Некоторое время менеджеры, отвечающие за алкоголь, ломали голову, и головная боль быстро протрезвила их. По всему Харону прокатилась волна, когда разные алкогольные лавки, которые были установлены, были вынуждены отказывать покупателям из-за нехватки запасов. Часть веселья начала иссякать.
Прежде чем менеджеры, наконец, решились сообщить о проблеме Татьяне, неожиданно появилось решение: сначала тайком, под мешковатой одеждой, по толпе начали ходить бутылки с самогоном из зелёного стекла. Оказалось, что жители Чикаго не подумали упомянуть об этом раньше, но даже под гнётом Избранного они не отказались от сладких пороков алкоголя.
Любой слуга Избранного, достойный своего звания, варил что-нибудь в своих личных покоях. Эта привычка не исчезла и после переезда на Харон.
Многие тесные подвалы теперь стали местом наспех собранных перегонных кубов. И хотя производство велось всего около месяца, люди также привезли с собой трёхлетний запас спрятанного самогона, который они делали под носом у Избранных. Этого было более чем достаточно, чтобы продолжить их вечеринку.
Как звезду вечеринки, Рендидли быстро нашли и вручили ему бутылку из зелёного стекла. Заинтригованный, он сделал глоток. Он тут же ухмыльнулся и рассмеялся, когда чрезвычайно грубый алкоголь обжёг ему горло. Его Живучесть почти мгновенно подавила алкоголь, попавший в его тело, а его Выносливость не позволила ему захмелеть от глотка, но знакомое ощущение жжения от алкоголя было тем, чего Рендидли не чувствовал уже довольно давно.
— Хорошая штука, — ухмыльнулся Рандидли, глядя на бутылку. Человек, сделавший самогон, рассмеялся и хлопнул себя по колену.
Хотя Рендидли чувствовал себя виноватым за то, что просто взял себе всю бутылку спиртного, Мрачная Интуиция услышала, как винокур хвастался после того, как Рендидли выпутался из толпы и вернулся на крыши. Чей ещё самогон, кроме его, достаточно хорош для самого Гончего Пса? Так что, даже если он взял всю бутылку и исчез, Рендидли сомнительно предположил, что быть замеченным пьющим самогон этого человека — само по себе является формой расплаты.
Может, быть на вершине не так уж и плохо
Но как только Рендидли подумал об этом, в его голове всплыло воспоминание о рекламе Гончего Пса, которую он себе представлял. Вздрогнув, Рендидли сделал ещё один большой глоток самогона и посмотрел на шумный город.
В этот момент умиротворения, когда перед ним продолжалась вечеринка, Рендидли связался с Невеей и довольно долго с ней разговаривал. Они пару раз коротко переговорили, пока Рендидли сражался на передовой, но этих взаимодействий было достаточно, чтобы убедиться, что оба в порядке. В то время Рендидли чувствовал разочарование Невеи из-за того, что она не могла помочь ему, когда ему действительно угрожали, без его тела. В конце концов, они делили Здоровье, Ману и Выносливость, но когда Рендидли был Мрачной Химерой, он полностью полагался на умственную силу, чтобы существовать.
Невея смогла оказать некоторую поддержку, но она была гораздо менее конкретной. Поэтому Рендидли воспользовался несколькими возможностями, чтобы пообщаться с Невеей и заверить её, что он достаточно вырос благодаря этому опыту, чтобы оно того стоило.
Итак, этот разговор был светской беседой, в ходе которой они вдвоём подробно рассказали о некоторых небольших проектах, над которыми работали. Конечно, планы Рендидли на несложную дискуссию быстро сорвались, когда он отвлёкся во время затишья в их разговоре, заглянув через их Духовную Связь во внутренний мир Невеи. — У тебя у тебя десять капель жидкого Эфира?
Сознание Невеи тут же стало очень самодовольным. Оно гордо закружилось вокруг. — Что, ты думаешь, ты единственный, кто может разгадать этот трюк? Честно говоря, меня раздражает, что моё преимущество над тобой сводится лишь к этому; жидкий Эфир требует эмоций, а у меня, которая была глубоко влюблена несколько раз за свою короткую жизнь, гораздо больше эмоциональной силы, чем у тебя. Всего в три раза больше жидкого Эфира? Как неловко.
Рендидли поджал губы и сделал ещё один глоток самогона, вспомнив, как Невея использовала его тело, чтобы сделать предложение поп-звезде из Зоны 1. Однако, вместо того чтобы отвечать на её насмешки, Рендидли просто покачал головой и открыл Невее некоторые из своих воспоминаний. В частности, Рендидли показал ей образы своего опыта с жидким Эфиром. Кроме того, Рендидли рассказал ей о Оружейной Судьбы, которая была наполнена мощными потоками Эфира.
Затем, когда их обсуждение расширилось от применения Эфира, Рендидли раскрыл свои воспоминания о действиях Бригад Ксирта вокруг Повелителя Пустоты. Если они не собирались превращать это в увеселительную прогулку, Рендидли хотел посоветоваться с Невеей о том, что он видел на передовой.
Заинтригованная, Невея очень внимательно изучила переплетение Эфира вокруг Повелителя Пустоты. Непрошенная, она потянула некоторые из других воспоминаний Рендидли и быстро извлекла его наблюдения за поведением Пустоты во время использования им Ритуалов Пустоты. Изучив этот опыт, Невея вернулась к рассмотрению того, что Рендидли видел в Повелителе Пустоты после того, как тот впал в спячку.
Подумав немного, она спросила: — Можешь показать мне, что там происходит прямо сейчас? В настоящее время?
Рендидли кивнул и активировал Ритуал Пустоты. Он сплёл своё желание вместе, искренне желая увидеть область вокруг Повелителя Пустоты. С силой Хранителя Врат Пустоты, питающего работу, Ритуал Пустоты сформировался гораздо быстрее, чем в прошлом. Кроме того, когда изображение прояснилось, Рендидли был поражён впечатлением, что теперь он может протянуться через установленную им связь и повлиять на то, что он видит.
Поздравляем! Ваш Навык (Ритуал Пустоты) вырос до 136 уровня!
Поздравляем! Ваш Навык (Ритуал Пустоты) вырос до 142 уровня!
Очевидно, его сила, если он сейчас прорвётся через ритуал, будет относительно незначительной. Но это заставило Рендидли сделать мысленную заметку о том, чтобы в будущем больше работать над улучшением своего Ритуала Пустоты. Если бы он мог хорошо контролировать это влияние
Но Рендидли отбросил эти мысли, сосредоточившись на изображении, которым он поделился с Невеей. Передовая и Великий Разлом медленно закружились в фокусе. Как он и ожидал, ещё больше земли, окружающей область, где сейчас покоится Повелитель Пустоты, обвалилось. Наспех собранная база леди Иеллаи торчала, как бельмо на глазу, поскольку окружающие земли были завоёваны Великим Разломом.
И вид того, что наспех собранный лагерь леди Иеллаи всё ещё укомплектован людьми, заставил Рендидли вздрогнуть; он знал, что там размещено его Командование. И без него, подпитывающего образ Иггдрасиля, который сдерживает Великий Разлом, он когда-нибудь рухнет в огромную тьму. Он использовал каплю жидкого Эфира, чтобы подпитать Навык, поэтому эффект был таким преувеличенным, но всё же оставаться там его солдатам было опасно.
Хотя большинство этих солдат совсем не преданы мне Мне придётся решить, какую ответственность я несу перед ними
Невея подтолкнула Рандидли. Мысленно покачав головой, Рендидли отвлёк своё внимание от земли и позволил Ритуалу Пустоты вывести их к Великому Разлому. Там Бригада Ксирта продолжала сплетать Эфир, используя принципы Пустоты, в тугой узел вокруг Повелителя Пустоты. Но Рендидли мгновенно почувствовал, что их попытки становятся всё более отчаянными. С тех пор как Рендидли покинул передовую, ещё несколько десятков солдат из Бригады Ксирта прибыли, чтобы помочь в операции. Почти тридцать человек постоянно работали, перемещая Эфир, чтобы подавить то, что происходило внутри Повелителя Пустоты.
Рендидли сузил глаза, а Невея промычала. Ритуал Пустоты сосредоточился на взаимодействии Эфира и Пустоты вокруг ядра Повелителя Пустоты. Оба понимали, что это
Было слишком поздно; что бы ни случилось с Королем Бездны, это уже нельзя было остановить, только отсрочить.
Невея повернулась и посмотрела на Рэндидли.
— Эта реакция из-за тебя?
После некоторого колебания Рендидли слегка кивнул.
— Увидев переплетение, использующее принципы Бездны я начинаю верить, что Система полностью контролирует эту войну между двумя сторонами. С помощью моего (Ключа Философа) я снял то, что сдерживало Короля Бездны. Возможно, это даст нам некоторое представление о том, что значит противостоять Системе.
— Рискованно. — Невея снова что-то промычала. Затем она поделилась ощущениями, собранными своими чувствами. Даже если (Мрачная Интуиция) была более мощной характеристикой, чем та, которой обладала Невея, ее чувствительность к Эфиру была чем-то, с чем Рендидли не мог сравниться. — Ты чувствуешь это? Кажется, ты не снял печать, а скорее отметил ее для Бездны Раньше она была скрыта, но этот (Ключ) построил мост, который позволил Бездне найти то, что так долго ее сдерживало
Благодаря чувствам Невеи, дающим перспективу, Рендидли почувствовал размытый край чего-то, находящегося в ядре Короля Бездны. Он не мог не ахнуть, когда это размытое ощущение разрешилось. Потому что в ядре Короля Бездны плавал кристаллизованный Эфир размером с ноготь. В настоящее время он изо всех сил пытался сопротивляться всей ярости энергии Короля Бездны, которая кружилась вокруг и разъедала его. Усилия бригады Ксирт были направлены на то, чтобы отвлечь энергию Короля Бездны и не дать ей сосредоточиться на этом незваном госте в своем ядре, но было уже слишком поздно, чтобы успокоить ярость Бездны.
Поздравляем! Ваш навык (Ритуал Бездны) вырос до 143 уровня!
Поздравляем! Ваш навык (Чувство Бездны) вырос до 99 уровня!
Оба задумались, когда Рендидли позволил (Ритуалу Бездны) исчезнуть.
Наконец, Невея нарушила молчание.
— Система опасна.
Рендидли стиснул зубы.
— Мы знаем это уже давно и мы даже не избавились от всех разнообразных угроз здесь, на Земле.
На это Невея пожала плечами.
— Я тоже чувствую, как распространяется энергия Существа она очень откровенна в своих движениях. Слишком откровенна, чтобы это было просто тем, над чем она работает. Вот почему я остерегалась приближаться к ней, пока тебя не было. Но я изучала Зоны Опасности Я думаю, что обнаружила, в чем заключается выгода , которой недавно дразнила Система.