Его опыт с (Дыханием Призрака Копья) был гораздо менее плодотворным. Рендидли понял, что трудно изменить способ работы навыка, унаследованного от кого-то другого. Это продвигалось медленно, и Рендидли понял, что часть проблемы заключалась в том, что образ, которым он пытался его заменить, был слабее и не соответствовал навыку.
Поэтому Рендидли еще больше разделил свое время, проводя несколько часов каждый день на дне озера Аполлон, в темных расселинах на дне. Без света и воздуха Рендидли сидел. Там он работал со своими навыками (Хватка Лавы) и (Зажигательное Извержение), дополнительно оттачивая свою способность контролировать продолжительность и жар.
Но там, в темноте, он также чувствовал край лишений. Ему нужно было превратить это в образ. (Дыхание Призрака Копья) было навыком, направленным на цель, но не было реальной причины, по которой он не мог иметь область действия. Ну, если не считать непомерную стоимость. Дело в том, что это был навык, чтобы компенсировать разницу в силе между двумя противниками. То, что делал Рандидли, в значительной степени устранило бы это преимущество.
В темноте он обдумывал плюсы и минусы этого подхода. В конечном счете, он решил, что образ другого человека никогда не станет тем инструментом, который он сможет использовать, чтобы победить противников, которые, как он знал, будут ждать его в будущем. Ни Существо, ни Бедствие не будут остановлены дыханием. Поэтому Рендидли начал придавать навыку новую форму.
Единственным другим навыком, который заметно увеличился в использовании, был (Прах к праху). Это был навык, который он получил от Покровителя Пепла, позволяющий ему уклоняться от смертельного урона и немедленно восстанавливаться на некотором расстоянии. В финальной битве в мире Шала ранее это был инструмент, который позволял ему сражаться на равных со своим противником, независимо от большого различия в подготовке и характеристиках.
Это было странно, но он подумал об этом в те моменты сенсорной депривации на дне озера. Это было небольшое сходство, но он внезапно почувствовал глубину в опыте использования навыка, которой не замечал раньше. В этом мгновении, когда атака уничтожала его тело, и до того, как он восстанавливался, присутствовала двойственность.
Он чувствовал смерть.
Ну, это было неправильное слово. Он не чувствовал смерти. Он чувствовал неподвижность, которую можно было описать только как отсутствие тепла или изменений. Казалось, что в момент удара Рендидли становился тонкой пленкой, существовавшей между двумя крайностями. И, танцуя в пространстве между бесконечной силой существования и сокрушительным отсутствием, он мог свободно двигаться.
Как ни странно, этот холод напомнил ему кое о чем. (Прикосновение извне), навык, который Рендидли получил из-за влияния Существа после одного из стандартных Путей Системы. И, судя по тому, что сказало Существо, и что Лукреция могла почерпнуть из его воспоминаний, в этих навыках был смысл. Этот холод что-то значил для Системы.
Это был мощный инструмент. Один из самых мощных в арсенале Рандидли. И даже несмотря на то, что эти странные сходства вызывали у него подозрения к Покровителю Пепла, Рендидли в конечном итоге решил продолжить тренировки в (Прах к праху). По какой-то причине он не мог всерьез воспринять мысль о том, что Покровитель Пепла пытается манипулировать им так же, как Система. Честно говоря, это странное существо, казалось, просто убивает его.
Но это заставило Рендидли задуматься, кем именно являются Покровители и как они вписываются в структуру Системы. Были ли они личностями из более высоких Когорт, как, казалось, были Чемпионы и Немесаи? Были ли они ответвлением странного явления Великих Путей?
С одной стороны, Рендидли хотел вернуться и поговорить с жителями Доннитона для получения информации. Их сеть была самой большой в мире прямо сейчас, и это было именно то, что они должны были внимательно отслеживать. Но, кроме того времени, когда он вернулся в Доннитон, чтобы создать Круг Судьбы, который, как он надеялся, устранит большую часть опасности, связанной со сгущением их Судьбы, Рендидли упорно отказывался возвращаться. И он знал, что именно его упрямство останавливает его. Но он не видел никакой настоятельной причины менять свое поведение.
К концу месяца он заработал почти 300 ОП за последние шесть недель. Большая часть его прибыли была получена от улучшений его навыков крафта, поскольку он продолжал работать над своим методом. В частности, (Сприггитское Мастеровое Дело) поднялось до 69, (Притяжение Гравитации) поднялось до 62, (Зажигательное Извержение) поднялось до 52, (Избранный Огня) до 81 и (Инженерная Смекалка) до 68.
Что касается боевых навыков, то больше всего выросли (Прах к праху) и (Как Солнце Замирает), которые Рендидли использовал почти ежедневно в течение месяца. Это также дало Рендидли гораздо больше опыта в управлении странной невесомостью, которая возникала сразу после использования (Как Солнце Замирает). Она никогда не исчезала полностью, но Рендидли развил способность в значительной степени игнорировать ее эффекты.
В целом, количество ОП было достаточно, чтобы закончить (Корону Иггдрасиля).
Поздравляем! Вы завершили Путь Корона Иггдрасиля ! Долго вы медлили, позволяя себе вырасти в корону, которую будете носить всю оставшуюся жизнь. Держать корону — значит не выбирать корону, а находить корону, всегда предназначенную для вас на вершине вашего пути. Знайте, что ваши ноги давно привели вас к этой короне, хотя вы можете и не понимать почему. И все же не задерживайтесь здесь надолго. Ибо дорога ведет все дальше.
Поздравляем! Вы получили навык (Корона Иггдрасиля: Тишина и Переворот) Ур. 1. Из-за природы навыка невозможно определить редкость.
(Корона Иггдрасиля: Тишина и Переворот) Ур. 1: Активный навык. При активации ваша Корона конденсируется над вашей головой и накладывает низкоуровневое безмолвие на всех находящихся поблизости, что ослабляет эффекты Навыков. Эффект увеличивается с уровнем Навыка. Также затрудняет речь людям со слабой Силой Воли. Кроме того, ваша корона надета во времена раздоров и восстаний. При атаке каждый пункт Восприятия и Реакции становится немного более ценным. Становится намного легче сопротивляться навыкам связывания, обмана и убеждения. Эффекты увеличиваются с уровнем Навыка.
Рендидли рассмеялся про себя. Из-за природы навыка невозможно определить редкость? Это было досадное событие, потому что он надеялся использовать его, чтобы сломать последний замок на человечестве, подняв редкость выше Легендарной. И все же, были и другие варианты для этого
Что касается наград за характеристики, то их не было, но этот навык, вероятно, можно было использовать для воздействия на иллюзии Невеи. Тишина и Переворот ну, это, вероятно, был тот Король, которым он был.
Вздохнув, Рендидли посмотрел в небо. Он находился над своей мастерской в лесу и направился на юг, к озеру Аполлон. Когда он прибыл, озеро казалось скорее стеклом, чем водой, ни единой ряби не двигалось по всей его поверхности. Рендидли подошел к берегу озера и посмотрел на свое отражение.
Знайте, что ваши ноги давно привели вас к этой короне, хотя вы можете и не понимать почему .
— Действительно ли это то, к чему я шел? — вслух задумался Рандидли. Но он знал ответ на этот вопрос. Возможно, это была не та форма, которую он хотел но в течение нескольких месяцев он хотел власти и влияния. — Хорошо тогда. Позвольте мне увидеть эту корону.
Когда он активировал навык, почти пять секунд ничего не происходило, и Рендидли сначала задался вопросом, не случилось ли что-то не так. Может быть, дело не только в редкости. К этому ощущению добавилось то, что у него не было никакой стоимости.
Но затем медленно, тонкие щупальца тьмы поднялись из его головы и начали собираться и кружить вокруг него. На его глазах корона сконденсировалась.
Она была не очень большой, но черного цвета, с некоторыми оттенками малинового по краям лезвий короны. И там были лезвия, тонкие и злобные, поднимающиеся из короны. Самый большой был в центре лба Рандидли, торчал почти на длину его руки. Он был тонким и смертоносным, с тремя наборами медленно уменьшающихся лезвий, торчащих по бокам, пока не достигал сторон головы Рандидли.
Ободок короны казался сплетенным из дерева, хотя и был того же цвета.
Странный материал. Но, казалось, он был живым, когда на него смотрели, извиваясь по трем нитям снова и снова, словно три змеи, стремящиеся к вечности друг с другом.
Внезапно корона встала на место, опустившись на голову Рандидли. Небольшая рябь распространилась от его положения, охватив все озеро. В воздухе пробежал озноб, и странная тусклость распространилась от короны.
Губы Рендидли скривились, когда он посмотрел на свое отражение в воде с короной на голове. — Что-то вроде Взгляните на мои деяния, могучие, и отчайтесь! а, да?
Глава 598
Две недели спустя, примерно за полторы недели до того, как Рендидли планировал вернуться в мир Шал, группа выдвинулась из кипящей жизнью штаб-квартиры Эриксон Стил в сторону Хребта Огров. В нее вошли Рандидли, Невея, Тайкс, Динеш, Татьяна, а также Хэнк и Фаддей.
Хэнк провел последние несколько недель со своей семьей после того, как Алан был вынужден уйти в отставку с поста президента ОГС, после того как отец Фостер вырвал его сердце. Рендидли заключил, что жить без сердца трудно. Он был несколько шокирован, узнав, что Арбор открыла лавку с монстро-людьми на северо-востоке Зоны 1 и спасла жизнь Алану с помощью странной ритуальной магии.
Это заинтриговало его настолько, что он решил навестить ее, что привело Арбор в состояние танцевального экстаза. Но даже Невея была озадачена странной магией, которую объяснила им древесина. В конце концов, Рендидли просто пожелал Арбор удачи и ушел. В конце концов, монстро-люди и их присутствие были источником постоянной напряженности, несмотря на то, что Тесса включила их в одну из своих речей.
В свободное время Рендидли слушал все речи Тессы, когда она ездила по Зоне 1, агитируя за принятие Рыцарских Орденов. И она побеждала; общественное мнение медленно склонялось к орденам как к способу сдержать недисциплинированные элементы внутри мира, обладающие властью без каких-либо законных оснований.