Некоторое время оба молчали, переваривая объяснения леди Иеллаи. Особенно последнее заявление, сделанное леди Иеллаей небрежно, повисло в воздухе с таким же дискомфортом, как одежда, промокшая под холодным дождем. Там было о чем подумать, но сейчас, вероятно, не время. Лучше сосредоточиться на деталях своей собственной Судьбы.
То, что леди Иеллая сказала о снимке, имело смысл для Рандидли, но это также вызвало у него сильное беспокойство. Его рука снова потянулась к теплому золотому металлу на Ключе Философа у него на поясе. Он включил так много образов и энергий в свою Судьбу, чтобы сделать ее сильной, но он никогда по-настоящему не задумывался об обратной стороне этого.
О, Рендидли размышлял о том, что в образах есть слабости, но всегда предполагал, что в конечном итоге сможет их исправить. Узнать, что они довольно прочно зафиксированы в своей нынешней форме, было несколько обескураживающе. Возможно, еще более тревожным был тот факт, что это имело большой смысл.
Эта часть его уже была заложена. Больше нет шансов на переигровку.
В конце концов, они наконец достигли конца туннеля; казалось, вывеска не шутила о том, что это длинный путь. Как и ожидал Рандидли, их ждал еще один холм, когда они вышли из туннеля, на этот раз достаточно высокий, чтобы Рендидли предварительно назвал его горой.
Оба несколько секунд восхищались им, прежде чем Рендидли заговорил:
— .тогда, полагаю, мы сделаем это здесь. Давайте дойдем до знака. а потом начнем.
Глава 1177
Опыт Рендидли в создании собственной Судьбы вооружил его гораздо более отточенным набором инструментов для решения этой задачи. Рендидли начал с того, что вошел в высокую траву рядом со знаком длинный путь/короткий путь и с помощью (Абсолютного захвата Иггдрасиля) расчистил большую площадку от травы. На этой очищенной земле и должен был произойти странный ритуал. Затем он начал методично вырезать сигилы в земле, используя как Эфир, так и Пустоту, чтобы создать защитный круг вокруг центральной области, где должна была стоять Леди Иеллая.
Честно говоря, главной целью Рендидли была безопасность. Поэтому он был предельно осторожен, следя за тем, чтобы не было никакой посторонней энергии, которая могла бы выдать то, что они здесь затевают. Леди Иеллая долго наблюдала, как он создавал защитный массив, прежде чем заговорила:
— то ты также наносишь гравировку Пустотой.
Рендидли просто кивнул и продолжил вырезать; что еще он мог сказать? Леди Иеллая больше ничего не сказала, казалось, довольная тем, что ждет, пока он закончит. Но Рендидли не пропустил, как ее глаза скользили по всей работе, отмечая ключевые моменты. И по тому, как точно ее взгляд падал на важные детали, было ясно, что она сама неплохо разбирается в гравировке.
Тем не менее, Рендидли не завидовал ей из-за этих знаний. Пока процесс будет происходить, она будет слишком отвлечена ощущениями, чтобы заметить фактические функции этих массивов. Рендидли сомневался, что она сможет повторить это позже, лишь испытав это изнутри.
У хирургического вмешательства в самого себя есть своя цена, но эти затраты приносят с собой и с трудом заработанные преимущества.
что, по сути, означает, что я выбираю длинный путь
Рендидли покачал головой и сосредоточился на своей работе. Руны для сбора энергии, фокусировки энергии и сдерживания энергии естественно срывались с его пальцев, когда он устанавливал основу эфирного механизма внутри защитных массивов. Затем Рендидли осторожно проложил пути вен Пустоты через все это, чтобы стабилизировать поток энергии. Как только он закончил, внезапная мысль заставила Рендидли вздрогнуть и начать рисовать сложные руны сдерживания для вен Пустоты.
В конце концов, его Пустота была связана только с его Эфиром. И Рендидли не хотел, чтобы присутствие Пустоты разъело образы Леди Иеллаи; это обесценило бы все усилия, которые они приложили, чтобы достичь этого момента. Руны сдерживания ослабили бы эффект, который могла оказать Пустота, но у Рендидли не было особого выбора. Он подозревал, что Леди Иеллая будет в ужасе от того, что ее внутренний мир подвергнется воздействию чистой Пустоты, какой бы сильной ни была ее сущность.
Затем он создал еще несколько сигилов, которые должны были организовывать энергию предсказуемым образом и плавно объединять эти источники энергии. Что означало, что Рендидли нужно было несколько больших массивов сдерживания, чтобы охватить большую площадь
В общей сложности Рендидли потратил около получаса, эффективно вычерчивая указательным пальцем правой руки узоры на очищенной земле. Земля светилась ровным пульсом, когда он оставлял массивы в бездействующем состоянии до тех пор, пока они ему не понадобятся. К концу работы Леди Иеллая выглядела крайне смущенной.
— Все это действительно необходимо? — спросила она после короткого колебания.
Рендидли тоже помедлил с ответом.
— честно говоря, не должно быть. Но я бы не стал рисковать. Я подозреваю, что способ проявления твоего энергетического потенциала будет отличаться от моего, но я подумал, что лучше перестраховаться.
Этого ответа Леди Иеллае было достаточно, чтобы кивнуть и сесть в центр формации. Хрустнув костяшками пальцев, Рендидли сделал несколько глубоких вдохов. Правой рукой он поднял (Философский ключ).
Я не уверен, что это сработает, но, скорее всего, не повредит, если потерпит неудачу. А если это причинит какой-то вред, у нас есть время, чтобы восстановиться, прежде чем пытаться снова хотя это может быть немного неловко. Уменьшится часть ее доверия, если первая попытка не удастся лучше об этом не думать .
— Готова? — спросил Рандидли.
Леди Иеллая кивнула. И вот, все началось.
Рендидли двинул рукой, и (Философский ключ) устремился вперед. Хотя Рендидли стоял за пределами массива, в пятнадцати метрах от Леди Иеллаи, это было не физическое расстояние, которое должен был преодолеть ключ. Это был мост кармы.
Когда прикосновение ключа плавно скользнуло вперед сквозь сверкающие связи между ними, Рендидли почувствовал нити кармы в воздухе, которые он миновал. Вместо того чтобы искать места для открытия портала, он почувствовал карму окружающей местности. Тут же Рендидли почувствовал, что ткань этого сна нематериальна. Тем не менее, его карма горела чрезвычайно ярко для его чувств.
Он почувствовал карму травы вокруг него, камней, тусклого серого неба, успокаивающего ветерка, шелестящего в траве, и горы, возвышающейся над ними. Рендидли мог даже отчетливо почувствовать мощную карму, которая ждала на вершине тех, кто рискнет бросить вызов, чтобы достичь ее. Но более того, Рендидли почувствовал поток кармы из тугого узла в центре этого сна, привязанного к двум путям, которые в конечном итоге приведут к одному из трех мест.
Одно место назначения для тех, кто следовал исключительно коротким путем, одно — для исключительно длинного пути и другое — для тех, кто выбрал любую комбинацию из двух вариантов. А на пути к этим трем пунктам назначения была многоуровневая укладка кармических чар, которые искажали бы время вокруг них в соответствии с их путем. Чем длиннее выбранный путь, тем больше у них будет времени.
То, как это было организовано, было увлекательно. Рендидли лишь мельком взглянул, когда ключ коснулся странных структур кармы, но он сделал мысленную заметку, чтобы потратить некоторое время на их изучение, прежде чем они уйдут. Одно было ясно наверняка: они были значительными. Впервые с тех пор, как он услышал о Принце Пустоты, у Рендидли появилось смутное представление о том, почему они так ценны.
Что, по крайней мере, делает еще более маловероятным, что лорд Милн наткнется на нас
(Философский ключ) коснулся кармы неба, а затем кармы сложных рун, нарисованных Рандидли. Он плавно прошел сквозь плотное переплетение Эфира и Пустоты, быстро оказавшись перед Леди Иеллаей. Как раз перед тем, как он собирался коснуться ее, Рендидли почувствовал, как Леди Иеллая напряглась во вспышке подозрения. Ее взгляд сузился на ключе, который он держал в руках, инстинктивно параноидальный.
Казалось, что теперь, наконец, плотный образ, ожидающий внутри этого ключа, стал ей ясен.
И все же Рендидли почувствовал, как Леди Иеллая подавила это подозрение. Мощный образ, который она собирала, чтобы защитить себя, пошатнулся, а затем расступился. Путь к ее внутреннему эфирному миру теперь был открыт для него. Не утруждая себя любезностями в этот момент, Судьба Рендидли устремилась в образовавшийся проход.
Нынешний класс Леди Иеллаи назывался (Авангард Вороньего Крыла). Он был доведен до 99-го уровня, а затем пересек эту границу до 100-го уровня по (Великому Пути). Когда Рендидли добрался до ее самого внутреннего ядра того, кем была Леди Иеллая в Системе, он увидел все это. Башня ее класса, вознесенная на вершину того, чем мог быть класс, увенчанная мощным (Великим Путем), который действительно казался другим классом, добавленным к первому.
За этим маячила Судьба, следующая за мечтами и образами (Авангарда Вороньего Крыла). Огромный, полуночно-черный, кристаллический коготь.
Его восприятие распространилось вокруг внутреннего мира Леди Иеллаи, чтобы понять ситуацию. Рендидли также чувствовал огромное море энергии, которое плескалось у основания башни ее класса; это то, что он искал. Он совсем не был сконцентрирован, но весь потенциал, который собрала Леди Иеллая, кружился вокруг башни. Вероятно, именно поэтому Леди Иеллая была так разочарована количеством силы, которую она получила. В отличие от устойчивой и организованной конструкции, весь этот потенциал был рассеян. В конце концов, этого едва хватало, чтобы поднять ее нынешние способности выше.
Ее внутренний мир был наполнен водянистым и относительно легким потенциалом, но у нее не было способа превратить его в силу.
Это сильно отличалось от проблемы, с которой столкнулся Рандидли, когда сконцентрированная сила его подготовленного фундамента подавляла процесс. Нет, нынешняя проблема Леди Иеллаи больше походила на попытку использовать песок в качестве фундамента для строительства дома. Конечно, у нее его было много, и он мог легко поднять ее цель. Но было крайне трудно создать базу, которая останется устойчивой с песком.