Больше никогда , —
поклялась леди Иеллая.
Больше никогда я не позволю своим людям умирать из-за слабости .
Как правило, энергия и потенциал текли вверх от тех, кто предлагал Иеллае верность. Благодаря этому она росла в силе и способностях. Постепенно ее возросшая сила циркулировала по связям, которыми она обладала, и оказывала эффект постепенного укрепления ее последователей. Но леди Иеллая также могла благословлять своих последователей гораздо более непосредственно, наполняя связи своей собственной силой.
Конечно, это было не бесплатно.
Но Иеллая знала, что если она собирается продемонстрировать свою силу, она должна быть готова к тому, что произойдет. Если Бездна действительно так страдает и отчаянно нуждается в помощи, как кажется, то в ближайшее время произойдет крупная операция. Либо наступление лорда Милна с целью отвоевать недавно потерянную территорию, либо оборонительные действия против волны Зверей Бездны в таком количестве, какого не было на передовой уже целое поколение.
Что бы это ни было, Иеллае нужно было отличиться в это время. И как только это противостояние начнется, у нее не будет времени на свои войска. Если она не сделает этого сейчас, этого не произойдет.
Возможно, лучше всего было думать об Иеллае как о водохранилище за плотиной. По мере того как все больше отдельных прудов и ручьев желали питать ее, они соединялись с речной системой, вытекавшей из нее. Хотя объем их воды мог уменьшиться в краткосрочной перспективе, количество, с которым она небрежно обращалась, было настолько велико, что даже малейшее проявление благосклонности с ее стороны было бы эквивалентно тому, на что большинство этих людей могли надеяться после года тяжелой работы.
И, как сегодня, когда она полностью открыла шлюзы, они испытали бы экстаз, который нормальный ум даже не мог себе представить. Ее мысленные пальцы на этом узле кармы сжались. Затем она повернула, и этот тщательно удерживаемый резервуар силы вырвался наружу.
Леди Иеллая задрожала, выпуская сдерживаемую энергию через связи. Она делала это нечасто, поэтому ощущение всегда вызывало у нее дискомфорт. Ей казалось, что это отдает слабостью, но это было необходимое зло.
Когда она это сделала, коллективный вздох пронесся по лагерю, когда все испытали опьяняющий прилив силы, которую выпустила Иеллая. Она чувствовала их счастье, их радость, ощущала зернистое ощущение отчаяния, медленно поглощаемого мрачной перспективой надежды в их сердцах.
Затем, после нескольких секунд выпуска этой силы, рука леди Иеллаи на этом узле кармы сжалась еще раз. Она снова стала целой, хотя и лишенной своей обычной бодрости. Надеюсь, это оправдает риск.
Поскольку ее сила все еще просачивалась вниз через тех, кто был с ней связан, они в течение некоторого времени испытывали бы повышенное восстановление и возможности. Энергия медленно рассеивалась бы сама по себе, но большинство, вероятно, нашли бы ей применение в течение следующей недели, поскольку их постоянно отправляли на задания, несмотря на то, что они подверглись нападению.
Теперь все, чего она хотела, — это немного времени на восстановление.
По знаку Абиодун постучал в частично затвердевшую створку, которая закрывала ее
Тяжело вздохнув, леди Иелайя выпрямилась и попыталась пригладить свои взъерошенные перья. Абиодун явно видел, что она только что сделала, поэтому тот факт, что он все равно постучал, означал, что дело очень важное.
И раз он постучал, значит, с ним кто-то еще.
— Войдите, — сказала леди Иелайя несколько секунд спустя, когда убедилась, что ей удалось скрыть, насколько утомительной была для нее эта потеря энергии. Она засунула ручное зеркальце, которым пользовалась, между спиной и стулом, на котором сидела.
В комнату вошли три человека. Первым был Абиодун, выглядевший внушительно и опасно, подкрепленный энергией Иелайи. Хотя он не стал физически больше, его образ приобрел такой вес, что визуальные отклонения в окружающей области были частично подавлены. Как первый и самый важный источник ее силы, Абиодун получал большую часть ее затраченной энергии, чем большинство.
Рядом с ним стояла уставшая молодая женщина в больших железных рукавицах и с туго заплетенными бирюзовыми волосами. На эту женщину Иелайя взглянула во второй раз, почувствовав окружающую силу ее образа. Это был именно тот тип людей, которого леди Иелайя отчаянно хотела бы видеть присягнувшим ей на верность, но, судя по силе, присутствующей в ее образе, шансов на это было немного.
Ну, да ладно,
— с грустью подумала леди Иелайя. Затем она повернулась к третьему человеку в комнате. И тут же замерла.
Это был довольно низкий и худощавый мужчина, совершенно лысый. Его бледно-серая кожа делала его похожим на однодневный труп, и отсутствие волос ничуть не улучшало его ужасный цвет лица. Но вокруг его тела не было ни намека на визуальные изменения из-за Великого Разлома. Его образ был настолько прочным, что окружающий воздух замер от его присутствия.
Абиодун сложил руки за спиной и вытянулся по стойке смирно . Леди Иелайя моргнула. Казалось, оба незнакомца ждут, пока другой заговорит.
Женщина с бирюзовыми волосами вопросительно взглянула на лысого мужчину, который просто улыбнулся. Покачав головой с чем-то вроде отвращения, женщина повернулась к леди Иелайе.
— Здравствуйте, командующая, меня зовут Вуалла Метео мы ищем одного из ваших подчиненных. Рендидли Гостхаунд, его имя. Мы надеялись, — еще один многозначительный взгляд на улыбающееся серокожее существо с агрессивно мощным образом рядом с ней, — поговорить с ним. Как можно скорее. Этот человек считает, что образ не может обладать звездами.
— Кхе, вы упускаете самую важную часть, — когда заговорил лысый, его голос был довольно отталкивающим по высоте и каденции. — Только найдя еще один такой же вариант элемента, вы сможете доказать, что для такого качественного новобранца, как вы, разумно проскользнуть сквозь трещины. В противном случае хе-хе-хе полагаю, мне придется убедить вас рассказать, как вам удалось проникнуть в Имперскую эфирную армию.
— Да, эта дурацкая теория, — ответила женщина с бирюзовыми волосами с каменным лицом. Она не сводила глаз с леди Иелайи.
Леди Иелайя, со своей стороны, подавила дрожь и облизнула губы. С одной стороны, ее раздражало, что они оба, казалось, довольно пренебрежительно относятся к ее званию. Но с другой стороны присутствие этого человека заставляло Иелайю нервничать настолько, что она не стала поднимать этот вопрос.
— К сожалению, Рендидли Гостхаунд в настоящее время участвует в миссии но мне жаль, я никого из вас не узнаю. И не зная больше, я не могу
— Ах! Где мои манеры, — присвистнул лысый. Он открыл рот в чем-то вроде улыбки и обнажил ряды гнилых зубов. — Я Кейл Твеокс. Я специальный следователь из бригады Ксирт, входящей в отдел внутренней безопасности. Рад познакомиться, уверен.
Глава 1088
Рендидли изо всех сил старался не нахмуриться, глядя на натянутую улыбку лорда Милна.
— Что значит, мне следует ожидать неких временных отклонений во время миссии?
Загнал, стоявший позади Рендидли вместе с Зауной и Салазаром, вздрогнул, будто его ударили словами Рандидли. Учитывая, как улыбка лорда Милна заострилась со злорадным ликованием, Рендидли понял, что шок Загнала, вероятно, вызван тоном, который выбрал Рандидли.
Но эта самодовольная ухмылка в глазах этого ублюдка
Рендидли намеренно не отводил взгляда от лорда Милна, склонившегося над столом, к капсулам, покрытым гравировками, позади него. В одной из них сейчас плавало тело Рандидли.
Единственная причина, по которой Рендидли это удавалось, заключалась в том, что Мрачная Химера отказывалась доставлять этому уроду удовольствие от того, что он первым разорвет зрительный контакт и отведет взгляд. Поэтому его взгляд оставался прикованным к тюремщику его основного тела.
Было небольшое искушение воспринять новообретенную способность Рендидли к Пустоте как знак того, что он должен ударить и попытаться освободиться, но даже агрессия Мрачной Химеры несколько утихла, столкнувшись со спокойной аурой, которую излучал лорд Милн, удерживая взгляд Рандидли. Он не хотел этого признавать, но этот парень был силен. Вероятно, настолько же силен, как то, что Рендидли видел от леди Иеллайи и командующего Терита.
А учитывая, что он был их боссом, вероятно, даже немного сильнее.
— Как я уже объяснял, мы постоянно находимся в осаде сил Пустоты, — плавно произнес лорд Милн. Несмотря на то, что его выражение лица, казалось, кричало о желании убить Рендидли во сне, тон лорда Милна был холоден и профессионален. — Наши обычные миссии, связанные с Эфирными Ключами, пришлось отменить, чтобы успевать справляться с развивающейся ситуацией на передовой. Поэтому мы потратили дополнительные ресурсы, чтобы значительно усилить Эфирные Ключи и отправить их в стратегически важные районы.
— Как таковые ваши миссии будут длиться немного дольше, чтобы Эфирный Ключ мог выполнить свою задачу, но уважаемые ученые отметили, что столкновение мощного Эфира и Пустоты часто приводит к небольшим отклонениям от нормального хода времени. Так что во время вашей миссии может показаться, что прошло больше времени, чем на самом деле. Я предложил это как доброжелательное предупреждение, солдат.
Коготь Рендидли сжался в кулак с такой силой, что он почувствовал, как его собственные когти начинают впиваться в загрубевшую кожу его рук.
— Вряд ли это миссия, которую вы доверили бы образу. Особенно когда я знаю, что есть много солдат, у которых есть тела, которые могли бы служить более подходящим образом.
Снова улыбка лорда Милна стала экспоненциально острее. Но на этот раз за изгибом губ лорда Милна последовал сопутствующий холод, который с физической силой обрушился на Рандидли. На конечностях Рендидли начал образовываться иней, подкрадываясь к его туловищу.
— Не думай, что твои достижения до сих пор что-то значат, — тихо произнес лорд Милн. — Все, чего ты добился, — это выжил. Такое же может заявить о себе и таракан. Если ты еще раз проявишь ко мне неуважение, я покажу тебе, почему такая живучесть не принесла тараканам господства над миром и почему такие, как я, все еще правят им.