На мгновение Леди Иеллая попыталась выдержать всю волну давления, которую Король Бездны произвел, разбив свою собственную работу этим последним усилием. Трещины поползли вперед от расширяющейся Великой Расщелины к основанию лагеря Леди Иеллаи. Рендидли увидел огромный ров, который они выкопали, и небольшие укрепления за ним, которые медленно опрокидывались волной силы, а затем распадались, когда пространство начало дестабилизироваться.
Затем, когда гордость Леди Иеллаи была отброшена назад жестокостью приближающегося разрушения, часть этого давления перешла на Рэндидли. Два их образа распространились над базой. Золотые Корни Иггдрасиля протянулись под землей и захватили ее, насильно сопротивляясь дестабилизации окружающей земли.
Позвоночник Рендидли горел. Давление было похоже ни на что, что он когда-либо чувствовал прежде. Мир был разорван, оставив Рендидли странное искаженное восприятие, в котором остались только цвета. Окружающий мир был глубоким, глубоким черным. Леди Иеллая была `
Тусклый белый свет парил рядом с ним. А его позвоночник Позвоночник Рендидли горел красным, сияя алым огоньком у основания черепа.
Боль утратила смысл; это был всего лишь еще один цвет, давивший на Рэндидли. И даже когда разум Рендидли отчаянно пытался защитить его, он не мог убежать от боли. Красный цвет становился все ярче и ярче.
Возможно, Рендидли тут же рухнул бы от ужасной боли, услышав этот шум, но внезапно на его плечи легли две руки. Невея была там мысленно, впервые давая знать о своем присутствии сквозь все страдания, которые Рендидли перенес на передовой.
— Твоя борьба — это моя борьба, — прошептала Невея. Боль потекла через Рендидли к Невее, находящейся на далекой Земле.
— Мы можем жить разными жизнями, но мы едины.
Боль немного утихла. Но даже с учетом того, что Невея подключила свой разум, образ Рендидли быстро начал угасать. Он сделал слишком много, слишком долго. Это поле боя было просто за пределами его возможностей.
— Я не могу проиграть
Странное красное существование Рендидли становилось все слабее, едва выдерживая этот ужасный шум. Даже если он очень хотел защитить всех людей в лагере госпожи Иеллаи, которых растерзал бы этот ужасный шум, у него не осталось сил, чтобы сделать это. Он уже отдал слишком много.
— Корона монарха тяжела
Голова Рендидли опустилась еще ниже. Но другие руки подхватили его.
Энни, Сэм, Алана, миссис Гамильтон. Внезапно они были там, держали его за руки, поддерживая. Даже когда волна боли распространилась на них, они не дрогнули.
Рендидли выдохнул. Затем к его искаженному восприятию добавился новый цвет — изумрудный.
Рендидли открыл глаза и стоял рядом с госпожой Иеллаей, выдерживая боль, пока сила, высвобожденная Королем Пустоты, не рассеялась. Потому что монарх никогда не бывает по-настоящему один. Пока есть люди, которые зовут его своим господином и поддержат его, когда ему это нужно. В этом и заключалась его суть: Рендидли Гончий был создан людьми, которые в него верили.
Этот изумрудный цвет становился все ярче.
— Пока они здесь я не проиграю.
Глава 1207
Рендидли резко очнулся, потрясенный тем, что лежит на крепостной стене лагеря Леди Иеллаи. Земля под ним явно имела небольшой уклон, но его Абсолютное Чувство Времени подсказало, что он был без сознания всего около минуты после того, как худшее миновало.
Часть основания, очевидно, была разрушена, но они выстояли. Они выжили. Рендидли попытался сесть, но руки были словно резиновые и болезненно отзывались на любое движение. Поэтому Рендидли просто сосредоточился на дыхании, пытаясь оценить степень полученных повреждений.
— Абиодун ?
Голос, полный ужаса, прозвучал над Рэндидли. И в ответ на вопрос воцарилась тишина.
Мрачная Интуиция Рендидли едва функционировала из-за забитого и перевозбужденного состояния его мозга, но он почувствовал, как внимание Леди Иеллаи устремилось к фигуре, стоящей перед ее фортом, скрестив руки на груди. Когда сосредоточенность Рендидли начала ослабевать и рассеиваться, он почувствовал, как эта фигура перед основанием форта наклоняется вперед, а затем падает. Леди Иеллая мгновенно среагировала, перепрыгнув через зубцы стены и подхватив фигуру внизу.
Затем они оказались слишком далеко, чтобы Рендидли мог следить за ними дальше, поскольку сфера Мрачной Интуиции медленно сжималась. Даже захват такого объема потребовал огромных усилий. У Рендидли болело все. Все пульсировало, или, скорее, пульсировало собственное внимание Рендидли после того, через что ему пришлось пройти за последние десять минут. Он был совершенно истощен.
Но даже несмотря на то, что Рендидли был измучен, та же самая гордость, которая позволила ему выстоять во время финальной атаки Короля Пустоты, не давала ему покоя; как бы он ни нуждался в отдыхе, он не мог найти в себе сил расслабиться прямо сейчас.
Если бы я был сильнее Хотя я знаю, что это бесполезная мысль
Его изумрудные глаза приоткрылись и уставились на кружащиеся над ними тени. Из-за очевидных разрушений, вызванных атакой Короля Пустоты, тьма, сотворенная великим построением, разрослась и стала жирной. Мрачная Интуиция Рендидли в данный момент не могла предоставить ему полный отчет о том, как все поле боя справилось с этим, но ответ, висящий над ним, был довольно очевидным доказательством.
Тысячи людей погибли. И все больше медленно умирало каждую секунду. Он практически ощущал вкус их ненависти, страха, нежелания и сожаления, которые устремлялись вверх по спирали. Кажущаяся тень гудела от этого.
Хотя он был слишком далеко, чтобы знать, какие последние слова они обменялись, Рендидли почувствовал, что что-то изменилось внизу. Леди Иеллая подняла голову и издала душераздирающий вопль горя, не похожий ни на что, что он слышал от этой гордой фигуры раньше. Глаза Рендидли расфокусировались, поскольку даже он отреагировал на смерть правой руки Леди Иеллаи.
Абиодун, торжественный компаньон. Кровожадный палач. Ее самый надежный союзник. Первый из тех, кто стал частью ее потенциала. Первый из тех, кто пожертвовал собой ради Леди Иеллаи.
Всего десять минут назад он злобно смотрел на Рэндидли, когда его приказы отрывали его от Леди Иеллаи и оставляли Рендидли на его месте. Чуть больше четырех часов назад он настаивал, чтобы Рендидли отдохнул.
Лучше это или хуже, что он вернулся сюда перед концом ? , — подумал Рэндидли.
Пока Рендидли размышлял, Леди Иеллая продолжала плакать. С Великой Расщелиной, нависшей над ними, за кружащейся тенью, это, безусловно, был мрачный шум, соответствующий мрачному пейзажу. Звук рушащегося камня и обрушивающихся стен был единственным другим шумом, достигавшим ушей Рэндидли. Эмоции крика Леди Иеллаи медленно поднимались вверх, присоединяясь к хору тысяч других среди этой теневой энергии
Внутри энергии, когда эмоции начали течь сквозь нее, часть этой теневой субстанции начала конденсироваться в маленькие капли жидкости. Взгляд Рендидли тут же обострился.
Неужели все так просто ?
Тяжелое внимание Рендидли медленно переключилось с конденсирующихся капель жидкости наверху на его собственный внутренний мир. В конце концов, его блуждающее сознание проникло в ту область его самого, в которой доминировали истинные ядра Пустоты. Даже несмотря на то, что энергия Пустоты в нем была чрезвычайно плотной, он уже давно не мог сконденсировать другое ядро Пустоты. Чего-то не хватало. Какого-то клея, который удерживал бы энергию вместе с плотностью, которую невозможно было бы достичь иначе.
Энергия и эмоции. Воспоминания и связь.
Пустота в ядре Рендидли начала медленно вращаться.
Достаточно ли этого чтобы стать сильным ?
Сморщившись, Лорд Милн прижал руку к груди и влил немного энергии в рану, чтобы сшить плоть. Несмотря на то, что рядом никого не было, кто мог бы за ним наблюдать, он отказался даже казаться слабым. Затем он огляделся, оценивая потери, которые нанесла последняя атака Короля Пустоты.
Рядом было всего несколько фигур, которые поднимались на ноги, но Лорд Милн чувствовал, что большинство его элитных солдат все еще живы под обрушившимся обломками. Они были в основном просто оглушены. Присутствие его самого и Илеота Свакка служило экраном для большинства из них, позволяя им получить гораздо менее концентрированную дозу силы Короля Пустоты.
Но земля в окрестностях была дестабилизирована и левитировала. В основном, километр сломанной земли, который изначально был между ними и Великой Расщелиной, был поглощен, и теперь они плавали на одном из ряда небольших каменных островов, которые находились прямо перед пастью Великой Расщелины. И когда Лорд Милн огляделся, камни на краю медленно разъедались и поглощались огромной тьмой перед ними.
Ситуация на большем поле боя была еще более мрачной. Похоже, что основная часть сил Зверей Пустоты была уничтожена этим ужасным шумом, но настоящая проблема заключалась в том, что в других областях Великая Расщелина продвинулась еще дальше вглубь суши. Область перед Штаб-квартирой Эфира теперь была полуостровом, вдающимся в темноту.
Взгляд Лорда Милна продолжал скользить вбок. Потери в других местах были ошеломляющими. Помимо лагеря Леди Иеллаи, который необъяснимо выдержал прямой удар, около 50% сил Эфира были убиты сразу же в результате атаки. И трудно сказать, сколько еще умрет в течение следующих нескольких минут.
Продолжая поворачиваться на ноге, Лорд Милн крутился, пока не увидел фигуру Илеота Свакка. С гримасой Лорд Милн подошел, чтобы встать рядом с присевшим Илеотом.
Древнее существо смотрело вниз на разбитый труп дубликата Рендидли Призрачного Пса, которого он создал. Пальцы Илеота сгибались и танцевали, словно паук, как будто он обдумывал, как с этим справиться.
Неужели он также может вернуть кого-то из мертвых? Это плохой выбор, даже в лучшие времена. Большинство людей, которые переходят за завесу, сломаны переходом
Лорд Милн поморщился и выкинул такие мысли из головы. Казалось, что они оба недооценили Короля Пустоты. Кто бы мог подумать, что он все еще может производить такую силу, даже когда половина его странного построения была разрушена ?