— Хех, ладно. Но что бы ни случилось, ты не должен отказываться от своей части сделки. Я собираюсь отлично повеселиться в Эриксон Стил .
Улыбка Эвана была острой. Сделав длинную затяжку, чтобы закончить сигарету, Эван бросил ее на землю и растоптал.
— Не волнуйся. Чем больше вреда ты нанесешь Эриксон Стил
Оба мужчины замерли, когда дрон спикировал к их позиции. Первой реакцией Эвана было выхватить пистолет и разнести этот кусок мусора вдребезги, но он сумел подавить этот импульс лишь слабым подергиванием правой руки. Затем он начал потеть. Неужели у дронов улучшена способность прослушивания? Если это так
К этому моменту вся Эриксон Стил будет знать, что он настроен против них. Даже если они просто запрут его на несколько дней, они, несомненно, поймут, что он замаскирован. И тогда
Металлический голос эхом разнесся из парящего дрона.
— Прошу прощения, сэр, позвольте забрать ваш мусор.
Дрон опустился к земле. Открылась апертура, и маленькая рука протянулась, чтобы взять окурок. Затем дрон снова взмыл в воздух над дорогой. Оба мужчины молча наблюдали за его отступлением. Они обменялись настороженным взглядом.
Прежде чем кто-либо из них успел что-либо сказать, правительственный Хамви , ехавший впереди них, прибыл к воротам Эриксон Стил . После того, как машина была припаркована, из заднего сиденья вышел высокий мужчина. Его взгляд был таким же безжалостным, как у ястреба, когда он осматривал окрестности.
Несколько охранников у широко открытых ворот поспешно выпрямились.
— Полковник Мод!
— мм, — тихо промычал полковник, продолжая осматривать окрестности. Один из охранников Эриксон Стил обернулся и что-то сказал в свои часы, и в течение минуты выбежала довольно крепкая пожилая женщина. Было ясно, что она была кем-то относительно важным в структуре Эриксон Стил .
— Полковник Мод, — сказала она с улыбкой. — Чем мы обязаны визиту нашего правительственного связного? Есть ли проблемы с предыдущей партией стали?
— Проблем не было, — сухо сказал полковник. Его глаза, наконец, прекратили блуждать и остановились на пожилой женщине. — Но есть кое-что важное, о чем нам нужно поговорить.
— Пожалуйста, пройдемте за мной. Мы можем обсудить детали в более комфортной
— На самом деле, — прервал полковник. — Я считаю справедливым поговорить об этом здесь. В конце концов, у меня есть новости, которые затрагивают всех, кто сегодня приехал в Эриксон Стил . Скрыть эти новости было бы оказанием им медвежьей услуги.
Тот факт, что правительственный Хамви остановился, и из него вышел важный военный деятель, не ускользнул от внимания почти двухсот путешественников, которые ненадолго задержались на открытой ярмарке, чтобы развлечься. И когда полковник сказал, что приехал с новостями, которые затрагивают их всех, они все подняли головы от прилавков и сосредоточились на полковнике, стоящем посреди дороги.
Полковник слегка кашлянул в руку и затем сказал:
— Все Боюсь, на этот раз вам придется вернуться, не сумев купить сталь. Из-за новой опасной угрозы, исходящей из Зоны Одиннадцать, Конгресс постановил, что военным проектам необходимо уделить особое внимание по сравнению со всеми остальными. Поэтому
Полковник повернулся к пожилой женщине.
— нам потребуется поставка всего обещанного количества стали сейчас, а не в течение остатка месяца. К сожалению у нас нет другого выбора. Некоторые из монстров, блуждающих в наших внутренних районах, имеют 70-й уровень.
Позади них на дороге рот Эвана Крейна расплылся в улыбке. Это был первый из трехэтапного плана, который сенатор Хитридж придумал, чтобы задушить Эриксон Стил . Опасность была преувеличена, конечно, но действительно были отдельные случаи, когда высокоуровневые монстры спускались из Зоны Одиннадцать.
— И если Эриксон Стил не сможет выполнить заказ немедленно Мы будем вынуждены искать других поставщиков. Потребность безотлагательна, — зловеще сказал полковник. Вокруг ярмарки разные люди переглядывались друг с другом с серьезными выражениями лиц. Они понимали, что в последнее время правительство оказывает дополнительное давление на Эриксон Стил , но увидеть это так явно и публично
Возможно, Эриксон Стил просуществует не очень долго.
Еще более опьяняющий, чем никотин, Эван вдохнул этот растерянный и нерешительный аромат, наполнивший воздух. Учитывая месячный заказ правительства у Эриксон Стил , и то, что сегодня только 18-е число месяца, то, что требует правительство, — это чуть более трети от общего объема их заказа немедленно. Заказ, на выполнение которого у Эриксон Стил обычно уходит десять дней.
Даже если у вас достаточно запасов, чтобы удовлетворить полковника Взгляд Эвана обратился к представителям других деловых предприятий и присутствовавших Орденов. Вы будете вынуждены разочаровать кого-то. Не думаю, что завтра бизнес будет таким же процветающим. Не так ли, Эриксон Стил ?
Пожилая женщина моргнула.
Затем она задумалась и твердо кивнула.
— О, это прекрасно. Мы можем это сделать.
— Я — начал полковник, но теперь пришла его очередь моргать. — Что?
Улыбка женщины стала еще ярче, и она энергично кивнула.
— На самом деле, у нас сейчас избыток запасов. Вчера основатель компании провел демонстрацию ковки, поэтому все наши лучшие работники лихорадочно производили металл, чтобы попытаться имитировать его технику. У нас, честно говоря, металла больше, чем мы знаем, что с ним делать! Ваш приезд не мог быть более своевременным. Полковник, если вы просто последуете за мной
Затем женщина замерла.
— Ах, есть одна вещь.
Наконец, хищный воздух вернулся в глаза полковника. Поскольку сенатор Хитридж мотивировал его найти любой возможный предлог для смены поставщиков, пусть даже на короткое время, полковник ухватился за этот шанс.
Женщина беспомощно покачала головой.
— Благодаря руководству основателя Эриксон Стил , некоторые из этих новых металлов даже более высокопроизводительные, чем наши обычные продукты. Таким образом, полковнику могут потребоваться более мощные инструменты для создания дронов с ними но нам недавно тоже пришлось столкнуться с теми же проблемами, так что вы в надежных руках.
Пожилая женщина увела озадаченного полковника. Эван резко кивнул Тринадцатому, который кивнул в ответ и незаметно проследовал на территорию Эриксон Стил . Эван отошел на некоторое расстояние и затем позвонил сенатору Хитриджу.
Выслушав объяснение Эвана о произошедшем, сенатор Хитридж задумался.
— Подумать только, они подготовили это так далеко заранее Нет, история об основателе — это, вероятно, просто пиар. Должно быть, они тайно работали над новой линейкой продуктов в течение нескольких месяцев Ну, неважно. Тринадцатый успешно проник?
— Да, все по плану, — Эван слегка дернулся. Ему отчаянно хотелось сигарету, но он слишком боялся дронов наверху, чтобы курить еще одну.
— Тогда нам остается только ждать, — мягко сказал сенатор. — Скоро они будут умолять о нашей помощи.
Тринадцатый сидел на крыше, ухмыляясь, глядя вниз на мирный кампус Эриксон Стил .
Настоящим именем Тринадцатого было Теодор, но он всегда ненавидел это имя. Настолько, что он начал плохо себя вести в юном возрасте, негодуя на властную и контролирующую природу своих родителей. Все это были довольно безобидные нарушения, пока он не проехал на красный свет в нетрезвом виде и не убил пару, превратив их смарт-кар в смятую консервную банку.
Когда появилась Система, Тринадцатый отбыл половину десятилетнего срока. И когда наступил хаос, он, наконец, обрел свободу поделиться тем ужасным ядом, который кипел в его груди в течение пяти лет.
Теперь Тринадцатый был нанят богатыми, чтобы создавать проблемы друг для друга. Как правило, никто никогда не просил о смертях, но и ничего не говорили, когда неизбежно появлялись трупы. Улыбка Тринадцатого расширилась. И теперь вся эта компания
моя, чтобы поиграть с ней
Понюхал.
Тринадцатый резко обернулся и столкнулся лицом к лицу с гибкой молодой женщиной с блестящими волосами цвета красного дерева и острыми глазами. Она была одной из самых красивых женщин, которых Тринадцатый когда-либо видел, и в данный момент она его обнюхивала. Тринадцатый был поражен тем, что она смогла подобраться к нему сзади, и он этого не заметил.
Но это тело Тринадцатый даже не стал обращать внимания на ее выражение лица, жадно разглядывая ее грудь и бедра. Увидев, что она женщина, все его прежнее напряжение испарилось. Он облизнул губы. Когда я с ней закончу
— Я так обрадовалась, когда почуяла запах крови, — проныла женщина. — Но подумать только, это всего лишь надоедливый комар вроде тебя. Лучше я не позволю тебе здесь разгуливать
Тринадцатый даже не увидел удара копьем, который перерезал ему горло.
Глава 970
Ощущение было примерно как вкус дешёвой текилы, застрявшей в горле. Сколько бы Алана ни выдыхала, избавиться от него не получалось. Инстинкты констатировали, что это плохое предчувствие, но на самом деле это было просто скованность. Железная воля Аланы сдерживала его, не позволяя перерасти во что-то большее.
В предрассветном свете Алана ровными движениями расчёсывала волосы Рейны. Отфильтрованный свет из высоких окон заставлял пряди женщины мерцать, обнажая богатый и сложный цвет, который опровергал её тёмные волосы. И хотя это успокаивало, ровные движения не давали ей обычного чувства беззаботного блаженства.
Алана старалась дышать мягко и тихо, хотя отчаянно пыталась задействовать диафрагму и изгнать странный узел напряжения, который постоянно зудел на краю её внимания. Часть её думала, что отсутствие успеха означает, что ей следует прекратить попытки заставить себя. Тем не менее, она продолжала стискивать зубы и безрезультатно расширяла грудную клетку, пытаясь вытолкнуть его.
Что со мной не так? — подумала Алана. Это это не я. Я боец Доннитона. Даже если образы — это не просто ещё одна битва почему я так сильно проигрываю? Это так глупо .