Хотя все были заняты работой, все казались довольными; никто, казалось, не проявлял какого-либо страха за свою жизнь из-за открытого преследования или угнетения.
Значит, квалифицированных рабочих Эриксон Стил не переманивают, и другая сторона не использует силу, чтобы запугать людей здесь. Это были положительные признаки, но также и признаки того, что решить проблему будет сложнее. С насилием было просто справиться. Татьяна упоминала, что другая сторона ограничивает доступ Эриксон Стил к сырью, но может ли это действительно иметь такой невидимый эффект? И может ли эта другая сила сделать это, не прибегая к грубым инструментам?
Очень быстро Рендидли нашел Татьяну, работающую в одном из центральных зданий. Казалось, что та же штаб-квартира все еще на месте, хотя она расширилась вверх на пять этажей. Он повернулся и посмотрел на Хелен.
— Послушай, не могла бы ты собрать мне немного костей монстров высокого уровня? У меня их немного не хватает, и, похоже, ситуация здесь не простая; мне нужно будет уделить этому некоторое время. Если ты направишься на запад, то должна найти несколько мест с монстрами высокого уровня. Ориентируйся на монстров выше 60-го уровня.
— Поняла, — глаза Хелен загорелись от предвкушения насилия, и она поспешила прочь.
Хмыкнув, Рендидли присел. После того, как он накопил достаточную физическую силу с помощью (Древесины Иггдрасиля) и (Ужасающей Физической Формы Чудовищности), Рендидли смог взмыть в воздух, обрушив край склона, на котором он стоял. Полет по воздуху был быстрым, но и опасным. Чтобы получить чистую посадку, Рендидли направил несколько корней вверх, чтобы они служили местом приземления над штаб-квартирой Эриксон Стил . Он почти бесшумно приземлился на крышу, ничего не разрушив.
После этого Рендидли решил, что лучше всего будет просто войти через парадную дверь, чтобы хорошо рассмотреть эту обновленную штаб-квартиру. Как и многие места в Зоне 1, штаб-квартира Эриксон Стил была оборудована старыми земными автоматическими дверями, которые легко открылись, когда он приблизился. Кондиционированный воздух тут же вырвался наружу, охладив лицо Рандидли. Моргнув, Рендидли пошел вперед.
Когда он вошел в здание, улыбка Рендидли слегка искривилась. Честно говоря, последние несколько лет я чувствовал себя в другом мире. Такое здание оно действительно возвращает меня назад .
Внутри здания находился ленивый охранник за стойкой охраны, молодая женщина, печатающая что-то в приемной, и несколько пластиковых стульев, на которых люди могли сидеть, ожидая в зоне атриума. Когда охранник даже не взглянул на Рандидли, Рендидли подошел к стойке регистрации.
— Можете сообщить Татьяне, что Балу Эриксон прибыл, чтобы увидеть ее? — сказал Рандидли, даже внутренне содрогаясь, произнося вслух ужасное имя, которое он придумал на месте во время своего первого прибытия в Зону 1.
Молодая регистраторша подняла глаза, когда Рендидли подошел, и вежливо улыбнулась. Но при этом имени и регистраторша, и охранник насторожились. Было ясно, что они узнали его.
— Вы вы основатель этой компании? — спросила регистраторша. Ее пальцы перестали печатать, и все ее внимание, казалось, сосредоточилось на нем. Хотя Рендидли поначалу не заметил, глаза, которые ждали его ответа, были желтыми, как у кошки. Присмотревшись к ней, он заметил ее блестящие каштановые волосы и дорогое пальто. Было ясно, что она хорошо получает за свою должность в Эриксон Стил .
— Да, — просто ответил Рандидли. — Если вы можете как можно быстрее сообщить Татьяне, я буду признателен.
Позади себя Рендидли почувствовал, как охранник быстро оглядывает его с ног до головы. Очень быстро взгляд мужчины упал на босые и грязные ноги Рандидли. Перекинув взгляд через плечо Рандидли, охранник бросил на регистраторшу недовольный взгляд, который, вероятно, переводился как почему мы должны иметь дело с такими психами? .
Не потрудившись помочь регистраторше, охранник снова опустился на свое место и начал игнорировать Рандидли. Но молодая женщина продолжала смотреть на него своими теплыми янтарными глазами.
— У вас есть какие-нибудь доказательства? — тихо спросила она.
Рендидли задумался. Возможно, он мог бы предъявить слиток Кровавой Стали, чтобы убедить ее, но будет ли это действительно достаточно весомым аргументом против его довольно потрепанного внешнего вида? Узнает ли она вообще слиток Эриксон Стил ? Помимо пояса, который он приобрел у Сэма, на Рендидли не было никаких других новых доспехов. По его мнению, ходить в таком очевидном боевом снаряжении выглядело немного глупо.
Так что на нем была пепельно-серая сера, кожаный жилет и чистая пара поношенных джинсов, которые он получил в Доннитоне перед испытанием. Он выглядел как человек, только что закончивший долгую смену на работе. Если он хотел войти через парадную дверь в таком виде, ему действительно нужно было потратить немного больше времени на свою внешность.
Рендидли неловко почесал в затылке. Что ж, никто не может быть хорош во всем если это не сработает, я могу просто пройти прямо в кабинет Татьяны снаружи. Или отправить ей сообщение, чтобы она пришла за мной, хотя это немного смущает .
— Не-а. Все, что у меня есть, это мое слово, — сказал Рандидли. А затем он рассмеялся про себя, потому что в сотнях миль от Доннитона и этого затянувшегося насилия, регистраторша у двери принадлежащего ему бизнеса остановила его простым требованием доказательств. Этому месту было все равно на смятение в его груди. И у него не хватило духу поднимать этот вопрос публично, поскольку он понимал, что она просто выполняет свою работу.
Работу, которая, вероятно, была указана в должностной инструкции охранника, но было ясно, что этот человек не намерен помогать молодой регистраторше.
Как ни странно, Рендидли почувствовал себя странно освобожденным тем фактом, что демонстрация силы, которую он устроил с изображениями в Доннитоне, ничего здесь не значила. Еще более странно, несмотря на откровенное признание Рендидли в том, что у него нет никаких доказательств, молодая женщина продолжала смотреть на него. Двое смотрели друг на друга, яркие желтые и изумрудные, оценивая друг друга. Затем, кивнув сама себе, не сводя с него глаз, она взяла телефон на своем столе и набрала номер.
Через несколько секунд она раздраженно цокнула и положила трубку.
— Госпожа Татьяна сейчас на совещании, но я могу проводить вас наверх, чтобы вы подождали у ее кабинета, пока она не закончит.
Словно наконец-то поняв, что все идет не так, как он ожидал, охранник поднял глаза и многозначительно нахмурился на регистраторшу. Привычным движением он поправил ремень и громко хмыкнул.
— спасибо, я был бы признателен, — медленно сказал Рандидли, следуя жесту молодой женщины и направляясь к лестнице. За спиной он почувствовал, как молодая женщина показывает язык охраннику, а затем следует за ним в коридор и на лестницу. Нахмурившись, охранник посмотрел на них обоих.
провожая их удаляющиеся фигуры молча. Легкой походкой девушка догнала его и быстро направилась вверх.
На протяжении восьми пролетов лестницы до верхнего этажа административного здания Эриксон Стил они оба хранили молчание. На самом деле, Рендидли был вполне доволен, посылая волны Эфира, постоянно отслеживая, какие люди находятся в этом здании. Ему сразу стало ясно, что Татьяна проделала безупречную работу по подбору персонала. Даже после беглого сканирования он почувствовал нескольких человек, использующих навыки управления или планирования выше сотого уровня.
Этот уровень был невелик по сравнению с Рандидли, но, поскольку Эриксон Стил была относительно новой компанией, наличие такого количества талантливых людей под ее крышей все равно казалось впечатляющим. Поднимаясь по лестнице, Рендидли рассеянно наблюдал за покачиванием хвостика молодой женщины, пока его мозг собирал и сортировал информацию.
Когда они достигли верхнего этажа, она придержала для Рендидли дверь. После короткой паузы он вошел внутрь и ступил на мягкий ковер, который было чрезвычайно приятно ощущать голыми пальцами ног. Он широко растопырил пальцы и глубоко вдавил их в мягкое бордовое облако, на котором он сейчас парил.
Взгляд секретарши опустился вниз, чтобы остановиться на его ногах. Ее взгляд задержался там так долго, что Рендидли наклонил голову вбок и повернулся, чтобы посмотреть на нее. Рендидли слегка улыбнулся, не зная, что сказать перед лицом ее откровенного наблюдения.
Ее немедленной реакцией на то, что ее поймали за разглядыванием его ног, был румянец. — Ах. Ну, какой смысл иметь такие вещи, если кто-то ими не наслаждается, верно? Пожалуйста, присаживайтесь на один из этих диванов. Когда совещание госпожи Татьяны закончится, можете пройти к ней; остаток ее расписания на сегодня свободен.
— Вы азартный человек? — легко спросил Рандидли.
Молодая женщина моргнула. Яркий янтарный цвет ее глаз вспыхнул в замешательстве.
С легкой улыбкой Рендидли указал на себя. — Я понимаю, как я выгляжу. Это большая смелость — поверить, что я таинственный и отсутствующий основатель компании, тот самый Эриксон. Я бы понял, если бы мы встречались раньше, но вы же новый сотрудник, верно? Мы никак не могли встретиться. И все же вы привели меня сюда, явно разозлив вашу коллегу внизу. Итак, вы азартный человек?
Молодая женщина усмехнулась ему. — Может быть, мы встречались, и я просто настолько незначительный персонаж, что вы забыли.
— Я бы вас запомнил, — спокойно сказал Рандидли. Он направил свое эфирное сканирование на молодую женщину. Мгновенно он почувствовал ее класс и уровень. Дотошный техник, 37-й уровень. Но внимание Рендидли сразу же привлек тот факт, что ее навык Тщательная подготовка был на 179-м уровне.
Незначительный персонаж, да?
Улыбка молодой женщины съежилась. Затем она пожала плечами. — Что-то есть в ваших глазах. Такое ощущение, что вы не тот, кто будет лгать. По крайней мере, я так думаю. И потом. с Системой, разве жизнь не азартная игра?