Это место видело, как погибло слишком много душ. Эта энергия казалась физической вещью, давящей на Рендидли и Вуаллу, когда они спокойно шли к своей цели. Как ни странно, казалось, что энергия смерти следует за ними, кружась, как нарастающий ураган над их головами.
Когда они прибыли, Вуалла молчала, и Рендидли не упрекал ее за это. Но когда он стоял перед могилой отца Вуаллы, мысли Рендидли переключились с их нынешней ситуации и стали зловещими. Потому что он задавался вопросом, не придется ли ему, когда он вернется на Землю после сражений на передовой, похоронить собственного отца за его грехи.
Человек, который так непосредственно становился сильнее, убивая вероятно, Иезекиилю Гончему очень понравилось бы жить на передовой. Это было то место, где эти опасные импульсы могли быть обращены против врага. Но на Земле, особенно когда планета находится в состоянии мира этот человек был просто обузой.
Рендидли крепко зажмурился.
Но он спас ту женщину Мне просто хотелось бы иметь больше информации
— С тобой все в порядке?
Рендидли моргнул и огляделся. Вуалла смотрела на него с нахмуренными бровями. Странная тяжелая энергия смерти, которая окружала их, внезапно исчезла. Выпустив воздух, Рендидли махнул рукой. — Я в порядке. Я просто это нетактично говорить, но я задавался вопросом, как долго мне придется стоять перед могилой собственного отца. Он он не очень хороший человек. Я могу когда вернусь на свою родную планету
Серьезно? Что, черт возьми, ты говоришь кому-то перед могилой его отца? — подумал Рандидли, в то время как его рот продолжал беззаботно переключать внимание с боли Вуаллы на его собственную теоретическую боль в будущем.
Но, к его удивлению, Вуалла просто улыбнулась. Он почувствовал, как тепло, проходящее между ними, ободряюще пульсирует. — Рандидли, расслабься; я могу Я знаю, как ты обо мне беспокоишься. И еще, я чувствую, как ты по-настоящему беспокоишься о своем отце. Но я думаю, ты кое-что неправильно понимаешь мой отец тоже не был хорошим человеком. Если бы он был
Слеза вырвалась из уголка глаза Вуаллы, целясь в ее подбородок, а затем в широкий мир. Но она стерла ее своей тяжелой латной рукавицей, прежде чем та успела вырваться на свободу. — если бы он был, все бы так не закончилось. И я
Затем Вуалла покачала головой и беспомощно рассмеялась. — И, честно говоря, я не об этом спрашивала. Ты Я не знаю другой, с тех пор как вернулся из Великой Расщелины. Сколько времени ты там провел? Что-то случилось? Такое ощущение, что что-то случилось. Что ты мне не рассказываешь.
— Полтора года, — медленно сказал Рандидли. Но после некоторой заминки он сжал губы. Очевидно, он не мог сказать, что ничего не изменилось, особенно с тем, как он с ней обращался. Она сразу увидит, что он врет. Это тепло, бегущее между ними, разоблачит его в мгновение ока. А потом, если она спросит, что изменилось?
Ничего действительно не изменилось.
Пробуждающиеся чувства Рендидли к Вуалле просто столкнулись с правдой о Вуалле, которая стояла перед ним.
И это изменило его точку зрения. Что изменило все.
Вуалла вздохнула так, словно наблюдала за всеми прошлыми мыслями Рандидли, отразившимися на его лице. Часть света в ее глазах потускнела. — может быть, я действительно просто слишком эмоциональна. С тех пор как я сражалась с этим Привратником Бездны Мне чуть-чуть не хватило, знаешь. И теперь, когда моя Судьба ранена
— сколько времени потребуется на восстановление? — спросил Рандидли, радуясь возможности перескочить на эту тему.
Вуалла пожала плечами, но часть этой яркости вернулась в ее глаза. Затем она начала осторожно расстегивать свои латные рукавицы. — Вот, я покажу тебе. На краях раны уже есть немного кристаллизации Это означает, что она меняется, вероятно, во что-то не такое чистое. Но знаешь, я почти думаю, что так лучше. Потому что, когда она заживает такое чувство, будто я расту. Расту так, что ну, учитывая лунатизм, которым я занималась всю свою жизнь, казалось невозможным.
С громким стуком левая латная рукавица Вуаллы упала на пыльную землю. Затем она принялась за правую рукавицу. У Рендидли перехватило дыхание.
Что-то щелкнуло в его голове, когда он смотрел, как она работает с рукавицами, чтобы открыть свою Судьбу. В этот момент сердце Мрачной Химеры затрепетало. Даже Рендидли не мог не почувствовать огромную потерю, когда смотрел, почти ослепленный, на серьезное выражение лица Вуаллы, когда она снимала свое снаряжение.
Внезапно несколько вещей, которые знал Рандидли, соединились. Он знал, что личность Вуаллы уникальна. Но он не знал
Вторая рукавица упала на землю.
Правда, которую принесло с собой главное тело, которая привела к такому конфликту с эмоциями Мрачной Химеры, проистекала из довольно простой предпосылки: человек, который заинтересовался миром Шал и, как следствие, Рандидли, был тем же самым, кто вмешивался в его прибытие на передовую.
Это даже не была хитрая анаграмма. Каил Твеокс.
Илеот Свакк.
Или, что более важно, прозвище, которое Рендидли дали этому человеку.
Илеот Свакк, Дубликатор.
И что он дублирует?
Перед слегка оцепеневшим Рендидли Вуалла начала что-то снимать со своей правой руки. — Боже, я бы хотела, чтобы моя Судьба заживала так же быстро, как моя ладонь
Человека. И если Илеот Свакк и дублировал кого-то, он дублировал бы того, кто сблизился бы со мной. Контролирует ли он этого человека? Не похоже, что это так, потому что дублирование обычно не предполагает модификацию, но это невозможно сказать. И если он просто до сих пор не пользовался этим контролем
Вуалла с дразнящей улыбкой предложила Рендидли кожаную перчатку без пальцев, которую она сняла со своей правой руки. — Это очень интимно, знаешь ли, позволять кому-то еще прикасаться к своей Судьбе. Говорят, так можно увидеть тайные желания человека
Собственная правая рука Рендидли горела, когда он осторожно протянул левую руку и взял перчатку у Вуаллы. В центре кожаной перчатки была большая дыра. Мягкий коричневый материал был настолько близко знаком. И, как указала Вуалла, на краях дыры начали образовываться кристаллы, возможно, указывающие на то, что она скоро заживет внутрь.
Со скорбным видом глядя на перчатку, Рендидли продолжал размышлять. Быстро становилось очевидным, что он был слишком поглощен своими первоначальными предположениями о дублировании.
Даже если Илеот Свакк и дублировал кого-то, чтобы сблизиться с Рандидли, Илеот Свакк был кем-то, кто вел гораздо более крупную игру, чем просто Рандидли. Человек, которого он продублировал, служил бы ему нескольким целям. Вуалла была больше, чем просто человеком, которого Илеот подозревал в совместимости с Рандидли. Она также была тем, у кого был очень высокий потенциал для роста. И для очень специфического типа роста.
Что объясняло, почему Вуалла каким-то образом поднялась до шестого уровня ядра Бездны, даже когда великий массив был обращен к обороне, а не к росту. Потому что она
Рендидли крепко зажмурился. Перчатка в багажнике, которая спасла жизнь Рандидли, была Судьбой Вуаллы, от первоначальной Вуаллы, которая жила бесчисленное количество лет назад. И еще Рендидли вдруг понял, почему Эфир вокруг перчатки казался таким древним и таким знакомым. Это было не потому, что он встречался с Вуаллой, потому что Эфир той ее , с которой Рендидли взаимодействовал, не был
Пока что не чувствовалось того отчетливого привкуса.
Но в Эфире был отчетливый привкус, который Рендидли сразу узнал как вкус, в котором он был погружен на передовой. Эфир в древней Судьбе был Эфиром великого массива, который конденсировал звезды Пустоты.
Рендидли беспомощно покачал головой. В его голове всплыл короткий разговор с первой встречи Рендидли и Вуаллы.
— Существует ли верхний предел для звезд Пустоты? — вслух спросил Рандидли.
— Значит, кто-то добрался до десяти, да
Вуалла покачала головой, и ее коса заколыхалась из стороны в сторону у нее на плечах. — Нет, я думаю, что фактический рекорд — восемь звезд. После этого человек даже не мог нормально двигаться и ушел с передовой.
Нахмурившись, Рендидли спросил: — Тогда почему ты сказала десять?
— Я, честно говоря, не знаю. Инстинкт, может быть? — Вуалла одарила Рендидли улыбкой.
Инстинкт или подсознательное воспоминание из прошлой жизни. И Рендидли не был уверен, каковы отношения между Вуаллой и массивом, но какая-то часть его знала, что это не сулит ничего хорошего для здоровья или рассудка древней Вуаллы.
— Рандидли, что-то не так? Ты просто — Вуалла запнулась. Затем, как ни странно, она покраснела. — Э-э это не правда, что ты можешь видеть мои желания в моей Судьбе, верно? Может быть, тебе просто стоит отдать ее обратно
Рендидли вернул ее, не зная, что сказать. И, увидев выражение его лица, уголки ее глаз сморщились от печали. Когда покрасневшее лицо треснуло, Рендидли понял, что это была натянутая шутка. Что-то, чтобы оттолкнуть тяжелую правду, лежащую между ними.
С устойчивым биением сердца то тепло, которое связывало их двоих, пульсировало правдой о том, что они чувствовали. Страх поднялся со дна сердца Вуаллы, распространяясь по связи между ними. Облизнув губы, Вуалла заговорила: — Значит значит, это правда. У меня начали закрадываться подозрения после разговора с Кейл сегодня, но
Вуалла изо всех сил старалась улыбаться. Слезы текли по ее щекам. — Я я не настоящая, да?
Глава 1131
Я я не настоящая, ведь так?
Эти несколько слов, произнесенные Вуаллой, вызвали у Рендидли экзистенциальное истощение, которое он едва мог понять, исходя из месяцев борьбы в качестве просто образа. Это был вопрос, заданный с неприкрытой уязвимостью человека, который вот-вот сломается.
Рендидли открыл рот, прежде чем она закончила задавать вопрос. Возможно, его эмоции были в смятении, но его инстинкты – нет.
— Ты настоящая, Вуалла.
Возможно, это потому, что у Рендидли было одинокое детство, где его часто игнорировали и отвергали. Бывали моменты, когда он смотрел в пыльное зеркало в своей темной спальне и спрашивал себя, что он сделал не так, что был так повсеместно изолирован. Этому отражению, частично скрытому футболкой, висящей на раме зеркала, Рендидли неоднократно спрашивал, чем он заслужил это.