Копейщик исчез. Двигаясь так быстро, как только могла, Офелия последовала за ним. Выбегая из дома, она бросила взгляд на Эйлвинда. Кровь стекала по хвосту, пронзающему его грудь, и собиралась лужей в центре пола.
И последним звуком, который она услышала, был смех, когда аметистовый скорпион наблюдал, как они оба бегут.
Рендидли сжал кулаки, даже стараясь сохранить ровный тон. — Пожалуйста, вы должны послушать. Что-то пойдёт не так
— Что-то пойдёт не так, если мы позволим тебе уйти, — перебил его Версо с приводящим в бешенство упорством. Но теперь его тёмные глаза были устремлены на Рэндидли, наблюдая за каждым его движением. Даже если Версо не хотел бы этого признавать, Рендидли верил, что этот человек тоже чувствует проблему. Если не её форму, то хотя бы её присутствие. — Держать тебя здесь лучше.
— Если вы это сделаете, будет слишком поздно, — сказал Рендидли сквозь стиснутые зубы. Он повернулся и изложил свои доводы к ногам Оракула. Её глаза были влажными и нерешительными. — Пожалуйста. Я клянусь вам, что буду только помогать Теллус вознестись. Я хочу, чтобы Шал пережила это. Но знаете что? Я никогда не стремился к Драку Вирду
— Пусть будет так, мистер Пёс-призрак, — устало сказала Оракул. Сквозь разбитые окна потек туман и собрался у её ног. Она пожала плечами. — Этот путь был выбран; мы останемся на нём до конца.
Рендидли посмотрел на Оракула, затем повернулся и посмотрел на Версо. На обоих лицах было мрачное, фаталистическое выражение.
Закрыв глаза, Рендидли оглядел перекрёсток, лежащий перед ним. Ещё один выбор. Настаивать на своём или позволить Азриэль и её Мастеру
Что сделать? Рендидли даже не знал. Это была просто догадка.
Но через него тёк густой поток Эфира, который говорил ему, что он прав. Азриэль планировала вмешаться там.
Почему ты так отчаянно стремишься к славе, Азриэль? Неужели твой долг перед твоим мастером настолько велик ? — тщетно спросил Рендидли у Эфира. Конечно, он не ответил. Было только молчаливое течение энергии и смысла между ними.
Но тут же Рендидли подумал, что он многим пожертвовал, чтобы помочь Шал. В некотором смысле он понимал это чувство, по крайней мере. И, насколько он понимал, долг Азриэль перед её Мастером был гораздо, гораздо глубже, чем его перед Шал.
В Подземелье, с которым ни один из них не мог справиться в одиночку, Рендидли и Шал полагались друг на друга, чтобы сбежать и преуспеть. В конечном итоге они стали мастером и учеником, но эти отношения основывались на уважении к сильным сторонам друг друга. Воспоминания об этом трудном времени, проведённом вместе, остались с ними.
Азриэль была молодой женщиной из приходящей в упадок семьи, которую продали бы в качестве невесты тому, кто больше заплатит, поскольку клан Бланш изо всех сил пытался стабилизировать свой крах. Её Мастер остановил это, дав Азриэль инструменты, чтобы она сама распорядилась своей судьбой. Копьё, которое могло пронзить что угодно, стало её спасательным кругом в бурном море жизни. Она, конечно, уже была необычайно талантлива. Но семья никогда не давала ей возможности использовать это преимущество.
Её мастер дал ей всё, что у неё сейчас было. Ну, если не считать Эфира, который ей дал сам Рэндидли.
На секунду он подумал о том, чтобы разорвать связь, но это было не то, чего он хотел. Нет, его выбор заключался в том, что делать здесь. Согласиться или бороться ?
Честно говоря, это было простое решение; он будет бороться.
Рот Рендидли сжался в линию. Он не собирался платить цену за чужую глупость. Он шагнул к Оракулу со своими изумрудными глазами, похожими на фонари, но в тот же момент Версо заговорил позади него.
— Ч-что что?! Как это могло случиться ?
Рендидли медленно обернулся. Судя по нарастающему ужасу на лице Версо, было уже слишком поздно. Это произошло. Что-то предотвратило Вознесение.
Глава 820
— Ты ты что-то знал об этом! — взревел Версо, дрожащей походкой направляясь к Рендидли и указывая на него костлявым пальцем. — Вот почему ты нас поддразнивал! Это все часть твоей игры!
Рендидли моргнул. Довольно быстрый разворот на 180 градусов от пренебрежительного превосходства к сокрушенному ужасу, а затем и к обвинительной ярости. Рендидли открыл рот, чтобы ответить, но едва успел заметить, как Версо исчез.
В разрушенной комнате послышался шорох. Внезапно он столкнулся лицом к лицу со стеной весеннего ветра. Казалось, шелестят листья, подхваченные порывом и летящие к нему. Даже без глаз Рендидли чувствовал угасающее тепло осени, когда ветер обвился вокруг него и устремился по тропинке позади.
Но волосы на затылке Рендидли мгновенно встали дыбом. Это был самый опасный образ, с которым он когда-либо сталкивался. И он казался самым естественным и реальным из всех, что он когда-либо видел. С точки зрения широты и конкретики Рендидли чувствовал, как отдельные листья скользят по земле. Он странным образом ощущал сломанные ветки и гладкую кору близлежащих деревьев.
Это было немного за пределами его нынешних возможностей.
Мгновенно Рендидли активировал (Все в пепел). Мир вокруг него слегка замедлился, но главным эффектом было то, что Рендидли получил возможность видеть сквозь спокойный ветер, устремляющийся к нему. С изменением перспективы (Все в пепел) это выглядело еще опаснее. Это была стена из тысяч переплетенных лезвий, готовых разорвать Рендидли и его образы в клочья. И все же Рендидли улыбнулся.
Потому что в его навыке (Все в пепел) больше не было и намека на слабость. Он полностью восстановился во время этого чертового фарса. Мир разделился на составные части, которые были печальными остатками мира, умершего, чтобы сформировать то, что они есть. Он был слаб и хрупок.
Рендидли ухмыльнулся. При всем твоем красивом образе, посмотрим, насколько ты силен на самом деле. Потому что в своей основе это пепел, как и все остальное.
(Корона переворота и мрака) вспыхнула над головой Рандидли, когда он собрал свою волю и обрушил ее на эту собранную волну пепла, которая медленно устремилась к нему.
К удивлению Рандидли, это было так же приятно, как пнуть стальную стену.
Рендидли хмыкнул и сделал шаг назад. Сила от внезапного столкновения была настолько велика, что навык (Все в пепел) автоматически отключился, чтобы его тело, которое также было сделано из пепла, не было рассеяно подавляющей силой, с которой он столкнулся. Внутри ядра Рендидли навык болезненно застонал.
Сморщившись, Рендидли выпрямился. Что ж, это значит, что мне нужно будет исцелять этот навык еще какое-то время
Напротив него атака Версо тоже замерла. Пожилой мужчина просто уставился на Рендидли широко раскрытыми глазами после того, как импульс его атаки был полностью рассеян ударом Рандидли. — как ты ?
— Версо, оставь это. Ты, несомненно, получил те же приказы, что и я, — отрезала Оракул, встав между ними. Она была невысокого роста, но горела странным жаром, подняв руки, чтобы удержать их обоих на расстоянии. Но, как и Версо, она бросила на Рендидли пристальный взгляд, словно пытаясь разгадать глубину его силы.
В конце концов, она продолжила: — Мы возвращаемся в Хастам. Вы тоже можете пойти с нами, мистер Призрачный Гончий. Копейщик не подумал упомянуть о вашей ситуации в отправленных им приказах, но я не сомневаюсь, что, учитывая, как сильно он ждет ваших будущих достижений, вы можете присоединиться к нам по возвращении.
— Как щедро, — глухо сказал Рандидли. Но это был тот исход, которого он хотел. Путешествие обратно в Хастам даст ему время исследовать свой Душевный навык и позволит ему быть рядом с Шал и Хелен во время той бури, которая сейчас назревает, после того как Копейщик был сорван. Хуже того, Рендидли подозревал, что, как и Версо, Копейщик не обрадуется этой внезапной перемене.
Несмотря на то, что Азриэль, похоже, приложила к этому руку, Рендидли хотел бы, чтобы она пережила это. Она была одной из немногих людей, которые, казалось, понимали, через что он проходит.
Рендидли почувствовал кратковременное желание спросить, что произошло, но подавил его. Он не хотел нуждаться в этих двух дураках, чтобы узнать информацию. Вместо этого Рендидли отправил короткое сообщение Шал. В крайнем случае, ее ответ даст Рендидли представление о том, с какой проблемой они имеют дело.
Бег обратно к побережью от замка, где они встретились с Версо, был намного быстрее, чем их бег туда. Помимо обладания огромной силой, образ ветра Версо можно было использовать в качестве массового баффа. Все трое были разогнаны до скоростей, которые внутренне шокировали Рандидли, когда они бежали с этим ветром за спиной.
Честно говоря, это заставило его задуматься, не было ли ошибкой его решение не следовать ни одному из своих путей Помощника человечества или чего-то в этом роде. Если бы он получил подобный навык сейчас и работал над ним с большой армией последователей, которую он собрал
Но это были мысли на другое время.
А пока Рендидли просто заставлял свое тело работать на пределе своих физических возможностей, пока трое мчались по сельской местности.
К счастью, последователи Рандидли, которые справились с последствиями генезиса Душевного навыка, в основном восстановились к тому времени, когда трое прибыли к горе. Она стояла высокая и внушительная, излучая ауру, которую Рендидли не мог точно определить.
Было ясно, что акт извлечения жизни из Вихтов изменил ее. Золотые руны возле вершины сверкали под полуденным солнцем. Когда они приблизились, Оракул снова пронзила Рендидли своим проницательным взглядом, но он проигнорировал его.
Это цена того, что ты отказалась относиться ко мне с уважением при нашей первой встрече.
Также удачным было то, что драккары Рендидли были оснащены мачтами, даже если они на самом деле не использовались во время плавания вниз. Таким образом, его флотилия могла не отставать от впечатляющего круизного лайнера Оракула, используя ветер, который Версо создавал для путешествия.