Единства. Было почти разочарованием, что он не смог найти больше, чем след энергии Существа. Похожий след, конечно, все еще был здесь, но он был досадливо расплывчатым.
Как Существо так хорошо контролировало свое влияние? Каковы были его цели в создании этих странных объектов?
— Динеш, — резко сказал Рэндидли. — Продолжай двигаться к условленному месту встречи. Тайкс и Карлито встретят тебя там.
— Выигрываешь время? — скептически спросил Динеш. — Это действительно необходимо? Кроме того, известно, что общественный Рендидли Гостхаунд, который остается с сенатором, контролирует растения. Если ты
— Расслабься, это просто снятие стресса, — сказал Рэндидли, разминая пальцы. Приближались боевые дроны, и он хотел взглянуть на их внутренности. Он постарается захватить пару, чтобы ему не пришлось покупать их чертежи.
— Кроме того у меня много типов заклинаний. — Рендидли указал на землю, которая начала пузыриться и шипеть. Через несколько секунд грязь превратилась в бурлящий бассейн расплавленной породы. Рука пробила поверхность и схватилась за твердую землю. Затем она вытащила свое красно-оранжевое тело из дыры.
— Посмотрим, есть ли у них ответ на Лавового голема.
Глава 547
— Прости, что у меня не было времени поговорить, — сказала Татьяна Рандидли, снимая кастрюлю с огня и ставя ее на каменную плиту остывать. — Я была довольно сильно занята тем, что лечила раненых.
— Не беспокойся. На самом деле, я поэтому и здесь. Недавно мы обнаружили группу людей, с которыми обращались так же жестоко. Мы привезли их сюда, потому что ну, я не знал, куда еще обратиться. У меня много (Навыков) но в этой области я не думаю, что буду очень полезен.
Татьяна резко взглянула на Рандидли, ее глаза искали что-то в его лице. Про себя Рендидли задался вопросом, не случилось ли чего с его иллюзией Балу Эриксона. Но через несколько секунд она устало улыбнулась ему.
— Еще, да? Ну, это определенно место для них. Мы не позволим этим чертовым головорезам из Церкви Единства тронуть ни единого волоска на их головах. Где они?
— Эта женщина, Моника, — сказал Рандидли, указывая на центральную хижину. — В прошлый раз, когда я был здесь, она, казалось, знала, что происходит. Мы отдали их ей. На этот раз их восемь. У тебя есть у тебя есть доказательства того, что Церковь Единства несет за это ответственность?
Честно говоря, у Рендидли сложилось такое же впечатление. Но он был бы признателен за какие-либо доказательства.
Татьяна зашипела, садясь на деревянный стул.
— Ну нет. Но те, кто были готовы говорить, подтвердили, что находились в одном из лагерей беженцев Церкви Единства. Последнее, что они помнят, это как ложились спать, как и в любой другой день. Если кто-то действительно проникал в лагеря Церкви Единства и похищал тела, мне трудно поверить, что церковь об этом не знала.
Про себя Рендидли задался вопросом, так ли это. Казалось, что все больше и больше людей освобождались из приграничья каждый день. Методы спасения стали гораздо более утонченными, и теперь в Систему постоянно поступала свежая кровь. Конечно, на Востоке был, по-видимому, суперлагерь, который представлял собой город, полностью состоящий из беженцев, но он все равно не мог справиться с огромным количеством людей.
— Черт! — резко выругалась Татьяна. Она уставилась на землю, тряся головой из стороны в сторону. Ее волосы были собраны в хвост, и Рендидли почувствовал странное утешение от того, как они качались из стороны в сторону. — Это правда, это просто инстинкт. Но еще хуже, чем их раны, то, что некоторые девушки говорили о жизни в лагерях для беженцев. Как им нужно повторять песнопения священников. Как им говорят, что они должны указывать на конкретные недостатки, которые они видят в других людях в своих ежедневных молитвах, чтобы они могли искоренить такое поведение из себя. Как главной добродетелью в Церкви Единства является вера в Бога и доверие к ближнему. Задавать вопросы не приветствуется, особенно в отношении Системы. Они говорят, что все откроется со временем
Татьяна замолчала, казалось, у нее кончился бензин. Внезапно она просто выглядела уставшей. Она определенно была женщиной, которая пробилась через трудные времена, чтобы оказаться там, где она есть. Время, проведенное в борьбе, стало мешками под ее глазами.
Потом она вздохнула.
— Ну, если они у Моники, с ними все будет в порядке некоторое время. Я только что приготовила запеканку из фасоли, не хочешь?
Итак, следующие 10 минут они вдвоем сидели на улице и медленно ели молча. Татьяна, казалось, была погружена в свои мысли, а Рендидли уже думал о дронах, которые он подобрал после стычки, когда покидал бункер. Он подобрал полдюжины различных видов, и Рендидли был рад обнаружить, что они одни из самых дорогих.
Кроме того, было приятно просто посидеть и подумать. Медленно Рендидли познавал роль отдыха в своей жизни.
— У меня странный вопрос, — сказал наконец Рандидли.
Татьяна посмотрела на него, ее глаза были полны любопытства. Рендидли почесал затылок.
— Я не уверен, стоит ли мне вообще говорить это. Это просто звучит ну, в общем, почему все девушки, которые живут здесь с тобой, такие привлекательные? Это же ненормально, верно?
— Ха! А я-то думала, что ты почти безбрачный.
Рендидли бросил на нее кислый взгляд, но она проигнорировала его.
— Нет, это не совпадение. Многие из этих девушек были людьми, которых я знала до Системы. Они были недавно освобождены из приграничья. Работали эскортом, или были репортерами, или симпатичным адвокатом в фирме. Еще в старом Вашингтоне, когда те же старые мужчины с женами клеились к тебе, ты быстро училась полагаться на социальные сигналы от других женщин, чтобы понять, в какой ситуации ты окажешься, если решишь пойти на поводу у мужчины. Были ли у него странные причуды? Попытается ли он шантажировать тебя? Если это сделка за деньги, обманет ли он тебя или недоплатит?
— Говоря сейчас, это звучит сомнительно. Но такова была жизнь. Теперь я не смею отпускать этих девушек. Я имею в виду, посмотри на них, они великолепны. Одно дело, когда над ними нависают угрозы, и совсем другое — насколько больше силы в верхней части тела у мужчин, чем у женщин. А когда мужчины становились достаточно старыми в старом мире, это исчезало. Теперь? Они были бы поглощены.
Пока они разговаривали, две женщины шли от одной хижины к центральной хижине. По прерывистому смеху одной и постоянному вращению и позированию другой было ясно, что последняя женщина надела новое платье и хвастается им. Ее подруга была более чем счастлива смеяться и делать комплименты.
Это была простая вещь, сапфирово-синее платье, которое заканчивалось чуть выше колен женщины. Она сочетала его с кожаным ремнем, который, вероятно, был сделан из некоторых огромных монстров-росомах, которых Тайкс помог убить на прошлой неделе. Заметив Рендидли и Татьяну, они обе помахали рукой и продолжили свой путь.
Обе были высокими и стройными, с высокими скулами и густыми волосами, которые каскадом спускались по их спинам. Они больше походили на моделей из каталога, чем на жительниц ряда кирпичных хижин.
— Кого-нибудь присмотрел? — спросила Татьяна, толкнув Рендидли локтем.
Он тихонько хмыкнул.
— Никого больше, чем тебя.
— Ну тогда, — сказала она, улыбаясь ему в ответ.
Они замолчали, просто глядя друг на друга. На самом деле, молчание длилось так долго, что Рендидли стало неловко. А она просто смотрела на него, снова оценивая его.
Он почувствовал облегчение, когда она заговорила.
— Итак, ты просто нашел этих людей?
— Ага.
— Значит, я должна поверить, что это совпадение, что ты и твоя группа — единственные, кто нашел этих замученных людей?
— Ты понимаешь, что это заставляет меня задуматься, не ТЫ ли группа, которая причиняет вред этим людям? Никто другой даже не заметил, что они пропали.
Потрясенный, Рендидли моргнул, глядя на нее. Неужели она действительно думала ? Но Татьяна засмеялась и слегка хлопнула его по плечу. Прежде чем она успела прийти в себя от смеха, часы и у нее, и у Рендидли запищали и замигали красным.
Нахмурившись, Рендидли почти не заметил, что Татьяна спокойно приняла это и нажала кнопку сбоку. Из ее часов начал говорить голос.
— Внимание! Это не учебная тревога. У нас срочные новости. Примерно два часа и семь минут назад военный бункер был атакован неизвестным террористом. Сам нападавший, по-видимому, не использовал экзокостюмы, но у его сообщника был необычайно мощный энергокостюм, который заставлял его светиться и излучать огромное количество тепла.
— В ходе своих действий террорист убил дюжину сотрудников объекта, даже не погнушавшись казнить больных гражданских лиц, которые проходили лечение в учреждении. Ниже прилагается изображение террористов. Если вы увидите этого человека, пожалуйста, немедленно свяжитесь с властями. Повторяю, этот человек крайне опасен, и
Прежде чем сообщение могло продолжиться, Татьяна снова коснулась кнопки. Над часами появилось лицо, жестокое и надменное лицо с сильным носом и ярко-рыжими волосами. Рендидли нахмурился. Не то чтобы была проблема в том, что он обладал иллюзией, которая была помечена как беглец, но во всем этом было что-то глубоко тревожное.
Почему место, на которое он напал, было названо военным бункером ? Это просто совпадение или
— Это были вы, ребята, не так ли?
Рендидли резко дернулся вверх, глядя на Татьяну. Ее лицо было очень близко к его лицу. Ее глаза блестели. Она посмотрела вниз и снова нажала кнопку. Голографический дисплей изменился на нечеткое изображение его Лавового Голема. Он присел на корточки на земле, над разорванным металлом, который раньше был дроном. Она тихонько напела и снова нажала на часы. Дисплей погас.
— Что? — спросил Рандидли, пытаясь сообразить, что сказать.
— Твои руки пахнут кровью, Викинг. Сколько ты убил? — сказала Татьяна, не поднимая на него глаз.
Рендидли сделал шаг назад и посмотрел на свои руки. Как она могла-?