Азриэль замолчала с чрезвычайно напряженным выражением лица. Она смотрела на свою книгу. Мягкие белые волосы свисали и обрамляли ее лицо. Она была такой сильной и храброй, но ее запястья казались такими тонкими под простынями.
— Сколько времени тебе потребуется, чтобы восстановиться? — спросил Рандидли, чтобы сменить тему.
Азриэль бросила на него косой взгляд. — что ты имеешь в виду?
— Я имею в виду, когда мы уезжаем в Центральный Домен, — сказал Рандидли, ругая себя за то, что задал такой глупый вопрос. Скорее всего, Азриэль уже исцелилась. Она просто отдыхала и проводила время за чтением. Это было странно по сравнению с его знаниями о ней, но это странным образом напомнило ему людей с Земли.
— Ах иногда я забываю, насколько ты чужой. Потребуется почти неделя, чтобы восстановиться. И это оптимистично. — Скривившись, Азриэль покачала головой. — Теперь, когда Врайты здесь ущерб, который они наносят, пронизан их новообретенной жизненной энергией. Для нашего организма это как яд. Я слышала истории о временах, когда серьезные травмы заживают несколько месяцев. Худшие никогда по-настоящему не заживают, а оставляют человека искалеченным, неспособным даже держать копье.
Рендидли моргнул. Часть потери Эфира это более медленное исцеление?
Это делало затяжную войну гораздо более опасной. Это также объясняло, почему более ранние потери в войне были такими разрушительными. Когда дикие попытки вернуть (Источник Копий) провалились эти люди действительно получили ранения. Они не смогли использовать всю свою силу в следующем штурме, и все зашло в тупик до нынешней точки.
До такой степени, что Врайты чувствовали себя комфортно, начиная нападения на другие Домены.
— Тогда — медленно сказал Рандидли, складывая все части вместе.
Азриэль кивнула. — Скорее всего я не буду участвовать в финале. Ни у кого из присутствующих здесь нет никаких целительных искусств только (Школа Сердца) обладает этими искусствами. Я бы предпочла поехать, чтобы встретиться с некоторыми из экспертов, которые приезжают сюда на турнир но я боюсь, что врачи сообщили мне, что мои травмы настолько серьезны, что что-то внутри меня сломалось. Я не смогу путешествовать в течение недели.
Глава 610
Дрейк почесал подбородок.
— Не понимаю. Чего от меня хотят?
— Ты своего рода посол, — спокойно сказала Сидни. Она тщательно вылепливала из льда перед собой фигуру, напоминающую оленя. Ее руки двигались плавно и уверенно, пока она говорила с ним. — Орден Целестиалов не может базироваться только в Ист-Энде; нам нужен новый источник элементалистов. Все отправят своих представителей. Я хочу, чтобы ты прибыл туда первым.
— Я не столько о полезности этого — медленно произнес Дрейк, высоко держа подбородок. — Мне просто интересно, почему именно я лучший кандидат. Я считаю, что мои способности лучше потратить здесь, тренируясь, чтобы уничтожить следующую Опасную зону. Прилив опыта вновь разогрел жажду повышения уровней в Доннитоне. Если я не
— Ты успешно конденсировал свою Судьбу, верно? — холодно спросила Сидни.
Почти подсознательно Дрейк посмотрел на свою руку. Процесс был не из приятных. Но на его левой руке красовалась перчатка из кости — его Судьба. Кроме того, что-то внутри него сломалось и переродилось. Теперь он был Костяным ревенантом. Но как только он подтвердил свое имя, вернувшись, его снова отправляют прочь. И Дрейк не понимал, почему.
— Да. Но, возможно, было бы лучше немного времени уделить укреплению моих новых (Навыков), — наконец сказал Дрейк.
— Какие у тебя новые (Навыки)? — спросила Сидни, не теряя ни секунды.
Дрейк поморщился. Если бы он подумал, то знал бы, что она спросит об этом. И не то чтобы он возражал рассказывать ей. Дрейк прекрасно знал, что она ответит так же холодно, если он откажется; фактический ответ не имел значения. Просто он задел ее любопытство.
Она становилась все более отстраненной и холодной. Это началось, когда она получила своего ледяного элементаля, но постепенно ухудшалось по мере того, как она становилась все более и более могущественной. Дрейк знал, что даже лепка, которую он сейчас наблюдал, была тщательно продуманным занятием, чтобы улучшить ее мастерство владения (Навыками).
Вот кем она стала. Возможно, в этом и есть ответ, подумал Дрейк. Она стала настоящим лидером, способным влиять на других. Она больше не была молодой женщиной, которая управляла городом только по умолчанию. Обязанности ее роли сформировали ее. И эта форма больше не нуждалась в ее способной правой руке.
Дрейк чувствовал себя несколько растерянным. Что что он должен делать? Ответом, на котором он настаивал последние несколько месяцев, была защита Ист-Энда, но теперь
— Дрейк? Ты задумался, — сказала Сидни.
Дрейк моргнул.
— (Неутомимый контрудар) и (Вечная хватка). (Неутомимый контрудар)
— Избавь меня от подробностей, мы живем с Системой достаточно долго, чтобы понять, что мы стали слишком специализированными, чтобы извлекать пользу из обсуждения (Навыков) друг друга, — Сидни откинулась от своей скульптуры и встала. Олень стоял почти в двух футах высотой, и его глаза, казалось, были устремлены на Дрейка. — Ты нашел кого-нибудь из новой когорты охранников, в кого ты веришь?
— Нет, — покачал головой Дрейк. По мере того как Зона расширялась, во все Деревни прибывали новые жители. Ист-Энд обладал определенным очарованием как центр элементалистов, и люди постоянно прибывали. К сожалению, большинство из них не подходили для Серой гвардии Сидни, боевой силы Ист-Энда. Скорее, большинство из них были либо магами, либо, по крайней мере, учеными. У большинства было телосложение писателей.
Дрейк больше всего на свете хотел бы обучить нескольких сильных охранников. Сидни специально настаивала на том, чтобы он нашел себе заместителя, что было непростой задачей. Кто еще мог достичь того, что мог он? И зачем ей вообще кто-то нужен? А теперь она посылает
— Ну, тогда это плохо, — вздохнула Сидни. Она протянула руку ладонью вверх, и произошел выброс холода. Вдруг на ее руке сидела бледно-серая сова: ее Ледяной фамильяр. — Это просто означает, что тебе придется идти одному. Это правда, я не могу сказать тебе, чего именно ты добиваешься, отправляясь в эту новую Зону. Но люди там упрямые и независимые, поэтому я считаю, что если кто и может убедить их присоединиться к Ордену Целестиалов, то это ты.
Дрейк не стал указывать на то, что это не имеет смысла; он всю жизнь провел в армии и вырос, выполняя приказы. Как он сможет убедить этих независимых людей?
Вместо этого он отсалютовал и направился к двери. Сидни напрягла другую руку. Раздался резкий треск, и на ее другой руке сформировался синий ворон. Он устремил один из своих бусинчатых глаз на Дрейка.
— Вопросы есть? — спросила Сидни. Она всегда спрашивала об этом перед тем, как он уходил выполнять ее приказы.
— Нет, — ответил Дрейк. Он всегда отвечал так, прежде чем уходил выполнять ее приказы.
Путешествие в новую Зону было на самом деле довольно простым. Из Ист-Энда нужно было ненадолго отправиться на запад, в Стар-Кроссинг, и воспользоваться порталом в Доннитон. Оттуда недавно построенная линия Манатех шла на юг, во Франксбург. Оказавшись во Франксбурге, самое трудное было убедить охранника в том, что он не замышляет ничего плохого, направляясь в пограничные земли. Хотя это и не запрещено законом, но настоятельно не рекомендуется ходить в пограничные земли.
В конце концов, город не хотел, чтобы кровь глупцов была на его руках.
Но Сидни была права, как это обычно и бывает. Уже были караваны, направлявшиеся на юго-восток под усиленной охраной, чтобы попасть в новую Зону. Отряды из Доннитона были очень вежливы, но они заставляли Дрейка чувствовать себя неловко. Мало того, что они не подчинялись его командованию, но он мог сказать по их едва скрытым шепоткам, что они знают о нем.
Более того, они знали, что он был частью легендарной команды, совершившей набег на Подземелье, которая сражалась бок о бок с такими, как Алана и Рендидли Гостхаунд. Он был героем во плоти.
Они были такими молодыми.
Время, проведенное в пограничных землях, было ничем не примечательным, если не считать нескольких нападений монстров, но ни одно из них не было достаточно серьезным, чтобы заставить Дрейка сражаться самому. Отряды изо всех сил старались, чтобы он расслабился. Уровень монстров в пограничных землях был достаточно высок, чтобы этот отряд среднего уровня из Доннитона не смог их убить, но у них были методы, позволяющие нанести достаточно урона, чтобы отпугнуть монстров.
Наблюдая за ними, Дрейк поежился. Они были не бездарны, но их движения были грубыми и полными энтузиазма. Это был тип боя, которому учатся, тренируясь с друзьями, а не стиль, которому учатся, когда на тебя нападает орда кричащих монстров. Им никогда не приходилось осознавать, что провал означает смерть всех окружающих.
И все же у них была сила. Было очевидно, что они много работали, но Дрейк также внимательно рассматривал их экипировку. Лучшая экипировка больше не покидала Доннитон из-за того, насколько мощные вещи мог делать Сэм. Наконец, они сказали, что он научился использовать значительную силу своего (Класса), Кузнеца зари.
Они говорили, что Алана в своем новом комплекте брони была Богиней войны во плоти, блистательной и золотой.
Тихонько вздохнув, Дрейк открыл ладонь, и Рикс с любопытством посмотрел на него. Рикс был дикобразом с темной кожей и каштановыми глазами. Он был фамильяром Дрейка и единственным элементалем Смерти, которого когда-либо видели в Ист-Энде. Многие ученые-элементалисты в Ист-Энде считали присутствие и элемент Рикса прорывом в изучении элементалей, но для Дрейка он был редким оправданием, чтобы нарушить строгие рамки военной традиции, путешествуя на телеге в новую Зону.
Рикс спрыгнул с руки Дрейка и осмотрел окрестности. Удовлетворившись, Рикс устроился на коленях у Дрейка и практически заурчал, когда Дрейк погладил его по морде.