И тут сенатор Хитбридж смог увидеть сквозь дно на другую сторону кратера, где солнце освещало беспорядочный склон из раздробленного камня и гравия. Даже сейчас было трудно понять, что происходит. Потому что количество пространства.
А в центре, подталкивая город вверх, находились четыре огромные паучьи лапы. Если первоначальные, увиденные сенатором, были около трех метров длиной, то эти были легко три метра толщиной и почти пятьдесят метров длиной. Земля трещала и стонала, когда эти огромные металлические ноги начали двигаться.
Одна вытянулась наружу, непомерно медленно, и дотянулась до края кратера, оставленного уходящим городом. Она надавила вниз. Эта сторона кратера почти сразу же обрушилась, посылая камни размером с дома вниз. Но огромная нога продолжала давить, перемалывая камень, пока не остановилась, дрожа, на чем-то, способном выдержать ее вес.
Задние две ноги согнулись, подталкивая ее вперед в направлении первой ноги-вопроса. Затем вторая нога вытянулась наружу, свернулась, чтобы выскользнуть из кратера, а затем надавила вниз еще дальше от кратера. На этот раз земля покрылась паутиной трещин, но удержалась.
Жужжа, издавая звуки вращающихся механизмов, комплекс сталь ериксона выбрался из своего кратера. Скорость его подъема в этот момент утроилась. Внезапно он возвысился над ними, как нечто, существующее в другом мире, нежели люди, оставшиеся позади.
Затем, шагами, вызывающими землетрясение, он начал свой дрожащий марш на юго-запад.
— Харон. да уж. — пробормотал себе под нос сенатор Хитбридж. У него ужасно болела голова. Он задумался, что же он упустил.
Почему я так ошибался? Неужели он просто уходит, после всего, что он сделал, чтобы сорвать мои планы?! Что. чего на самом деле хочет Рендидли Гончий?
Глава 1037
Рендидли неловко почесал затылок.
Татьяна прожигала его взглядом через разбросанные бумаги, которые она перебирала, когда он вошел в ее кабинет. — Должно быть, я ослышалась. Потому что мне почти показалось на секунду, что ты только что сказал мне, что в этом городе, Хароне, нет управления. Что он движется по собственной воле. Но это невозможно. Потому что ты видел отчеты; ты понимаешь, через какой логистический кошмар я продираюсь. Ты бы не стал так со мной поступать.
— Все не так плохо, как ты думаешь; он не начнет и не остановится без предупреждения. Он будет использовать Моховых Големов, чтобы сообщить о своем направлении перед любым движением. И у тебя есть изрядное количество моховых духов, цепляющихся за тебя, так что ты должна быть одной из первых, кто узнает, — терпеливо объяснил Рандидли. Не то чтобы он намеревался, чтобы (Поднимающийся Уровень Гравировки), который он создал, контролировал движение Харона, но когда это произошло, в этом был определенный смысл. Хотя энергия исходила из ядра двигателя, каждая нога была покрыта (Гравировкой).
Это были сердце и душа движения. И фокус Навыка внутри (Гравировки).
— Доверься ему, Харон будет знать лучше, чем даже ты, когда двигаться к следующей области, — добавил Рандидли, когда Татьяна, казалось, была совершенно не убеждена. По какой-то причине это, похоже, совсем не помогло ее мрачной гримасе. Он мысленно вернулся к уведомлению, которое получил, когда закончил (Гравировку).
Поздравляем! Вы создали великое чудо! Харон, Мост к Невозможности, стал местом сосредоточения образов!
(Харон, Мост к Невозможности (Локус): Движущийся город, созданный стремлением Рендидли Гостхаунда защитить мир от неизбежности и гениальными инновациями Венди. Находясь в городе, все жители будут испытывать небольшое увеличение Регенерации Здоровья и роста Уровня Навыка. Если город подвергнется нападению, защитники получат +1000 Здоровья. (Защита Моховых Духов IV). (Инстинкт Зеленой Артерии (Поднимающийся Уровень).
(Защита Моховых Духов IV): Из-за сильного влияния образа (Мирового Древа) на город, Харон стал домом для многочисленных Моховых Духов, которые будут подчиняться воле города. Может конденсировать несколько Моховых Големов со Статами, равными четыремстам. По мере того как Харон продвигается дальше по (Зеленой Артерии), големы могут становиться более могущественными.
(Инстинкт Зеленой Артерии (Поднимающийся Уровень) Ур. 1: Мощный Навык, который связывает волю города с природным инстинктом, касающимся угроз и возможностей. Наблюдая за потоком энергий в окружающей области, Харон способен приблизительно определить правильный путь вперед. Инстинкт особенно чувствителен к силам природного мира. Эффект растет с Уровнем Навыка. Дальность растет с Уровнем Навыка. Бонусы, применяемые к (Защите Моховых Духов), растут с Уровнем Навыка.
Внимание! Поскольку Харон, Мост к Невозможности, является местом сосредоточения смысла, дух, содержащийся в городе, может начать изменять эффекты (Навыка) по мере развития образа.
В настоящее время Харон опустился на свои тысячи миниатюрных ножек и грохотал на запад-юго-запад по лугам в сторону некоторых открытых районов к северу от новой Зоны. С большими ногами, сложенными под ним в небольшое углубление, их скорость была немного снижена, но они также не оставляли больших рытвин в земле, по которым мог бы следовать любой, у кого есть хоть один глаз.
Кроме того, Рендидли покрыл миниатюрные ножки стабилизирующими (Гравировками) и (Гравировками) уменьшения гравитации, чтобы сделать следы их прохода практически несуществующими.
Ну, только несуществующими, когда нет кустов выше кустарника, чтобы мы могли их переехать но, к счастью, растительность здесь довольно низкая. Мы должны быть в состоянии исчезнуть на Западе .
— А если мы будем на полпути к добыче минерального месторождения, когда он решит, что пришло время двигаться? Или (Орден Дюкис) все еще будет расчищать окрестности от монстров? — резко спросила Татьяна. — Есть ли какой-нибудь способ отложить отъезд, пока мы не сделаем достаточные приготовления?
— Если это произойдет, значит, Харон знает, что двигаться важнее, чем оставаться на этом месте. Доверься ему, Татьяна, — Рендидли пожал плечами. Затем, вместо того чтобы говорить вслух, Рендидли отправил Татьяне сообщение.
Помни, что дух города растет и формируется, пока мы говорим. Думай о нем как о ребенке. Я знаю, что сейчас это расстраивает, что ты не контролируешь его, но твой образ его движения вперед будет формировать то, как он действует. Пожалуйста, имей это в виду .
Судя по горькому выражению лица Татьяны, это было для нее нелегко. Но она коротко кивнула и сказала вслух:
— Итак мы получим уведомление перед тем, как это произойдет?
— Полагаю, да, — усмехнулся Рандидли.
Закончив еще несколько мелких дел, которые ему нужно было уладить, Рендидли вышел на залитую солнцем улицу перед штаб-квартирой сталь ериксона и ухмыльнулся солнцу. Несмотря на то, что Татьяна не очень хорошо восприняла эту новость, Рендидли почувствовал покалывающее чувство предвкушения. Он сделал это, движущийся город
двигался
. Уже одно это достижение было достойно празднования.
Затем он проверил свой (Навык Абсолютного Времени).
Четыре часа до (Суда), да
Даже с сумасшедшим стремлением Рендидли к тренировкам и расширению своих возможностей, Рендидли понимал, что будет трудно достичь чего-либо значимого за четыре часа. Поэтому, вместо того чтобы тренироваться, Рендидли просто достал плащ и накинул капюшон, чтобы скрыть свое лицо. Рендидли подумывал о том, чтобы надеть сапоги, чтобы скрыть свою другую отличительную черту, но его пальцы ног свело от раздражения даже при мысли о том, чтобы их стесняли.
Поэтому Рендидли в плаще пожал плечами и начал бродить по Харону. Он подумывал об устроить вечеринку в честь праздника, но он гораздо больше предпочитал возвращение к анонимности. С широко открытыми глазами он вливался в жизни людей и наблюдал.
Он видел двух мужчин, торгующихся о цене на сырую курицу, причем один из них указывал на то, что теперь, когда они стали мобильными, кто знает, когда придет следующая партия мяса .
Он видел, как дети карабкаются к краю стены вокруг сталь ериксона и смотрят через край Харона, чтобы увидеть луга, проплывающие внизу бесконечными волнами травы.
Он видел женщину, неэффективно использующую свои руки, чтобы удержать моховых духов от издевательств над ее испуганным питбулем, который скулил, пока любопытные духи кружили вокруг.
Он видел молодую женщину, танцующую в одиночестве за складом, каждый дюйм ее конечностей был пропитан жизнерадостными моховыми духами. Она смеялась и смеялась, пока духи пытались имитировать ее движения, так что казалось, будто лесная зеленая копия ее повторяла каждое ее движение с полусекундным опозданием, как послеобраз.
Он видел старуху, вытирающую пот со лба, когда она трудилась на одном из нефтеперерабатывающих заводов, ближайших к реактору Венди. Снова и снова она вбивала кусочки металла в грубое подобие самодельной (Поднимающейся Уровень Гравировки) Рендидли для Харона. Снова и снова она осматривала результат, и ее плечи поникали от неудачи, но каждый раз она не прекращала свой труд. Вместо этого она вытирала пот со лба и начинала снова.
Мрачная Интуиция Рендидли закружилась наружу.
Он видел двух охранников-мужчин, перешептывающихся друг с другом, когда они выглядывали за стены сталь ериксона в район (Ордена Дюкис), где Хелен безжалостно гоняла претендентов.
Он видел Наффура, медитирующего в одиночестве в своей палатке, с тяжелой хмуростью, из-за которой парень выглядел на десять лет старше, чем он был на самом деле.
Он видел, как Татьяна уговаривает двух мужчин быть осторожными , когда они выносят диван, который стоял в ее кабинете, вниз по лестнице на первый этаж.
Он видел птиц, кружащих над головой, озадаченных, но готовых следовать за странным движущимся городом в его паломничестве по земле.
И на каждую вещь, которую видел Рандидли, он чувствовал еще пять.
Образы, надежды, мечты, страхи, желания все это смешалось в густую смесь, от которой у Рендидли закружилась голова. Все больше и больше его Мрачная Интуиция связывала его со всеми эмоциями, которые текли через людей Харона, когда они изо всех сил пытались обрести почву под ногами в этом странном, мобильном городе.