Осторожно взгляд Рендидли скользнул обратно к стене. Тишина продолжала расти и нарастать. В ней каша из мыслей Рендидли медленно сложилась во что-то вроде понимания. И вместе с ним он почувствовал, будто в его голове взорвалась бомба.
Я не один .
Благодаря Невии и связям Эфира, которые он установил, энергия и образы текли в него и из него. По сравнению с огромным количеством, которое Рендидли получал каждый день, это не было таким уж впечатляющим по отдельности. Но по мере того, как он продолжал устанавливать новые связи и помогать этим людям расти с помощью своих образов
Они вернут ему образы. Даже под давлением Пепельного Образа его мир выстоит. Ему не нужен способ решения проблемы пепла в краткосрочной перспективе. Он справится с помощью других, пока не сможет создать нужный ему образ.
Осознание было в основном просто заверением, что не будет гибельным потратить время на то, чтобы во всем разобраться, но это было невероятным облегчением. В темном коридоре Рендидли ухмыльнулся.
Кураг заметил его выражение лица и одобрительно кивнул.
— Истинно, девочка говорит вещи, которые наполняют сердце смелостью. Если бы я был на семьдесят лет моложе
И Рандидли, и Рейт дернулись. К счастью для Рандидли, Рейт был более чем готов прыгнуть на эту гранату.
— Э-э-э, Кураг, сколько вам лет?
Как только лицо Курага исказилось в гримасе, дверь распахнулась. Абсолютно гигантский Земляной Голем заполнил собой дверной проем, мрачно глядя на них. Через секунду Кураг фыркнул, и часть презрения и разочарования исчезла из взгляда новоприбывшего.
— кхм, прошу прощения. Эта встреча прошла не так, как я планировал, сэр Кураг, — тихо сказал Гигантор. Затем он поднял руку и почесал шею, прежде чем сказать: — Правильно ли я понимаю, что должность моей сестры теперь тоже ваша?
Кураг скрестил руки на груди.
— Честно говоря, я глубоко подозрителен. Но я буду следовать за Алликой до конца этого эксперимента. Она может дать людям надежду.
На это у Гигантора не было ответа. Он вкратце оглядел Рейта и Рандидли, но затем просто оттолкнул их в сторону. Очень быстро для своего размера Земляной Голем исчез в разветвляющихся туннелях.
— Итак, — сказал Кураг, не теряя ни секунды. — Я полагаю, у вас двоих есть что сообщить, учитывая, что вы покинули свое задание на несколько часов раньше. Ну? Давайте послушаем.
Рендидли и Рейт беспомощно посмотрели друг на друга. Как только Рендидли решил, что к черту скрывать свои силы, чтобы просто очистить всю часовню одним махом, голос спас его.
— Рандидли? Зайди. Думаю нам стоит поговорить.
Рендидли положил руку на плечо Рейта.
— Мне придется попросить тебя объяснить детали Курагу.
Не оглядываясь, Рендидли вошел в комнату. Это, надеюсь, преподаст ему урок за то, что он поощрял детей относиться к нему как к изгою.
Когда Рендидли вошел в комнату, Аллика наливала прозрачную жидкость из полированной деревянной фляги в два стакана. Она слабо улыбнулась ему.
— Сколько из этого ты слышал?
— Достаточно, — сказал Рандидли. Она, конечно, нарисовала довольно красивую картину мира и лидерства. Это идеал, конечно. Но на практике
Тем не менее, чтобы целью лидера было создание среды, в которой другие могли бы расти? Это действительно было похоже на миссис Гамильтон. Без ее неустанной работы в Доннитоне город не был бы и малой частью того, чем он является сейчас
Что, конечно, заставило Рендидли столкнуться со многими сходствами в его поведении по отношению к Доннитону и тому, как он относился к своему Духовному Навыку до недавнего времени. Конечно, было осложняющее влияние Лиры, как Духа Деревни, действующей добровольно со зловещей и древней сущностью, чтобы продать человечество, но
Но суть была та же. Рендидли нужно было уважать связи, которые он установил. И связь, которую он имел с Доннитоном, была одной из его самых сильных. Эти связи заземляли его и давали ему силу. И в конечном счете, если он собирался прогрессировать, это должно было произойти благодаря влиянию этих связей.
— Он прав, знаешь ли, — сказала Аллика. — Если просочится информация о том, что Верховный Король еще жив, многие перебегут на его сторону. Я могу обещать мимолетное утешение, но но если они хотят принести себе честь, единственный путь — следовать за Королем. И если бы им действительно удалось завоевать эту новую землю и основать Империю
— Этого не произойдет, — сказал Рендидли с глубокой уверенностью. Было бы, конечно, забавно, если бы армия Земляных Големов каким-то образом вскрыла его грудь и вылезла наружу. Опыт полного подавления в этой глубокой, темной комнате был бы интересным опытом обучения. Но Рендидли чувствовал себя довольно уверенно, что им это не удастся.
Тем не менее учитывая его мысли о том, как карма была должна его миру
Если люди попросят уйти будет ли он вынужден исполнить их желание?
— Ты так уверен. Хотела бы я иметь твою родословную. Я не была рождена для этого, — вздохнула Аллика.
— Честно говоря, мое происхождение более распространено, чем ты думаешь. Мы не любим об этом говорить, но я подозреваю, что первая половина каждой истории успеха — это просто удача. Оказаться в нужном месте в нужное время, а потом вдруг ты
Сделав большой глоток, Аллика поморщилась и сказала.
— Голос разума?
Ухмыльнувшись, Рендидли кивнул.
— Что-то вроде этого. Ты оказалась в месте, где обладаешь и знаниями, и возможностями. Или ты действуешь без знаний, и все получается. Внезапно, когда другим людям не хватает знаний, они чувствуют себя комфортно, полагаясь на тебя в действиях. Ты становишься их основой. Я думаю, когда ты говорила о лидерах, ты подразумевала именно это.
Аллика медленно кивнула, и оба погрузились в странное молчание. По мере того, как молчание затягивалось, Рендидли начал задаваться вопросом, почему Аллика позвала его сюда. Потребовалось почти одиннадцать минут, но наконец Аллика поставила свой стакан и продолжила разговор.
— Говоря об основе Ты уволен.
Если бы челюсть Рендидли могла отвалиться, она бы упала на пол.
— Что?!?
— Ты меня слышал. Я ценю то, что ты делаешь. И почему ты это делаешь, но мы оба знаем, что это не твое место. — Аллика протянула руку. — Ты нужен в другом месте, Рандидли. Мы можем удержать форт здесь. Пришло время тебе принести мир в свои собственные земли.
Улыбаясь, Рендидли взял руку Аллики и кивнул. Ну, это было примерно то время в любом случае. Его растения, вероятно, достаточно созрели, чтобы создать семена. И пока он позволит нынешней партии расти, он сможет смастерить факел и начать работу по побегу.
Рендидли задумался, не подарить ли ей навык в качестве небольшой награды за то, что она позволила ему остаться здесь на короткое время, но Аллика продолжила говорить. Лицо Рендидли немедленно исказилось от недоверия.
— Обычно я бы предложила выходное пособие, но из-за твоих уникальных обстоятельств Я не сомневаюсь, что сумма, которую я могла бы тебе предложить, была бы скорее оскорбительной, чем полезной. Представь себе, принц получает дюжину или около того серебряных! Я с тем же успехом могла бы предложить тебе поношенное ветровое пончо. Так что иди с удачей! Знай, что мы всегда будем за тобой.
Эта коварная скряга! Миссис Гамильтон, это ваше влияние?!?
Глава 749
Наффур просто смотрел на древесного мальчика, не зная, что сказать, чтобы убедить его. — Ты действительно отказываешься идти к этим огням? Похоже на фестиваль. И я не знаю, как ты но я не мылся уже несколько недель
Слегка дымящееся дерево скрестило руки и энергично замотало головой.
Вздохнув, Наффур спросил:
— Это из-за сжигания цветов?
Листва дерева, растущая у него на спине, поникла. За последние четыре дня Наффур сопровождал это странное дерево и собрал несколько дюжин цветов разных сортов. Наффур понятия не имел, зачем они нужны древесному мальчику, но в его движениях была такая искренняя радость, что было трудно не заразиться ею. Кроме того, монстры, казалось, избегали древесного мальчика, так что это были расслабляющие несколько дней.
Но потом Наффур споткнулся. Когда он растянулся вперед, букеты, которые он нес, врезались в грудь древесного мальчика. Сначала ничего не произошло. Древесный мальчик бросился вперед и кружил вокруг Наффура, издавая обеспокоенные звуки.
Наффур честно говоря, хотел закатить глаза. Он не ребенок. У него полно характеристик в Выносливости. О чем древесному мальчику действительно следовало бы беспокоиться, так это о голове Наффура, о том, как ему удалось споткнуться в этом мире, где он наделен силой Системы.
Но как только древесный мальчик собрался помочь Наффуру подняться, его лицо исказилось от страха и паники. Наффур почувствовал, как тело странного существа вспыхнуло и исторгло волну жара. Это было так сильно и так внезапно, что Наффур отполз назад. Цветы, застрявшие в листве древесного мальчика, медленно увядали и задымились.
Это было несколько часов назад, и от былой жизнерадостности древесного мальчика осталось так мало, что Наффур хотел убежать от него. Но
— Будет весело, — жалобно сказал Наффур. В своей жизни у него не было особых причин пытаться кого-то развеселить, и он чувствовал себя крайне неловко во всей этой ситуации. — Тебе нужно отвлечься.
Древесный мальчик изобразил, что заперт за решеткой.
Ухмыльнувшись, Наффур бросился вперед и толкнул древесного мальчика. С теми же безмолвными, клоунскими движениями древесный мальчик повалился на землю. Вслед за этим волна жара распространилась наружу, обжигая траву.
Наффур удовлетворенно кивнул и поднял руки, чтобы показать:
— Смотри, не сгорело. Ты нагреваешься только тогда, когда беспокоишься об этом, балда. Пока ты сохраняешь спокойствие, ты никого не сожжешь. Пошли на фестиваль!
Хотя перспектива встречи с людьми вызывала у Наффура крайнее беспокойство, он понял, как глупо было бросаться в дикую местность без какой-либо подготовки. Иметь место для сбора припасов было важно. Наффур устал от орехов, ягод и холодного мяса монстров.