— Покончите с ними, — коротко сказал Обирн. Мгновенно Дуал подтолкнул колосса вперед. Он взревел и сжал свои руки в огромные кулаки из тяжелого дерева, которые должны были раздавить людей в месиво. Два шага, и его грохочущий бросок преодолел почти половину расстояния до людей.
Скривившись, Гончий Дух махнул рукой. Тысячи корней выскочили из земли и обвили ноги оживленной растительной материи. Хотя по отдельности они были слабы, им все же каким-то образом удалось замедлить колосса.
— Пожалуйста, подождите — начал Гончий Дух, но Обирн только усмехнулся.
Колосс взревел и разорвал узы и сделал еще один грохочущий шаг к людям. Вместо того чтобы казаться испуганным или раздраженным, Гончий Дух казался просто уставшим. Маленькие языки изумрудного пламени танцевали по его телу. Он поднял руку и указал на колосса. — Стой.
Колосс замер на месте с трескучим стоном. Дуал в шоке моргнул, затем поспешно начал читать заклинания. Магические круги за ними снова начали светиться. Сначала он дрожал, но колосс медленно начал двигаться вперед.
Брови Гончего Духа поползли вверх. — И вы поддерживаете контроль через круги? Удивительно. Хорошо тогда, давайте прекратим играть в любезности.
На этот раз, когда Гончий Дух жестикулировал, весь мир начал трястись. Сначала ничего не было, но потом земля между двумя группами разверзлась. Колосс был около пятидесяти метров ростом, существом, созданным для сокрушения и уничтожения этих людей. Белое свечение в его глазах было его внутренним желанием разрушать, воплощенным в жизнь.
И через пять секунд перед колоссом появилась семидесятиметровая левая рука, сплетенная из лоз и корней. Прежде чем кто-либо успел
Рука потянулась вперед и схватила колосса. Затем она сжала его, пока колосс не треснул и не сломался. Затем она сжала еще сильнее, перемалывая крепления, которые удерживали призыв вместе, в труху и измельченную древесину.
Звук падения уничтоженного колосса эхом разнесся по округе.
— Итак, теперь мы готовы поговорить? — спросил Гончий Призрак, уперев руку в бок.
Глава 850
Несмотря на то, что Рендидли одолел странное растительное заклинание-голиафа, Обирн Железный Кулак продолжал при каждой возможности твердить о своем превосходстве в уровнях. Это делало переговоры утомительными. Часто обсуждение обращения с ограми заходило в тупик на несколько минут после того, как он выкрикивал чрезвычайно неразумные требования и отказывался отступать.
В такие моменты Рендидли просто смотрел на более крупного огра и сосредотачивался на образе (Холодного Пепла, Гасящего Бурю). Несмотря на то, что огр был невозможным изваянным физическим образцом, Обирн казался довольно застенчивым и смущенным, когда подвергался продолжительному холоду.
Не то чтобы Рендидли винил его. Холод был пронизывающим. Под деревянным столом у босых ног Рендидли были участки травы, которые заметно коричневели от переохлаждения. И как только Обирн замерзал, он казался потерянным и не знал, как поступить дальше. Дискомфорт буквально замораживал его. Честно говоря, этот парень казался довольно социально неловким для человека, который утверждал, что возглавляет большую территорию.
Но Рендидли не стал бы тратить такие значимые секунды. Пока он тупо смотрел на Обирна и ждал, когда тот сломается, Рендидли размышлял, что делать со своей рукой.
Был очевидный выбор: либо использовать (Душевное Семя) и вырастить растение, чтобы заменить руку, либо спроектировать и построить механическую руку. Из этих двух вариантов Рендидли больше склонялся к проектированию и строительству собственной руки.
Реальным недостатком навыка (Душевное Семя) было то, что он имел очень мало прямого контроля над тем, как будет выглядеть конечное растение. Ну, возможно, это был не совсем правильный взгляд на вещи.
Лучше было бы сказать, что растения, которые он мог вырастить, были связаны его Навыками. И хотя было несколько Навыков, связанных с его руками через улучшения физического тела, был шанс, что он несколько раз промахнется с (Душевным Семянeм). И, судя по тому, насколько ребячливыми были его растения, Рендидли не хотел рисковать, не давая им применения.
Кроме того, казалось возможным просто использовать гравировки для прямого взаимодействия с Эфиром его тела для управления рукой. И это, черт возьми, было лучше, чем пытаться понять, как подключить механизм к его чувствам. К тому же, если бы ему удалось успешно завершить свою новую (Гравировку Маны), Рендидли мог бы добавить Навык роста к своей механической руке.
Надеюсь, она не взорвется. Посреди боя.
Как он всегда делал, Обирн в конце концов неохотно признал, что две стороны за столом равны, и, возможно, им обоим нужно пересмотреть свои позиции. Рендидли ослабил образ. Какая-то часть его чувствовала себя плохо из-за этого тонкого давления, но он хотел, чтобы все было улажено как можно скорее. Было больше вещей, которые ему нужно было решить, прежде чем он сможет запереться и тренироваться.
Без образа переговоры могли продолжаться, как будто предыдущих требований и не было. Что для Обирна было признанием того, что он знал, что его просьбы были необоснованными.
Честно говоря, пока другой не был дураком, Рендидли не стал бы слишком сурово относиться к его гордости.
У Рендидли и Аланы было всего несколько коротких секунд до начала встречи, чтобы пообщаться, но у них было достаточно времени во время заминок Обирна, чтобы обсудить ситуацию на Земле и то, что изменилось, пока Рендидли отсутствовал.
Таким образом, послание Рендидли Обирну было довольно простым: его группа огров может пройти через портал и поселиться в некоторых неизведанных районах к северу от Ущелья Огров. Различные Зоны знали об этой области уже некоторое время и не тратили много сил на ее картографирование.
Это была гористая местность, но Алана сообщила Рандидли, что миссис Гамильтон рекомендовала собрать каких-нибудь союзников в этом районе, потому что она подозревала, что он чрезвычайно богат минералами. Однако это было затруднено как большим расстоянием от Доннитона, так и бродячими Монстрами, уровень которых превышал 65 в этом районе, и некоторыми другими новоприбывшими на Новую Землю. В основном, никакое количество минералов не стоило затрат.
Но экономические решения миссис Гамильтон были не той новостью, которая привлекла внимание Рандидли.
За пять с половиной месяцев, которые Рендидли провел на Теллусе, еще две Зоны смогли завершить свое Рейдовое Подземелье и соединиться: Зона Семь и Зона Одиннадцать. Зона Семь была какой-то густонаселенной префектурой Китая, которая была заранее предупреждена о прибытии Системы. В настоящее время они разрешили немногим людям въезжать на свою территорию и довольно твердо держатся этого.
Но торговля начала свободно выходить наружу, что, казалось, было встречено сдержанным оптимизмом.
То, что купцы, допущенные в сельскую местность, увидели, были странные мега-города, построенные скорее как муравейники, чем человеческие жилища. Им выдавали выдвижные ящики, в которые можно было заползать для сна. Пайки распределялись в виде желеобразного, калорийного суперпродукта.
Алана заверила Рандидли, что, похоже, все внутри счастливы, но есть и другая проблема; Зона Семь также считала себя своего рода производственно-ориентированной Зоной и в настоящее время ведет очень агрессивные переговоры как с производителями материалов, так и с производственными предприятиями на Новой Земле. Они явно хотели доминировать на новом рынке и немало подготовились к этому.
Вернувшись на Землю, Рендидли мало что знал о ценах на товары на рынке. Но некоторые цифры, которые предлагала Зона Семь, казались смешными.
— Миссис Гамильтон подозревает, что они намеренно отложили свой вход на Новую Землю, чтобы накопить ресурсы для наводнения рынка, — сообщила Алана Рандидли. — Единственная проблема в том, что и Зона Один, и Доннитон довольно прочно зарекомендовали себя как производители и дистрибьюторы оружия. И население Зон не было особо впечатлено продукцией Зоны Семь. Они дают много характеристик задешево, но ни один воин, уважающий себя, не захочет экономить на том, что он тратит на меч.
— Так их блокируют на рынке? — спросил Рандидли.
Алана ответила отрицательно.
— Нет. Сэм сказал, и я цитирую: Если они хотят сообщить рынку, что используют дешевые материалы, зачем им мешать? Ист-Энд был заинтересован в более дорогих версиях предлагаемых ими мечей и доспехов, но, похоже, отсутствие ответа действительно сбило с толку правительство Зоны Семь. Они молчат уже неделю.
Зона Семь соединилась с миром непосредственно к северу от Зоны Тридцать Два, так что это была еще одна Зона, которая была близким соседом. Между тем, Зона Одиннадцать соединилась с растущим миром в месте к северо-западу от Зоны Один.
— И Зона Одиннадцать чертовски странная, — сказала Алана, сохраняя невозмутимое выражение лица во время одного из сеансов, когда Обирн продолжал потеть над деревянным столом перед ними. Мелкие капли медленно замерзали на его лице. — Они говорят со странным фальшивым британским акцентом и больше похожи на ролевиков, чем на реальных людей. Кларисса в восторге; по-видимому, все их Классы и Навыки основаны на подземельях и драконах. Не так много населения, как, кажется, у любой из других Зон, но почти все они немедленно присоединились к Ордену, как только услышали о них. Они хватаются за возможности квестов.
Трудно было судить о глубине приверженности Зоны Одиннадцать ролевым играм по Алане; она была просто слишком серьезной, чтобы уделять им много внимания. Но Рендидли хотел определить, были ли они опасно увлечены или просто с энтузиазмом пытались извлечь максимум пользы из плохой ситуации.
Рендидли не знал, что думать о Зоне Семь. Но он знал, что, если Обирну Железному Кулаку удастся поселиться в этих неспокойных горах, это поставит достаточно способную силу огров на фланг этих двух неизвестных Зон. И это также послужит препятствием для проникновения других огров.