Все, что Рендидли делал последние несколько лет, — становился сильнее, чтобы противостоять следующему плану Создания. Или высматривать признаки Создания и избегать ее следующей ловушки. Это была привычка, в которую он давно вошел. Хотя его главным врагом был Нексус Создание воплощало в себе все те же черты, которые Рендидли ненавидел в Нексусе. Чувство превосходства. Жадность. Манипулирование. Высокомерие.
Бессердечное пренебрежение жизнью. Это было физическое воплощение конечной цели Рендидли на Земле. Это поддерживало его мотивацию расти и отказываться замедлять свой рост.
Но от этой мысли перед Рендидли возникло оперенное лицо Ки-Кунота, терзающее края его сердца.
Покачав головой, Рендидли попытался остановить чувство вины, которое просачивалось в его мыслительные процессы. К счастью, ярость все еще ревела в каждой кости тела Рэндидли, когда он рассматривал предложение Азриэль. Следовать уроку Создания и достичь баланса в своем Духовном навыке? Вздор. Она ревела и требовала жертв вместо этого. Вместо того чтобы поддаться ради получения выгоды, она призывала его сражаться и сжечь все, к чему прикоснулось Создание, дотла.
И страх скользил по его сухожилиям и суставам, сохраненный воспоминаниями о том, как он был связан прошлыми махинациями Создания. Даже использование силы и знаний Создания казалось опасной перспективой.
Рендидли пришла в голову истина, когда он смотрел, как разворачивается черная бусина, медленно раскрывая воспоминания, содержащиеся внутри, которые Создание пожертвовала, чтобы породить оружие. Когда он думал об этой почти упущенной истине и рассматривал ее со всех сторон, он не мог найти в ней изъяна. Возможно, его точка зрения просто искажена, но она казалась безупречно правдивой для его глаз. Сущность Воспламенения пульсировала в согласии с внезапным озарением.
Истина была проста: Создание не ожидала, что Рендидли пойдет здесь на компромисс.
Возможно, именно это в конечном итоге сдвинуло стрелку его сердца в ту тень, которая была необходима для того, чтобы рассматривать это как серьезный вариант. Потому что, как бы Азриэль ни чувствовала, что Рендидли нужно достичь баланса в своем Духовном навыке, а Создание предоставляет легкий путь, она не понимала способностей Создания. Рендидли понимал.
И он не сомневался, что где-то в этом скрыта еще одна ловушка, ожидающая, когда он разрушит ее тщательно продуманные планы и найдет способ захватить ее силу для себя. Потому что это то, что он всегда делал. Это то, что
, Создание, вероятно, делала на протяжении всей своей жизни.
Есть ли какая-либо выгода в том, чтобы сделать что-то, что по-настоящему удивит Создание?
— спросил себя Рэндидли.
В сочетании со всеми другими преимуществами использования ее силы да , — прошептал Рендидли в ответ самому себе.
Даже если она не ожидала, как я буду использовать Низ она правильно предсказала, что это в конечном итоге произойдет. И если я преподнесу ей настоящий сюрприз сейчас, это заставит ее усомниться во всех планах, которые она составила до сих пор.
Это преимущество .
Нити темной бусины разошлись и, наконец, раскрыли пожертвованные Созданием воспоминания. В одно мгновение, переданные через Низ между ними, Рендидли почувствовал эти воспоминания так, словно они были его собственными.
Как и намекнула Создание, они абсолютно горели потребностью в мести Системе. Они были настолько сильными и острыми, что Рендидли не осмеливался смотреть слишком пристально, чтобы не быть втянутым в них. Та часть его, которая понимала, насколько опасно Создание, стала очень серьезной, когда он увидел эти воспоминания. В них была вся та же яркая и непреклонная сила, которой обладали образы, которые он видел от Нади и Кайлма.
Если то, что он видел в выражении лица Создания, когда он раскрыл преследование, было трещиной, то это была прямая дыра в двигатель потери Создания от рук Системы. Горечь, разочарование, судорожные мышцы и почти первобытная потребность причинить кому-то боль исходили от воспоминаний. Пространство вокруг воспоминаний, казалось, физически кипело от ощутимых негативных эмоций, которые вырывались наружу.
Но та часть его, которая приняла аргумент Азриэль, не могла не признать, насколько мощным оружием были бы эти воспоминания.
Глупо полагать, что меня не затронет хранение этих воспоминаний , — подумал Рендидли с грустью.
Что, если какая-то из этой черствости заразит меня? Что, если я начну относиться к людям Земли так же? К людям Альфа-Космоса?
Словно он произнес слова вслух, Азриэль тихо ответила в ухо Рэндидли: — Она раненое существо, этого я не могу отрицать. Но ты чувствуешь, как яростно она жаждет мести; эти эмоции не родились бы в том, кто глубоко не заботится о чем-то. И то, что ты принимаешь, — это те воспоминания. А не нынешняя оболочка, которая их несет.
Нижний Ритуал содрогнулся и развалился над ним. Воспоминания Создания были полностью раскрыты, сжигая окружающий Низ и вызывая цепную реакцию, которая, вероятно, отправит все пространство, сжатое Низом, в сценарий, подобный сверхновой. И как только все, казалось, воспламенилось, и Азриэль, и Создание заговорили.
Азриэль сказала: — Поверь мне в этом; если ты призовешь и подпитаешь это собой, вместо того чтобы позволить Созданию организовать генезис произойдут изменения. Воспоминания Создания о потере не существуют в вакууме, даже если они сейчас изолированы. То, что ты вытерпел, чтобы добраться до этой точки, было не зря.
Создание усмехнулась и сказала: — Итак это твой выбор. Не могу сказать, что я удивлена. Итак, как ты собираешься справиться с
Поздравляем! Ваш навык (Нижний Ритуал) вырос до 87-го уровня!
Как только весь Нижний Ритуал разбился наверху и огромная масса Низа начала оседать в свободном падении к этим ужасно мощным воспоминаниям, Рендидли поднял руки. Три образа снова бросились работать. Сущность Воспламенения стала изумрудным огненным шаром, который окружил все тело Рэндидли, направляя его в работе. Его Сила воли метнулась наружу и захватила разбитые куски предыдущего ритуала, сделав их своими.
Поздравляем! Ваш навык (Нижний Ритуал) вырос до 88-го уровня!
Столкнувшись с решимостью Рэндидли, весь нахлынувший Низ замертво остановился. Его руки дрожали от напряжения.
Пульсирующая головная боль пронзила виски. Это было слишком, слишком рано, слишком быстро.
Но это было необходимо.
Все началось с надежды. А затем выросло благодаря вере и поиску ответа в бескрайней тьме.
Поздравляем! Ваш навык (Нижний Ритуал вырос до 89 уровня!
Поздравляем! Ваш навык (Нижний Ритуал вырос до 90 уровня!
Когда он держал все на своей спине, форма была собрана заново. Кости похожего Нижнего Ритуала были воздвигнуты. Затем Нижний Ритуал начал жадно пожирать окружающий Нижний мир, быстро облегчая бремя на теле Рандидли. И переплетение потоков, созданное Рандидли, было заметно лучше, чем у Существа; поскольку Нижний мир снова начал течь вниз под платформу к этому плотному сердцу, а затем очищаться через тело Азриэля, чтобы связать воспоминания Существа, отходов Нижнего мира было намного меньше.
Количество Нижнего мира, которое Нижний Ритуал накачивал как избыток на поверхность, было практически незначительным. Но это означало, что результат будет намного более мощным и способным, чем то, что создало бы Существо. Рендидли надеялся, что Азриэль был прав насчет изменения, которое произойдет, если он сформирует его сам.
Доверяя тому, что Азриэль был прав, и убежденный в заявленных преимуществах, Рендидли глубоко потянул из себя и костей Альфа Космоса, чтобы подпитать ритуал. Даже без каких-либо отходов, Нижнего мира здесь было недостаточно; поэтому Рендидли вытащил из глубины этого мира, чтобы собрать скрытый Нижний мир, и воспоминания были вытащены вместе с ними.
Поздравляем! Ваш навык (Нижний Ритуал вырос до 91 уровня!
Рендидли выдохнул и позволил себе немного расслабиться. Яркие воспоминания Существа были быстро погребены под Нижним миром и небольшими воспоминаниями, которые всплывали вверх из основания этого места.
Рендидли очень нервничал. Он пожалел об этом решении почти сразу, опасаясь, что выставил себя на слабость из-за сентиментальности. И все же был один чрезвычайно убедительный признак того, что то, что он сделал, было правильным решением.
Как он и предсказывал, Существо не отреагировало на пересобранный Нижний Ритуал в течение нескольких секунд. Затем она посмотрела на него довольно безучастно. — Ты мои воспоминания все еще внутри этого. Что ты делаешь?
Глава 1151
Её удивление не было притворным. Рендидли отчётливо видел, что Создание совершенно сбито с толку происходящим. Подобно той ране, что открылась ранее, являя миру настоящую боль, которую Создание чувствовало, когда этот Элхьюм преследовал её, нынешний поступок Рендидли стал для неё полной неожиданностью.
Честно говоря, Рендидли не знал, как объяснить, что он делает. Но что-то внутри него постепенно ослабевало.
Интересно, поступил бы я так, не встретив Вуаллу? До того, как она напомнила мне, что нужно развивать сердце, которое жаждет силы так же сильно, как ты развиваешь силу?
Чувства были расплывчатыми и бесформенными. Поэтому Рендидли произнёс слова, которые он держал в своём сердце, даже зная, что они значат очень мало.
— Я верю.
— Что это значит? — огрызнулось Создание. Она сделала короткий шаг к Рандидли, но затем резко взглянула вверх, когда Изнанка, заполнявшая небо, ускорилась. Частицы энергии со всех уголков Альфа-космоса зашевелились и начали медленно собираться здесь. В который раз энергии этого места выстраивались, чтобы создать нечто.
Надеюсь, твоя игра стоит свеч, Азриэль .
Прежде чем Рендидли успел решить, что делать с Созданием, зловещая рябь распространилась наружу из глубин тьмы под их платформой. Рендидли закрыл глаза и напряг чувства, но за платформой был огромный сгусток Изнанки и затем только бездна, лежащая под ними. Честно говоря, Рендидли мог понять, как платформа удерживалась здесь. Неужели Создание