Рендидли вернул взгляд к цветам. — Гоуст, полагаю, у тебя есть микрофон? Я хотел связаться с тобой, пока ты был в городе.
Раздался звук статического электричества, а затем ответный голос. — Да. Мне очень приятно услышать тебя. Я с большим нетерпением ждал тело, которое ты мне обещал.
Ухмыляясь, Рендидли сказал: — Я оставил чертежи в штаб-квартире Эриксон Стил . Надеюсь, все детали уже изготовлены. Если они не смогли закончить гравировку сами, я приеду и закончу ее лично.
— Эй, ты, облажавшийся сталкер растений, — прервал его Громила, — мне плевать, кто ты, но
— Он, — перебил немного жестяной голос Гоуста, — Рендидли Гостхаунд. И я подозреваю, что во всем Саду нет никого, кто мог бы остановить его. Достаточно, офицеры. Я сам со всем разберусь.
Хоть он и не смотрел, Рендидли чувствовал, как Громила колеблется между неверием и яростью. — Если этот человек — Гостхаунд, я съем свою гигантскую черную дубинку. У него же нет руки, ради всего святого!
— Действительно странно, но мистер Гостхаунд никогда и не был нормальным, — протянул Гоуст. Один из двух дронов размером с рысь подтолкнул Громилу. — Мисс Александра была проинформирована о ситуации и попросила сопроводить офицеров с территории. Сюда, пожалуйста.
Прежде чем они ушли, Гоуст крикнул вдогонку: — Я буду ждать, мистер Гостхаунд.
Рендидли небрежно кивнул, проводя пальцем по стеблю одной из лавандовых роз. Он закрыл глаза и насладился ощущением. (Образы) строятся из маленьких истин. Раз уж я здесь, почему бы не взять те крупицы смысла, которые смогу
Несмотря на первоначальные опасения, Рендидли провел среди цветов почти час. И когда он встал и позволил своей руке-растению упасть, он был очень доволен. Его правая рука была вся в грязи. Сад перед ним уже выглядел зеленее; несмотря на то, что он не использовал (Навыки) напрямую, (Возгорание Изумрудной Эссенции), казалось, нашло способ оживить сад.
В нем не было той любовной точности, что раньше, но прикосновение Рандидли, безусловно, заставило его сиять жизнью.
— Ты не Нивея?
Рендидли спокойно обернулся к новоприбывшей. Прекрасная молодая женщина была закутана в огромную серую толстовку, ее идеально очерченные брови были нахмурены. Рендидли вытер свою грязную руку о штаны и поморщился. Вот почему люди думают, что ты нищий найди раковину или что-нибудь в этом роде .
Затем он повернулся к Тиа. — Да, я настоящий владелец этого лица, Рандидли. Кажется, мы уже встречались раньше, мельком.
Тиа кивнула. Они посмотрели друг на друга, Тиа с гораздо большей интенсивностью, чем Рандидли.
Наконец Тиа сказала: — Знаешь мне жаль, что тебя втянули в эту историю с полицией и что тебе пришлось прийти сюда, чтобы поработать в саду. Я никогда я, честно говоря, не думала, что Нивея продолжит ухаживать за ним, когда пообещала всегда заботиться о нем
Рендидли тут же согласился, что это было глупое обещание. Обещание, данное странным существом честной и светлой молодой женщине, которая ее очаровала. Но, несмотря на то, каким глупым это ему казалось, Нивея вполне намеревалась его выполнить. Как бы утомительна ни была эта правда. — Нивея не дает пустых обещаний.
На это Тиа вздохнула. — Можешь кое-что ей передать от меня?
Рендидли наконец понял странное чувство, которое он испытывал в груди; казалось, что он каким-то образом оказался в центре какой-то далекой мыльной оперы системной эры. Их что, записывают?
Но, несмотря на это странное замешательство, Рендидли кивнул в знак согласия.
— Когда она вернется, откуда бы она ни была я встречусь с ней за ужином. Как друзья, конечно. Но
Попрощавшись коротко, Рендидли ушел. И на этот раз он направился прямиком в Доннитон. На самом деле он не уделил много времени двум данным ему задачам, и он, конечно, кое-чему научился из обеих. Но это не означало, что ему сейчас не было очень любопытно, с чем таким важным имеет дело Нивея, что она не могла уделить пару часов на выполнение этих задач самостоятельно.
Кроме того, Рендидли хотел поговорить с Сэмом. Его опыт общения с полицейскими оставил у него легкую горечь. В конце концов, несмотря на то, что он был одет ну, как грязный, раненый солдат, он был Рендидли Гостхаундом. Это был современный мир; разве все не должны узнавать его в лицо?
Оставив в стороне свою ложную тщеславность, Рендидли не мог не задаться вопросом, когда он окончательно потеряет связь с нормальной жизнью. Он не мог отрицать, что уже сейчас его жизнь, вероятно, далека от повседневного существования большинства людей. В конце концов, как только Рендидли покинул Сад и присоединился к своим двум спутникам, он начал пересекать сельскую местность с такой скоростью, что обгонял поезд, с которым шел параллельно.
В наши дни большая часть его деятельности — это тренировки или устранение надвигающихся угроз. Очень мало моментов было похожих на его время борьбы с Арбором, моментов, которые позволяли ему просто наслаждаться жизнью. Не то чтобы большинство людей жили в какой-то идиллической стране чудес, где эти мирные моменты были обычным делом; у каждого были свои трудности.
Но трудности Рандидли, как правило, были менее личными. И на несколько порядков выше по лестнице возможностей.
Часто Рендидли изо всех сил старался не думать о своих растущих способностях, но воспоминания о том, как он бросал вызов отрядам Доннитона, вернули это на передний план его сознания.
Если бы он сделал это снова, смог бы он их победить?
Его раздирали внутренние противоречия. Он явно видел часть боя Аланы против огров. Хотя он пропустил большую часть, он смог справедливо оценить сильные стороны Аланы из того, что видел. Она была слабее, чем Хелен на Теллусе, но не намного. Больше всего ей не хватало мощной грани ее (Образов).
Рендидли внушил Доннитону важность (Образов), но этого было недостаточно, чтобы научить тому, как высшие эшелоны Теллуса могли использовать простейший (Образ), как клинок, чтобы перерезать жизни тех, кто слабее их. Это то, на что потребуется время, но сила Аланы увеличится скачками, если Рендидли потренирует ее какое-то время.
Ее высокий (Уровень) и (Навыки) позаботятся об этом. Все, чего не хватало, — это правильного применения умственного компонента.
Но отряд из 25 человек, работающих вместе? Со всеми сильнейшими из Доннитона, работающими вместе против него?
Рендидли удивился тому, как сильно он ждал этой перспективы. Хотя в глубине души он почти больше беспокоился о том, что победит. Что подумает население, когда их почитаемые отряды будут побеждены одним человеком?
Что это будет значить для Доннитона?
что это будет значить для обычного человека, знать, что он обладает такой большой силой?
Затем Рендидли осенила странная истина. Мгновенно его мысли вернулись к Земле. Не из-за реакции других, а из-за одного фактора, о котором он забыл подумать: Хелен.
Рендидли вздохнул. Ни за что она не допустит такой крупной драки без того, чтобы настоять на участии в ней. Единственная проблема в том на чьей стороне она будет?
Затем Рендидли содрогнулся, когда его осенило кое-что еще. Лучше не пускать ее в (Соулскилл) на какое-то время. Если Азриэль узнает
Глава 860
Рендидли прибыл в Доннитон скорее как нежеланная тётушка, а не как прославленный герой: он прибыл тихо, неся свой багаж сам. Несколько раз по пути он видел патрули или проезжал через небольшие сельские деревушки, усеивавшие окрестности, но ни разу не позволил себя увидеть. Хлопоты того не стоили.
В ближайшие дни он предстанет перед населением Доннитона и станет известен как Гончий-Призрак, но сейчас ему не нужно было иметь дело с таким вниманием.
Спрятать всадников было немного сложнее, но навыки Рандидли, связанные с растениями, давали ему очень точное представление о том, где находятся другие люди. С таким предварительным предупреждением было вполне возможно избежать того, чтобы странно экипированных всадников увидели, просто немного неприятно.
Высадив их, потому что везти их дальше в город казалось бессмысленным, Рендидли прибыл в северную часть Доннитона, медленно входя в район, который выглядел на удивление причудливо. Там были свечные лавки и обувные магазины, и пабы с широкими витринами, а также уличные фонари и скамейки. Там были чётко вымощенные тротуары, а улицы были булыжными.
Это место было странной смесью деревни 18-го века и торгового центра. От него разило цивилизацией и коммерческим успехом.
Сделав глубокий вдох, Рендидли медленно обернулся. Даже сейчас он чувствовал прикосновение Лиры над городом. Это немного омрачило его настроение, но Рендидли закрыл глаза и покачал головой. Это была встреча, которую ему нужно будет провести, но это не означало, что ему нужно проводить её сейчас. Кроме того, Рендидли давно не был в Доннитоне; он заслужил того, чтобы насладиться тем, как сильно выросла эта первая Деревня.
Поэтому, чтобы сделать себе приятное, Рендидли подошёл к небольшой чайной и купил блинчик. К его удивлению, это была, честно говоря, одна из лучших блюд, которые он ел за долгое время. Поэтому он купил целый поднос. Хотя он не был большим поклонником сладостей, было что-то странно неотразимое в нутелле и банане, завёрнутых в тонкий слой сладкого теста.
Владелец, мужчина средних лет, бросил на Рендидли понимающий взгляд. — Хорошо, да?
Ухмыляясь, Рендидли кивнул.
Владелец печально покачал головой. — Моя жена и дочь делают всё в магазине. Обе чародейки. Я всё время говорю, что нам следует повесить вывеску с рекламой лучших десертов в Доннитоне, но им не нравится эта идея. Слишком показной, говорят они.
Затем он заговорщицки наклонился вперёд и подмигнул Рандидли. — Но знаете, что последует за такими хвастовствами? Доход! Деньги текут достаточно хорошо, когда отряды собираются на учения, но когда они патрулируют для моего вкуса, немного медленно.
Закончив свой блинчик, Рендидли сказал владельцу: — Просто совет, но я подозреваю, что скоро будет большой приток отрядов. Приготовьтесь к этому.