Уже сам факт, что он мог делать это так эффективно и с такого расстояния, вызывал у нее некоторое благоговение. Тактическая ценность такой вещи
— Но если это и есть некий отдельный элемент, то это так же тревожно и для нас, — сказал Страж Рунст со своим обычным хмурым видом.
Хотя у Хелен здесь не было реального звания, как у ветерана передовой ее пригласили в центральную базу операций в Ниргем. У нее был отряд из сотни гвардейцев, которых она использовала для усиления самых тяжелых участков боя. Но пока она ждала приказов.
Вокруг слонялись около 20 других сержантов, а также около 10 человек, которые были Понтификами, развернувшими свои стили, чтобы помочь в обороне. В центре всего стоял Виро Рунст. Он был дирижером в своей стихии, перемещая свои силы в ответ на меняющееся наступление Врайтов. Оборонительная битва — это проигрышная битва, знала Хелен, но Страж Рунст делал все возможное, чтобы расположить свои силы вне тех мест, которые, вероятно, будут обстреляны навыками (Психического Яда) противника.
— Докладываю, сэр, — сказала Хелен. Она изо всех сил старалась не называть его подозрительным идиотом. — Убийство разведчиков, вероятно, дело рук Рендидли Призрачного Пса, представителя Северного Домена на турнире с изумрудной кисточкой. Он известный Копейщик-Заклинатель.
Все взгляды обратились к Хелен. Взгляд женщины с медными волосами был особенно острым, что неприятно напоминало Хелен ее мать. И вдруг она с чувством вины осознала, что так и не ответила на последнее сообщение своей матери. Как давно она получила эту чертову штуку?
— Интригующе. Эмиссар Джейлен? Не затруднит ли вас привести свои силы на помощь Копейщику-Заклинателю Призрачному Псу? Возьмите с собой часть зелий маны и посмотрите, сможете ли вы держать Врайтов в неведении.
Худощавый мужчина с седыми волосами и темно-оранжевой кожей поклонился Стражу, а затем резко жестикулировал. Два сержанта присоединились к нему и отправились собирать своих людей. Страж Рунст снова обратил свой взгляд на Хелен, оценивая ее.
— Копейщик-Заклинатель редко встречается во внешних Доменах Будем надеяться, что он выдержит груз ответственности. Сержант
— Хелен, сэр, — Хелен отдала честь. Это была скорее военная привычка, чем что-либо еще. Оказалось, что она может научиться хоть немного самодисциплине, когда ее не впихивает ей в глотку мать.
— Отлично, вы со мной, сержант Хелен. Вы служили на фронте, да? Ваша служба будет — Но тут его слова оборвались, когда из рядов Врайтов раздался громкий крик. Странный столб болезненного зеленого света спустился с небес и накрыл их всех.
Лицо Стража Рунста сразу же помрачнело. Ну, подумала Хелен, критически изучая этого человека. Мрачнее. Казалось, единственное изменение выражения лица, которое у него было, — это хмуриться еще глубже. Она подумала, просыпается ли он с нормальным лицом, и оно медленно искажается в течение дня. Чертовски странно.
— Это Кольцо Массового Полета, — сказала женщина с медными волосами, которую, как узнала Хелен, звали Дженевой Роун.
Страж Рунст кивнул. — это усложнит задачу. Это может лишить нас преимущества стен, но, вероятно, это означает, что они быстрее решатся на рукопашную схватку. Мы должны продержаться до этого момента.
— Разве нам не следует атаковать сейчас? — возразил другой мужчина. — Известно, что Кольцам требуется некоторое время для активации. Если мы сможем нанести удар до того, как оно будет завершено, мы их разгромим.
— Часть остается на земле, — указала Дженева, как раз когда Хелен открыла рот, чтобы назвать этого человека тупицей. — Эта группа разорвет штурмовой отряд (Психическим Ядом), если мы не развернем значительное количество войск. В таком случае, стоит ли оно того?
Понурившись, мужчина замолчал. Настроение у всех становилось все мрачнее и мрачнее, когда они наблюдали, как странный свет становится все интенсивнее.
Как ни странно, Хелен не чувствовала особого беспокойства. Подсознательно она повернулась и посмотрела в то место, где стоял Рандидли. Ей было интересно, что он задумал.
И когда она смотрела, из этого района вырвался яркий свет, который пронесся по небу и поразил одного из Врайтов, которые медленно поднимались из-под деревьев. Существо завизжало, забилось в конвульсиях, а затем затихло.
Хелен моргнула.
Среди Врайтов разнеслась странная, зловещая песня. Хелен знала по опыту, что, когда они поют, они активируют свои (Призрачные Когти) и готовятся выстрелить (Психическим Ядом). Песня нарастала и нарастала, в значительной степени игнорируя отдельные полосы оранжевого огня, которые уничтожали некоторых из их летунов.
Но когда она приближалась к крещендо, раздался голос, который прорезал странную и смертоносную песню.
— Перед королем крестьяне молчат.
В воздухе появилось странное покалывание, и песня Врайтов прервалась. Хелен посмотрела и увидела странный, яркий свет и серую корону, но затем что-то привлекло ее взгляд обратно к Врайтам.
Король-Ведьмак закричал, и два войска поднялись с земли, чтобы заполонить небо. Затем (Психический Яд) хлынул по воздуху в сторону Рендидли и его короны, как муссон.
Глава 606
Рендидли был почти в отчаянии, когда стражники вокруг него со страхом посмотрели на настоящий энергетический шквал, летящий в их сторону. После того как он использовал остатки эриксоновской стали и свой личный молот, чтобы сделать для своего отряда башенные щиты, они просто стояли перед залпом снарядов?!?
Эти дураки хуже, чем он думал.
И подкрепление, которое он получил, было не лучше! Как только он закончил щиты для предыдущей группы, прибыло еще 60 человек с зельями маны и предлагали любую помощь, которую могли. Поэтому Рендидли быстро выковал еще 20 щитов, отстреливаясь испепеляющими зарядами. Но когда странные упыри начали петь, это достаточно отвлекло его, и он больше не мог с этим справиться.
Вот почему он сказал то, что сказал, и почему он имел это в виду.
Оглядывая стражников вокруг себя, Рендидли хлопнул одного из них по затылку.
— Поднимите свои чертовы щиты! Не стойте просто так и не умирайте.
Неуклюже они сделали это. Психический яд, которого, казалось, все боялись, очень напоминал плазму, вылетающую из пистолетов из Зоны 1, поскольку представлял собой странную аморфную газообразную жидкость. К счастью, он двигался гораздо медленнее, поэтому даже самый ошеломленный копейщик смог поместить кусок металла между собой и снарядами.
Чувствуя себя довольно смело, Рендидли остался вне укрытия щитов и полностью истощил свою ману, выпустив яростный шквал испепеляющих зарядов в плавающую толпу упырей. Их кожа улавливала свет таким образом, что казалось, будто плавает рой светлячков, взлетающих в ночное небо. Они поднимались и поднимались, словно одеяло, которое угрожало соперничать с морем звезд над головой. Все это время странные зеленые капли летели к стенам Ниергема, но концентрировались на позиции Рэндидли.
В последнюю секунду Рендидли махнул рукой и использовал гравитационное притяжение, чтобы сместить капли, падающие прямо на него, в сторону. Прямо перед тем, как снаряды приземлились, Рендидли задумался, не следовало ли ему, возможно, учесть, что жители Теллуса уже рассматривали щиты. Он видел небольшие щиты, так что, возможно, эти снаряды игнорировали их.
Он почувствовал острый укол вины, когда произошел взрыв жидкой слизи, которая безвредно отскочила от передней части его башенных щитов. Даже не было слышно звука, как это вещество разъедает металл с кислотным наклоном. Он просто отражался физическим присутствием чего-то другого.
Странное чувство недоверчивого разочарования возникло глубоко в груди Рэндидли. ИМЕННО поэтому было глупо, что образ мира в конечном итоге сосредоточился на копье! Необычная и довольно приземленная угроза оставила их ошеломленными и уязвимыми.
Словно наблюдая со стороны, Рендидли почувствовал, как корона на его голове начинает гудеть от силы его эмоций. Его чувство собственного достоинства уменьшилось, пока он не смог видеть себя исключительно как винтик в части большей битвы. Его глаза загорелись изумрудом, и он залпом выпил три зелья маны. Затем он поднял руку, и два дюжины испепеляющих зарядов выстрелили наружу.
Король-колдун кричал, но шум казался невероятно далеким из-за локализованного влияния части его короны, отвечающей за тишину. Рендидли выпил еще зелья маны и почувствовал, как за его глазами начинает нарастать пульсирующая головная боль. Это заставило его оскалить зубы на орду кричащих светлячков перед ним.
Хотите вернуть свои голоса? Тогда потратьте свои жизни, как грязные монеты, чтобы добраться до меня .
Вокруг Рендидли стражники казались ошеломленными тем, что они выдержали нападение без каких-либо потерь. Отряды возле Рэндидли, и без щитов, корчились на земле в агонии, держась за головы. Некоторые из более сильных стояли, но были бледны. Казалось, что в слизь, которую бросали упыри, входила какая-то психическая атака.
И она не могла пройти через щит.
— Приближается еще одна волна, не расслабляйтесь, — рявкнул Рэндидли, изображая Шала в лучшем виде. На этот раз люди вокруг него пришли в себя гораздо быстрее. Их щиты поднялись, чтобы блокировать снаряды, выпущенные прямо в них летающими упырями.
Некоторые из людей сзади даже не использовали свои щиты, поэтому они распространились по стенам, чтобы защитить тех, кто пережил первый залп. С выражением глубокого волнения стареющий мужчина, приведший подкрепление, выскочил рядом с ним.
— Поразительно! Копье не может остановить психический яд из-за присущей этому оружию тонкости, но копейщик не был связан просто копьем! Это был его величайший инструмент, но ни в коем случае не единственный! Сэр Призрачный гончий, у вас есть еще эти большие щиты?
Даже стреляя дюжиной испепеляющих зарядов, Рендидли нахмурился. Когда его мана достигла опасно низкого уровня, он выпил еще одно зелье. Это правда, что у него в кольце было больше слитков эриксоновской стали. Большинство из них были неудачными попытками сделать его совершенный металл, который он назвал сталью Призрачной крови. Тем не менее, этих неудачных попыток было бы более чем достаточно, чтобы блокировать эту странную ядовитую атаку.