Тридцать минут спустя Рендидли перенес несколько коротких деревьев, чтобы сделать базовое укрытие, чтобы группа могла собраться в дрожащем беспорядке. Это было странно. Физически их тела явно замерзли, но их живучесть и выносливость должны были с лихвой это компенсировать. Им не грозила смерть от переохлаждения или чего-то еще. Но физиологически это была не та область, в которой Система приносила им пользу.
По-видимому, Нексус развлекался, наблюдая за дрожью того, кому слегка холодно.
Тем не менее, Рендидли не мог слишком жаловаться. Он уже получил три уровня в (Дитя Дождя).
— Основываясь на моих расчетах, — начал Сило, оглядывая группу. Рендидли было трудно воспринимать его всерьез, потому что они случайно сделали свое убежище над пнем, который служил бы простым столом, и Сило стоял, поставив одну ногу на него. Он наклонился к поднятому колену с блестящими глазами. — Мы должны быть на одном из небольших островов вокруг Крагджиста — это большой остров, где действует сержант Платтон.
— Цепи островов огромны, — заметила Скарх, покачав головой. — Упыри кишат в этом районе, как блохи, это точно. Но когда идет такой дождь, мы не узнаем, идем ли мы на вражескую базу или нет, пока не станет слишком поздно. Я очень хочу занять хорошее место в этом турнире, но мы просто потеряем свои жизни, если будем действовать глупо.
Как бы подчеркивая ее заявление, над головой прогремел гром с силой, достаточной, чтобы заглушить звук дождя, падающего на убежище вокруг них. Азриэль постучала копьем о стену, не глядя на Рандидли. Ее оружие выглядело ужасно острым. Из-за этого Рендидли почувствовал себя несколько беспомощным; конечно, он был виноват в их внезапном крушении, но разве дождь не промочил ее до нитки в любом случае?
Рендидли открыл рот.
— Я.
— Я думаю.
Рендидли замолчал и посмотрел на Сило, который смотрел на него с удивлением. Подождав полсекунды, Сило продолжил.
— .Я думаю, нам стоит рискнуть и продвинуться вперед. Как ты указала, видимость будет низкой. И мы все знаем, что эти дожди могут длиться днями. Слишком долго ждать. Кроме того. мы элита по сравнению с большинством противников на передовой. Плохая видимость — это благо для нас.
— Мы можем столкнуться с отрядом Цейтгвардов или даже с одним из Королей-Ведьм, — ровно сказала Азриэль. Ее глаза скользнули с Сило на Скарх, а затем обратно. Хотя она и не смотрела на Рандидли, он знал, что это потому, что она уже знала, каким будет его ответ. Не было смысла спрашивать. — Мы можем с этим справиться?
— Король-Ведьм? Очевидно, нет, — усмехнулся Сило. Затем его руки сжались в кулаки. — Ну. возможно, мы могли бы выиграть достаточно времени, чтобы остальные могли убежать. Поскольку это была моя идея, я возьму на себя ответственность, если случится худшее. Но Цейтгварды. они должны быть похожи на нас по силе. Вполне возможно быстро справиться с несколькими, если мы будем работать вместе.
— .Я пришла сюда за славой. Я не откажусь, если она будет возложена на меня, — резко сказала Скарх. — Я просто хотела убедиться, что вы все осознаете риски.
— Хорошо, тогда, — медленно сказал Рандидли, оглядывая группу. Его глаза были ярко-салатовыми в странном полумраке окутанного дождем острова. — Тогда начнем.
Глава 624
Шал вышел из телепорта и огляделся. Здания вокруг него были прочными и серыми, и он стоял в небольшом дворе, открытом небу. Но когда он посмотрел вверх, его зрение не могло проникнуть сквозь густой туман, нависший над местностью. Он был мягким, как хлопок, и разные его слои двигались во всех направлениях, сливаясь и разделяясь в бесконечном танце.
Это был континент Школы Смерти, земля приглушенных страданий.
— Никогда бы не подумал, что проведу свою пенсию в путешествиях, — сказал Разланд, Первый Копье Томката, практически выплевывая слова. Вериника, третий член их команды мушкетеров, просто взглянула на другого мужчину и покачала головой.
Рот Шала скривился.
— Твое присутствие здесь необязательно.
— Ты мне должен, — прямо ответил Разланд. Затем он ухмыльнулся, но глаза его были уставшими. — Хотя это и окольный путь позволить мне сопровождать тебя и разделить часть военных достижений будет достаточно. Это единственный способ для Томката получить надлежащую долю оставшейся энергии. В Северном Домене иметь такое становится все более редким явлением.
Кивнув, Шал двинулся вперед. Разланд сохранял храброе лицо, но Шал знал, что каждый раз, когда этот человек смотрит на него, он видит всех солдат, которых Шал и Рендидли убили, сбежав из тюрьмы. Каждая из отнятых ими жизней была жизнью его друга или члена семьи. И все же дух Разланда был поистине великодушен. Когда Шал вернулся, чтобы выполнить свое обещание вернуться в Томкат, он долго и внимательно посмотрел на Шала.
Вместо того чтобы просить его остаться, у него была крайне странная просьба: чтобы они вдвоем отправились в паломничество, чтобы Разланд отточил свой собственный (Стиль). Возможно, это было очевидное нежелание Шала оставаться или живой огонь в глазах Шала, которого раньше не было, но Шал считал, что причиной перемены в сердце Разланда было нечто гораздо более практичное.
К тому времени, когда Шал вернулся в Томкат, чтобы отдать свой долг, его сила взлетела до уровня чуть ниже уровня Понтифика. В сочетании с его и без того взрывным (Уровнем)
Возможно, привязать свою лодку к Шалу в конечном итоге окажется положительным решением. В конце концов, в течение месяца он действительно стал Понтификом. Так что у Разланда хватило проницательности, чтобы присоединиться к Шалу в тех безумных приключениях, в которые он вляпывался. Все будет хорошо. Или, может быть
Шал бросил взгляд на Веринику. Она была вторым лейтенантом Офелии Вейд и родилась и выросла в самом глубоком анклаве Школы Сердца. Якобы Офелия послала Веринику оказать помощь в очень опасной миссии, но Шал подозревал, что безоговорочная преданность этой женщины была более важна. Кроме того, инстинкты Шала подсказывали ему, что на этом континенте его ждет ловушка.
Та часть его, которая унаследовала (Стиль) его отца, сдвинулась внутри него на передний план. Когда они шли вперед, двое мужчин в тусклых одеждах вышли из соседнего здания, чтобы поприветствовать троицу. Когда они оказались всего в нескольких метрах от них, двое остановились и поклонились под углом 90 градусов.
— Приветствуем вас. Пусть ваши копья всегда находят смерть, друзья. Вы — группа, которая ищет Королей-Ведьм?
— Да. Докладывайте, — резко сказала Вериника.
Мужчины начали объяснять наблюдения, закономерности и странные движения среди мертвяков, которые, возможно, можно было использовать для интерпретации движений Короля-Ведьмы. Это было, конечно, полезно, но Шалу надоело слушать это всего через несколько минут.
Он отмахнулся рукой.
— Так ничего конкретного? Это хорошо. Такие методы громоздки.
Двое замерли, их неуверенность была ясна в их глазах. Вериника посмотрела на Шала, и он продолжил говорить:
— Все просто. Мы находим их самую большую армию и атакуем ее. В конце концов, они двинутся, чтобы остановить нас, да? И кого бы они послали, чтобы остановить таких копейщиков, как мы, кроме Короля-Ведьмы? Это сама простота.
Разланд вздохнул и покачал головой.
— А-а, у меня уже спина болит.
Очистив еще один остров, группа Рендидли собралась вместе, не нуждаясь в словах. Переглянувшись, все четверо незаметно кивнули Рандидли, и он создал небольшой купол из биологической материи, чтобы они могли отдохнуть и немного поболтать. Это был скалистый остров на окраине цепи, поэтому там был только мох. Но это сделало всю мебель, которую Рендидли надул внутри, относительно удобной.
Когда группа устроилась, Сило серьезно заговорил:
— Нам снова повезло вырваться с таким небольшим количеством ран. Всем большое спасибо. Но не опускайте бдительность только из-за этого. Это были небольшие разведывательные отряды; скоро наши операции будут замечены.
Рендидли внутренне вздохнул; никто из них не был ранен. Если что, они нанесли больше вреда островам под ними, чем кто-либо из них получил. Поистине, мертвяки были так же обеспокоены постоянным дождем, как и Азриэль. Он прижимал их прозрачные плащи к телам, обнажая их нездорово худые торсы. Это было просто вопросом поиска того места, где они прячутся, а затем разрывания их на куски.
А с (Обнаружением Эфира) Рендидли это было детской забавой. Но он позволял другим использовать свои собственные методы большую часть времени и вмешивался только в том случае, если они могли пропустить группу из них.
— Хм-м, к сожалению, этот дождь так настойчив но я думаю, что выйду и немного поразведываю, — сказал Сило, почесывая челюсть. — Просто чтобы проверить, не пропустили ли мы чего-нибудь. Пожалуйста, оставайтесь здесь, чтобы не вызывать подозрений. Если возникнут какие-либо проблемы
— Да-да, — отрывисто сказала Скарч, махнув рукой. — Во что бы то ни стало, если тебе нужно личное время, просто скажи это. Мы не будем осуждать тебя за твои потребности.
Рендидли сдержал смех, когда Сило покраснел, но ничего не сказал, когда тот ушел. Когда его взгляд пронзил стену купола, чтобы проследить за его фигурой, улыбка Рендидли медленно сползла с его лица. Основываясь на том, что он видел раньше, Рендидли знал, что Сило собирался сделать на самом деле. Вероятно, Рендидли не стоило говорить об этом, но это не совсем укладывалось у него в голове.
Этот кусок эфироподобной субстанции, которой обладал Сило он был наполнен болезненной тьмой. Он определенно был связан с Системным Эфиром, но что-то очень странное над ним поработало. Он был жадным и собственническим и пожирал старый Эфир в теле Сило, по кусочкам. На самом деле было несколько увлекательно наблюдать, как Сило боролся с ним. Рендидли подумывал о том, чтобы вмешаться, но, казалось, что вторжение не навредит ему как таковому, просто разрушит его старые образы.
Покачав головой, Рендидли обратил свое внимание на небольшой непрозрачный Камень Души, который держал в руке. Теперь, когда внутри Камня появились проблески света, стало несколько легче увидеть руны, которые выстилали его. Но, конечно, казалось, что создатели поместили странную движущуюся иллюзию на сферу. Свет преломлялся непредсказуемым образом, когда Рендидли наблюдал.