Она мирно дышала, блаженно не подозревая, что ее солдаты сражаются и умирают вокруг нее. Ее коса начала слегка расплетаться, поэтому несколько прядей лазурных волос упали вдоль ее сильной челюсти. И, как ни странно, Рендидли почувствовал, как медленно расплывается в улыбке, глядя на нее. Прошел момент, полностью изолированный от безумной смерти вокруг них. Рендидли почувствовал, как некоторое напряжение в его груди несколько ослабло, когда увидел, что с Вуаллой все в порядке, несмотря на их безумный полет.
Пока с ней все в порядке.
С радостными глазами Рендидли снова поднял голову. Еще один солдат исчез под дождем Нижних Зверей; теперь их осталось всего шесть, а Рендидли и Вуалла оба настолько вышли из строя, что не могли помочь в продолжающейся угрозе Нижних Зверей. Над и под их быстро движущимся конвоем толстые стволы голубых вен спирально расходились, как гейзеры воды.
Эти два толстых гейзера проходили параллельно их группе, одновременно ограничивая их и заставляя двигаться вперед. А Нижние Звери были каплями влаги, которые капали с этих гейзеров и устремлялись к группе в бесчисленном количестве.
К счастью, какое бы преобразование ни позволило Кел’эву противостоять Колодцу Бездны напрямую, оно также превратило его в машину для убийства. Он был больше тенью, чем даже Мрачная Химера, когда метался туда-сюда и насильно прорывался сквозь Нижних Зверей, которые собирались вокруг группы. Другим солдатам действительно нужно было только убирать обломки; только благодаря воле Кел’эва они продвинулись так далеко.
Рендидли также не мог не отметить два факта: первый заключался в том, что странное преобразование.
Процесс зашел дальше, чем просто рука Кел’ева. Теперь вся его грудь раздулась и ощетинилась оранжевыми иглами. Во-вторых, и это было еще более шокирующим, Рендидли не чувствовал от него даже малейшего намека на образ, когда тот занимался своей смертельной работой.
Образ, очевидно, присутствовал; Пустотные Звери превращались в пыль просто от окружающего образа его присутствия, когда он проходил рядом с ними. Но Кел’ев настолько плотно контролировал свой образ, что ничто из него не просачивалось к Рандидли.
В некотором смысле, это было так же впечатляюще, как и огромная демонстрация силы Вуаллы.
Рендидли с шипением выпустил воздух сквозь зубы, продолжая мчаться вперед по Великой Расщелине. Его чувства быстро расширились, чтобы проверить их продвижение.
Поздравляем! Ваш навык (Чувство Пустоты вырос до 34 уровня!
Рендидли снова открыл глаза. Они уже пробились через среднюю часть базы и двигались к районам, где было меньше Пустоты. Но все эти области были покрыты синими венами, что означало, что засады не скоро прекратятся.
И что еще хуже
РооАрр!
Все содрогнулись и замедлились, когда волна концентрированной ярости вырвалась наружу. Сотни синих вен закрутились вниз примерно в двухстах метрах прямо перед ними и образовали странный пульсирующий символ в воздухе. Пустота начала стремительно устремляться вперед, чтобы поддержать странную работу.
— Нам нужно — начал Кел’ев, но портал открылся, прежде чем он успел закончить.
Два длинных щупальца толщиной с древесный ствол, заканчивающиеся грубыми обсидиановыми шипами, проскользнули сквозь внезапно открывшийся проход. Пустота хлынула, как воздух из кондиционера в универмаге, быстро воздействуя на окружающую местность. Затем Привратник Пустоты начал вытаскивать остальную часть своего тела им на пути.
Глава 1077
Рендидли рванулся вперед, изо всех сил стараясь ускориться, даже когда Страж Преисподней выпустил еще два смертоносных щупальца из огромного портала, чтобы ухватиться за края и протолкнуть свое тело через отверстие. Его сердцебиение участилось. Его отрывистая дробь, казалось, наполняла Рендидли жаром. Даже несмотря на то, что это было всего лишь физическое присутствие Стража Преисподней, Рендидли не мог не задрожать от предвкушения.
Вот уровень силы, который имеет значение. Если я хочу изменить судьбу Земли Мне нужно добраться до этого уровня. И мне нужно сделать это быстро .
— подумал Рандидли, глядя на портал светящимися оливковыми глазами. Его тело было далеко за пределами своих возможностей. Он едва справлялся со своей нынешней задачей, и мысль о встрече с этим врагом оставила его в отчаянии.
И все же он продолжал ускоряться.
Поздравляем! Ваш навык (Ощущение Преисподней) вырос до 35-го уровня!
Поздравляем! Ваш навык (Акклиматизация к Преисподней) (р) вырос до 136-го уровня!
(Ощущение Преисподней) Рендидли постоянно держало его в курсе того, насколько глупа была его нынешняя траектория. Прямо перед ним теперь было пять щупалец, из которых сочилась чистая Преисподняя, достаточно сильная, чтобы разъесть плоть его имиджевого тела, даже когда он бросал все свои силы на защиту. Даже с двумя пузырями, которыми он обладал, он вел проигрышную битву. Эта Преисподняя была на совершенно другом уровне, чем все, с чем он сталкивался ранее. Возможно, единственной причиной, по которой она быстро не вышла из-под контроля, была небольшая способность к восстановлению от его ядер, сдерживающая прилив.
Но Рендидли не прекращал двигаться вперед. Метры исчезали, пока его глаза сканировали странную работу. Вокруг этих щупалец был совершенно черный портал Преисподней. Вокруг этого портала был венок из переплетающихся синих вен, которые пульсировали ярче и чаще, чем Рендидли когда-либо видел. Казалось, что роль Стража Преисподней была больше, чем просто сильнейший зверь Преисподней в городе.
Вокруг этого находилось постоянно растущее число зверей Преисподней. Там были медузы, аллигаторы, динозавры, орлы, хищники, барсуки, медведи и угри. Они кричали, ревели и обнажали свои скользкие и плотные тела. Хотя довольно многие продолжали приходить и привлекать внимание Кел’ева, большинство просто собиралось в огромный круг.
С бессознательной Вуаллой в центре, отряд оказался в ловушке. Рендидли почувствовал, как осознание поразило выживших солдат в грудь, словно брошенный кинжал. Те, кто был втянут в миссию по просьбе Терита, быстро стали вялыми. Только Кел’ев и довольно невысокий человек, который был другим подчиненным Вуаллы, продолжали сражаться с тем же рвением.
Все это время Рендидли ускорялся. Его рот растянулся шире. У него была очень, очень опасная идея.
Кел’ев материализовался рядом с Рандидли, как будто почувствовал возрастающую агрессивность мыслительного процесса Рандидли. В то же время Рандидли, наконец, получил представление об образе Кел’ева; странность ударила по голове Рандидли, как брызги холодной воды.
Это было отражение луны в пруду, в глазах смотрящей женщины на мшистом берегу, которая всплыла в истории, которую кто-то помнил, что знакомый рассказал незнакомцу, пока все участники были пьяны. Это была жизнь пустых мест между пустыми людьми, которые бесконечно копировали других пустых людей и гонялись друг за другом по кругу, стремясь к пустому счастью
На этот раз, когда появилось яростное неодобрение главного тела этого странного образа, Рендидли полностью согласился. Это был грязный и опасный образ.
Но слова Кел’ева вернули Рендидли к их ситуации и вывели из отвратительно пустого образа, которым он владел.
— Что ты делаешь? Мы должны повернуть назад. Даже если потребуется больше времени, чтобы добраться до Эфирного Ключа
Рендидли активировал (Человек горд, но Химера берет), чтобы выстрелить вперед с еще большей скоростью. Словно несравненный стальной нож, Рендидли прорезался сквозь густые потоки Преисподней и направился прямо к Стражу Преисподней, который медленно проявлялся. Расстояние сократилось до ста метров. Когда Рендидли наблюдал за его борющейся фигурой суженными глазами, еще два щупальца выплыли и схватились за края портала.
С одним последним рывком было явлено главное тело Стража Преисподней. И к удивлению Рандидли, это был явно человек.
Его лысая и потная голова безвольно болталась вбок на совершенно ненапряженной шее. Восемь щупалец вытянулись из спины человеческого тела и подняли тело высоко над несущейся формой Рандидли. Но когда Рендидли осмотрел кажущееся безжизненным человеческое тело в центре щупалец, кровь Рендидли застыла, когда он встретился с его глазами.
Они были багровыми и смотрели на него с мрачным взглядом. Эти глаза не допускали возражений; Страж Преисподней решил, что убьет Рендидли и женщину у него на руках, которые разрушили Колодцы Преисподней. Одним лишь взглядом Страж Преисподней начал собирать потоки Преисподней, которые скрутились в тугую реку и начали давить на Рандидли, чтобы замедлить его.
К ярости Рандидли, это работало. Его защита медленно разрушалась, поскольку Преисподняя становилась еще более едкой, но он не отклонялся от своего пути, даже когда пятна тьмы вспыхивали перед его глазами.
Когда Рендидли напряг свою и без того перегруженную волю, чтобы начать избегать части урона от Преисподней, скорость разматывания его разума замедлилась до приемлемого уровня. Это не было бесплатным, однако; головная боль Рендидли усилилась. Но при такой скорости Рендидли должен продержаться достаточно долго, чтобы выполнить то, что он хотел.
Еще раз Кел’ев догнал Рендидли и начал говорить. Легкость, с которой он это сделал, довольно сильно раздражала.
— Если ты хочешь отдать свою жизнь, чтобы помочь нам сбежать, есть способы лучше! И, пожалуйста, опусти Леди Вуаллу
Поздравляем! Ваш навык (Химерическое Уклонение) вырос до 208-го уровня!
Хотел бы я избежать нытья этого ублюдка , — довольно горько подумал Рандидли. На этот раз он был осторожен, чтобы держать свое (Мрачное Чутье) рядом с собой, чтобы его не заставляли выносить образ Кел’ева во второй раз.
Но когда Рендидли держал свои чувства подальше от фигуры рядом с ним, он вдруг вспомнил странный сбой наложения Системы при переводе слов Кел’ева, когда он упоминал Вуаллу несколькими минутами ранее. Соединив это с чувством беспокойства, которое и он, и главное тело ощущали от образа Кел’ева, Рендидли больше не был готов доверять этому человеку. Что даже исключало тот факт, что он был причиной того, что они были вынуждены прийти сюда, в эту смертельную ловушку.