Взгляды двоих скрестились. Тодд стоял у окна и смотрел на Вай, у которой на вилке был кусок ветчины. Никто не двигался.
Примерно через двадцать секунд Вай положила вилку.
— Знаешь что? Я просто пойду и возьму что-нибудь в киоске на Баннер-стрит на завтрак сегодня.
— Просто уйдешь, да? Хорошо, хорошо, — тихо сказал Тодд, отворачиваясь, когда Вай схватила свои вещи и вышла из квартиры.
Стоя снаружи, Рендидли неловко почесал подбородок. Его первым инстинктом было медленно отступить и поговорить с Вай позже, но он также знал, что часть лидерства заключается в консультировании по вопросам, отличным от боя и изображений.
То есть, если, конечно, она захочет моего совета
— подумал Рандидли. Он попытался придать своему лицу выражение, которое больше походило на Я очень хорошо осведомлен и поэтому могу догадаться, что с тобой случилось , чем на Я жутко подслушивал твои личные разговоры , когда заплаканная Вай вытолкнула себя из многоквартирного дома.
Увидев Рандидли, она резко остановилась и яростно вытерла слезы.
— А п-привет.
— Привет, — просто ответил Рандидли. Когда он увидел неподдельную боль на ее лице, большая часть его собственной нервозности по поводу ситуации начала казаться немного эгоистичной и мелочной. Он кивнул головой вниз по улице и изо всех сил старался казаться убедительным и успокаивающим.
— Позволь мне купить тебе кофе. Похоже, он тебе нужен.
Глава 1248
Рендидли изо всех сил старался сохранить улыбку, протягивая хрустящую купюру, которую, чего уж там, стащил из кошелька Татьяны прошлой ночью.
— Серьёзно, это не проблема. У меня есть деньги, чтобы заплатить.
Молодой торговец поднял руки и почти отчаянно замахал ими.
— Мистер Гончий Призрак, пожалуйста, не усложняйте мне задачу! Вы спроектировали весь город Харон. Это же движущееся чудо! И только благодаря вам мои младшие братья могут расти здесь в относительной безопасности. Я ни за что не позволю вам платить за такую мелочь, как кофе.
— Очень любезно с вашей стороны, — начал Рэндидли. Затем он запнулся, пытаясь выразить, почему он всё же предпочёл бы заплатить за кофе.
Рендидли и Вай стояли у длинного ряда прилавков вдоль довольно оживлённой Баннер-стрит, которая была более коммерческой улицей, в квартале от главной штаб-квартиры многих промышленных центров Харона. Обычная утренняя суета на улице была подавлена тем фактом, что все были
в курсе, что Рендидли ходит вокруг, пытаясь купить кофе. Находившиеся поблизости покупатели очень долго считали сдачу и поглядывали через плечо на беспомощное выражение лица Рэндидли.
Как только он появился на улице, большинство кричащих торговцев тут же замолчали и посмотрели на Рендидли со всей плотской интенсивностью тринадцатилетнего мальчика, помешанного на своей первой любви. Первым инстинктом Рендидли было развернуться и уйти, но ему действительно хотелось посидеть и поговорить с Вай. Он не знал, любит ли она кофе, но казалось мелочным отступать из-за чрезмерно рьяных торговцев. В конце концов, речь шла о Вай и её особой ситуации. С точки зрения опыта того, как люди реагируют, когда ты вдруг заявляешь, что собираешься их покинуть, Рендидли считал себя относительно опытным.
По крайней мере, достаточно опытным, чтобы понять, что на самом деле происходит в этом разговоре.
Рендидли заставил хрустящую купюру танцевать между пальцами, пока торговец отказывался сдвинуться с места.
Ситуация с заказом кофе, превратившимся в переговоры о заложниках, осложнялась почти сотней людей, которые бродили вокруг Рендидли неплотным кольцом, явно не имея ничего лучше, чем глазеть. Многие из них, казалось, были людьми, занимавшими относительно невысокие должности в различных промышленных корпорациях Харона, которые шли на работу с пятнами сажи на униформе и случайно наткнулись на Гончего Призрака. И поскольку они нашли его, они хотели удовлетворить собственное любопытство.
Они потягивали кофе, грызли бублики и делали вид, что им некуда спешить, бросая искоса взгляды на человека, благодаря которому Харон стал возможным. У Рендидли от этого начинала болеть голова. Не то чтобы он не понимал; любопытство было в природе человека. Хотя он пару раз показывался в Хароне в прошлом, это никогда не было так лично. Это был, пожалуй, шанс всей жизни.
Итак, люди слонялись вокруг, и поток рабочих, готовых приступить к своим обязанностям, продолжал вливаться на улицу и громко спрашивать, почему все просто стоят без дела. Сотня приглушённых разговоров быстро вовлекла новоприбывших в медленную орбиту Рендидли Гончего Призрака и Вай на всё более переполненной и в то же время каким-то образом опустевшей Баннер-стрит. Рендидли подумал, что ему следует просто считать, что ему повезло, что в Хароне нет никаких транспортных средств, иначе его присутствие на улице остановило бы весь город.
Именно поэтому он сейчас оказался в тихом споре с торговцем, который, тем не менее, разносился довольно далеко. Закрыв глаза, Рендидли попытался быть разумным. В конце концов, Вай не могла получать удовольствие от внимания по доверенности, которое она получала после ссоры со своим. кем бы он ни был. Это было несколько. раздражающе, но лучший ответ — просто принять благотворительность. Несмотря на его нежелание делать это.
И всё же Рендидли счёл странно трудным просто принять это. Потому что он никогда не испытывал ничего подобного. О, Рендидли знал, что получал выгоду от бесплатных товаров и услуг как во время своего пребывания в Доннитоне, так и во время участия в финальном турнире до 25 лет на Теллусе. Но это почему-то казалось отличным от прямого предложения, которое он получил сейчас от торговца.
Рендидли видел в глазах молодого человека, что он чувствует, будто обязан Рендидли этим кофе. И от этого у него мурашки побежали по коже.
Это всего лишь кофе , — вздохнул Рендидли про себя. И как раз когда Рендидли собирался согласиться, из толпы вышел пузатый мужчина.
— Как насчёт этого? Я куплю мистеру Гончему Призраку кофе. Таким образом. Ах, кхм. — Мужчина начал говорить с любезным выражением лица, но пристальный взгляд Рендидли быстро заставил его закашляться и отвернуться. Хотя это, безусловно, было щедрое предложение, это было совсем
то, чего Рендидли хотел прямо сейчас. То, что кто-то другой купит кофе, ничего бы не изменило.
Дыша носом, Рендидли повернулся обратно к торговцу.
— .тогда два кофе за счёт заведения.
Пока торговец наливал кофе, его глаза сияли искоркой бога наживы. Он маняще указал на свой дымящийся товар.
— .и вафлю?
У Рендидли дёрнулся рот.
Почему ты ведёшь себя так, будто обдираешь меня, давая мне бесплатную еду и питьё?
— Ладно, и вафлю тоже.
Довольный торговец закончил готовить товар, и Рендидли повернулся, чтобы что-то сказать Вай, но то, что он увидел позади себя, заставило Рендидли остановиться. Пузатый мужчина вернулся, неся стол и два стула, и поставил их прямо посреди улицы. Он тоже замер, когда Рендидли начал пристально смотреть на него, но предложил успокаивающую улыбку, а затем медленно отошёл обратно в толпу.
Взгляд Рендидли скользил из стороны в сторону, замечая, как все старательно
смотрят на приготовленный стол и два стула. Рэндидли, вероятно, запрыгнул бы на крышу и перебрался в другую часть города, если бы не тот факт, что Вай фыркнула от изумления.
Она подошла к Рендидли и похлопала его по спине.
— У тебя это получается ещё хуже, чем у меня. Но, похоже, Орден Дюков — это второстепенная скрипка самого Рендидли Гончего Призрака.
Вздохнув, Рендидли последовал за Вай, и они оба сели за стол. Тем не менее, Рендидли не собирался игнорировать окружающих людей. Когда он сел за стол, Мана в его венах забурлила. Его пальцы ног, упиравшиеся в бетонный пол, напряглись, и от подушечек его стоп яркие линии Магической Гравировки распространились наружу, охватывая всю Баннер-стрит. Люди тихонько воскликнули в восхищении и наклонились, чтобы потрогать линии энергии на земле, которые спиралью обвивали окружающие поверхности.
Поздравляем! Ваш навык (Архитектура Изначальных Путей вырос до 253 уровня!
Очень быстро некоторые из наиболее общих рун, которые Рендидли разработал, чтобы позволить духам мха взаимодействовать с миром, легли по всей Баннер-стрит. Эксперименты с плавучими платформами были не единственными, которые Рендидли хотел провести, и эта оживлённая улица, вероятно, послужила бы хорошим полигоном для испытаний.
После того, как руны были установлены, Рендидли легко сказал:
— Духи мха, позаботьтесь о том, чтобы они не слышали, что мы говорим.
Завеса зелёного света спиралью поднялась вверх и окружила Рендидли и Вай. Очень постепенно люди на Баннер-стрит медленно вернулись к нежеланной деятельности, поскольку двое, казалось, были заключены в сферу зелёного света, которая отрезала все звуки. И никто не хотел так явно протискиваться в сферу, пока Рендидли сидел прямо там. Дела постепенно начали возобновляться вокруг дуэта.
— .Если ты слышал мою ссору с моим парнем, извини, что тебе пришлось это пережить, — легко сказала Вай. Она отрезала уголок вафли и засунула его в рот. Прожевав и проглотив, она продолжила:
— Он. Я не знаю. Я не знаю, почему он так себя ведёт.
Слегка почесав подбородок, Рендидли покачал головой. Вести этот разговор мягко казалось пустой тратой времени, поэтому Рендидли просто перешёл прямо к делу.
— Вай, если я правильно понял, он злится не из-за того, что ты уходишь или что он не может пойти с тобой. Он злится из-за того, что ты вела себя так, будто тебе недостаточно важно его мнение, чтобы спросить его.
— Конечно, его мнение
имеет
значение, но это моя.
— Тогда скажи ему это, прежде чем уйдёшь. — Рендидли сделал большой глоток кофе и был удивлён, обнаружив, как сильно он ему понравился. Тёплый вкус приятно задержался на его языке. — Как человек, который уходил от многих людей и делал это плохо большую часть времени, просто совет. Начни разговор с того, что тебе всё ещё не всё равно, это очень помогает. Как и умение слушать. В жизни. ты можешь относиться к людям как к субъектам или как к равным, но им не нравится, когда ты делаешь и то, и другое.