— Прежде чем мы продолжим, мне нужно кое-что уладить. Могу я попросить минутку?
На секунду Рендидли растерялся, но потом он что-то услышал и кивнул. Он шагнул в тень, как раз в тот момент, когда Тиа решительно двинулась вперед. Ее лицо было сморщено в гримасе, и она свирепо посмотрела на Невею, которая просто приветливо улыбнулась в ответ.
— Ты покинула вечеринку. ВСЮ вечеринку, — пропыхтела Тиа. У нее на глазах стояли слезы, заметил Рэндидли. Внезапно он почувствовал себя виноватым за то, что предполагал, что она будет рада его уходу, чтобы она могла оказаться в центре внимания. Хотя Рендидли не был уверен, насколько поверхностными были отношения между Невеей и Тиа, это все же были отношения. Они обе должны были быть их частью.
Возможно, именно поэтому мои собственные отношения такие нерегулярные и недолговечные .
— Я знаю. Прости. Я помогала другу, — просто сказала Невея.
Тиа покачала головой.
— Сегодня из всех дней? Ты каждый день помогаешь людям! Ты помешана на помощи людям! Неужели я не могу провести ни ОДНОГО дня, когда ты будешь только моей?
Со вздохом Невея покачала головой и сказала:
Внезапно Тиа разрыдалась и бросилась в объятия Невеи. Они обнялись, и Рендидли немного испугался, что Тиа испугается ощущений от истинного тела Невеи. Но если она и заметила это, то не подала виду. Затем они обнимались несколько минут, и единственным звуком между ними были всхлипы Тиа.
— Я такая, какая есть. В каком-то смысле мне повезло, что у меня много родственных душ, — сказала Невея, и к ней вернулась часть ее жизнерадостности.
Тиа фыркнула.
— Когда начнется мой следующий тур, я буду еще занятее. Я, наверное, даже не буду отвечать на твои звонки. И да поможет тебе Бог, когда я наконец буду готова записать еще один альбом О! Даже ходят слухи, что я снимусь в кино
— Мы всегда найдем время друг для друга, даже если это будет нам неудобно, — объявила Невея. — Вот что такое родственная душа.
Через некоторое время они сделали шаг назад друг от друга. Глаза Тиа забегали по темным нишам недостроенного здания позади Невеи, где стоял Рэндидли.
— Она здесь, не так ли?
Невея кивнула.
— Я должна закончить разговор с ней.
— Я хотела бы взглянуть ей в лицо, — сказала Тиа, но, сказав это, она подняла одну руку и взъерошила волосы.
Невея усмехнулась, но подозвала его. Стоя там, Рендидли почувствовал, как воздух вокруг него меняется, когда иллюзия Невеи осела вокруг него. Раздраженный тем, что Невея могла делать это так легко, а он не мог делать это хорошо даже когда заимствовал ее Навык, Рендидли шагнул вперед.
Когда Тиа посмотрела на него, она посмотрела на место на его груди, потому что форма, которую дала ему Невея, была намного меньше, чем он был на самом деле.
— Как тебя зовут? — спросила Тиа.
На секунду Рендидли замер. Какое имя он должен назвать? Не говорить Валькирия, не говорить Валькирия
Но тут внезапно слово сорвалось с его губ, потому что он вдруг понял, на кого Невея заставила его походить.
— Лира. Меня зовут Лира.
Тиа слегка кивнула, оглядывая Рендидли с головы до ног. И когда Тиа смотрела, Рендидли тоже видел Лиру. Ее резкие черты лица, ее рыжие волосы, ее злая улыбка. И в конечном счете, Тиа, казалось, осталась довольна и повернулась, чтобы уйти. Рендидли захотелось закатить глаза.
Неужели все, что ты хотела проверить, это то, что бывшая твоей невесты привлекательна?
После того, как она ушла, радость покинула Рэндидли, и он почувствовал усталость. Было две вещи, которые он хотел сделать, прежде чем уйти, потому что сегодняшний день доказал ему, что вернуть свое имя и лицо будет сложнее, чем оно того стоит. Во-первых, из-за помолвки, во-вторых, из-за работы, и, наконец, из-за пристального взгляда Призрака. Сенатор Светлячок, возможно, и хороший источник информации, но он в чем-то дурак, и с такой же вероятностью может выдать Существо и его слуг его цели.
Первое, что он хотел сделать, это посмотреть на свое отражение. Хотя попытки Рендидли создать иллюзию были неуклюжими, ему все же удавалось создать иллюзию зеркала, и он посмотрел на себя.
— Может быть, настоящая причина, по которой я так разозлился — медленно сказал Рэндидли, — была в том, что с ней никогда не было доверия; Лира заботилась только о результатах. И она считала, что ты должен быть таким же. То то, с кем она делилась своими секретами, было Существом, а не мной. И она хотела, чтобы я это принял.
Затем Рендидли покачал головой. Здесь, внутри него, был узел из-за ее связи с Существом. Это было то, чего он не понимал на столь многих уровнях. Но его интуиция продолжала повторять одно и то же снова и снова.
Почему ты не выбрала меня?
Возможно, Лира думала, что выбрала. Но ее способ выбора был не тем, с которым Рендидли был готов мириться. Покачав головой, Рендидли перешел к текущему вопросу. Он посмотрел на Невею.
— Ты действительно заботишься о ней. Когда я услышал, как вы обручились, я подумал, что это недоразумение. Ты действительно знала, что делаешь, все это время? — спросил Рэндидли.
— Ну, нет, — сказала Невея с робкой улыбкой Рэндидли. — Но разве кто-нибудь знает? Чем больше времени я проводила с ней Это делало меня счастливой.
Рендидли скептически посмотрел на Невею. Рендидли стиснул зубы, ему было странно и неприятно смотреть, как его собственное тело совершает жесты.
— Более того, она поверхностна и эгоцентрична. Она не видит дальше того, что у нее перед глазами! Она, по сути, не более чем ребенок
— Разве я не такая же?
Слова Невеи остановили Рендидли как вкопанного.
— Возможно, и не поверхностна но я играю в игры. Я не делаю того, чего не хочу делать. Я не беспокоюсь об ответственности, я просто действую. Это та свобода, которую ты мне дал. Я понимаю, что в твоем понимании это стадия, из которой я вырасту но что, если это не так? Это правда, что мы можем решить не жениться, или мы можем пожениться, а потом все закончить но разве большинство людей не делают этого?
— Кроме того Рендидли — Невея посмотрела на него нежным взглядом. — Ты понимаешь, почему она так сильно тебя бесит? Это правда, что у нее есть своя поверхностность и тщеславие, она очень другая но я думаю, если ты внимательно посмотришь на то, насколько разнообразна ее внимательность и насколько ее мир сосредоточен вокруг нее самой Насколько она добра, не задумываясь, и как бы она поступила, не прося ничего взамен ты можешь увидеть, насколько вы двое похожи в своей основе И почему я выйду за нее замуж.
Глава 553
Рендидли понимал, что говорит Невея: какое значение имеет то, что их отношения обречены? Люди постоянно принимают плохие решения об отношениях. Должно ли то, что Невея – монстр, лишать ее права поступать так же?
После того, как он скрепя сердце согласился, что действия Невеи от его имени, скорее всего, были лучшим вариантом, этот новый аргумент приводил в ярость совершенно по-другому. Мало того, чтобы Невея говорила, что Рендидли такой же рассеянный и инфантильный, как Тиа
Рендидли нужен был перерыв. Поэтому он отправился туда, где мог дать волю чувствам.
С глазами, горящими золотисто-изумрудным светом в темноте, Рендидли вошел в опасную зону, где обитал Трехголовый Огр. Сера с удовольствием зашипела, обволакивая его тело. Акри свистнул, обвиваясь вокруг его ноги и предлагая себя, чтобы ее схватили.
Как и в прошлый раз, первые огры в Опасной Зоне не стали утруждать себя какими-либо уловками; они выскочили из кустов с высоко поднятыми дубинами. Ярость внутри Рендидли несколько притупила его чувства, поэтому он даже не двинулся с места, когда огры приблизились к нему. Их дикие удары обрушились вниз, но Рендидли не уклонился.
Они обрушились на пластины Серы, и странная углеродная форма жизни, похожая на растение, изо всех сил старалась рассеять силу удара. Но все же Рендидли несколько пошатнулся. В конце концов, эти монстры были в районе 60-х уровней, и их телосложение было ориентировано на Силу. Неудивительно, что они могли нанести урон, если их удары действительно достигали цели.
В груди Рендидли вспыхнула искра, и он прорычал, но этого было недостаточно, чтобы рассеять медленно нарастающую ярость. Когда он замахнулся Акри, это было неуклюже. Только грубая сила и злобное желание убивать. Но все же огры отступили с отрубленными конечностями и смертельными ранами.
Рендидли пошатнулся вперед, его глаза горели яркими изумрудными звездами. По мере того как он продолжал идти, все больше и больше огров набрасывалось на него. Рендидли больше не давал им шанса нанести удар первыми, вместо этого он размахивал Акри со всей силой, на которую был способен, и обменивался ударами с этими ограми ростом в два с половиной метра.
Значительные куски здоровья Рендидли были оторваны, но его огромная регенерация здоровья немедленно начала активироваться на полную мощность, чтобы восстановить его. Спустя какое-то время Рендидли оказался в одиночестве, тяжело дыша, на поляне. Вокруг него лежали 40 молчаливых огров, их тела были изрублены в клочья.
В течение нескольких долгих вдохов Рендидли лежал неподвижно, позволяя своему здоровью восстановиться. Затем он двинулся дальше.
В этот раз Рендидли потребовалось всего четыре часа, чтобы добраться до внутреннего святилища Трехголового Огра. Частично это было связано с его знанием планировки Опасной Зоны, но другой важной деталью было то, что каждая битва, которую он вел, заканчивалась одним ударом. Его атаки пробивали оружие противника и проникали в его тело. Вопрос был только в том, как быстро Рендидли мог наносить удары.
Когда он достиг хребта Трехголового Огра, существо взревело и вылезло из своего логова, чтобы посмотреть, кто осмелился его потревожить. Когда оно увидело Рандидли, оно немедленно побледнело. Но затем левая голова начала шептать на ухо центральной голове, и две другие головы стиснули зубы, но кивнули. Очевидно, эта штука помнила предел силы Рандидли.