Пожалуй, наиболее примечательным для ближайших забот Рендидли было то, что именно здесь был взят Источник Копья. Ходили разговоры о задержке турнира из-за расследования, но Хелен заверила Рандидли, что турнир состоится, хотя место проведения может измениться.
Рендидли был приятно удивлен скоростью группы. Лейальта, может, и ворчала, но они втроем двигались довольно быстро. Это был почти постоянный спринт через густые джунгли, который был довольно волнующим в течение первых четырех часов. Рендидли также считал, что это будет хорошей тренировкой для некоторых из его Физических способностей.
Но потом часы продолжали бежать. Примерно через 12 часов после того, как Рендидли попал в этот мир, они, наконец, прибыли в Ниргем. К тому времени Рендидли выдохся. Даже его мощная Выносливость и Регенерация были истощены. Хелен, казалось, была слегка удивлена его шоком, но Лейальта была просто напыщенной.
— Если ты думаешь, что это было плохо, подожди, пока мы отправимся в Центральный Домен. Это займет примерно в пять раз больше времени, — сказал он с ухмылкой.
Хелен толкнула его. — Поэтому мы просто телепортируемся туда. Ладно, давайте отправимся в город.
Первое, что Рендидли заметил в городе, это стены. Они были разделены на части. Нижняя часть была из черного камня и стояла примерно в 5 метрах в высоту. Над этим были возведены деревянные стены, которые тянулись до 25 метров.
Хелен увидела его взгляд. — Они были недавно модернизированы. Хотя это, вероятно, и не нужно, Страж Ниргем был непреклонен в том, чтобы они были готовы к нападению Умертвий. Это может и не принести многого, но это делает граждан счастливыми. Хотя они и не Центральнодоменские жеманницы, они также не так воинственно настроены, как Северный Домен. Они предпочли бы спрятаться от своих врагов.
— Кто такие Умертвия? — спросил Рандидли, когда они подошли к открытым воротам. Несколько охранников слонялись вокруг, болтая, наблюдая за приближением группы. — Я имею в виду, как они сражаются?
— мм если бы мне пришлось сказать, это, честно говоря, как ты, — сказала Хелен, одарив его мрачной улыбкой. — Они бледные, со странно окрашенными волосами. Физически они слабее нас, но они используют заклинания, чтобы усилить себя. Призрачные Когти, Психический Яд, Ускорение все в таком духе. Даже один на один они не представляют особой угрозы. Но когда они выставляют целую армию
— Пусть приходят! — раздался голос. Один из охранников, молодой человек с блестящими глазами, шагнул вперед и ухмыльнулся Хелен. Его глаза проследили за мельчайшими деталями ее доспехов. — В Ниргем мы выращиваем наших воинов достаточно сильными, чтобы уничтожить дюжину армий
— Правда, курсант? — огрызнулась Лейальта, и Рендидли почувствовал взрыв ментальной силы, исходящий от этого тяжелого человека. Он наклонился вперед и уставился на охранника. — Тогда сколько жизней ты лично заберешь? Насколько окровавлено будет твое копье, когда закончится битва?
Воздух задрожал, так как сила, какой бы навык Лейальта ни использовал, была достаточно сильной, чтобы проявиться визуально для людей, отличных от цели. Рендидли ухмыльнулся. Ах, хорошо вернуться в мир Шала. Здесь люди серьезно относились к своим образам, и это было видно.
Хотя охранник пытался собрать свой дух и сопротивляться Навыку, его ресурсов оказалось недостаточно. Он заметно сдулся, и троица прошла через ворота без всякой помпы. Оказавшись внутри, Рендидли с любопытством огляделся. В этом городе определенно была другая атмосфера, чем в любом из тех, которые он видел в Северном Домене. Не все носили копье, что было крайне странно видеть.
Внезапно Рендидли почувствовал себя довольно глупо из-за того, что все это время держал Акри в полном режиме копья. Ему просто казалось, что это часть подлинного опыта Теллуса. Не то чтобы это имело большое значение, потому что Акри мог согнуться и обернуться вокруг талии Рандидли, чтобы оставаться вне поля зрения. Но дело было в принципе.
Но все же люди были очаровательны. Хотя у некоторых была окрашенная кожа, они выглядели такими человечными. Люди выкрикивали о товарах, уличные торговцы продавали мясо на палочке, и даже грязные дети, выглядевшие грязными, играли в драки палками в переулках. Здания были построены высокими и тонкими. Рендидли посмотрел вверх и задумался, есть ли в Ниргем подобные спортивные залы, расположенные на крышах этих зданий.
Схватив Рендидли за руку, Хелен потащила Рендидли вперед сквозь толпу, игнорируя его инстинкт осмотреться. Сделав это, она бросила взгляд назад на него. — Поторопись, а то кто-нибудь наступит тебе на пальцы.
Рендидли согнул пальцы в немом бунте, но последовал за Хелен. С драматическим вздохом Лейальта сформировал конец их веселого поезда. Когда они пробирались через город, Рендидли увидел десятки Кисточек, гордо висящих над магазинами. В задумчивости он задался вопросом, все ли еще где-то есть его. Вероятно, он не смог собрать его до того, как сбежал с турнира в первый раз, но, может быть
Его мысли прервала, собственно, его Кисточка, висящая над высоким зданием, к которому Хелен вела его. Яркий изумрудный фон был резким всплеском цвета в море оранжевых, красных и желтых цветов, которые Рендидли видел до сих пор. Рядом с ним висела бледно-красная и белая Кисточка, которую Рендидли узнал как кисточку Азриэль.
Когда Хелен ввалилась в здание, Рендидли последовал за ней и обнаружил там саму Азриэль, свернувшуюся калачиком за столом, освещенным только свечами в дальнем углу довольно классной на вид гостиницы. Однако часть этой атмосферы класса была нарушена, когда Рендидли увидел, как официант подает явно изысканный чизбургер богатой паре за соседним столиком.
Азриэль встала, когда они подошли к ее столу. Рядом с ней, заметил Рандидли, была тонкая игла, которой она владела как копьем. — Ах Рендидли Гончая-Призрак. Ты хорошо выглядишь?
Она хотела попросить его потренироваться, сразу почувствовал Рандидли. Ее язык тела был напряжен, и из всех частей Рендидли ее взгляд был больше сосредоточен на Акри, чем на какой-либо части его физического тела. Не то чтобы она была привлечена к нему или что-то в этом роде, но почему она не решается попросить его потренироваться
— Кхм, — сказала Хелен, скрестив руки. Она посмотрела на Хелен, затем повернулась и бросила на Рендидли еще более кислый взгляд. — Мы трое теперь официально объединились, чтобы присоединиться к группе Школы Копейщиков в межшкольных соревнованиях. Поэтому было бы просто глупо тренироваться друг с другом, когда мы скоро будем соревноваться. Никаких спаррингов.
Хелен еще раз посмотрела на Азриэль, которая, казалось, не была запугана, а просто смирилась. Она пожала плечами.
— Возможно, это и так. Но разве формат турнира не изменится, учитывая обстоятельства? Мы вряд ли будем тратить силы, сражаясь друг с другом, когда весь мир находится в таком отчаянном положении. Мы потеряли способность повышать уровни, сержант. Неужели небольшая тренировка повредит?
— Нет. Никаких тренировок, — сквозь стиснутые зубы процедила Хелен.
— Мы все равно увидим друг друга в бою во время турнира, — вздохнул Рандидли. — Какая разница, потренируемся мы сейчас или нет?
Послышался отчетливый хруст челюсти Хелен. Она резко повернулась, чтобы испепелить его взглядом.
— Ты думаешь, поездка в Центральный Домен будет быстрой? Бои начнутся не раньше
И, конечно же, именно в этот момент Хелен прервал звук, похожий на вой сирены воздушной тревоги, разнесшийся по всему городу.
Глава 604
Как понял Рандидли, военная система на Теллусе делилась на 5 рангов: Сержант, Капитан, Полковник, Фельдмаршал и Тур. Каждый из этих рангов мог иметь до двух Лейтенантов в качестве личных помощников и контролировал 100, 1000, 10 000, 100 000 и 1 000 000 человек соответственно.
Страж Виро Рунст, лидер Ниргема, занимал политическое положение между Полковником и Фельдмаршалом просто потому, что Ниргем был столицей Западного Домена, но был гораздо ближе к Полковнику, относительно говоря. Тем не менее, он производил внушительное впечатление, стоя перед людьми, собравшимися на верхнем этаже правительственного здания Ниргема.
Он был, по-видимому, невероятно могущественным Понтификом, который мог поражать силой своего образа, даже не двигаясь с места. Среди окружавших его людей была дюжина или около того Понтификов, которые, вероятно, были лидерами своих Стилей, и талантливые Адепты, которые должны были помочь в осаде.
Вопреки всему, Рендидли довольно просто оказался в этой группе. Никто не просил демонстрации или доказательств его лояльности. Как только выяснилось, что он был одним из представителей турнира, его и Азриэль немедленно перехватили. Хелен использовала свое военное звание, чтобы присоединиться к ним.
— И вы все считали меня сумасшедшим, — сказал Страж Рунст, оглядываясь с усмешкой. В его взгляде не было счастья, но было какое-то дикое ликование, которое Рендидли узнал. У него самого было немного такого же. Это была жажда битвы. — И вот они здесь. Целых две орды Врайтов стучатся в нашу дверь. После того, как мы выживем, я буду с нетерпением ждать извинений.
— Но давайте оставим шутки в стороне. Двум ордам нам не выстоять. Хотя точное число в каждой орде постоянно меняется, оно близко к 10 000. Это ставит их немного больше, чем вдвое, по сравнению с нами. И мы заметили Короля Ведьм среди Врайтов.
В толпе послышался ропот. Несколько старейшин наклонились друг к другу и обменялись многозначительными взглядами. Рендидли взглянул на Хелен.
Не их лидеры как таковые но это великие шаманы Врайтов , — объяснила Хелен в сообщении Рандидли. Присутствие одного из них важно, потому что у каждого Короля Ведьм есть одно из пяти колец. Отправить одного из всего пяти сюда означает, что они намерены сделать это больше, чем просто символическим наступлением. Они хотят захватить и удержать землю .
— Очевидно, они готовятся нанести удар по Центральному Домену, — сказала пожилая женщина с медными волосами. — Но зачем? Теперь, когда Источник Копья захвачен, какой смысл переходить в наступление?