктивно девушка подалась к нему, стремясь снова прикасаться, ощущать и созерцать. Мужчина потянулся к ней и, подхватив на руки, сел в кресло.
- Мне нужно оказаться внутри тебя, Кассандра, - сказал он, усаживая ее верхом на себя.
- Да, - согласилась она, затаив дыхание и позволяя ему притянуть к себе. Кассандра опускалась на внушительную, твердую длину, пока не вобрала ее в себя глубоко, до конца.
Его рука осторожно притянула ее губы для поцелуя, запутавшись в длинных белокурых волосах.
- Осознаешь ли ты, насколько нужна мне?
Его бедра шевельнулись, член, огладив одной долгой лаской, раздвинул лепестки.
- Да, - выдохнула Кассандра, когда Майкл вновь повторил это. Глаза его переменили цвет от синих к черным.
- Теперь-то ты меня боишься, Кассандра?
Она не горела желанием спутаться с солдатом, не желала переживать и испытывать боль, но сердце подсказывало, что уже слишком поздно. Кассандра не западет на него. Она уже запала.
- Да, - прошептала девушка, и откинулась назад, уверенная, что за словами он разглядел ее эмоции. – Ты пугаешь меня, Майкл Тейлор.
- Это чувство взаимно, сладенькая, - сказал он, прежде чем запечатать ее рот горячим, голодным поцелуем, в сравнении с которым меркли предыдущие поцелуи. С каждой фрикцией, каждой лаской языка, мужчина позволял прочувствовать его уязвимость и муку. Он испытывал в ней потребность, но не пугал. Как же он нужен ей… еще и еще.
Кассандра слишком хороша для Майкла. Он понимал это. И был чертовски уверен, что и сама Кассандра прекрасно об этом знает. Но, находясь в ней, Майкла не покидало странное ощущение покоя внутри него, и от этого чувства он даже немного – капельку, - чувствовал себя человеком.
Майкл велел себе убраться, прежде чем девушка проснется, поскольку ошибке минувшей ночи не следовало повториться. Однако, одевшись, мужчина сел в то самое кресло, где они занимались любовью, и даже когда сработал будильник, так и не сдвинулся с места. И, черт возьми, он был счастлив остаться, созерцая Кассандру с взлохмаченными волосами и распухшими от его поцелуев губами, желающую ему доброго утра. После чего мужчина проследовал на кухню вслед за Кассандрой, где она приготовила кофе.