— Здравствуйте, — сказала Делайла, мгновенно переходя к вежливой улыбке. У девочки были каштановые волосы и хитрая улыбка Энни, но в ее глазах была вся сосредоточенная решимость Дозера в его самом целеустремленном состоянии. Сочетание было на удивление милым. У нее даже было два крошечных кинжала, висевших на каждом бедре, и Мрачная Интуиция Рендидли говорила ему, что это оружие уже пробовало кровь.
Он задумался, стоит ли ему гордиться или волноваться.
Лишь после того, как она подошла к Рандидли, небрежно обняла его, а затем отвернулась, Делайла замерла.
— Постойте Рендидли Гончий Призрак?!
Она отпрыгнула на несколько метров и выразительно указала на Рандидли.
— Вы самый сильный человек в мире? Даже сильнее папы и дяди Обби?!
Рендидли покосился на людей, смотревших на него, пряча улыбки, и только закатил глаза.
— Да, это я.
— Ты кажешься слишком маленьким, чтобы быть таким сильным, — нахмурилась Делайла. Она подошла и сочувственно похлопала Рендидли по боку. Похлопывание было очень похоже на то, которое Энни сделала Рендидли ранее. — Все в порядке, многие люди тоже не верят, насколько я сильна, только потому, что я маленькая. Скажи, насколько ты действительно силен? Если я — единица, то кем это сделает тебя?
Рендидли снова покосился. На этот раз он посмотрел на Дозера и Энни с нахмуренным лицом, размышляя, насколько честным ему следует быть с этой маленькой девочкой. Они ободряюще кивнули, а Энни даже радостно посмотрела на него взглядом, который говорил Рендидли сокрушить гордость ее дочери, поэтому он посмотрел вниз на яркие глаза ребенка перед собой с любопытством. Затем Рендидли задумался над вопросом на несколько секунд.
Судя по ее движениям, у нее уже есть некоторые (Характеристики) и (Навыки), несмотря на ее юный возраст но даже в этом случае у нее, вероятно, всего 50 в самой высокой (Характеристике) что сделало бы ее по крайней мере, в 50 раз слабее меня не считая преимущества в (Уровнях Навыков), (Редкости Навыков), (Контроле над Пустотой) и (Эфиром), разнообразии моделей атак, опыте сражений, образах и снаряжении, которые есть у меня
Наконец, Рендидли пришел к цифре. Но, чувствуя, что правдивая цифра немного завышена, он разделил ее на десять. Все еще находя ее немного завышенной, он сократил этот результат вдвое. Наконец, Рендидли прочистил горло и сказал:
— Наверное, 100.
Делайла задумалась над этим.
— Сколько времени тебе понадобилось, чтобы стать таким сильным?
Рендидли тоже пришлось об этом подумать. Все странные изменения во времени затрудняли ему отслеживание того, сколько именно времени прошло с тех пор, как он впервые столкнулся с (Системой). Даже при высоком (Интеллекте) было хлопотно перебирать все воспоминания в его голове.
— около шести лет.
Усмехнувшись без капли лукавства, Делайла сказала:
— На год больше, чем мне, да? Неудивительно, что ты такой долговязый. Но берегись, потому что я догоню тебя в следующем году.
И в этот момент, увидев яркую уверенность на лице юной девочки, Рендидли почувствовал, как смягчается его собственное выражение лица. Теперь он мог понять, почему даже Сэм не прочь поиграть с этой девочкой. Она действительно была первым ребенком, родившимся после появления (Системы). Ее кинжалы пробовали кровь, но ее оптимизм был незапятнан. Кроме того, она была воспитана двумя самыми способными людьми, которых знал Рандидли.
— Ради Земли, я очень надеюсь, что это так, — тихо сказал Рандидли. И когда он погладил Делайлу по голове, он тайком создал с ней (Эфирную Связь). Одна уже частично присутствовала из-за того, что она была дочерью Энни, с которой у Рендидли тоже была связь. Но Рендидли полагал, что эта юная особа заслуживает собственного потока (Эфира).
Пока она сможет сохранить эту чистую уверенность, она может когда-нибудь спасти Землю. Такая уверенность может породить образ, которого даже Рендидли нужно будет опасаться.
Глава 1261
Керсти нахмурилась, глядя на своего придурковатого брата, который так торопился спуститься по лестнице к их местам, что она даже не успела оглядеться на огромные толпы, кишащие вокруг стадиона. — Я просто говорю, что нам не нужно быть так рано на этом! Пошли поиграем в карнавальные игры, которые они устроили снаружи.
— Я просто хочу посмотреть, насколько хорош будет наш вид, — настаивал Натан, спускаясь по две ступеньки за раз. Позади Керсти Тайкс и Динеш улыбались, неспешно следуя за ними, но они были в основном довольны тем, что Натан тащит их за собой, как банки за машиной новобрачных.
И если кто-нибудь сравнит его и Марию с молодоженами, голова Натана будет забита всякой ерундой целую неделю
Керсти могла только поджать губы и воздержаться от комментариев по поводу этой агрессивной перемены в поведении ее брата.
Если бы она не использовала свой навык (Сфера Обнаружения) несколько раз во время их путешествия в самое сердце Зоны 1, Керсти бы просто предположила, что Мария наложила какое-то заклинание на ее брата-близнеца. Он был просто бодр, даже по утрам. А Натан всегда ненавидел утро.
Поскольку это было так, Керсти могла только заключить, что его мозг ушел в отпуск и оставил руль в потных руках гормонов.
Благодаря темпу, заданному Натаном, группа быстро нашла свои места, и Керсти была, по крайней мере, рада видеть, что их места находятся довольно близко к полю. Они спустились по многоярусной лестнице мимо нескольких других болтающих групп людей, которые прибыли на два часа раньше, как и они, и прибыли в самый нижний сектор. А оттуда они продолжили спускаться, пока не добрались до самого низа трибун.
— Мы в первом ряду? — удивленно спросила Керсти. Неудивительно, что билеты стоили примерно столько же, сколько заплатить подрядчику за расчистку поля для посадки кофейных зерен. Керсти предположила, что такие места, вероятно, стоят этих денег.
— Вообще-то, это наши места, мисс. — Как только Керсти собиралась наброситься на место у прохода, она услышала незнакомый голос позади их группы и обернулась. Атлетически выглядящий мужчина с усталыми глазами дружелюбно улыбнулся Керсти. Рефлекторно она вежливо улыбнулась в ответ. Когда их глаза встретились, она буквально увидела, как какой-то навык этого человека вызывает удивление с отвисшей челюстью.
В душе Керсти нахмурилась. Особенно в Зоне 1, не так много людей утруждают себя получением навыка обнаружения, который помог бы им, когда у другой стороны нет злых намерений. Плохая примета — встретить здесь кого-то вроде этого.
Не то чтобы это имело значение. Поскольку большая часть внимания президента Греймана была направлена на то, чтобы эта игра прошла без сучка и задоринки, у нее не было времени, чтобы заручиться поддержкой Инициативы Героев. Так что пока их проход между Зонами был таким же свободным, как и у обычного человека.
Натан шагнул во второй ряд, не заметив потрясенного взгляда мужчины позади них. — Да, это наши места. Я занимаю место у прохода.
Керсти все еще изучала мужчину позади них, поэтому у нее не было времени расстраиваться из-за того, что ее брат украл место, которое она хотела, хотя и на ряд сзади. Ее (Сфера Обнаружения) быстро сообщила ей, что мужчина использовал (Инстинкт Выживания) и, вероятно, обнаружил возможную угрозу от нее. Улыбка Керсти медленно расширилась.
Что так шокированы? Удивлены, что я кажусь вам опасной? Я хочу, чтобы вы знали, что быть жрицей Арбора дает некоторые преимущества .
По мере того как напряженный зрительный контакт затягивался, Динеш слегка кашлянул. Мужчина моргнул и покачал головой. Затем он бросил усталую улыбку Динешу. — Извините, я, должно быть Ах, ну ладно, пойдем, Тим, займем свои места.
Мужчина снова замер, когда посмотрел на Динеша. Затем, со стальной выдержкой, которой Керсти восхищалась, мужчина взглянул на Тайкса, и выражение его лица даже не дрогнуло. Но его рука крепко сжимала плечо его сына Тима, когда он двинулся, чтобы пройти мимо группы и занять место.
Но что привлекло внимание Керсти, так это то, что девяти- или десятилетний мальчик смотрел на нее со всем ошеломленным благоговением Моисея, получающего откровение от Бога. Хотя Керсти была слегка довольна этой реакцией, она все же покачала головой про себя, перебираясь, чтобы занять свое место.
Я думала, мы здесь ради футбола! Что, черт возьми, происходит со всеми этими парнями?!
Затылок Дерека Мосса чесался. Мощное чувство опасности, которое он получил от девушки и еще сильнее от двух мужчин, сидящих с подростками, все еще не выходило у него из головы. Постепенно, однако, Дерек заставил свое дергающееся тело успокоиться. Даже если все четверо людей, сидящих позади них, были сильными, это не делало их угрозой для него или его сына.
В конце концов, они были здесь на футбольном матче, как и они. И Дереку нужно было залезть в сбережения, которые он накопил со времен рассвета Системы, когда он возглавлял одну из команд специального назначения Зоны 1, чтобы купить билеты. Чтобы другие могли позволить себе билеты в этой части стадиона, прямо у игровой зоны вокруг средней линии, они не могли быть слабыми.
Просто безумие, что я подошел так близко, прежде чем мои (Инстинкты Выживания) что-либо почувствовали
Дерек поморщился.
Настоящая причина, по которой Дерек так запаниковал, заключалась в том, что он увидел, как его сын заерзал сразу после того, как заметил угрозу со стороны этих людей. Первоначально он беспокоился, что Тим тоже что-то чувствует, но, наблюдая за своим сыном, он понял, что это не так.
Нет, по пустым и украдчивым взглядам, которые Тим бросал через плечо, случайно поворачиваясь, чтобы оглядеться на стадионе, ему просто понравилась старшая девушка, сидящая позади них. И с этим осознанием остальная часть тревоги Дерека закипела и рассеялась. Выпустив полный напряжения вздох, он внезапно почувствовал себя просто отцом, пришедшим на футбольный матч со своим сыном.
— Как думаешь, кто победит? — спросил Дерек, не в силах позволить своему сыну так явно оглядываться назад.