В конце концов, Рендидли смог интуитивно понять, какое количество времени и расстояния должна продержаться команда Вуаллы до прибытия помощи. Фактически, они были предоставлены сами себе в промежутке времени, глубоко в тылу врага.
Никаких конкретных сведений о составе этой базы также не поступало. Они будут бродить вслепую, во всех смыслах этого слова.
Рендидли взглянул на Вуаллу. Ее волосы по-прежнему были заплетены в косу, а подбородок поднят. Она спокойно слушала объяснение командующего Терита об их ролях, ни разу не взглянув в сторону Рандидли.
Тем не менее, Зловещая Интуиция Рендидли подсказывала ему, что она так же сосредоточена на нем, как и он на ней.
С большой неохотой Рендидли отвел взгляд и изо всех сил постарался слушать эту чушь.
Как минимум, мое Нижнее Чувство даст нам преимущество никто из нас не умрет в этой вылазке .
Коготь Рендидли сжался в кулак.
Неважно, кого мне придется убить, чтобы это произошло .
Глава 1071
Во время этой телепортации путешествие ощущалось иначе. Рендидли пришлось стиснуть зубы и напрячь воображаемые мускулы, чтобы сохранить контроль над своим телом, пока космические силы терзали его со всех сторон. Огромность расстояния, на которое их отправляли, сразу стала очевидной по жестокости перемещения. Если бы не дополнительный импульс, полученный им благодаря победам в Тигле Эйдолона, даже этого натиска могло бы быть достаточно, чтобы сокрушить его.
Когда они вынырнули в Великой Расщелине, Подмир обрушился на волю Рандидли, словно удар молота. Но вместо того, чтобы поморщиться от боли, Рендидли растянул рот в улыбке. Он сразу почувствовал, как пузыри от его двух звезд защищают его, отводя часть Подмира, стремящегося причинить ему вред.
Другим, что сразу бросилось в глаза, было присутствие многочисленных синих жил, пронизывающих пространство вокруг их небольшой группы. Хотя в Великой Расщелине эти жилы были практически вездесущими, обычно они медленно проплывали мимо, извиваясь. Но в их нынешней точке прибытия лежала густая сеть синих линий, образующих странные, эзотерические узоры в воздухе. Что еще хуже, эти узоры быстро колебались, а синие жилы подплывали ближе, словно им было любопытно взглянуть на новоприбывших.
Вместе с жилами, конечно же, появился еще более плотный и едкий Эфир, плещущийся о них успокаивающими волнами. Но какими бы нежными ни были эти волны, Подмир, который они приносили, был чем угодно, но не мягким. Когда кожа Рендидли соприкоснулась с Подмиром, эта ужасная, непримиримая жестокость двух энергий проявилась во всей своей красе.
Вот как я буду расти .
Рендидли закрыл глаза и насладился ощущением Подмира, шипящего на его коже. (Ощущение Подмира) почти бесцельно блуждало наружу, быстро сканируя окрестности на предмет каких-либо угроз. К большому разочарованию Рандидли, он ничего не нашел.
Подвергая себя воздействию этих стимулов
Как только Рендидли начал получать удовольствие от ощущений, все исчезло, когда от Вуаллы расцвело мягкое сияние. Энергия быстро хлынула наружу и обвилась между людьми, словно шелковые узы. Вскоре все девять фигур были окутаны ее плотным образом. Рендидли моргнул, ощущая доносящийся от окружающего образа нотку мяты.
Конечно, это было впечатляющее зрелище. Но почему воздух вдруг стал отдавать мятой? Что за образ она использовала, чтобы добиться этого?
Еще больше Рендидли был шокирован, увидев четкую границу по краю образа Вуаллы. Обычно, когда образ Эфира и Подмира соприкасались, происходило мощное отторжение, при котором оба истощали энергию друг друга. Что обычно и происходило с образом тела Рендидли здесь, в Великой Расщелине. Однако на краях образа Вуаллы была четкая разделительная линия, которую пересекало лишь небольшое количество обеих энергий. Таким образом, они были эффективно защищены в этом районе.
Приближение жил прекратилось, как будто новоприбывшие исчезли так же быстро, как и появились. К сожалению, другим результатом пребывания в образе было то, что Рендидли не мог чувствовать окружающее пространство. Но, по крайней мере, он мог быть уверен, что они в безопасности на данный момент.
Вуалла заметила, как Рендидли изучает край ее образа, и нахмурилась.
— Ты не знал, что размышления о конкретном прошлом моменте, из которого произошел твой образ, делает образ гораздо более устойчивым к Эфиру? Как ты избегал обнаружения в своих прошлых миссиях тогда?
— Я и не избегал, я просто убивал любого Подмирного Зверя, который появлялся, — пожал плечами Рендидли с деланной небрежностью.
Или любые колодцы Подмира, которые проплывали мимо Но прятаться действительно было бы намного проще.
И все же, я бы поступил так же, даже если бы знал. Это единственный способ расти .
Прочистив горло, Рендидли спросил:
— Этот образ отдает мятой. И он ощущается как семья.
Что было правдой. Когда Рендидли стоял внутри образа Вуаллы, он чувствовал, как теплые бризы обдувают его кожу. Запах мяты был самым сильным, но по мере того, как Рендидли продолжал вдыхать образ, он также обнаруживал другие цветочные ноты. В туманной среде образа они явно находились в саду. Он чувствовал на своей коже настоящий солнечный свет.
Наслаждаясь образом, Рендидли почувствовал, как будто его перенесли в момент из прошлого Вуаллы. Как и Земля до прибытия Системы, было ясно, что некоторые части воспитания Вуаллы были идиллическими. Она не росла в раздираемом войной аду, как Теллус.
Издалека он слышал звенящий звук детского смеха.
На мгновение глаза Вуаллы смягчились, когда ее собственные воспоминания тронули ее. Но затем она покосилась на суровых воинов, которые были с ними. Мгновенно ее лицо вернулось к своему решительному выражению.
— Да? Что ж, спасибо, полагаю. И если мы все закончили болтать, давайте сосредоточимся на миссии. Кел’ев? Веди.
— Вас понял, — коротко кивнул мужчина, и Рендидли с удивлением узнал в нем того самого высокого мужчину, с которым Вуалла спорила той ночью между лагерями. Что, вероятно, означало, что именно он был причиной того, что они здесь оказались.
Рендидли хотел прийти в ярость на этого человека, но дело в том, что он явно вызвался сопровождать ее сюда. Так что, даже если он и был придурком, он, по крайней мере, тоже наказал себя за случившееся.
По крайней мере, он предан .
— мрачно подумал Рандидли, наблюдая, как Кел’ев выходит из образа Вуаллы и создает свой собственный. Затем высокий мужчина быстро направился вглубь окружающей темноты Великой Расщелины, следуя по самым густым путям синих жил, пронизывающих окрестности.
Как только образ был поднят, стало ясно, что новоприбывшие скрыты от жил, поэтому те вернулись к мирному дрейфу. Слегка нахмурившись, Рендидли посмотрел на странно причудливые жилы в окрестностях, а затем вгляделся в направлении, куда направился Кел’ев. В темноте все направления выглядели почти одинаково. Только текущие жилы отличали каждое направление.
Время медленно шло, и Рендидли все больше беспокоился о том, что не может полагаться на свое (Ощущение Подмира), чтобы понять, что происходит вокруг. Ему нужно было установить контакт, чтобы распространить свои чувства через Подмир. У него было общее впечатление от того короткого прикосновения, которое он почувствовал ранее, но оно было довольно нечетким. Но из того, что он видел, Кел’ев двигался в совершенно неверном направлении.
Рендидли повернулся к Вуалле и открыл рот, чтобы сказать именно это. Но когда он посмотрел на нее, слова свернулись и умерли на его губах, словно листья осенью. Она смотрела на огромную пропасть, плывущую под их ногами, так, словно совершенно не желала, чтобы ее беспокоили в данный момент. Поэтому Рендидли закрыл рот и приготовился ждать в тишине.
Он решил не говорить не из-за того, как резко она говорила с ним раньше; это раздражало, но в конечном итоге это был небольшой акт вспыльчивости, который Рандидли, как никто другой, понимал. Вуалла была занята более серьезными опасностями, чем Рендидли в данный момент. Их ситуация была довольно тяжелой.
Нет, причина, по которой Рендидли решил не говорить, заключалась именно в том, как Вуалла реагировала на эти более серьезные опасности. По ее напряженной позе и угрюмому настроению было очевидно, что какая-то часть ее уже смирилась с тем, что она сделает все возможное в этой миссии и, вероятно, все равно умрет. Этот пессимизм просачивался в нее, как яд, окрашивая яркую лазурь ее личности в мутный, сланцево-серый цвет. Страх разрушал ее.
Так же, как Рендидли в какой-то момент позволил своему страху одиночества разрушить его отношения.
Глаза Рендидли горели, когда он осматривал окружающую их тьму.
Похоже, мне нужно не только сохранить тебе жизнь здесь. Мне также нужно напомнить тебе, насколько ярким и дерзким должен быть дух, чтобы выжить под Системой. Ты можешь верить, что станешь женщиной, которая уничтожит Систему, но этого не произойдет, если ты сбилась с пути .
Уголок рта Рендидли дернулся.
Жаль, что (Сущность Зажигания) не на ногах и не здесь. Он всегда лучше меня вдохновлял
Всего через несколько минут после того, как он ушел, Кел’ев внезапно появился, мчась сквозь темноту, а за ним по пятам гнались дюжина Подмирных Зверей. Эти монстры были намного крупнее, чем любой Подмирный Зверь, с которым когда-либо сталкивался Рандидли, и там, где они не были физически более угнетающими, тьма их сущности была намного плотнее.
По мере их приближения дикая улыбка Рендидли поползла по его лицу на тонких конечностях, словно нетерпеливый паук.
Наконец-то
Вуалла издала фырканье, от которого по воздуху прокатился низкий грохот. Когда Рендидли удивленно моргнул, образ, который она поддерживала вокруг них, медленно рассеялся, когда она сосредоточила свое внимание в другом месте. Очень быстро (Мрачная Интуиция) Рендидли закричала, что оставаться рядом с Вуаллой сейчас опасно. Затем она подняла свою тяжелую правую перчатку и нанесла один удар.