— Кто нанес удар по Кирсти? — Рендидли нарочито подавил свой гнев и постарался сохранить ровный голос. Но образ Мрачной Химеры уже неуклонно просачивался наружу. Тени на крыше стали темными и опасными. Ее форма мерцала позади Рандидли, ее огромный коготь злобно сжался.
Даже если эти руки не могут поймать лунный свет, они могут разорвать почти все на куски .
— Деклан Хайд. Но он умер вскоре после этого, — ответила Татьяна.
— Он что ? — Внезапно Рендидли был сбит с толку. Из воспоминаний Мрачной Химеры он знал, что Деклан был там. Но человек казался совершенно сломленным своими эмоциями. С чего бы ему вдруг нападать на Кирсти из всех людей?
— Насколько мы можем судить, он был практически помешан перед смертью, — сказала Татьяна. — Он как только Алана повела всех сражаться против Немесаи, он двинулся и поднял предмет, созданный ритуалом Штрауда, то, что они называют Накоплением жизненной силы. Когда он это сделал согласно свидетельствам, предоставленным Натаном, его Класс мутировал, что привело к серьезному психическому повреждению. Он просто набросился, нападая на все подряд.
— Большая часть структурных повреждений в конце была нанесена самим Декланом и Аланой, пытавшейся сдержать его. Немесаи околачивались поблизости, все еще пытаясь ранить Алану. Только благодаря тому, что Кирсти вмешалась и вызвала его гнев, Хэнк наконец смог пустить пулю ему в висок
Рендидли поджал губы. После того, как Мрачная Химера разобралась со Штраудом, он немного сосредоточился на стадионе, но этого было достаточно, чтобы он почувствовал лишь небольшую потерю жизни после того, как вмешался. Он вообще не обращал пристального внимания на разрушение собственности, поэтому пропустил всю эту часть боя. — И после его смерти этот предмет ?
— Вышел из его тела. И когда он снова появился, Немесаи сделали рывок, чтобы схватить его и затем сбежать но им помешал Эйс, взявший этот предмет.
Рендидли задумался над этим. — Эйс использовал его?
— К счастью, нет, но трудно поверить, что этот человек не попытается найти способ контролировать его. Его неуравновешенность хорошо задокументирована, — Татьяна покачала головой.
— Лучше, чем если бы Немесаи вернули его, — вздохнул Рендидли и выдохнул большую часть своего гнева. Все, что он чувствовал, — это странная горечь в груди. — Что-нибудь еще?
— Огры начинают свою миграцию хотя меня немного беспокоит, что территории, которую мы изначально представляли для них, будет недостаточно. Вольфрам был чрезвычайно полезен в этом отношении из-за его чрезвычайно скрупулезных заметок, но
— Вольфрам? — Бровь Рендидли насмешливо приподнялась.
— Это имя Лорда Огров, — чопорно сказала Татьяна, игнорируя насмешливый взгляд в глазах Рандидли. — НО его записи также отслеживают более многочисленное население. Так что вскоре у нас будет почти шесть миллионов огров, поселившихся в горном хребте. Что немного больше, чем ожидалось.
— Шесть миллионов? — Эта цифра шокировала Рандидли. Конечно, это было небольшое число по сравнению с населением старой Земли, но после стольких лет отбраковки из-за Системы это число казалось огромным. — Мы мы знаем, что за
— Какова численность населения Новой Земли?
Татьяна сочувственно кивнула.
— Возможно, всего восемь миллионов. И почти половина из них добавилась совсем недавно, когда города-купола, относительно политически объединенные, вернулись в лоно Новой Земли. Тем не менее, за пределами установленных Зон существует множество мигрирующих групп, и вполне возможно, что мы ошибаемся в оценке численности населения.
— Глупо ожидать, что такая большая группа не будет участвовать в мировой политике, но из-за того, насколько монолитными кажутся огры, вводить такое существо на Землю — Рендидли потер лоб и поморщился.
Татьяна только рассмеялась.
— У нас много работы. Даже если не с кем сражаться, всегда найдутся беспорядки, которые нужно убирать. Система этого не изменила.
Рендидли громко вздохнул.
— Я бы предпочел сражения.
— Тебе нужно больше общаться с миром, если ты хочешь, чтобы все развивалось так, как ты хочешь. — Татьяна ткнула Рендидли в бок стопкой бумаг. — Иначе ты будешь казаться людям скорее чуждой идеей, чем реальным человеком. Уже
Затем Татьяна замолчала и скривила рот. Глаза Рендидли практически засветились в темноте, когда он повернулся, чтобы посмотреть на нее.
— Полагаю, это вопрос, который я не задал. После боя на стадионе что говорят обо мне люди? Не может быть, чтобы люди не поняли, что я мог бы помочь и не помог.
Несмотря на то, что Татьяна явно намеревалась вообще избежать этой темы, теперь, когда они заговорили об этом, она не дрогнула. Она подняла подбородок и четко произнесла:
— Говорят, что ты уже даже не человек. Что твой уровень стал настолько высоким что ты стал чем-то вроде Чемпиона, Немесая или Духа Деревни. Ты достиг следующей стадии Системы. И хотя ты явно мог спасти этих людей зачем тебе это? У тебя есть дела поважнее. Ты готовишься к Бедствию.
— Большинство людей не нападают на тебя за это, но люди боятся. Они вдруг думают, что тот факт, что ты не появился, означает что тебе больше нет дела до Земли. Что в твоих глазах слабость означает, что они не заслуживают защиты.
Даже если он в какой-то степени ожидал такой реакции, ему было больно это слышать. Рендидли мог только горько рассмеяться.
— Честно говоря, они не так уж и далеки от истины. Но я отказываюсь помогать не потому, что они слабы я отказываюсь помогать, потому что они сами выбрали этот путь. Я не буду защищать их от их собственного выбора.
Несколько секунд Татьяна молчала. Затем она покачала головой.
— Я знаю, как тебе тяжело. Мне так жаль, что тебе приходится нести всю эту боль.
Затем, поклонившись, Татьяна покинула крышу. Рендидли снова остался один лишь с обманчивым звездным светом. И свет, так небрежно скользивший по тенистой крыше, был прекраснее, чем он мог вынести.
Глава 1279
Чувствуя себя совершенно измотанным, Дерек натянул потертое хлопковое одеяло и уложил Тима в постель. Его сын беспокойно заёрзал, пытаясь ослабить тугое укутывание.
— Пап, я не устал. Моя (Живучесть) так высока, что мне даже больше не нужно спать
— Ну, а мне нужно, приятель, — сказал Дерек с натянутой улыбкой. Он надеялся, что ему достаточно хорошо удается это скрывать, и его сын не заметил, но у него сейчас ужасно болела голова от того, что он несколько раз полностью исчерпал свой запас (Маны) во время боя на стадионе. После всего этого он был очень рад, когда его отправили домой после интервью с представителем военных из Зоны 1.
Но Тим не хотел ничего слышать, особенно после того, как увидел, как девушке-подростку, в которую он был влюблен, разнесло живот на куски фонтаном крови. Дереку стоило огромных усилий терпеть, пока Тим настаивал на том, чтобы проводить жрицу Арбора до больницы и оставаться там до заката.
Только после наступления темноты Дерек смог нежно увести Тима и совершить часовую поездку домой на поезде. И сейчас все, чего он хотел, — это сладкое забытье сна, чтобы смыть весь его стресс и боль.
Почему-то это напомнило Дереку день, когда он осознал, что мать Тима умерла. Он был так ошеломлен, что даже не мог дрожать или содрогаться. Мышцы его тела медленно скользили к апатии, даже когда он ходил вокруг.
К сожалению, эта апатия нисколько не повлияла на его разум. Из-за этого Дерека преследовали навязчивые мысли, которые заставляли его ожидать, что даже после того, как он ляжет отдохнуть, сон придет еще не скоро. Неожиданно он был вынужден признать тот факт, что его сыну здесь небезопасно; Дерек больше не мог защитить его в одиночку. Ни в большом мире, ни в его школах. И из-за этого Дерек чувствовал
Беспомощность.
Когда Дерек закрывал дверь в комнату сына, Тим снова заговорил из-под одеяла.
— Пап а насколько силен Рендидли Гончий Дух?
У Дерека заболела голова. Вопрос был почти невыносим. Дерек никогда не считал себя завистливым человеком, но услышать тоску в голосе Тима, когда он задал этот вопрос
— Силен, сынок. Очень силен. Самый сильный в мире.
— Сильнее тебя?
В темноте Дерек вздрогнул.
— Да, сильнее меня.
— Тогда почему он не спас тех людей? Почему он позволил Кирсти пострадать?
На самом деле это был вопрос, который Дерек задавал себе сам. Насколько он понимал, Рендидли Гончий Дух создал Арбор, существо, от которого Кирсти получила свой (Класс) и силу. И все же, после того, как Гончий Дух остановил Страуда он просто ушел.
— Даже если ты самый могущественный человек в мире ты не можешь сделать все.
— Но разве он не мог сделать это? — В голосе Тима звучало некоторое негодование. — Разве они не должны быть друзьями?
Желая рухнуть на месте, Дерек мог только покачать головой. Его тело скрипело, как дом, предназначенный под снос.
— Это это как причина, по которой я отправляю тебя в школу, приятель, даже если я уже знаю то, чему ты учишься. Недостаточно, чтобы только один из нас это делал ты тоже должен учиться.
— Но она чуть не умерла, — прошептал Тим.
Так много людей умирают каждый день. Так много, о которых мы не знаем. Если бы что-то пошло не так, если бы Рендидли Гончий Дух потратил хоть немного больше времени мы бы умерли точно так же. Каждый яркий свет твоих глаз погас бы мгновенно. И я
Бесполезен
— Нелегко быть самым сильным, Тим, — вздохнул Дерек и потер челюсть, пытаясь успокоить свои беспорядочные мысли. Ему определенно нужно побриться, но ни за что на свете он не встанет достаточно рано завтра перед работой, чтобы сделать это. Ему нужна каждая секунда сна, которую он сможет урвать. — Обладание силой меняет тебя. Делает тебя холоднее. Никогда не забывай, что за все нужно платить, ничего в жизни не дается даром. Даже сила. Особенно сила.
С этими словами Дерек вышел из комнаты Тима и медленно побрел по дому, чтобы вернуться в свою собственную. Каждый шаг был борьбой против неизбежного коллапса его мышц. Его мозг болезненно содрогался с каждым резким шагом. Но как только Дерек пересек коридор и положил руку на дверную ручку, в дверь дома Моссов тихонько постучали.