Мог ли он избежать этого ? Возможно.
По привычке Рендидли потянулся к своим Навыкам, затем горько улыбнулся. Его первым инстинктом было попытаться использовать (Вдохновение) вместе с (Размыванием Образа), чтобы ослабить этот мощный образ пепла. Это могло бы что-то изменить. Но, отрезанный от своих Навыков Что особенно раздражало, поскольку жар начинал приближаться к точке, когда он не смог бы скрыть урон, который он ему наносил, от Покровителя. Черт, подумать только, что находиться рядом с образом пепла будет так болезненно.
Эта мысль заострила взгляд Рандидли. Требовательным голосом он спросил: — Почему я не могу использовать свои Навыки?
— Это часть силы, которой я обладаю, — прогремел Покровитель Пепла. — Делай свой выбор, мальчик.
— Делать выбор ? Ты никогда не был таким мягкосердечным, даже когда я пришел сюда. С самого начала ты пытался убить меня. Ты действительно ожидаешь, что я поверю, что могу сказать нет без каких-либо последствий?
Во второй раз за эту беседу Рендидли замер.
— Ох, черт, все хуже, чем я думал. Все это просто выигрывало время, чтобы посмотреть, чем все закончится. — Боль в груди заставляла его зрение расплываться. Рендидли был в огне. Все сгорало, даже его сознание. — Выбора никогда не было; ты уже поместил этот кусочек пепла внутрь меня.
Громко и гулко Покровитель Пепла расхохотался, когда иллюзия, которая покрывала их, треснула и разбилась.
Глава 668
Через секунду Рендидли снова пришёл в себя. Время словно замедлилось, когда боль обрушилась на него с ещё большей яростью, сотрясая его сознание. В его голове возник моментальный снимок окружающего мира.
Из расплавленной лавы вулкана поднялась приподнятая обсидиановая платформа, на которой стоял Рандидли. И он стоял на краю платформы, потому что она была покрыта почти 200 серыми и неподвижными фигурами, застывшими в различных позах агонии. Даже по этому краткому взгляду, прежде чем Рендидли поспешно обратил свое внимание внутрь себя, он увидел панику и страх в иссохших и обожженных телах.
Но затем Рендидли был внутри себя, проверяя наличие опасности. Хотя голова его кружилась, (Перекресток Эфира) в его груди уже был приведен в движение. Эфир ворвался в его тело, изо всех сил пытаясь укрепить его. Отдаленно Рендидли заметил, что в него не вливается никакой другой чужеродной энергии. Ему понадобилась всего секунда, чтобы узнать в ней (Покровителя Пепла), по вкусу. К его удивлению, энергия поддерживала его (Здоровье) на высоком уровне.
Стиснув зубы, Рендидли широко раскрыл рот. Ну, по крайней мере, это было то, о чем ему не нужно было беспокоиться. Когда он умрет, (Покровитель Пепла) хотел, чтобы это произошло из-за всепоглощающего образа Пепла, а не из-за того, что его заживо сожгли изнутри. Это была высокомерная помощь.
Однако сейчас не время смотреть дареному коню в зубы. Минуя состояние своего тела, Рендидли обратил внимание на свой внутренний мир. Казалось, что (Пепельный Образ) помещен прямо в центр его души, и когда Рендидли посмотрел на обстоятельства, ему сразу стало холодно.
Несколько его (Навыков) исчезли, сгорели дотла.
Те (Навыки), которые были ближе всего к (Пепельному Образу), сами превратились в пепел, а окружающие (Навыки) изо всех сил пытались вспыхнуть в знак протеста против распространяющейся заразы пепла. В ярости Рендидли наполнил эти (Навыки) Эфиром, чтобы бороться с распространением. Если (Навыки) рассматривать как гигантские плавающие фигуры света, то пепел проникал сквозь них и медленно заражал этот свет, приглушая его. Помимо (Навыков), которые теперь стояли инертными и не реагировали на него, серых статуй, которые зловеще напоминали фигуры, окружавшие Рендидли на платформе, было несколько таких, на которых были пятна, померкшие до пепла. Вокруг этих пятен свет (Навыка) мерцал по мере распространения пепла.
Зарычав, Рендидли потянул. К его удивлению, (Навык), который он схватил, сдвинулся с места. Эфир взвыл и укрепил их, но одновременно с этим (Пепельный Образ) расширил свое влияние, стремясь развратить больше (Навыков).
Все это происходило в пределах досягаемости (Класса) Рандидли. По крайней мере, (Класс) все еще казался структурно безопасным, и эффект еще не распространился на его (Душевный Навык). Но в области его (Класса) было не так уж много места, поэтому некоторые из его (Навыков) нужно было переместить в окружающую область, чтобы сдержать (Пепельный Образ), пока Рендидли не придумает, что делать.
Проклиная, Рендидли переместил некоторые из своих менее используемых заклинаний вокруг (Пепельного Образа), такие как (Эфирный Заряд) и (Тайная Сфера). Тут же Рендидли оценил ущерб, нанесенный ему за то время, пока он отвлекался на Улаата.
То, что он увидел, вызвало у Рендидли головную боль от напряжения. Прямо сейчас два (Навыка) Рандидли, которые все еще мерцали, были почти полностью превращены в Пепел: (Ручной Труд) и (Молот Зари). Пока он смотрел, (Навыки) померкли до ничто, даже когда он вливал в них Эфир. Просто не осталось достаточно энергии или силы образа в них, чтобы спасти их. Вскоре они стали не чем иным, как застывшим пеплом под воздействием (Пепельного Образа).
Затем Рендидли быстро просканировал другие раненые (Навыки). (Вдохновение) было потеряно почти наполовину, поэтому он сосредоточился сначала на нем. Кроме того, (Призыв Мора) и (Очистка) были захвачены Пеплом примерно на треть. Из этих двух Рендидли сосредоточил свое внимание на (Очистке). Для блага его обработки металла, замена (Очистки)
если он потеряет эти (Навыки), что это будет значить для него? Для его сбора (Навыков) и (Очков Развития)?
Но ответов не было. Жара, казалось, усиливалась, и Рендидли заикался мысленно. Этой доли секунды растерянного Эфира было достаточно, чтобы Рендидли потерял (Призыв Мора). Он выругался и бросил всю свою Силу Воли на восстановление (Вдохновения) и (Очистки). Поскольку он был больше сосредоточен там, (Вдохновение) было все еще примерно на 50% живо. Но непосредственно перед этим оно было почти на 65%.
Рендидли заметил, что он получает очки в нескольких вещах, (Избранник Огня) и (Сопротивление Боли), но больше всего в (Визуализации). Но он проигнорировал их, потому что у него не было роскоши наслаждаться ростом прямо сейчас. Не тогда, когда столько всего рушилось внутри него. И с постоянными волнами боли
— Черт, — прошептал Рандидли, потому что те (Навыки), которые он расположил вокруг (Пепельного Образа), быстро захватывались им. Образы, питавшие их, были просто недостаточно сильны, чтобы противостоять влиянию (Пепельного Образа), даже при поддержке моря Эфира.
Но это дало Рендидли еще мгновение, чтобы поразмыслить, и он впервые задумался о четырех (Навыках), которые уже были превращены в Пепел: (Пыльца Раффлезии), (Исцеляющая Ладонь), (Контроль Тела: Заморозка) и, наконец
(Пронизывающие Корни).
Рендидли почувствовал странное оцепенение, когда увидел это. Это было это было одним из его первых. Он много раз эволюционировал, чтобы достичь своей нынешней формы, и редко бывала битва, в которой Рендидли не использовал бы его. Его образ был мощным и сильным. Рендидли пришло в голову, что, вероятно, именно поэтому ущерб, нанесенный ему самому, был столь минимальным, сравнительно, даже когда он так долго отвлекался на историю (Покровителя).
А еще поэтому боль в груди была такой меланхоличной. Что-то драгоценное было вырвано у него. Борясь за своего владельца, этот (Навык) был потушен без всякой помпы. Рендидли мог достичь того же самого с помощью (Господства над Растениями), возможно, но образ
Забота и близость — самое главное. Повторение — сила, казалось, шептала Рендидли Скарх. Ему никогда не удавалось одолеть ее в их битвах образов, но Рендидли начал приближаться к этому с течением времени. Собравшись с духом, Рендидли задумался о (Пепельном Образе). В глубине души он знал, что может победить; (Покровитель Пепла) не заботился об образе, и поэтому Рендидли с радостью сокрушил бы его.
Но в своей первоначальной спешке спасти свои важные (Навыки) Рендидли допустил просчет; сразу стало очевидно, что (Навыки), превращенные в пепел, резонируют с (Пепельным Образом) и придают ему больше силы. Боль ударила в него, как хлыст, изгибаясь вокруг его ментальной защиты и поражая его слабые места.
Те (Навыки) в окружающей области начали превращаться в Пепел, и Рендидли зарычал. Ему нужно было принять решение, и сейчас. Закрыв глаза, он мысленно покачал головой. Это глупо. Никогда не встречайте превосходящую силу силой.
Но его (Навыки Иггдрасиля) выдвинулись на передний план, ярко горя против (Пепельного Образа). (Золотые Корни Иггдрасиля) были самыми яркими из всех, наполненные большим количеством Эфира, чем он когда-либо вливал в себя раньше. Он внезапно почувствовал беспокойство Невеи, когда она спросила, что происходит, но так же быстро энергия (Покровителя Пепла) поспешила заглушить эту связь.
Ухмылка Рендидли была злобной. Все в порядке. Он все равно не планировал полагаться на чью-либо помощь.
Независимо от храброго лица, которое он строил, Рендидли не мог не почувствовать вспышку отчаяния, когда уголок (Золотых Корней Иггдрасиля) начал чернеть и дымиться. Затем, пока он смотрел, он померк и превратился в пепел.
У боли был один положительный эффект. Она послужила тому, чтобы несколько притупить чувства Рандидли. Когда он смотрел, как его самосозданный (Навык) медленно развращается, он не чувствовал ничего, кроме холодной ярости. Снова он проигнорировал улучшения в (Визуализации) и сосредоточился на том, чтобы упорно сопротивляться (Пепельному Образу).
Это было трудно не только из-за силы образа, который мог сделать кого-то (Покровителем), но и из-за самого образа. Все дело было в том, чтобы воспламенить субстанцию, выдолбить ее из субстанции и превратить в пепел в пламени силы. Было очевидно, почему ни один из предыдущих (Избранных) не смог устоять перед этим. Но Рендидли отказался быть просто еще одним