Даже с его вмешательством его прибытие было достаточно сильным, чтобы расчистить пространство. Окружающие люди были отброшены, оставив Рендидли в одиночестве стоять на этом оживленном берегу лагуны. Рендидли медленно обернулся, ухмыляясь всем вокруг, чтобы поискать в глазах тех, кто был рядом, какой-либо намек на узнавание. Видели ли они раньше людей? Сможет ли он подтвердить местонахождение Роя здесь?
Все, что он видел, — это пустой шок. Но он предположил, что эти десятки обычных граждан этого мира вряд ли много знают. Поэтому Рендидли открыл рот и заговорил.
— Я хотел бы поговорить с Лордом Жабой, который правит этим городом. Сейчас же.
(Корона Переворота и Мрака) все еще была активна над головой Рэндидли. Он держал ее там последние три дня, просто позволяя ей неуклонно расти, питаясь его целенаправленным стремлением к своей цели. Но это было не все, что она поглощала; часть Эфира этого мира вплелась в ткань Короны.
Инструмент — это только то, для чего ты его используешь , — легкомысленно подумал Рэндидли. И я был здесь, в этом странном мире, уничтожая каждого монстра, которого встречал, независимо от последствий. Если бы это не имело никакого эффекта я бы удивился .
Вопрос только в том, как этот эффект проявится. Только время покажет.
После нескольких секунд молчания, когда взрослые закрыли рты детям и не позволяли им кричать на этого странного монстра, который требовал немедленного входа в город, снизу появились пузыри.
Двое нервно выглядящих Лягушкоголовых в броне вынырнули на поверхность, настороженно глядя на Рандидли.
— Демонический принц прибыл в наш город Атан. Какая честь, — деревянным голосом произнес один из стражников, словно не веря, что говорит заученные слова.
В тот же миг окружающие Лягушкоголовые, до этого в замешательстве перешептывавшиеся друг с другом, замолчали.
Похоже, все слышали о подвигах Невеи , — мрачно подумал Рандидли. По крайней мере это означает, что люди будут против того, чтобы настраивать Землю против себя. В этом отношении она, безусловно, преуспела .
— Пожалуйста, следуйте за нами, — сказал другой стражник, поклонившись. Она указала на лагуну за собой: — Наш Лорд ждет вас.
Глава 895
Несмотря на опасения Рендидли по поводу того, чтобы просто следовать за слугами Жабо-лорда в подводную базу, внизу, под водой, его не ждала никакая злобная засада. Только длинная дамба из ракушек, утопленных в оседающий ил, уходящая в глубины лагуны.
Кроме того, она выглядела довольно ухоженной. Недоумевая, Рендидли собрал немного водорослей и растительной массы из окружающей воды и прикрепил их к себе, чтобы создать довольно простую двигательную систему. Поскольку он создавал тягу, разрывая клеточную стенку своих водорослей, ему приходилось постоянно их заменять. Но в такой лагуне постоянно собирать необходимую растительную массу было чрезвычайно просто.
Что дало Рендидли время поразмыслить об окружающей обстановке.
Когда Шуал сказал, что другие пытались воспроизвести то, что происходило в этих Глубинных городах , но безуспешно, Рендидли не совсем понял, в чем сложность. Потому что он просто представлял себе простые здания, в которые лягушки вплывали и выплывали безнаказанно.
По мере того как Рендидли и его проводники углублялись в лагуну, он видел не это. Вместо этого каждое здание поддерживало воздушный пузырь, позволяющий людям вести себя так, как будто они находятся на суше, даже под тридцатью метрами воды. Эти пузыри часто были шире, чем выше, и включали в себя грязь и ил, чтобы создать проходимую поверхность внутри.
Странные, полуживые лианы извивались от зданий к кувшинкам, которые Рендидли чувствовал наверху, обеспечивая рециркуляцию воздуха внутри. Честно говоря, это было довольно впечатляющее инженерное достижение, даже если оно выглядело немного неуклюжим. И все же, даже так, странные пузыри наполняли подводный мир цветом и жизнью.
Второе утверждение Шуала также оказалось правдой: здания, усеивающие Глубокое море, были красивы.
Рендидли без видимых усилий плыл вперед по воде и изучал город. Если он полагал, что видел пригороды на берегу лагуны, то он глубоко ошибался. Тот ручеек людей, который он видел на суше, был едва ли каплей в море, которым был этот город. Под водой люди сновали туда-сюда, быстро перемещаясь мощными ударами ног по воде.
Более того группа приближалась к похожему на дирижабль пузырю из водорослей, в котором находился живой и дышащий парк. Здесь было довольно темно, и вход, казалось, представлял собой сложную серию изолированных пузырьковых пространств, но внутри были деревья, тропинки и игровое оборудование.
Маленькие лягушата радостно прыгали, играя, не подозревая, что мимо них проплывает могущественное существо из враждебного мира, чтобы поговорить с их лидером. Все это почему-то заставляло Рендидли скрипеть зубами. Ему не нравилась эта сторона дела. Довольно легко сосредоточиться на могущественном враге, который использует тебя. Но сражаться против населения, которое в основном невинно.
Странным образом, его Корона пульсировала, немедленно успокаивая его. Таков был его Путь. Не было смысла препираться с собой по этому поводу.
По мере приближения к городу становилось все больше этих странных пузырьковых пространств. Большинство из них были расположены в сложных цепочках, тянущихся вверх, почти как странный подводный эквивалент многоквартирных домов. А у их основания странно светящиеся кораллы тянулись вверх, варьируясь между оттенками красного, темно-оранжевого и зеленого.
Без света с поверхности хор постепенно становился все ярче по контрасту. Продвижение вглубь уводило их дальше от света наверху, но это также приспосабливало их глаза к инопланетному свету, исходящему снизу.
Вероятно, из-за постоянной облачности над головой, Глубинный город был залит тенью. Это глубокое место было царством тени. И в окружении странной полутьмы Рендидли почувствовал, как его настроение меняется, становясь более сосредоточенным. Должно ли было его привести вглубь территории Жабо-лорда, чтобы запугать его?
Я должен быть впечатлен? — кисло подумал Рандидли, наблюдая, как его стражники продолжают медленно плыть вперед. Они не проявляли той скорости, которую он видел у других Лягушек, особенно когда кто-то оказывался на их пути и узнавал доспехи, которые носили эти стражники.
Казалось, что этот Жабо-лорд не был добрым правителем.
К сожалению, единственная проблема с пребыванием под водой заключалась в том, что у него действительно не было возможности общаться. По крайней мере, общаться неагрессивно. Так что он не мог завязать разговор и не мог подгонять Лягушек вперед. Рендидли просто должен был вынести медленную скорость и позволить стражникам вести его, как они пожелают.
Примерно через пятнадцать минут они прибыли к большому куполу, который стоял в центре цепочки пузырей. В то время как другие пузыри были полупрозрачными, позволяя немного видеть то, что находится внутри, этот купол был совершенно непрозрачным. Водоросли густо росли по поверхности, придавая странную нечеткость чрезвычайно большому зданию.
Как только Рендидли остановился, чтобы изучить купол перед собой, стражники двинулись. С внезапным взрывом скорости они ринулись вниз к туннелю, который вел под купол. Они даже не жестом и не указали, что Рендидли должен здесь подождать. Они просто сбежали.
Рендидли прищурился. Я знал, что они двигались медленно, чтобы покрасоваться .
Но если они также не сказали ему оставаться, он мог небрежно проигнорировать их попытку бросить его и позже иметь правдоподобное оправдание. Ухмыляясь, Рендидли зачерпнул пригоршни густых водорослей, покрывающих купол, и использовал их, чтобы торпедировать себя вниз за стражниками, в туннель.
Внутри было почти в полной темноте. Два стражника продолжали ускоряться, и Рендидли усмехнулся про себя. Его маленькие микроорганизмы удвоили свои усилия, и вскоре он без труда не отставал от лягушек. Однако они, казалось, были совершенно не в курсе, когда плыли сквозь тьму. Вероятно, у них не было ничего похожего на его вспомогательные способности к Восприятию.
В конце концов, туннель повернул вверх. И они вынырнули в воздух. Рендидли медленно и подозрительно поднялся, не решаясь сделать вдох, пока не убедится, что это место безопасно. Не то чтобы яд был такой уж большой проблемой, но все же. Переход из воздуха в воду был для него самым уязвимым.
Безусловно, внутри купола было, по крайней мере, хорошо освещено. На потолке даже был установлен странный аппарат, который обеспечивал источник света, очень похожий на солнечный свет. Но это место все еще раздражающе болотисто для глаз Рандидли.
По крайней мере, здесь не идет дождь , — мрачно подумал Рандидли.
По-видимому, его подъем на поверхность воды был настолько хорошо контролируемым, что два стражника все еще не заметили его присутствия, когда выпрыгнули из воды. Тут же они отдали честь большому плакучему ивообразному дереву, которое доминировало в близлежащей области, и сказали:
— Сир! Демон ждет снаружи, чтобы доставить вам удовольствие
— Глупцы, —
Слово было произнесено с такой яростью, что земля задрожала. Большая ну, жаба, выпрыгнула из-под ивы и оглядела стражников. Затем ее взгляд переключился на Рандидли. — Если он ждет моего удовольствия снаружи то кто позади вас?
В типичной лакейской манере два стражника обернулись и уставились на Рандидли. Их шок был настолько сильным, что Рендидли с трудом мог поверить, что он был искренним. Прищурившись, он медленно поднялся по ступенчатому туннелю и вышел на сушу. Земля приятно хлюпала под его босыми ногами. Был ли этот танец исполнен для его блага? Или
Жабо-лорд, который выглядел как серая жаба размером с медведя, махнул одной из своих передних конечностей. На глазах Рендидли два стражника в одно мгновение превратились в ничто, и два маленьких сверкающих шара вырвались из их высохших трупов, чтобы полететь к Жабо-лорду. Не моргнув глазом, Жабо-лорд открыл рот, и его язык выстрелил, подхватив шары.