— Я пришла, потому что ты уезжаешь на это задание, а духи шепчутся о чем-то большом. Это открытие Зоны кажется, что это какая-то ловушка. Словно там, снаружи, ждет что-то темное. Если ты пойдешь, то и я пойду.
Хэнк открыл рот, чтобы отказать ей. Он согласился со всем, что она сказала об опасности. Его раздражало, что они так смело отправляются на эту новую, неизведанную территорию. Хэнку казалось, что тот факт, что Зона была довольно статичной, если не считать подземелий высокого уровня, которые появились шесть месяцев назад, снизил бдительность некоторых из них.
Он был также очень рад, что она пришла навестить его сейчас и согласилась решить все так просто. Но по всем тем причинам, по которым она не хотела, чтобы он уходил один, он совсем не хотел, чтобы она шла вместе с ним. Но Хэнк знал, что борьба с ней в этом вопросе сработает, но, скорее всего, вернет его в ее немилость. Нет необходимости наваливать на себя больше дерьма, чем у него уже есть.
Вместо того, чтобы сказать нет , Хэнк решил сказать:
— Я не могу принять такое решение самостоятельно. Почему бы нам не спросить остальных членов отряда?
Это оказалось ошибкой.
— Конечно, почему бы и нет? — сказал Иезекииль с серьезным лицом, поправляя очки на носу. — Чем больше, тем лучше. Если там будет опасно, я буду рад еще одному надежному товарищу у себя за спиной.
В его голосе, конечно, сочился сарказм. Но Лорел проигнорировала его, если вообще заметила. Этот скупой, придурковатый человек совершенно проигнорировал гневные взгляды Хэнка. Как оказалось, после того, как Хэнк улегся, он проспал почти 24 часа. Быть вынужденным ждать так долго без особой причины, вероятно, не понравилось Иезекиилю, и этот противный человек вымещал это на нем сейчас, просто приглашая Лорел с собой.
Такое количество сна потрясло Хэнка еще по одной причине: он обычно не спал так долго, и единственным объяснением было то, что навыки Лорел как Ходящего по Духам действительно повлияли на него, вызвав этот сон. Часть его хотела вернуться к деталям и попытаться понять, что духи хотели ему сказать, но другая просто хотела замять этот вопрос. В конце концов, Лорел будет невыносима, если он признает, что она права.
Хэнк сделал мысленную заметку как можно чаще хватать Лорел за задницу перед Иезекиилем в извращенной форме возмездия против них обоих, если все пойдет не так, как ему хотелось бы.
— Она кажется способной, я согласна, — просто сказала Аффина, потягивая чай, который она либо принесла с собой, либо откопала в выгребной яме, которой была кухня Хэнка. Она была чем-то вроде загадки, и чем больше Хэнк думал об этом, тем глупее он себя чувствовал, вынося это на голосование.
— Да, я тоже за. Я много слышала о твоих способностях. Бесценно для Дайверов Подземелий, предупреждает об опасности заранее, да? Я бы хотела увидеть это в действии, — сказала Кэти, протягивая руку Лорел. Обе женщины пожали друг другу руки, обменявшись улыбками. Хэнк даже проспал достаточно долго, чтобы Кэти вернулась из своего родного города, учитывая, что до объявления красной тревоги и готовности к отъезду оставалось меньше 24 часов.
Они, конечно, на самом деле не уедут до тех пор, пока не подключится еще одна Зона, но Хэнк будет потакать им и поддерживать видимость готовности. В любом случае, это был повод для проведения большего количества патрулей. Чтобы у него было больше времени наедине в лесу.
Увидев двух женщин рядом друг с другом, Хэнк понял, насколько невероятно их сходство. Хотя у Лорел бедра были немного шире, а у Кэти лицо было более узким, с более высокими скулами, они были почти идентичны по цветам: кожа, волосы и глаза.
Хотя Хэнку было немного не по себе, обе они плавно перешли к простым комплиментам по поводу волос и платья друг друга.
Но гвоздь в эмоциональный гроб Хэнка был забит извне.
— Хм, — сказал рыжий парень, скрестив руки на груди. — Послушай, ты, может, и симпатичная, но это серьезная миссия. Нельзя, чтобы куча девчонок бегала вокруг и все портила. Мой голос — против.
— У тебя нет права голоса, — съязвила Аффина, потягивая чай.
В то время как парень повернулся, чтобы злобно посмотреть на Аффину, Иезекииль повернулся к Хэнку, и в его взгляде отчетливо читалось веселье .
— Твой маленький заместитель проголосовал против. Похоже, ты все еще в меньшинстве, шеф.
Беспомощно Хэнк вскинул руки в воздух.
Глава 491
Поздравляем! Вы подключились к Новой Земле.
Поздравляем! Ваша Зона 1 первой подключилась к Новой Земле. В связи с этим, случайный эффект будет добавлен к обеим Опасным Зонам, которые появятся рядом с вашей Зоной! Кроме того, все люди, родом из Зоны 1, получат двойной опыт и шанс выпадения предметов до тех пор, пока следующая Зона не подключится к Новой Земле.
Теперь, когда Новая Земля медленно формируется, вы осознали, что для дальнейшего роста необходимы источники энергии, чтобы дать вашим людям доступ к лучшим Классам, а также увеличить скорость их обучения. Дополнительная энергия будет даваться вашей Зоне за контроль над Камнями Судьбы. Ваш первый Камень Судьбы находится в вашем Рейдовом Подземелье и автоматически контролируется вами. Однако, остерегайтесь позволять соседним Зонам получать доступ к Рейдовому Подземелью, иначе они украдут эту энергию для себя
Для вашей безопасности вы будете получать уведомление при перемещении в именованную Опасную Зону.
Опасная Зона Чёрные Пещеры получила Редкий случайный эффект! Демоническая энергия была добавлена в Чёрные Пещеры. Предупреждение, монстры в Чёрных Пещерах стали сильнее! Однако контроль над Камнем Судьбы Чёрных Пещер генерирует вдвое больше энергии, чем обычная Опасная Зона.
Опасная Зона Кристальная Арена получила Рунический случайный эффект. Тело старого бога похоронено под Кристальной Ареной, что вызывает непредсказуемые эффекты. Невозможно определить, какую пользу принесет контроль над Камнем Судьбы вашей Зоне.
Хэнк и остальная часть отряда внимательно изучали сообщения, которые они получили на следующее утро, сигнализирующие о том, что их Зона перешла к следующему этапу этой Системы. В глубине души Хэнк почувствовал горячий прилив гордости за то, что именно они первыми достигли этого. Он не был уверен в деталях, но полагал, что по крайней мере 5 других стран на Земле получили известие о прибытии Системы, как и они.
И все же они были номером один, как по нумерации, так и по финишу.
Но очень быстро Хэнк умерил эти чувства, успокаиваясь в ожидании. В конце концов, это означало лишь то, что у них есть небольшое преимущество. Они не могли расслабляться ни в коем случае, иначе другие догонят их.
У остальных членов группы взаимодействие было более сдержанным. Иезекииль, Лорел и Кэти просто начали строить гипотезы о том, что содержится в разных именованных Опасных Зонах. Аффина просто попивала чай, спокойно ожидая, когда их позовут.
Хэнк покачал головой, а затем вышел один. По какой-то причине объявление словно подожгло его. Хотя он изначально относился к идее покинуть свой город довольно прохладно, теперь в его животе горел огонь, и это был не ликер.
В тот день он тренировался, как не тренировался уже несколько месяцев, получив 20 уровней навыков за 8 часов. С трудом дыша, он вернулся домой как раз вовремя, чтобы принять звонок от Алана.
— Похоже, Опасные Зоны — это просто Подземелья, которые находятся на Земле, а не в отдельном месте с ускоренным временем, — просто сказал Алан. — Сканеры Гоуста показывают, что зона Новой Земли, к которой мы подключились, простирается по крайней мере на 100 миль во всех направлениях. Пока никаких признаков людей, но есть остатки городов. Это большая территория, но, может быть, мы сможем раздобыть какие-нибудь припасы.
Хэнк ничего не сказал, ожидая, когда упадет другой ботинок. Он узнал этот тон в голосе своего брата; у лидера ОВГ плохие новости.
— тем не менее, у нас было несколько небольших неудач, — продолжал Алан, как будто это было самым обычным делом в мире. Так оно и было, но если бы это были просто обычные неудачи, Алан не стал бы с этим возиться. — Монстры немного сильнее, чем мы ожидали. Большинство монстров за пределами нашей Зоны имеют уровни от 51 до 58. На одного из 58 потребовалось 100 человек, включая трех Граждан 5-го ранга, чтобы его уничтожить. Два человека погибли.
Оба мужчины замолчали, и невысказанное подразумевалось: они еще даже не добрались до настоящей Опасной Зоны, насколько они понимали.
— Что говорит Гоуст? — спросил Хэнк, уже зная ответ.
— Все участники согласны с тем, что это было своего рода шоком после стольких месяцев мира, — ответил Алан, — но это хорошо. Нам нужно было напомнить, что это борьба за доминирование, и человечеству нужно сосредоточиться, чтобы оставаться на вершине. Нам было легко в последнее время, но мы не можем расслабляться. Не тогда, когда другая Зона может подключиться к Новой Земле в любой день.
Хэнк закатил глаза. Как другая Зона могла сравниться с подготовкой, которую они провели ? Но он ничего не сказал. Это был бессмысленный разговор.
Вернувшись к группе и сообщив им новости, Хэнк предложил им отправиться в ближайшее Подземелье, чтобы почувствовать стиль друг друга в полевых условиях. Все согласились. В душе Хэнк ликовал, что этот панк-малец улизнул в течение дня в какой-то момент и не присутствовал на этом разговоре. Итак, группой они отправились в Подземелье, на свою первую настоящую совместную тренировку.
Само Подземелье было 39-го уровня, что было довольно впечатляюще, насколько это касалось Подземелий, но этого было недостаточно, чтобы бросить вызов Хэнку. Очень быстро стало ясно, что единственным, для кого это было работой, была Лорел, но она, в первую очередь, не была бойцом прямого действия. Большинство преимуществ, которые она приносила, заключались в помощи в небоевых вопросах.
Тем не менее, это дало Хэнку более ясное представление об их группе. Он очень четко понимал свои сильные и слабые стороны. Он не использовал взрывчатку или плазму для атаки больших скоплений врагов, и у него не было рельсотрона, который мог бы пробить любую броню. Однако он был уверен, что его Пулевые Инфузии могут нанести аналогичный урон, даже если его боезапас был ограничен. Кроме того, он был точен и сосредоточен; его атаки очень редко промахивались.