Он тщательно выбирал выстрел, и пуля попала мужчине в щеку, когда тот поворачивался, так что она вошла в одну щеку, пронзила его дерьмовый язык и вышла с другой стороны, разбрызгивая кровь повсюду. Хэнк наполнил пулю (Усилением Маной), придав ей немного дополнительной силы, на случай, если этот парень специализировался на защитных статах, но, похоже, ему не стоило беспокоиться.
Этот щелчок пистолета был громким и резким, и Хэнку это нравилось, этот момент резких отголосков. Вот почему он все еще использовал револьвер, даже когда на рынке было гораздо более эффективное плазменное оружие. Просто у них не было того же ощущения ренессанса, что и у пистолета старого образца.
На долгую секунду никто не двигался.
Было очень странно, размышлял Хэнк, наслаждаясь удовлетворением от своей горячей ярости, как, казалось, улучшение интеллекта и скорости физической реакции людей только замедляло их реакцию на вещи, которые действительно их удивляли. Взять, к примеру, этого дурака. Раз он не вкладывал очки в (Выносливость) или (Живучесть), то у него должна быть либо (Реакция), либо (Интеллект), верно?
Наконец мужчина отреагировал, издав булькающий вой, который продолжался гораздо дольше, чем было приятно слушать. Хэнк сдержал усмешку.
Ты получил свою толику насилия , — сказал он себе, точнее, своей вспыльчивой половине. — Отпусти это .
Ворча, эта часть его утихла.
— Что ты, черт возьми, наделал?! — сказала женщина, задыхаясь, подбегая к своему спутнику. — Мы ! Мы .
Пятнадцатилетний парень почти пускал слюни, его глаза перемещались с пистолета на лицо Хэнка, на рану на лице мужчины. Слегка кашлянув, Хэнк убрал пистолет в кобуру теми же плавными, отработанными движениями. С тех пор как он получил свой (Класс Стрелка), у него не было проблем с тем, чтобы доставать оружие и убирать его, хотя ни один из его (Навыков), казалось, не был напрямую связан с этим. Возможно, это было связано с (Инстинктами Стрелка)?
— Мы, черт возьми, подадим жалобу, — сказала женщина, ее глаза покраснели, когда она посмотрела на Хэнка. Раненый мужчина достал (Зелье Исцеления) и выпил его. Очень быстро плоть зажила, и он присоединился к ней, чтобы злобно смотреть на него.
Хэнк ничего не мог с собой поделать, и ухмылка расползлась по его лицу, как лесной пожар в сухой степи.
— Смотрите, не угрожайте мне слишком сильно, а то еще испугаете меня и я всажу в вас пулю. На этот раз я не буду так любезен с прицелом.
— Ха, может, ты и гражданин третьего ранга, но это не значит, что ты можешь игнорировать закон, — сказал мужчина, сузив глаза. — Тебе повезло, что я не был серьезно ранен. Мы оба отправляемся во вторую экспедицию через три дня, когда Зона откроется и соединится с большим миром. Полковник Рэдфорд — наш командир, и если он
Фыркнув, Хэнк отвернулся. Это не стоило его времени. Честно говоря, это избавило бы его от необходимости выслеживать этого мелкого засранца Рэдфорда, если бы эти панки послали его к Хэнку, но он сомневался, что Рэдфорд клюнет на эту удочку.
Схватив парня за локти, он отвел его в сторону, к потрескавшейся и помятой машине. После того как они пробормотали угрозы в спину Хэнку, двое ушли, явно немного напуганные десятками людей, записывающих их действия на свои сотовые телефоны. Хотя это было немного, видео, на котором Хэнк легко ранит мужчину, попадет в интернет, где Гост сможет получить к нему доступ.
Как только эти данные будут введены в оценку Госта, мужчине будет намного труднее повысить свой уровень гражданства. Добавление новых бессмысленных споров будет вдвойне вредным. Умен, как вонючий лис, подумал Хэнк.
— Это хрень какая-то, — прошептал парень, глядя на свою машину. По-видимому, часть изумления от увиденного револьвера Хэнка прошла, и он вернулся к повреждениям своей Манатех . — Мне так долго пришлось копить, чтобы купить это. А теперь
— Не волнуйся, парень, — сказал Хэнк, протягивая парню небольшой предмет. — Эти двое любезно решили уронить это вон там. Должно быть, в качестве компенсации.
— Меня зовут не парень, а э!? — начал было парень с обидой, но его глаза расширились, когда он заметил куб, который предлагал ему Хэнк. Он был тяжелым и глянцевым, явно из дорогого материала, который можно было достать только в (Подземелье) высокого уровня. Даже Хэнк не знал, что это такое, но он догадался, что этого, вероятно, хватит, чтобы компенсировать парню ущерб.
— Как — начал парень, беря металлический куб, а Хэнк просто помахал своими длинными, изящными пальцами.
— Быстрые руки. И вообще, это всего лишь мелкие сошки. Может, они и второго ранга, но это свежие повышения, иначе они не были бы во второй экспедиции под командованием Рэдфорда. Будь осторожен с тем, где ты это продаешь, потому что они могут выслеживать, где они это потеряли, и потому что другие люди могут воспользоваться тобой. Удачи, парень.
Хэнк повернулся и пошел прочь, твердо намереваясь пойти домой и принять долгую ванну, но, конечно, жизнь не была такой простой для Хэнка. Уже много лет.
— Эй! Стой! Я не парень, меня зовут Тони. А тебя как? — Парень поспешил догнать его, кружась вокруг его локтя, пока он шел.
— Хэнк, — просто сказал Хэнк, удлиняя шаг, чтобы оставить его позади.
Но, похоже, (Ловкость) была частью (Класса) парня, и ее было много, потому что он на удивление хорошо успевал за Хэнком. И хотя это раздражало, это было не так уж и плохо, чтобы Хэнк бросился в мертвый спринт, чтобы избавиться от ребенка
Его сотовый телефон начал жужжать, заставив Хэнка резко остановиться. Парень не успел среагировать и врезался в Хэнка, безвредно отскочив с громким ворчанием. Хэнк посмотрел на свой телефон.
Алан Говард.
Хэнк ответил на звонок.
— Здоро?во, братец. А как насчет того, чтобы ты отвалил?
Глава 483
Хэнк надвинул шляпу на глаза и откинулся на спинку сиденья. За окном поезда мелькал пейзаж. Манатех запускал свои крошечные аппараты на такой скорости, что расстояние, по крайней мере, в пределах Зоны, ничего не значило.
Хоть брат Хэнка и был тем еще мудаком, у него было кое-что, что Хэнку нужно, так что Хэнка против его воли вытащили из Города Класса ц, который Хэнк называл домом, Моттлс, в один из двух Городов Класса А в их Зоне, Ист-Провиденс. Из этих двух Хэнк предпочел бы поехать в Вест-Провиденс, который был технологическим центром, на котором держалась вся их Зона; а текущая поездка должна была доставить его в политическую столицу.
Больше всего на свете Хэнк ненавидел политику. Он ненавидел позирование, ненавидел риторику, ненавидел быстрые переходы между врагами и союзниками, которые происходили так быстро, что не стоило даже тратить время на сближение с кем-либо.
Люди строятся на связях с другими, считал Хэнк. И он верил, что политика – это практика нанесения увечий подлинным и личным связям. Все это оставляло очень горький привкус во рту.
Но Хэнк полагал, что ему следует считать себя отчасти счастливчиком. Первые дни после появления Системы были хаотичными и опасными. Даже несмотря на то, что высшие эшелоны человечества были предупреждены и сосредоточили оружие, ученых и припасы в этом одном месте, в течение недели, последовавшей за этим, все еще висело на волоске. Хотя солдат предупреждали, что придет великий враг, они ожидали солдат, или танки, или самолеты.
Они не ожидали демонов, или химер, или чертовых гоблинов.
В то время Хэнк ничего не знал о надвигающейся буре, ему просто повезло, что он был приписан в качестве лесничего недалеко от столицы его страны. В то время он был просто любителем походов, который любил виды и запахи страны, а его брат был никем, работавшим клерком у сенатора от Юга.
А теперь
Хэнк вздохнул и сердито покачал головой. Когда мимо проходил один из проводников поезда, он поднял руку и сымитировал, как делает глоток. Она вежливо улыбнулась и кивнула, хотя в ее глазах было едва завуалированное осуждение. Хэнку было все равно, он просто надеялся, что она знает, что нужно принести ему виски. Может, ему следовало сымитировать, как он его потягивает.
Но тогда он был бы нечестен, не так ли?
В то время как солдаты и политики изо всех сил старались сохранить контроль над своими крошечными феодальными владениями во время первоначальных вторжений монстров, ученые заперлись в том, что впоследствии стало Вест-Провиденсом, и начали экспериментировать. Очень быстро они поняли, что могут получать Уровни в странных, почти абстрактных Навыках, таких как Научная Теория и Органическая Химия, и они раздвинули множество границ в те первые недели, исступленно радуясь в присутствии этого ощутимого прогресса.
Очень быстро было много смертей и несчастных случаев, но был и прогресс: плазменное оружие, манатех и силовые костюмы были лишь некоторыми из их наиболее широко известных изобретений. Произошли огромные скачки в сельскохозяйственных и фармацевтических технологиях, которые в прошлом стоили бы миллиарды долларов, но теперь были относительно бесполезны из-за положительных преимуществ Системы.
Но, конечно, величайшим вкладом Вест-Провиденса и причиной, по которой они сохранили свой статус Города Класса А, несмотря на давление со стороны Ист-Провиденса, был из-за Призрака.
В то время как большинство ученых были очарованы осязаемым, Томаса Кармана привлекало другое занятие: искусственный интеллект. Не как самоцель, конечно, он был слишком ученым для этого. Но доктор Карман задавался вопросом, неужели не только люди и монстры были рабами Системы.
Могли ли их творения заслужить одобрение Системы?
В течение 3 месяцев доктор Карман трудился, работал и творил. Он пробовал разные структуры, разные среды, разные пути эволюции для разных интеллектов. В течение этого времени человечество в основном пришло в себя. Увеличение Статов и Уровней Навыков позволило армии быстро смести монстров, создав безопасные зоны, где люди могли жить, не опасаясь, что огр залезет к ним в окно.
Даже если он скромничает, Хэнк был в авангарде этих усилий. До того