Если бы он мог овладеть этим, его рост был бы поистине чудовищным.
Но когда Рендидли действительно прибыл на эту пограничную землю между двумя лагерями, он понял, что, хотя тренировки и важны, это не то, почему он пришёл в это пустынное место. Нет, сразу стало совершенно ясно, что причина, по которой Рендидли пришёл в это место посреди ночи, заключалась в том, что именно здесь он дважды испытал удовольствие от встречи с Вуаллой.
И третий раз был по-прежнему очарователен; она стояла, подняв своё бледное лицо к небу, когда он прибыл.
Её лазурные волосы обычно свободно развевались за ней, но теперь они были туго собраны в толстую косу. Вместо водопада её волосы внезапно стали рекой замечательных течений и глубин. Такого рода, которое могло бы унести неосторожного взрослого под свою поверхность, даже не оставив ряби на ней.
В отличие от их предыдущих встреч, они заметили друг друга почти сразу. Увидев его, Вуалла начала медленно идти к середине ничейной земли. Рендидли ускорился, чтобы встретиться с ней. Их шаги были единственными звуками в широкой ночи.
Когда они прибыли, они стояли почти ровно в метре друг от друга, просто глядя друг на друга. Рендидли было ясно из тех мест, где задерживался её взгляд, что Вуалла заметила изменения, которые он внёс в свой образ вчера и сегодня, совершенствуя свою физическую форму после того, как она была так тщательно изуродована. Небольшой прилив гордости заставил его поднять подбородок.
Но в то же время Рендидли заметил, насколько мрачным и покорным было лицо Вуаллы.
вот какое выражение было у нее на лице. Волосы, туго забранные в косу, подчеркивали резкие линии ее высоких скул и делали ее старше лет на пять. К тому же, они открывали неровный шрам вдоль левой стороны челюсти, почти прямо под ухом. Вероятно, раньше этот старый шрам скрывали ее непокорные волосы. Сейчас Рендидли смотрел на него с изумлением, размышляя об истории, которая за ним стоит.
Они молчали.
Изумрудный взгляд Рандидли, ставший темно-оливковым, и лазурные глаза Вуаллы вели тонкую игру в фехтование, обмениваясь выпадами внимания и кокетливыми отступлениями.
В конце концов, это стало для Рендидли невыносимым. Над головой Вуаллы нависла тяжелая правда, и Рендидли почувствовал, что ему слишком любопытно, чтобы игнорировать ее. Но он не мог заставить себя спросить об этом прямо. Вместо этого он спросил:
— Значит, мы не собираемся начинать нашу встречу с драки сегодня?
Уголок рта Вуаллы слегка дернулся.
— Ты думаешь, то, что мы делали раньше, было дракой?
Рендидли ухмыльнулся и поднял сгибающийся коготь.
— Ну, это была бы неплохая разминка, не так ли?
Но почти так же быстро, как она появилась, искра веселья погасла в глазах Вуаллы.
— Возможно. Но я не Прости, я подозреваю, что сегодня я буду не лучшей компанией.
— Что-то случилось? — Рендидли опустил коготь.
Вуалла вздохнула и посмотрела вверх, на странно светящиеся багровые мазки облаков над ними. В тусклом ночном свете они казались ржавыми и серыми.
— И да, и нет. Мой тот человек, с которым ты видел меня на днях, доложил на меня. Как он и сказал, но я думала, что впрочем, это уже неважно. Меня назначили в специальный отряд, который возглавит штурм Вратчика Преисподней через два дня. Они зажгут Маяк Долга, но я не думаю, что многие откликнутся на его призыв. Нас идет так мало
Вуалла покачала головой.
Тело Рендидли покалывало.
— Что такое Вратчик Преисподней?
Пожав плечами, Вуалла сказала с полным отсутствием интереса:
— Существо из Преисподней, обладающее настоящим интеллектом. Моему отряду поручено привлечь его внимание, чтобы другие команды могли штурмовать его крепость и уничтожить как можно больше колодцев Преисподней. Это задание скорее всего смертный приговор для меня.
Вуалла подняла руки к небу.
— Я просто хочу чтобы здесь была луна. Это место кажется таким темным по сравнению с миром, который я помню.
Глава 1068
Не успела Вуалла вскинуть свои закованные в латные перчатки руки к пустому небу в вопрошании, как руки ее обмякли и упали по сторонам. Она повернулась и еще раз окинула Рендидли взглядом, оценивая его своими лучистыми лазурными глазами. — Но хватит обо мне что насчет тебя? Ты сумел достичь статуса двухзвездочного отражения и все же, не думаю, что у тебя была хоть одна звезда, когда мы виделись в последний раз? Несомненно, за этим стоит какая-то история.
Покачав головой, Рендидли резко сказал: — Не уходи от темы. Есть ли какой-нибудь способ избежать этого задания? Даже если у тебя есть тело
— Хочешь узнать секрет об этих звездах? — перебила Вуалла, разворачиваясь к нему всем телом.
Рот Рендидли сжался в линию. Он заговорил прежде, чем успел обдумать свои слова. — Не говори так, будто это ничего не значит. Я не хочу, чтобы ты умерла.
На долю секунды разум Рендидли замер, пока он пытался понять, что именно Вуалла, вероятно, подумала, когда он это сказал, но затем его досада и беспокойство снова толкнули его вперед. Настолько сильно, что он мог спокойно пропустить любые размышления о том, что это значило для него самого.
Даже если она подумала, что он что он в общем, неважно, что она подумала, это не имело значения. Гораздо важнее было убедиться, что Вуалла не позволит себе отправиться на эту самоубийственную миссию, чем спорить о намерениях в данный момент.
Что было еще более странным, чем его собственные чувства, так это то, что в груди Рендидли нарастало какое-то странное сопротивление его словам и намерениям. Какая-то его часть, казалось, глубоко не хотела пытаться спасти Вуаллу от этой миссии. Фактически, какую-то часть его охватило полное отвращение к ней. Какой-то инстинкт рисовал ее не столько человеком, сколько гниющим трупом.
Это чувство быстро распространилось, так что близость Рендидли к Вуалле внезапно вызвала у него странное желание вырвать. Что, конечно, было совершенно невероятно; он был всего лишь отражением. Так почему же
В мгновение ярости Рендидли понял, что отвращение исходит от основного тела. По какой-то причине он чувствовал, что основное тело считает, что ему лучше оставить все как есть и позволить Вуалле отправиться на эту миссию. Основное тело считало, что в его интересах позволить Вуалле умереть.
Внезапность этого чувства смутила Рендидли на следующую долю секунды, пока его ярость пыталась отделить информацию друг от друга, а затем, когда пришло осознание, все его разочарования и комплексы, касающиеся основного тела, кристаллизовались в горячий шар едкой ненависти в его груди.
После всего, что я для тебя сделал? Ты собираешься бороться со мной из-за этого?
— После всего, что я для тебя сделал? Ты собираешься бороться со мной из-за этого? — мысленно прошипел Рендидли в сторону этого смутного впечатления от основного тела.
Ты думаешь, спасать жизни — это пустая трата времени? Неудивительно, что ты позволил Альте уничтожить твой навык души. Неудивительно, что ты так быстро убил Ки-Кунота без каких-либо колебаний. Неудивительно, что ты отправил своего драгоценного Харона сражаться на границах мира без какого-либо присмотра. Жизнь для тебя — ничто.
Даже когда Рендидли подумал эти слова, он почувствовал проблеск сожаления. Но в данный момент было слишком много яростного неприятия отвращения основного тела к Вуалле.
К сожалению, от основного тела не последовало никакой реакции. Не было никаких внезапных вспышек боли или гнева, которые указывали бы на то, что колкости Рендидли нашли отклик в психике основного тела. Опять же, было трудно даже сказать, слушало ли основное тело то, что он говорил. Если не считать того момента в Великом Разломе, когда между ними был прямой контакт, это была двусмысленная связь, которую они разделяли.
Наконец, Рендидли взял под контроль свое тело и изгнал это чуждое отвращение к Вуалле. Она была тем, кто прошел одинокий путь. Рендидли не бросит ее только потому, что этого хочет основное тело.
Пока Вуалла молчала и обдумывала его слова, Рендидли снова обрел голос и продолжил говорить: — Нет ли способа избежать этой миссии?
— Ну не то чтобы это было невозможно, но — Вуалла сделала два резких шага вперед, сокращая расстояние между ними. Внезапно она оказалась всего в нескольких дюймах от его лица. Близость их тел была настолько внезапной, что Рендидли едва подавил импульс отступить назад, несмотря на то, что он только что подтвердил желание в своем сердце помочь ей.
Но быть так близко, так внезапно
Лазурные глаза Вуаллы были очень серьезными, когда она смотрела на него. — Как ты беспокоишься обо мне, так и я беспокоюсь о тебе. Я не просто так упомянула о твоих звездах. Так что выслушай то, что я хочу сказать, а потом мы поговорим о моих делах.
Какая-то часть Рендидли хотела указать на то, что он спросил первым, и поэтому его проблема должна быть решена первой, но какая-то нотка торжественности во взгляде Вуаллы была достаточной, чтобы он придержал язык за зубами. В любом случае, он доверял ее слову; если она сказала, что они об этом поговорят, они об этом поговорят.
— Ладно, — коротко сказал Рандидли. К тому же, он был несколько отвлечен, так как отвращение и неприятие со стороны основного тела снова нахлынули на него. На этот раз в эмоциях основного тела прозвучала нотка предупреждения.
Это заставило Рендидли тихонько усмехнуться, подавляя эти эмоции.
О, внезапно ты захотел поговорить, да? Ну и пошел ты к черту .
Словно основное тело поняло намек, чувства исчезли.
Увидев, что Рендидли действительно намерен позволить ей говорить первой, Вуалла улыбнулась. — Спасибо. Итак, как я уже говорила, похоже, ты приобрел какой-то метод очень быстрого обращения с большим количеством Пустоты. Очень предприимчиво с твоей стороны. И, поскольку эта Пустота превращается в звезды, очень полезно в краткосрочной перспективе для повышения твоей выживаемости в Великом Разломе. Но есть секрет, о котором никто не рассказывает новобранцам: при определенном количестве звезд возникают негативные побочные эффекты.