– Вооружение?
– Да, Кать… ты замечательно владеешь ниндзя-то, но в схватке с многочисленным противником тебе придётся туго.
– В схватке с многочисленным противником с любым оружием придётся туго! – фыркнула Кицунэ.
– Согласен, но всё же если есть лучшие варианты вооружения, то лучше их использовать.
– И что ты предлагаешь?
– Что-то вроде того, как дерётся Сергей из твоего отряда.
– Меч в правой, танто в левой нижним хватом?
– Можно так, – Су кивнул, – или короткие мечи в каждой руке. Парные гама ты, я так понимаю, не очень любишь?
– Нууу… – Катерина задумалась на пару секунд, – я, конечно, в школе тренировалась с ними. Но для массового боя, на мой взгляд, парные серпы слишком лёгкие, и кисти открыты для поражения.
– Катенька, серпы бывают очень разные! – Произнося эти слова, Су щёлкнул пальцами, и на столе появились два серпа.
– Ух ты! – Катя и Арина подошли к столу, чтобы хорошенько рассмотреть оружие.
Эти парные серпы отличались от обычных, привычных Катерине гама. Более длинные ножи серпов, примерно в тридцать сантиметров. Рукояти тоже были чуть длиннее и сделаны из металлических трубок. Также у серпов присутствовали металлические гарды, идущие на две трети рукояти.
– Ты уже научилась хорошо работать саями, а значит, понимаешь специфику боя парным оружием. Так что, учитывая, что ты тренировалась с серпами в школе, думаю, ты быстро их освоишь.
– Можно попробовать… – Уверенности в голосе Катерины было маловато.
– Возьми их, не стесняйся.
Катя положила меч на стол, беря в руки серпы. Каждый из них был легче меча, но общая масса всё-таки превышала вес прежнего оружия. Катя попробовала выполнить несколько стандартных для гама выпадов и блоков.
– Ну как? – спросила Катерина у присутствующих.
– Во всяком случае, выглядишь просто шикарно! – съязвила Кицунэ.
– Двигаешься правильно, так что быстро привыкнешь! – Су удовлетворённо кивнул. – Давайте, девочки, попробуйте.
Девушки вышли на середину зала. Поклонившись друг другу, начали бой. Примерно через двенадцать минут Катерина снова оказалась прижатой к стене.
– Ещё раз! – скомандовал древний. – Кицунэ, смени нагинату на катану.
После ещё нескольких повторов Сусаноо остановил тренировку.
– Что скажешь, демон? – Су обратился к Арине.
– Защита у неё стала лучше намного, она рукоятями с гардой прикрывает практически весь корпус. С атакой на прежнем уровне… старик, можешь сделать на навершии рукоятей шипы?
– Пожалуйста! – Древний щёлкнул пальцами, и на верхних концах рукояток серпов появились острые шипы.
– Кать, когда блокируешь удар гардой, атакуй прямым коротким в голову этими шипами, поняла?
– Да, Ариш, поняла! – Катерина кивнула.
– Попробуйте, девочки!
Ариша с Катей занимались ещё примерно полчаса, пока Катерина окончательно не выдохлась.
– Ну ладно, я доволен, – древний кивнул, – носи их всегда с собой, теперь это твоё основное оружие.
– А что я скажу ребятам? Откуда они у меня взялись, да ещё такие нестандартные? – Катя почесала затылок.
– Хм… – Су на секунду задумался, – скажешь, что нашла в вещах деда, на чердаке.
– Думаешь, поверят? – Девушку терзали сомнения.
– У деда ведь была печать?
– Да, была.
– Посмотри на пятки рукоятей.
Катерина перевернула серпы. На каждой рукояти была искусно выполнена гравировка именной дедовской печати.
Потом Сусаноо всех распустил, пообещав на послезавтра серьёзное усложнение тренировки.
Вечером того же дня Катерина с Ильдаром сидели в дальнем углу кафе дяди Митрофана. Кате надо было сходить к Алёнке за новым пузырьком духов. Одной ей было скучно, так что Катя зашла за своим любимым человеком. А после посещения фельдшера они решили зайти посидеть в кафе, благо, что зимой вечером там почти никого не было.
Дядя Митрофан подал на ужин ребятам вкусные свиные рёбра с тушённой в сметане картошкой, а вместо кваса принёс лёгкую ягодную настойку, понимая, что в данном случае она будет к месту. Ребята ели, нахваливая кулинарные способности хозяина кафе. Когда тарелки опустели и молодые люди перешли к сладкому десерту и напиткам, Катерина попросила Ильдара наполнить бокалы.
– Ильдарушка, – Катя смотрела в тёмные глаза своего любимого, – я хочу выпить за тебя.
– Спасибо, моя королева! – Молодой человек поднял руку с бокалом.
– Спасибо, что ты есть у меня! – Девушка сделала несколько глотков вина.
– Спасибо, что у меня есть ты! – Ильдар тоже пригубил настойку.
– Ты даже не представляешь, как я тебе благодарна.
– За что?
– За то, что не спрашиваешь о многом. О лисичке, о моих отлучках в лес… о многом другом.
– Я верю тебе, Кать, – Ильдар улыбнулся одними уголками губ, немного печально, – если бы ты могла, то давно бы сама рассказала. А если не можешь, мои вопросы поставят тебя в неудобное положение. Я этого не хочу, слишком ценю нашу любовь. Однажды ты всё равно расскажешь, когда будет можно. Я подожду.
– Не понимаю… – Катерина вдруг всхлипнула.
– Чего не понимаешь и что за настроение у тебя плаксивое?
– Не понимаю, за что мне такое счастье?… – По щеке девушки прокатилась вниз слеза.
– Кать, иди ко мне…
Катерина перешла за другую сторону стола к Ильдару. Молодые люди обнялись…
Дядюшка Митрофан тихонечко закрыл двери кафе. Посетителей, кроме парочки в дальнем углу, в кафе не было, и мудрый и добрый хозяин кафе решил дать ребятам время побыть вдвоём. Ведь молодость скоротечна, а первая любовь остаётся в памяти на всю жизнь. Тем более что через несколько месяцев многих посетителей кафе дядюшки Митрофана уже не будет в живых… а может, и самого кафе уже не будет. Хозяин последний раз глянул на парочку в углу зала, тяжело вздохнул и отправился помогать поварятам мыть накопившуюся за день посуду.
– Знаешь, Жень, когда была в Чухломе, мечтала, чтобы время текло быстрее… – Соня с грустью смотрела в окно на капли воды, стекающие с сосулек на крыше комендатуры.
– Так мало того что время не остановить, ещё и весна ранняя, – Комаров подошёл к окну своего кабинета, глядя на улицу через плечо начальника Отряда Шиноби, – надеюсь, мы успеем подготовиться к сражению согласно плану.
– Информации мало, к сожалению. Пленный не смог нам толком ничего рассказать.
– Командование Орды не раскрывает своих планов рядовым бойцам.
– А взять кого-то из руководства не представляется возможным. Всё командиры Орды, которые могут хоть что-то знать, не выходят за пределы центрального квартала Курьяново.
– Не переживай, Тень, – Комаров усмехнулся, – у них вариантов мало. И все их мы легко просчитываем. Главное – успеть подготовится.
– Добрый день всем! – В кабинет буквально залетел Ершов.
– Ты чего такой запыхавшийся? – поинтересовался старший дзёнин.
– Так сынишку младшего в школу провожал.
– Я думала, твой младший уже сам ходит, они же с нашей Ксюшей в одном классе! – удивилась Соня.
– Так у них сегодня представление в классе – «любимое оружие»! – Алексей протёр платком пот с лица.
– Точно! – подтвердила Цветкова. – Стесняюсь спросить, так что вы в таком случае тащили в школу?
– Угадайте! – Ершов с нескрываемым удовольствием смотрел на коллег.
– Римский «Скорпион»? – предположил Евгений.
– Мимо! – Алексей усмехнулся.
– Даже гадать не буду. – Соня решила не забивать голову догадками, зная любовь младшего Ершова ко всяким инженерным изысканиям.
– И не надо гадать, всё равно не попадёте! – Начальник Отряда Обеспечения просто сиял.
– Ну не тяни уже… – Комаров начал терять терпение.
– Представляете, мой младшенький в нашем сарае собрал действующую модель огнемёта! – Алексей наблюдал за впечатлением, произведённым его словами на друзей.
– Огнемёт? – не поняла Соня.
– Огнемёт? – Брови Комарова поползли вверх. – А что служит огневой смесью?
– Представь, Жень, смесь подсолнечного масла и очень крепкого самогона! Вчера в саду испытывали, мусор поджигали.
– Чёрт! – Старший дзёнин вдруг побледнел.
– Что такое? – Соня удивлённо посмотрела на Комарова.
– А он нам школу не спалит? – Евгений схватил меховую накидку и быстрым шагом направился к выходу. Остальные решили последовать за ним.
На поле за деревенской школой собралось очень много народу. Тут были ученики всех классов, учителя, тюнины и генины Отряда Обеспечения и просто толпа зевак. Весть о необычном оружии, собранном сынишкой начальника Отряда Обеспечения, разнеслась по Деревне как будто на крыльях птиц.
Естественно, все собрались вокруг маленького инженера и его удивительного создания. Юный механик терпеливо объяснял присутствующим принцип действия оружия.
– Смотрите тут, – младший Ершов указал на двухколёсную тачку, в которой находились синий и красный двадцатилитровые баллоны, – баллоны. В одном – сжатый воздух, в другом – горючая смесь. Через вот этот редуктор сжатый воздух попадает в баллон с рабочей смесью и выдавливает её в этот шланг, подсоединённый к брандспойту. Рядом с соплом брандспойта находится фитиль, который по необходимости зажигается вручную. Горючая смесь под давлением подаётся в брандспойт, где на выходе из сопла поджигается фитилём. Струя горящей смеси бьёт примерно на пятнадцать-двадцать метров.
– Внучок, да как тебе в голову такая мысля-то пришла? – поинтересовался дед Микола, один из деревенских пастухов.
– Я в библиотеке книжку взял, про зажигательное оружие, там и увидел всё это. Решил попробовать собрать.
– А когда покажешь-то, как твоя машинка огненная работает? – не унимался дед.
– Сейчас как школьное руководство команду даст, так и покажу!
– А на чём твоя машинка работает-то? – Любопытству деда не было предела.
– Сжатый воздух, масло подсолнечное и крепкий самогон!
– Крепкий самогон? Ох! – Старый пастух схватился за сердце и присел на стоящий рядом чурбачок.
– Так, друзья, а ну-ка разойдитесь, дайте-ка дорогу! – Три дзёнина из малого совета Деревни (отсутствовал только Будра) прибыли на место испытания.