моя
игра. И кто я такой. Правда в том, что я не Каил Твеокс. Я не член Бригады Ксирт. Мое настоящее имя
— Илеот Свакк, — тихо сказал Рандидли. Какая-то часть его подумывала о том, чтобы скрыть свои знания, но в этом, казалось, не было никакого смысла. И Рендидли с нетерпением ждал лица Илеота, когда он раскроет, что знает, кто он такой.
Разинутый рот Илеота не разочаровал. — Э? Неужели я настолько хорошо известен, что ты слышал обо мне? Полагаю, мне не стоит удивляться
Рендидли снова заговорил, прервав реплику, которая, казалось, склонялась к хвастовству. — Илеот Свакк, Дубликатор. Кто кто дублировал Вуаллу, древнюю воительницу.
— Ха! Действительно, ты застал меня врасплох своими знаниями, — Илеот потер подбородок. — Все будет намного проще, если ты уже так много знаешь. Да, с помощью Эфира, который Лорд Милн одолжил с передовой, я дублировал Вуаллу. Я создал реплику, которая должна была быстро вернуть вложенный Эфир или, по крайней мере, вернуть Эфир в более мощной форме, которая компенсировала бы потерянную эффективность. И все же
Лицо Илеота исказилось в похотливой ухмылке. — Этого не произошло, не так ли? Проект был в основном прикрытием, чтобы объяснить мое существование, не раскрывая, что я здесь, чтобы изучать тебя но, похоже, этот проект обошелся мне довольно дорого, не принеся мне никаких выгод.
Сжимая кулаки, Рендидли напрягся, когда глаза Илеота загорелись неприкрытой алчностью. Как только их взгляды встретились, Рендидли почувствовал физическую тяжесть, осевшую на его плечах. Воздух вокруг них застыл, а земля под ногами Рендидли зловеще застонала. Доля секунды спустя она треснула, тонкая, как волос, разветвляющаяся трещина показала, что напряжение от взгляда Илеота было физическим присутствием.
Мгновение растянулось между ними, веревка быстро изнашивалась, когда две силы тянули ее, не двигаясь с места. Затем, как только Рендидли собирался собрать свою Силу Воли, чтобы активировать свои собственные образы, чтобы противостоять подавляющей силе Илеота, все давление в воздухе исчезло. Илеот Свакк вздохнул.
— Однако я не виню тебя в том, как все обернулось. Скорее было бы чудом, если бы все пошло так, как я хотел. Никто не знает лучше меня, какой своенравной силой я обладаю. Так что, если ты пришел сюда, боясь, что я буду искать мести Ты можешь расслабиться. На самом деле я бы предпочел, чтобы ты думал обо мне как о союзнике.
Мрачная Химера немедленно захотела сорвать лицо Илеота Свакка за то, что он так небрежно просит считать его союзником, когда Илеот явно целился в тело Рандидли, но Рендидли сдержал этот импульс. Хотя он в значительной степени согласен с тем, что понятие быть союзником с Илеотом — это нонсенс,
Это не значило, что не было смысла поддерживать между ними хотя бы видимость приличий.
Когда Рендидли заговорил, его голос был холоден.
— Пока наши интересы совпадают, не думаю, что нам стоит оставаться врагами.
Похоже, формулировка Рендидли не ускользнула от внимания Илеота, но безволосый мужчина лишь ухмыльнулся.
— Действительно. Как же приятно это слышать. И я понимаю, что построить доверие между нами будет непросто, но я хотел бы сделать первый шаг и укрепить наши отношения, поделившись двумя истинами.
— Первую я уже сообщил, — Илеот поднял палец и подался вперед. — Как я уже говорил, я на самом деле не являюсь членом бригады Ксирт. И позвольте мне сказать вам, они не были бы счастливы услышать, что я сказал, что являюсь. Они хм, даже к своим старейшинам они относятся как к кучке избалованных засранцев. Не то чтобы они все настолько сильны, чтобы угрожать мне но среди них есть такие, кого даже я бы избегал. Так что признание этого вам можно считать актом доброй воли.
Пока Рендидли медленно переваривал эту первую часть информации, Илеот поднял второй палец.
— А вторая вещь Я хотел бы рассказать вам историю Вуаллы и о том, почему я решил ее дублировать. А потом мы наконец-то сможем поговорить о деле.
Глава 1133
Рендидли приподнял подбородок, услышав тон Илеота, когда тот произнес слово дело , но комментировать не стал. Он был слишком занят, пытаясь справиться с волной возбуждения, которая поднялась, когда Илеот так охотно заявил, что расскажет историю Вуаллы. То, что Илеот сам так быстро выложил это на стол это, безусловно, облегчило задачу Рандидли.
Однако, возможно, потому, что услышать это было именно то, чего хотел Рандидли, все это возбуждение быстро сменилось вялостью, а затем застыло в его венах. Рендидли изучающе посмотрел на лицо Илеота. Илеот сам сказал это; он хотел, чтобы Рендидли считал его союзником. По крайней мере, в этом утверждении Рендидли поверил в полную честность Илеота.
Все это было задумано для того, чтобы изменить мнение Рендидли об Илеоте. И снова Рендидли столкнулся с вопросом, зачем. Несмотря на врожденное подозрение Мрачной Химеры к этой фигуре, которая, как видел Рандидли, подвергала Вуаллу абсолютным мучениям, именно неизменное терпение Иггдрасиля взяло верх и позволило контролировать эмоции Рандидли.
По одному делу за раз , –
упрекнул себя Рандидли.
Сначала послушаем историю Вуаллы .
По довольно надменному выражению лица Илеота и прищуренным глазам было ясно, что он ждет, когда Рендидли подтолкнет его вперед. Возможно, именно поэтому Рендидли сдержался и просто перебирал информацию, которую Илеот предоставил ему до сих пор. В конце концов, все это приобретало форму облагороженной торговой презентации, и к этому следовало относиться соответственно. Рендидли должен был ко всему относиться с долей скептицизма, если вообще во что-то верить.
Поразмыслив, Рендидли мог сделать несколько проницательных предположений о том, почему, возможно, информация, содержащаяся в первых двух заявлениях Илеота, была для него менее ценной, чем Илеот хотел бы, чтобы Рендидли считал.
Прежде всего, не было никакой гарантии, что Бригада Ксирт расстроится из-за того, что Илеот использовал ее имя. Несмотря на то, что Илеот Свакк был относительно неизвестен Рендидли и всем здесь, на поле боя, было ясно, что это существо было старым и влиятельным человеком. Попытка разыграть карту Бригады Ксирт в качестве угрозы могла быть элегантно расставленной ловушкой. Ловушкой, предназначенной для проверки его преданности любой сделке, которую хотел заключить Илеот.
Возможно, еще более опасным была возможность того, что Илеот на самом деле является членом Бригады Ксирт, и любые попытки Рендидли сообщить о нем приведут к тому, что его заклеймят как врага Бригады. Опять же, у Рендидли не было никаких реальных достоверных сведений о том, кто был членом Бригады, но все соглашались, что эти люди были настоящими с точки зрения силы; Рендидли не стал бы их легко обижать.
Кроме того, несмотря на то, что эта информация вполне могла быть ценной, следовало учитывать реальную логистику такого пути. Хотя Рендидли смог увидеть, что к Бригаде Ксирт испытывают большое уважение, очевидно, никого из ее членов здесь не было. Даже если бы Рендидли захотел реализовать эту угрозу, он понятия не имел, как это сделать. Лучшее, что он мог сделать, это поговорить с Леди Иеллаей, но даже она казалась довольно благоговейной и озадаченной, когда Илеот заявил, что является членом.
В основном, у Рендидли не было реального способа проверить эту информацию. Что оставило его с очень малым количеством полезного.
Но еще должна была появиться история. ТА история. Глаза Рендидли загорелись, когда Илеот вздохнул и задумчиво посмотрел в небо. Хотя Илеот, казалось, тщательно обдумывал свои слова, это все равно было настолько очевидно принудительно, что Рендидли стиснул зубы. — Вуалла она не просто воин. Возможно, она самый влиятельный воин во всей истории Связи
Мысленно закатив глаза, Рендидли сохранял невозмутимое выражение лица, слушая, как Илеот начинает с комплиментов Вуалле. Теперь, когда Рендидли начал прислушиваться к своим подозрениям, было трудно сказать, какие слова Илеота были правдой, а какие были предназначены исключительно для того, чтобы попытаться уговорить Рендидли посмотреть на него с большей симпатией.
Но затем следующий вопрос Илеота заставил Рендидли задуматься.
— Ты знаешь историю этого места? Этой местности?
Рендидли покачал головой, оглядывая разбитый камень поля боя.
Наклонившись вперед, Илеот продолжил почти с нежной ностальгией в глазах. — Это место было одним из первых мест, которые мы завоевали у Преисподней. Наши эфирные массивы были гораздо менее налажены и единообразны в те дни, поэтому было трудно создать какие-либо прочные плацдармы для набегов на территорию Преисподней. Но это была наша первая большая победа. Наконец-то у нас появился путь, который позволил бы Бригаде Ксирт совершать глубокие рейды в Преисподнюю. И Вуалла была одним из первых пехотинцев, отправленных сюда для удержания этого места.
Рендидли медленно моргнул. — Это изначально было местом, которым управляла Преисподняя?
— Ну, очевидно, не управляла. Это просто находилось в пределах владений Преисподней. Вероятно, это было просто какое-то захолустное место, заполненное лишь несколькими блуждающими духами. Возможно, столь же удивительным для Рандидли, как и новость о том, что это место изначально контролировалось Преисподней, было смутное чувство раздражения в тоне Илеота, когда он махнул рукой. — Возможно, ты слишком молод, чтобы знать, но Эфир был изначальным зачинщиком войны.
— Полностью оправданно, конечно. Ходят слухи, что нечто невероятно ценное было отнято у нас Преисподней Хотя сейчас мы сражаемся в обороне, это только потому, что мы сражаемся в обороне, чтобы сохранить контроль над выходами к ядру владений Преисподней. Мы — прославленные государственные служащие, прокладывающие путь для Бригады Ксирт
— Но, как я уже говорил, — Илеот откашлялся в кулак. — Вуалла — действительно особенный человек. Очевидно, дитя, рожденное из потери и ненависти, но невероятно одаренное с точки зрения использования энергии. Слишком одаренное. Ее время здесь, на самом кровавом поле боя в истории войны, оставило на ней неизгладимый след насилия. И по мере того, как все больше и больше ее товарищей вокруг нее умирало она начала искривляться под бременем смерти. До такой степени, что она была навсегда запятнана смертью. Она не могла избежать ее привкуса, как бы сильно ни старалась