Через несколько секунд, казалось, некоторые из эмоций Рендидли достигли клинка. Подобно надувшемуся ребенку, жар от клинка угас до медленного, но все еще болезненного кипения. Терпение Мрачной Химеры было почти полностью исчерпано, но Рендидли стиснул зубы и снова обратил свое внимание на контроль Незера в своей левой руке. Несмотря на постоянное отвлечение жаром клинка, очень быстро три вращающихся ядра стабилизировались.
Мгновенно темное пламя (Ласки Незеров) увеличилось вдвое. С новой решимостью Рендидли снова прижал свой Низер к замку из слоновой кости.
(Поздравляем! Ваш навык (Ласка Незеров) вырос до 89 уровня!)
Ну, это определенно лучше, — вздохнул Рандидли. — Но на это все равно потребуется время что вроде как напоминает мне разве мы не должны были что-то услышать от Незеров к этому времени?
Медленно стабилизируя ядра Незеров внутри себя, Рендидли вышел из хижины и огляделся. В то время как Зауна и Салазар, казалось, были заняты сбором растений с фермы, Загнал все еще лежал под кленом, глядя вверх на глубокую черноту вокруг них.
Рендидли сначала подошел к своим собратьям по образу. — Никаких признаков Незеров?
— нет — коротко ответила Зауна.
Салазар просиял.
и предложил Рендидли помидор. — Н-нет, но я н-нашёл в-вот это! К-кажется, это м-мясистый, съедобный ш-шар.
Несмотря на обычную чушь Салазара и трудности, которые возникли у Рендидли с открытием багажника, он все еще был в хорошем настроении. Поэтому он уже открыл рот, чтобы вступить в перепалку с Салазаром, как вдруг чей-то голос прервал его.
— Ты что, ополоумел?
Рендидли обернулся и посмотрел на сидящего Загнала. Драконочеловек смотрел на него с неприкрытым презрением. Настолько, что Рендидли даже не потрудился ответить. Он просто холодно смотрел на Загнала своими изумрудными глазами.
Как и ожидал Рандидли, Загнал быстро выплюнул комок слюны и встал. — С чего бы Пустоте нападать сейчас? Эфирный Ключ сильнее всего сразу после прибытия. Они будут ждать и выжидать, пока мы не ослабнем.
— Разве я не работаю в хижине уже довольно давно? — прорычал Рандидли. На самом деле, он не знал, сколько времени прошло; его странное состояние дремоты заставило его потерять счет времени, и у него все еще не было (Абсолютного чувства времени). Но Рендидли был уверен, что прошло значительное время.
— Прошла неделя, но это ничто для этого Эфирного Ключа, — пренебрежительно сказал Загнал. Рендидли замер от осознания того, как долго он медитировал, и, к его удивлению, Загнал, казалось, получил от этого большое удовольствие. — Ха! Разве тебя не предупреждали, что это не твой обычный Эфирный Ключ? Пустота может и не нападет рано, но в конечном итоге нападет, потому что это безумные существа, движимые инстинктами. И причина, по которой Лорд Милн уверен, что мы умрем, заключается в этих великих Эфирных Ключах время варьируется в зависимости от атак Пустоты, но они длятся около года.
Рендидли медленно моргнул. — Мы будем здесь год?
Рот Загнала скривился. — Времени предостаточно, чтобы силы Пустоты собрались и задушили нас.
Глава 1098
— Как будто я собираюсь тратить здесь целый год, чёрт возьми, — немедленно прорычал Мрачный Химера. С кремниевым блеском в глазах он проигнорировал остальную часть тирады Загнала и принялся за работу.
Первым делом Рендидли вернулся в свою лачугу и убедился в правдивости слов Загнала. Его (Навык Обнаружения Эфира) сосредоточился на каждом потоке и отливе Эфира вокруг них. С терпением, которое Мрачный Химера редко проявлял, он тщательно следил за состоянием Эфирного Ключа и энергией, исходящей из него. Он внимательно следил за количеством, вытекающим из Эфирного Ключа, и за плотно связанным куском Эфира, который он все еще чувствовал внутри него.
Поздравляем! Ваш (Навык Обнаружения Эфира) вырос до 170 уровня!
Часы тянулись с мучительной медлительностью. Даже несмотря на то, что он чувствовал, как его Восприятие достигло своих пределов, этого было недостаточно. Он все еще не мог заметить никаких изменений в количестве Эфира, содержащегося в Эфирном Ключе. Его лицо исказилось в гримасе.
Это ответ. Если я, чёрт возьми, не смогу заметить никакой разницы после столь долгого времени, это продлится очень долго. И трудно понять, буду ли я отсутствовать в течение года, как я думаю, или года в реальном времени. Если то, что я слышал об Эфире, искажающем восприятие времени, правда
Вторым делом Рендидли разорвал ту аккуратную, но неуклюжую структуру Эфира, которую он добавил, чтобы помочь поддерживать уязвимую энергию после ее воздействия на Великий Разлом. Если он уже собирался застрять здесь почти на год, Рендидли не хотел, чтобы какие-либо другие силы увеличивали этот предел времени. Одно дело — отсутствовать на передовой в течение года, но отсутствовать на Земле в течение такого же периода времени
Первая Катастрофа — это не то, с чем мне нужно помогать в любом случае, но все же
Костяное копье Рендидли метнулось посреди лачуги, сверкая зловещим пламенем Преисподней. Воздух в окрестностях искривился и заколебался, но быстро восстановился; Эфир в окрестностях был просто слишком плотным.
Но, по крайней мере, это доказывает, что я действительно могу использовать свою собственную Преисподнюю, чтобы истощить Эфир здесь, если мне придется .
Глаза Рендидли горели изумрудом, когда он обратил свой взгляд на Эфирный Ключ. Но его рот скривился.
Но я сомневаюсь, что было бы разумно атаковать Эфирный Ключ напрямую. Гравюры, покрывающие его, явно мощные он был специально разработан для отправки в Великий Разлом; нет никакого способа, чтобы силы Эфира отправили его туда в одиночку, если бы у него не было прямой защиты от атак. Это означает, что безопасный план — медленно истощать его .
Рендидли выпустил дыхание и изо всех сил постарался успокоиться. Несмотря на этот ужасный прилив в груди, осторожный путь был лучшим методом. Год казался долгим сроком, особенно учитывая все остальные факторы, которые были в игре. Но это не будет так долго, пока он продолжает работать над его сокращением.
Не полагаясь на Преисподнюю на этот раз, Рендидли потянулся к устойчивому потоку энергии, который исходил из Эфирного Ключа, и начал пытаться захватить его. Это было чрезвычайно трудно манипулировать напрямую. Знакомый ледяной холод и жгучий жар Эфира неохотно текли сквозь его пальцы, как вода. Он мог заставить его течь в определенных направлениях, но не мог контролировать его движения. Однако трудность не заставила Рендидли сдаться. Напротив, он еще более решительно взялся за свою задачу.
После продолжительной борьбы с Эфиром он почувствовал знакомый резонанс в своей груди. С новой силой Рендидли продолжил. Очень скоро появилось уведомление.
Поздравляем! Ваш (Навык Манипуляции Эфиром) вырос до 199 уровня!
Ну, этот уровень навыка, безусловно, намного выше, чем был раньше , — Рендидли посмотрел на уведомление с удовольствием.
Чем занималось основное тело, что (Манипуляция Эфиром) так быстро выросла?
Рендидли мог догадываться о деталях, но конкретика не имела значения для его нынешних целей. Все, что имело значение, это то, что это было еще одно подтверждение того, что у основного тела есть своя борьба и что он не просто сдался и ждет, когда его образы вернутся к нему.
Эта мысль заставила Рендидли задуматься.
Означает ли это, что основное тело сильно ослаблено, потому что все образы были извлечены из него? Возможно, поэтому он может работать только с Эфирными Навыками ничто другое не имеет достаточной силы, чтобы оставить след без образа позади .
Но внимание Рендидли быстро вернулось к настоящему. Не то чтобы существовал жесткий предел времени для того, что он хотел сделать, но нетерпение Мрачного Химеры подгоняло его вперед.
Третьим делом Рендидли тихо поговорил с Зауной и Салазаром. Среди частых отступлений Салазара и односложных ответов Зауны Рендидли смог в основном раскрыть информацию, которую Загнал так резко выставил перед лицом Рандидли.
Это подтвердило его худшие опасения. Они использовали Эфирный Ключ стратегического класса, тогда как в большинстве миссий обычно использовался тактический класс. И это различие означало бы, что их опыт будет сильно отличаться. Что еще хуже, Зауна подтвердила, что временной предел для миссии измеряется в реальном времени, а не во времени, которое они переживут.
Эфирные Ключи тактического класса действительно использовались для дестабилизации странных образований, которые Преисподняя использовала для набора оборотов для атак. Между тем, Эфирные Ключи стратегического класса часто использовались в качестве дымовой завесы для крупномасштабных операций. Когда достаточное количество было развернуто в ключевых местах, практически вся доступная информация Преисподней была заблокирована. Преисподняя могла посылать силы по окрестностям для атаки, но большая часть передовой была закрыта.
Конечно, Преисподняя могла сокрушить эти Эфирные Ключи. Но зачем им это? Учитывая присутствие в Великом Разломе, Эфирные Ключи в конечном итоге будут истощены без того, чтобы основные силы даже пальцем пошевелили. Потому что в истории этой долгой войны между Эфиром и Преисподней год был ничтожной суммой.
И все же ни одна из сторон не упустит этот шанс сосредоточить свои силы для предстоящей конфронтации.
Причина, по которой все считали, что это самоубийственная миссия, заключалась в том, что Преисподняя неизбежно прорвется через Эфирные Ключи
в конце концов
, после того, как они ослабнут, чтобы застать силы Эфира врасплох. Это был частично вопрос времени, но это также была просчитанная авантюра со стороны Преисподней.
Слишком рано, и они могли бы застать силы Эфира врасплох, но атака была бы слишком дорогостоящей. Слишком поздно, и силы Эфира в основном закончили бы свои собственные приготовления в любом случае, и двигаться не стоило бы. Но также не было похоже, что Преисподняя хотела позволить Эфиру диктовать сроки их столкновений.